Доктор Джеффри Лонг, врач, специализирующийся на радиационной терапии, применяемой при лечении онкологических заболеваний, и активно участвующий в исследованиях ОСО, писал: «От имени всех носителей ОСО поздравляю ван Ломмеля с его превосходным исследованием».
Но реакция научных и медицинских кругов была неоднозначной, и если в своей больнице я получил немало позитивных и несколько безразличных отзывов, некоторые коллеги вообще не упоминали об этой публикации.
С 2001 года на нидерландское исследование часто ссылались в научных статьях и книгах (121 раз), в научных программах по радио и телевидению, а также в других публикациях. За наше исследование ОСО профессор Дженис Холден вручила мне в сентябре 2005 года Премию Брюса Грейсона от имени Международной ассоциации исследований околосмертного опыта в США. В сентябре 2006 года президент Индии, доктор А. П. Дж. Абдул Калам вручил мне в Нью-Дели премию за достижения всей жизни на Всемирном конгрессе клинической и профилактической кардиологии, после лекции, в ходе которой я представил результаты нашего исследования.
Насколько мне известно, в рецензируемых научных журналах никаких негативных комментариев не публиковали – за исключением умеренно критического комментария в самом The Lancet. Однако в Нидерландах я получил чрезвычайно негативные отзывы от доктора К. Ренкенса, гинеколога и председателя Нидерландской ассоциации борьбы с медицинским шарлатанством. Он не только приравнял наше исследование к «диссоциативному расстройству личности, синдрому хронической усталости, фибромиалгии и синдрому похищения инопланетянами», но и описал меня самого как «незадачливого пророка с личностью преморбидного шарлатана».
В Бельгии я выслушал ряд резких комментариев от В. Бетца, профессора семейной медицины из Брюсселя и члена Skepp (бельгийской исследовательской группы, созданной с целью критической оценки псевдонауки и паранормальных явлений). Первая реакция Бетца на наше исследование появилась в статье в бельгийском новостном журнале De Tijd 29 декабря 2001 года: «Когда ученые начинают извергать абсурд, общественность должна быть предупреждена». Согласно этому журналу, он «вышел из себя», критиковал исследование и меня как «постмодернистский обман», «псевдонауку», «абсурд» и «самый настоящий культ». «Ван Ломмель принадлежит к секте», – писал он, уподобляя исследование «астральным телам, паранормальным явлениям и графологии». Называя ОСО «галлюцинациями», он пытался опровергнуть опубликованные случаи внетелесного опыта, в том числе историю со вставными челюстями, намекая на недобросовестность со стороны медсестры, написавшей отчет, и авторов статьи: «Исследователи-энтузиасты, убежденные в своей правоте, всего лишь слишком рьяно пытались “помочь” жертве ОСО воскресить воспоминания». Бетц полагал, что пациентов «можно убедить поверить, что у них был ОСО» даже спустя много лет после остановки сердца. В интервью другому изданию, бельгийскому журналу Humo, он называл наше исследование «полной ерундой» и утверждал, что «этой публикации недостает хоть сколько-нибудь заметной связности». В заключение он говорил: «Представьте, что в утверждениях ван Ломмеля содержится некая доля истины… Признайте честно, неужели это не выглядело бы предельно диковинно?»
Сравнение с проспективными исследованиями ОСО в США и Великобритании
Одно американское и два британских исследования с участием пациентов, перенесших остановку сердца, и проводившихся по тому же плану, что и наше нидерландское, выявили почти одинаковую долю ОСО у пациентов после успешной реанимации [9]. Ни одно из этих четырех исследований, общее количество пациентов в которых составило 562 человека, не дало исчерпывающих научных объяснений феномену (см. таблицу «Четыре проспективных исследования ОСО с участием пациентов-сердечников»).
Четыре проспективных исследования ОСО с участием пациентов-сердечников
Нидерландское исследование (2001 г.): 344 пациента
18 % с ОСО: у 12 % ОСО с оценкой не менее 6 баллов, у 6 % – 1–5 баллов
Американское исследование (2003 г.): 116 пациентов
15,5 % с ОСО: у 9,5 % ОСО с оценкой не менее 6 баллов, у 6 % – 1–5 баллов
Британское исследование 1 (2001 г.): 63 пациента
11 % с ОСО: у 6,3 % ОСО с оценкой не менее 6 баллов, у 4,8 % – 1–5 баллов
Британское исследование 2 (2006 г.): 39 пациентов
23 % с ОСО: у 18 % ОСО с оценкой не менее 6 баллов, к 5 % – 1–5 баллов
Выводы из четырех исследований с участием всего 562 пациентов:
1. Свидетельство одинаковой доли ОСО во время остановки сердца
2. Отсутствие физиологического или психологического объяснения для ОСО
3. ОСО возникает во время остановки сердца
4. Остановка сердца сопровождается потерей всех функций мозга
Американское исследование
В ходе проспективного исследования, проведенного Брюсом Грейсоном в США, пациенты общим количеством 1595 человек прошли собеседование в кардиологических отделениях больницы при Виргинском университете. Выяснилось, что 5 % этих пациентов ранее испытывали ОСО. Среди пациентов, у которых не была диагностирована остановка сердца, лишь 1 % сообщали об ОСО. Однако в сравнительном исследовании участвовали 116 пациентов с остановкой сердца, из которых 9,5 % сообщали об ОСО с количеством баллов не менее 6, и 6 % – об ОСО с меньшим количеством баллов. Всего 15,5 % переживших остановку сердца сообщали об ОСО, удовлетворяющем нашим более мягким критериям. В этом исследовании также был отмечен более молодой средний возраст носителей ОСО. Медицинские документы не были систематически проанализированы на предмет физиологических, психологических и фармакологических факторов. Такие диагнозы, как «клиническая смерть», «при смерти» или «вне смертельной опасности» ставились не на основании объективных критериев, а по словам самих пациентов. Вот почему так мало участников этого исследования в описании были названы пережившими клиническую смерть – потому что большинство пациентов не смогли вспомнить, как их реанимировали. Аналогично, диагнозы «потеря сознания», «затуманенное сознание» или «в нормальном состоянии сознания» определяли сами пациенты. Так что, к сожалению, в этом исследовании были зафиксированы в основном субъективные данные и немногочисленные объективные медицинские. В заключении Грейсон пишет:
Ни одна физиологическая или психологическая модель сама по себе не объясняет все общие особенности околосмертного опыта… Парадоксальное возникновение обостренной ясности сознания и процессов логического мышления в период нарушения церебральной перфузии [снабжения кровью мозга] вызывает вопросы, которые особенно озадачивают в связи с нашими нынешними представлениями о сознании и его связи с функциями мозга… Четкое чувственное восприятие и сложный процесс перцепции в период явной клинической смерти ставит под сомнение саму концепцию сознания, локализованного исключительно в мозге [10].
Первое британское исследование
В британском проспективном исследовании Сэма Парниа, врача из отделения интенсивной терапии, и нейропсихиатра Питера Фенвика в течение года участвовали 63 пациента Общей больницы Саутгемптона, пережившие остановку сердца. Из них 4 пациента (6,3 %) сообщили об ОСО и 3 пациента (4,8 %) имели низкобалльный опыт, в итоге общая доля достигала 11 %, согласно нашим более мягким критериям. Единственными объективными данными, зафиксированными в исследовании, стало содержание газов в артериальной крови (кислорода и углекислого газа) и назначенные медикаментозные препараты. Количество пациентов в этом исследовании было слишком мало для статистического анализа. Важно отметить, что скрытые знаки были укреплены вблизи потолка в помещениях для пациентов кардиологического отделения интенсивной терапии. Но увы, как и в нашем исследовании, никто из пациентов не заявил о внетелесном опыте с восприятием одного из этих знаков. Согласно авторам исследования, данные указывают, что ОСО возникает в бессознательном состоянии. По их мнению,
это неожиданный вывод, так как в период, когда мозг настолько дисфункционален, что пациент находится в глубокой коме, работа структур мозга, от которых зависят субъективный опыт и память, должна быть серьезно нарушена. Сложный опыт вроде заявленного при ОСО, не должен возникать или сохраняться в памяти. Следовало бы ожидать у таких пациентов отсутствия субъективного опыта (как в случае 88,8 % пациентов в этом исследовании)… поскольку элементы мозга, порождающие осознанный опыт и определяющие память, поражены аноксией мозга [11].
Еще одно объяснение, на которое часто ссылаются, – что опыт возникает либо на ранних стадиях беспамятства, либо при возвращении в сознание. Но Парниа и Фенвик утверждают, что из-за подтверждаемых элементов внетелесного опыта в бессознательном состоянии, например, сообщений пациентов о том, как их реанимировали, это предположение выглядит весьма маловероятным.
Второе британское исследование
На протяжении четырех лет доктор Пенни Сартори, старшая медсестра отделения интенсивной терапии, проводила исследование ОСО, отличающееся еще меньшими масштабами. Всего 1 % из 243 пациентов, выживших во время их пребывания в отделении интенсивной терапии одной уэльской больницы, заявили об ОСО. Однако в исследовании Сартори участвовали в первую очередь 39 пациентов, переживших остановку сердца, из которых 18 % сообщили об ОСО, а 5 % – только о внетелесном опыте без каких-либо других элементов ОСО, то есть общая доля достигала 23 % по нашим более мягким критериям. Сартори отмечает, что только два пациента с глубоким ОСО сообщили о своем опыте «спонтанно»; другие случаи ОСО были выявлены во время целенаправленных собеседований. Возможно, эти результаты – следствие нежелания обсуждать настолько глубокий опыт. Три пациента с ОСО умерли вскоре после остановки сердца – это еще одна параллель с нашим исследованием. Также в исследовании Сартори фигурировали скрытые знаки, которые не были замечены пациентами во время ОСО. Но один пациент чрезвычайно подробно рассказал о внетелесном опыте, многие аспекты которого при исследовании в точности подтвердились. Участники контрольной группы, реанимация которых прошла успешно, но без ОСО, делали множество грубейших ошибок, когда их просили описать процесс их реанимации. Кардиолог Сабом в своем исследовании пришел к тому же итогу [12]. Примененные медикаментозные средства и содержание газов в артериальной крови (кислорода и углекислого газа), измеренное у некоторых пациентов, не в состоянии объяснить, почему пациенты в исследовании Сартори приобретали ОСО или не приобретали его. Но масштабы этого исследования тоже слишком малы для статистического анализа. Сартори приходит к выводу, что…
этот феномен остается необъяснимым, если рассматривать его сквозь призму современных научных представлений о сознании как побочном продукте неврологических процессов… Тот факт, что сообщалось о четком и ясном опыте в период отсутствия мозговой активности… с трудом согласуется с современными научными представлениями [13].
Лишь широкомасштабное нидерландское исследование позволило статистически проанализировать факторы, потенциально обуславливающие ОСО. Результаты не смогли подтвердить вышеупомянутые физиологические, психологические и фармакологические объяснения. Кроме того, наше исследование первым содержало долгосрочный компонент – последующие собеседования по прошествии двух и восьми лет, которые позволили нам сравнить процессы изменений у людей, которые приобрели или не приобрели ОСО. Мы выявили характерные особенности изменений у носителей ОСО и обнаружили, что интеграция таких изменений в повседневную жизнь – долгий и трудоемкий процесс. Пациенты, пережившие остановку сердца без ОСО, также претерпевали постепенный, но во многих случаях совсем иной процесс изменений.
На основании четырех проспективных исследований с участием пациентов, переживших остановку сердца, мы сделали вывод, что все ранее упомянутые элементы ОСО они испытали во время остановки сердца, в условиях нарушения притока крови к мозгу. Тем не менее вопрос о том, как такое возможно, остается без ответа.
Несмотря на то что содержание сознания в большой мере зависит от нейронной активности, к осознанию это не относится… Мне представляется все более разумным предположить, что разум может иметь иную, особую основу.
Научные исследования феномена ОСО подчеркивают ограниченность наших современных медицинских и нейрофизиологических представлений о различных аспектах человеческого сознания и о связи между сознанием, памятью и мозгом. Согласно преобладающей парадигме, память и сознание являются продуктами обширных групп нейронов или нейронных сетей. За неимением свидетельств для обычных объяснений происхождения и содержания ОСО общепринятая, но так и не доказанная концепция, согласно которой сознание локализовано в мозге, должна быть поставлена под сомнение.
Как можно испытывать полнейшую ясность сознания вне тела, когда мозг на время перестает функционировать в период клинической смерти? Что происходит, когда приток крови к мозгу прекращается? Что нам действительно известно о нормальных функциях мозга? В следующих главах все эти важные вопросы будут рассматриваться подробнее.