Случаи видений, мистического или религиозного опыта, зачастую вызванные угрожающими жизни ситуациями – например, при утоплении, удушении, изнурении или сильном жаре, – распространены во всех эпохах и культурах. В настоящее время мы относим подобные случаи к околосмертному опыту. Типичные видения трех легендарных личностей – Эра Памфилийского, Аридея-Феспесия из Сол и Тимарха Херонейского – описаны в трудах Платона и Плутарха. Здесь я процитирую только видения Эра, потому что их по праву следует считать древнейшим свидетельством ОСО. Читатели, заинтересовавшиеся мистическим опытом древних, средневековых и нынешних времен, могут обратиться к книге «Путешествия в иной мир» Кэрол Залески, а также к недавней статье о трех уже упомянутых древних свидетельствах околосмертного опыта [21].
Платон, видение Эра
В диалоге Платона «Государство» Сократ рассказывает о видении Эра. Это пространное размышление об участи души человека после смерти и о том, каким образом определяется наша следующая жизнь на земле. Цитата здесь приводится с небольшими сокращениями, но сохраняет сущность околосмертного опыта Эра. Сократ говорит:
Я передам тебе… рассказ одного отважного человека, Эра, сына Армения… он был убит на войне; когда через десять дней стали подбирать тела уже разложившихся мертвецов, его нашли еще целым, привезли домой, и когда на двенадцатый день приступили к погребению, то, лежа уже на костре, он вдруг ожил, а оживши, рассказал, что он там видел.
Он говорил, что его душа, чуть только вышла из тела, отправилась вместе со многими другими, и все они пришли к какому-то божественному месту, где в земле были две расселины, одна подле другой, а напротив, наверху в небе, тоже две. Посреди между ними восседали судьи. После вынесения приговора они приказывали справедливым людям идти по дороге направо, вверх по небу, и привешивали им спереди знак приговора, а несправедливым – идти по дороге налево, вниз, причем и эти имели – позади – обозначение всех своих проступков. Когда дошла очередь до Эра, судьи сказали, что он должен стать для людей вестником всего, что здесь видел, и велели ему все слушать и за всем наблюдать. Он видел там, как души после суда над ними уходили по двум расселинам – неба и земли, а по двум другим приходили: по одной подымались с земли души, полные грязи и пыли, а по другой спускались с неба чистые души. И все, кто бы ни приходил, казалось, вернулись из долгого странствия… они приветствовали друг друга, если кто с кем был знаком, и расспрашивали пришедших с земли, как там дела, а спустившихся с неба – о том, что там у них. Они, вспоминая, рассказывали друг другу – одни, со скорбью и слезами, сколько они чего натерпелись и насмотрелись в своем странствии под землей (а странствие это тысячелетнее), а другие, те, что с неба, о блаженстве и о поразительном по своей красоте зрелище.
Но рассказывать все подробно потребовало бы, Главкон, много времени. Главное же, по словам Эра, состояло вот в чем: за всякую нанесенную кому-либо обиду и за любого обиженного все обидчики подвергаются наказанию в десятикратном размере, рассчитанному на сто лет… кто оказывал благодеяния, был справедлив и благочестив, тот вознаграждался согласно заслугам. Что Эр говорил о тех, кто, родившись, жил лишь короткое время, об этом не стоит упоминать [22].
Эр объясняет, что души возобновляют путь после семи дней и со временем прибывают туда, где три сирены поют о прошлом, настоящем и будущем. Представшим душам рассказывают про их судьбу, и «вот начало другого оборота, смертоносного для смертного рода». Каждая душа вольна выбирать себе участь, ответственность за новую жизнь лежит на выбирающих. Как объясняет Эр,
немало тех, кто пришел с неба, попалось на этом, потому что они не были закалены в трудностях. А те, кто приходил с земли, производили выбор, не торопясь: ведь они и сами испытали всякие трудности, да и видели их на примере других людей. Поэтому, а также из-за случайностей жеребьевки для большинства душ наблюдается смена плохого и хорошего… Стоило взглянуть, рассказывал Эр, на это зрелище, как разные души выбирали себе ту или иную жизнь. Смотреть на это было жалко, смешно и странно. Большей частью выбор соответствовал привычкам предшествовавшей жизни.
Как только все заканчивали выбирать себе следующую жизнь, они в порядке жребия подходили к сирене прошлого, потом к сиренам настоящего и будущего, а потом все вместе отправлялись в юдоль забвения. Вечером они вставали лагерем у реки. Всем было велено выпить в меру воды, и как только каждый из них выпивал ее, он все забывал. В полночь, когда все уснули, загрохотал гром и затряслась земля. Внезапно всех понесло вверх в разные стороны, к месту своего рождения, как метеоры.
Эру же не было дозволено испить этой воды. Он не знает, где и каким образом душа его вернулась в тело. Внезапно очнувшись на рассвете, он увидел себя на костре.
Свидетельство ОСО VIII века
Из множества прекрасных раннесредневековых образцов религиозного и мистического опыта я хотел бы привести историю Драйтелма, записанную в VIII веке англосаксонским монахом Бедой. Однажды вечером Драйтелм умер от тяжелой болезни, но на рассвете следующим утром пришел в себя; его скорбящие родственники «безмерно перепугались», когда он вдруг поднялся со смертного одра. Сначала Драйтелм подробно рассказал обо всем, что с ним было, своей жене, потом одному монаху, а тот в свою очередь пересказал Беде.
Меня направлял человек с сияющим лицом и в блистающих одеждах. Мы молча шли как будто бы в сторону восходящего солнца в день летнего солнцестояния. Так мы пришли к очень глубокой и широкой бесконечной долине. Она раскинулась слева от нас, и одна ее сторона была ужасна, с бушующим пожаром, в то время как другая была столь же невыносима – с неистовым градом и ледяной метелью, вихрями кружащейся повсюду… Так как повсюду, куда ни глянь, несметные толпы изувеченных духов терпели поочередно то одну, то другую пытку без передышки, у меня зародилась мысль, что это, должно быть, ад, о немыслимых муках которого я был так наслышан. Но мой проводник, шедший впереди, ответил на мои мысли: «Не верь в это, – сказал он, – это не ад, о котором ты думаешь…»
Мы вошли в этот мрак, и он быстро сгустился настолько, что я не видел ничего, кроме силуэта и облачения моего провожатого… Я видел, как там и сям вверх взмывали огненные шары и непрестанно падали в бездну, как языки пламени при их взлете были полны человеческих душ, которые искрами устремлялись вверх вместе с дымом, подброшенные в высоту, а потом, когда нестойкое пламя рассеивалось, их затягивало обратно в глубины…
Тот, кто вел меня до сих пор… Он направил меня в сторону восходящего зимнего солнца и быстро вывел из мрака в безмятежность и свет. Выведенный им на свет, я увидел перед нами исполинскую стену… Мы достигли этой стены и вдруг очутились на самом ее верху… Это была чрезвычайно широкая и приятная глазу равнина, от нее исходил такой аромат цветов, что чудесный запах быстро вытеснил мерзкую вонь мрачного горнила у нас позади… На этом лугу было не сосчитать людей в белых одеждах, они во множестве сидели повсюду веселыми компаниями… Я уже думал было, что это и есть царство небесное, о котором был наслышан. Но он ответил на мои мысли: «Нет»…
Когда мы миновали это обиталище блаженных, я увидел впереди нас гораздо более благодатный свет, чем прежде, и услышал сладчайшие звуки людского пения. Настолько удивительным было благоухание, исходящее оттуда, что аромат, который я счел непревзойденным, когда ощутил его, теперь показался мне самым заурядным; и чудесный свет, сияющий над полным цветов лугом, по сравнению со светом, который явился мне сейчас, казался слабым и жалким [23].
Драйтелм затем рассказал о возвращении в тело и обещании, что если он исправится, то окажется «в радостной группе блаженных», когда умрет. Придя в себя, он объяснил жене: «Не бойся, ибо я воистину воскрес из мертвых, среди которых очутился, и теперь мне позволено снова жить с живыми; но отныне мне следует жить, не руководствуясь прежними привычками, а совсем иным образом». После этого Драйтелм раздал свое имущество, вернулся в бенедиктинский монастырь и жил далее аскетом в набожности, постах и холодных обливаниях.
Финал этой истории особенно впечатлил Беду: «Обратить грешника в веру – чудо более великое, чем воскресить мертвого… И оно еще более велико, если рассказ о воскрешении и духовном преображении мертвого переменит сердца слушателей».
Содержание этого изобилующего деталями ОСО и последующих перемен в жизни Драйтелма поразительно напоминают «Божественную комедию» Данте и рассказ Джорджа Ритчи о его ОСО [24].
Свидетельство ОСО XIX века
В 1849 году адмирал Фрэнсис Бофорт описал опыт, который приобрел, когда еще в юности упал в воду в гавани Портсмута на юге Англии и чуть не утонул:
С того момента все напряжение прекратилось… спокойствие идеального умиротворения вытеснило прежнюю бурю чувств… Таким образом были заглушены чувства, но не разум; его деятельность как будто усилилась до уровня, не поддающегося описанию… Весь период моего существования словно развернулся передо мной панорамой, и каждый поступок сопровождался осознанием его правильности или ошибочности…
Пока я возвращался к жизни, мои чувства становились прямо противоположными описанным выше… Вместо абсолютной свободы от всех телесных страданий теперь, когда я чуть не утонул, меня мучали всевозможные боли [25].
Два медицинских свидетельства ОСО XIX века
В медицинской литературе XIX века также содержатся свидетельства околосмертного опыта. В 1859 году врач Бриер де Буамон описал пациентку, которая бредила и вдруг как будто умерла. Присутствующим удалось реанимировать ее.
Но вместо того, чтобы поблагодарить тех, кто приложил столько стараний, чтобы вернуть ее к жизни, она стала сетовать, что они вызвали ее душу из состояния неописуемого покоя и счастья, недостижимых в этой жизни… Она добавила, что слышала вздохи и жалобы своего отца, а также все сказанное относительно ее похорон [26].
Фредерик Майерс опубликовал в 1892 году статью о враче, будто бы умершем от брюшного тифа в 1889 году. Лечащий врач объявил его «мертвым настолько, насколько это возможно». У него не было ощутимого пульса или сердцебиения, он не дышал. Тем не менее этот врач пережил «яркий и сложный опыт, будто бы покинув свое тело и увидев его и действия других людей, находящихся в той комнате. Он попал в удивительно красивое место, где ощущал присутствие и видел лицо незнакомого человека, излучавшего безграничную любовь. Вместе с тем он видел и темные тучи, и темный путь. Ему, казалось, предоставили выбор – остаться или вернуться, но когда он решил остаться и попытался перейти видимую границу, его остановили, и вдруг он снова обнаружил себя в прежнем теле» [27].
На протяжении всего этого опыта его не покидало ощущение пребывания в «идеально здоровом и сильном» теле, и он говорил, что «память, суждения и воображение, эти три великих способности разума, не пострадали и оставались активными».
Итак, околосмертный опыт никоим образом не является характерной особенностью исключительно последних тридцати лет, хотя, безусловно, интерес к этому феномену вырос после выхода в свет книги Реймонда Моуди «Жизнь после жизни». Поразительно, сколько свидетельств подобного опыта обнаруживается на всем протяжении истории. Во всех религиях и культурах опыт такого рода оказывал значительное влияние на представления о смерти и возможность следующей жизни после нынешней. Разумеется, местные факторы неизменно приводят к различиям в истолковании. К примеру, в некоторых сообществах, особенно у коренных народов Азии, Африки и Америки, такой опыт считают доказательством существования мира духов, где предки обитают до перерождения в следующем теле.
В настоящее время возникает все больше и больше вопросов о том, как объяснить причину и содержание такого опыта, свидетельства которому находятся во все времена. Многие ученые полагают, что ОСО вызван кислородным голоданием мозга. Другие считают, что свою роль играет психологическая реакция, такая, как страх смерти, или же предлагают в качестве объяснения сочетание физических и психологических факторов. В следующей главе будут рассмотрены все известные научные объяснения ОСО.