Богиня предпочла заткнуться. Зато опомнилась вторая богиня совета – Исола де Вайел. Созидание и вода. Поэтому, несмотря на то, что она из седьмой и немногочисленной семьи, к ее мнению к совете прислушиваются. Зиста, в принципе, тоже из созидательных и малочисленных, но Исола, в отличие от Зисты, гораздо старше и сдержанней.
– Я богиня магии. Я разбираюсь в магии как никто другой в совете. Разве что Барзиар в силу своего опыта знает и понимает больше моего? – Исола бросила взгляд на Барзиара, но тот оставался равнодушен к происходящему. Не дождавшись уточнений, продолжила: – Я прочла эту книгу от корки до корки. А еще я знаю, что если эту книгу дал именно Хэрж, именно той, которая искала ответ на вопрос о безумии богов…
– Хэрж знает все, – неожиданно, словно гром, грянул голос Барзиара. – Хэрж никогда не ошибается.
Ох, если это говорит самый древний бог из ныне живущих… Кто же в таком случае мой чешуйчатый друг?
– Я склоняюсь к мысли, что одна из легенд, – продолжила Исола, – имеет к безумию богов прямое отношение. – Еще несколько секунд я надеялась, что они ошибутся и речь пойдет о какой-нибудь другой легенде, но нет. – Бог созидания похитил невесту бога разрушения и сделал своей против воли. Боги сразились за богиню и погубили немало миров. Именно эти события нарушили баланс. Возможно, я бы усомнилась, не приняла бы древнюю легенду на веру, но считаю, что она неспроста всплыла именно сейчас. И если Барзиар утверждает, что Хэрж не мог ошибиться – это точно ответ на наш вопрос.
Совет умеет делать логические выводы. Печально.
– Если все складывается таким образом, – заметил Ортэлион де Хэмиль, – я, как покровитель пророков, могу с уверенностью сказать: эта книга не просто так пришла нам в руки именно сейчас. И не просто так через Алену де Фарваль. Пророчества часто оказываются в руках тех, кому предназначены.
– Это не пророчество. Это легенда, – фыркнула Зиста.
– Но суть та же, – возразил де Хэмиль.
– Я правильно понимаю… вы все хотите сказать, что наша судьба в руках этой девчонки, которую даже богиней сложно назвать? – изумился Шэрт де Леор.
– Если Алена – не богиня, то она никак не может нам помочь, – заметил Эгран. – Это ложный след. Возможно, Алена просто могла передать информацию тем богам, кто сумеет во всем разобраться. Нам.
Все-таки на нашей стороне? Продолжает поддерживать? Хотя бы потому, что прекрасно понимает: мои сомнения в выборе могут все испортить.
– Значит, мы признаем Алену де Фарваль богиней, – заключил Тэролд. – Каждый, кто сейчас посмотрит на Алену, увидит в ней богиню созидания. Эту силу невозможно скрыть – она сияет. Конечно, в связи с появлением богини, которая не была рождена богиней, возникнет много вопросов и сложностей, но что они такое в сравнении с возможностью решить многовековую проблему? Я предлагаю признать Алену де Фарваль богиней, одобрить ее запрос на развод с Эхраном де Фарваль и не медлить с женитьбой Арвана де Тарриот на Алене.
В зале воцарилась тишина. Боги напряженно смотрели на нас, обдумывая весьма смелое предложение. По крайней мере, в той части, где говорилось, что меня нужно признать богиней.
А я… я с ужасом ждала продолжения, потому что самые худшие опасения начали сбываться. Зря понадеялась на нежелание совета признать меня богиней! Они, оказывается, к такому шагу все же готовы. Ради лучшего будущего, которое я, возможно, не смогу обеспечить. По крайней мере, пока.
– Не все так просто, – заговорил Арван. – Признать Алену богиней – это хороший шаг на пути к восстановлению космического баланса. Но учитывая, что главной причиной нарушения баланса стали события, ломающие волю богини, в нашем случае все должно пройти добровольно и только добровольно. Причем для обоих: жениха и невесты. Иначе последствия будут непредсказуемые. А я не хочу жениться на Алене.
Глава 16
Эгран с удивлением вздернул бровь. Совет несколько завис, обдумывая слова Арвана. Он продолжил шокировать:
– Алена – жена Эхрана де Фарваль. Мы обсуждаем развод и предстоящую свадьбу Алены. Разве ее нынешний муж не должен присутствовать?
– Богиня вправе сама решать свою судьбу. Сопровождение ей для этого не нужно, – заметил Тэролд.
Я только изумлялась все сильнее от переменившихся настроений совета в отношении вопроса о моей божественности. Теперь еще и право решать готовы дать! Ну… до поры до времени. Пока буду решать то, что им нужно.
Памятуя о наказании Зисты за раскрытый в присутствии совета рот, а может, от удивления, я молчала и только наблюдала за происходящим.
– Мы еще не признали Алену богиней, – мягко заметил Эгран.
– Это формальность, – отмахнулся Тэролд. И внезапно посмотрел прямо на меня – до этого на меня поглядывали только вскользь. – Алена, мы все помним, ты обращалась в совет. Ты хотела, чтобы мы помогли расторгнуть брак с Эхраном де Фарваль.
– Так Эхрана не позовут?
– Арван! – возмутился де Хэмиль. – Вспомни о правилах и не вмешивайся.
– Алена? – слегка надавил Тэролд, ожидая ответа.
Я не могла понять, почему Арван настаивает на присутствии Эхрана, ведь тот наверняка будет против развода. А потому не знала, как себя вести и что говорить. Как бы не угодить в ловушку, которую видит Арван, но не вижу я.
– Если признание меня богиней – просто формальность, я бы хотела, чтобы вы это сделали.
Боги переглянулись.
– А как это делается? – растерянно спросил де Эльден, бог из двенадцатой семьи.
Тэролд перевел вопросительный взгляд на Эграна. Тот не стал адресовать вопрос более старшему Барзиару – ответил сам:
– Поскольку в нашей истории подобных случаев не было, мы вольны сами составить порядок процедуры.
Я впала в абсолютный шок. Они не только не заткнули мне рот и не попытались поставить на место, напоминая, что я не имею право что-либо требовать – они, похоже, готовы решить вопрос, чтобы я стала сговорчивее!
– Я предлагаю, – продолжал Эгран, – наделить Алену всеми правами, которыми мы обладаем от рождения. У Алены должен быть свой счет, а также минимальные ресурсы, чтобы освоиться в Эардане. Право обращаться в совет, право…
– Зачем ей все это? – совершенно бестактно перебил Шэрт, не скрывая удивления и раздражения. Некоторых богов, похоже, воспитывали хуже, чем других. – Если Алена выйдет замуж за Арвана – у нее будет все необходимое. А мы ведь разводим ее с Эхраном только для того, чтобы она помогла восстановить правильные процессы.
– Хотите повесить обеспечение новоявленной богини на мою семью? – недовольно осведомился Эгран.
Одновременно с ним заговорил Арван:
– Я не стану брать Алену в жены.
На несколько секунд в зале совета воцарилась потрясенная тишина. Мой мозг начал вскипать от попытки понять происходящее.
– Ты должен, – сказал Тэролд. – На твои плечи возложена великая миссия – восстановить процессы, протекающие во всей нашей вселенной, во всем божественном обществе.
– Я понимаю, – заметил де Хэмиль, – жениться на богине с непонятным происхождением, гораздо более низким, чем у молодых богов, для представителя малого круга – не лучшая перспектива. Но твой поступок будут чтить. Ты станешь героем.
О да. Жениться на дворняжке – это так героически!
Кажется, у меня дернулся глаз.
– А как же испытание? Вдруг я не совсем богиня?
Не знаю, что задумал Арван, но я решила его поддержать. Добавим сложностей!
– Ерунда, – отмахнулся Тэролд. – Ты богиня. Происхождение твое с нашим не сравнится, но ты богиня.
– Это официальное заявление? – тут же уточнил Эгран.
– Об этом нужно сообщить мужу Алены, – добавил Арван.
– Да что же вы вытворяете?! – взвизгнула Исола, не выдержав. – Эхран не захочет разводиться. Зачем его звать?
– А может, он как раз жаждет избавиться от жены с крайне низким происхождением? – предположила я. Честно говоря, мне начало нравиться, что совет так нервничает.
Не вполне понимаю, как и зачем Арван с Эграном их атакуют, но в какой-то мере даже ощущаю причастность к команде несогласных. А это приятно.
– Стоп! – выпалила Исола. – Сотни лет мы искали решение. Вот оно, перед нашими глазами. Возможно, мы ошибаемся. Что ж, пусть. Но не попробовать, когда есть возможность помочь всем нам? Мы не имеем права допустить, чтобы наши разногласия помешали великому событию. Мы знаем, что нужно делать. И это нужно сделать. Давайте просто разведем Эхрана с Аленой и проведем брачный ритуал. Арван, подумай о возможностях. Подумай, насколько все серьезно. Полагаю, ради высшей цели ты потерпишь жену неблагородного происхождения?
– Я, конечно, потерплю. Тем более Алена уже была моей женой, так что… не имеет значения, как она стала богиней. Она Алена де Тарриот де Фарваль, причастна к двум семьям малого круга. Я бы не был так уверен в ваших утверждениях о низком происхождении. Но вы упускаете одну важную деталь. Добровольность.
– Но зная, насколько это важно для нас, ты возьмешь Алену в жены добровольно, – скорее утверждал, чем спрашивал Тэролд.
– Хэрж сказал, что добровольность должна быть основана на чувствах, – вставила я.
Не то чтобы мне хотелось остаться женой Эхрана, но… похоже, Арван по каким-то причинам склонял совет именно к этому. Разберемся! А пока подыграем.
– Бог пророчеств, богиня магии, – продолжил Арван, – уж вы должны понимать, как все устроено. В первой ситуации, когда все процессы были нарушены, действиями богов руководили чувства. Страсть и жажда обладать богиней у похитителя. Боль от расставания с женихом и от необходимости принадлежать другому против воли – у богини. Ярость, злость, желание вернуть возлюбленную и отомстить обидчику – у жениха. И в нашей, зеркальной, ситуации должны быть чувства. Бог и богиня должны сойтись, потому что любят друг друга и хотят быть вместе. А я не люблю Алену и не хочу на ней жениться.
Снова воцарилось молчание. Долгое, напряженное. И одинокий голос растерянно вопросил:
– Что же нам теперь делать?..