Да/Нет
Рискнуть, что ли? Я не злодей, не собираюсь первым нападать на другого игрока. Но вдруг мне подскажут, где искать логово проклятой старухи? Тем более, штрафа за гибель нет, так чего бояться?
Решено. Вторгаюсь.
Я нажал "да", потерял один из двух своих сгустков и меня тут же окружил плотный белый туман. Лесные звуки исчезли, наступила полная тишина.
Вы вторглись в мир игрока по имени Карстен!
Туман испарился. Я оказался на круглой площадке с невысоким заборчиком по периметру, за которым со всех сторон был обрыв. Небо над головой было пасмурным, накрапывал мелкий дождь.
Игрок сидел в центре площадки, одетый в доспехи — латный нагрудник поверх кольчуги, кованые сапоги и шлем с наносником. Увидев меня, он кивнул и поднялся, опираясь на двуручный меч.
— Ну что? Деремся?
— Не вижу необходимости, — развел руками я.
— Тогда зачем пришел?
— Да вот, увидел в лесу истонченную грань и решил заглянуть к кому-нибудь в гости.
— Ясно, — Карстен не спешил приближаться. — Давно играешь?
— Нет. Четвертый уровень. А у тебя?
— Седьмой. Ты из "Кибер Мед"?
— А разве тут бывает иначе?
— Конечно, — слегка удивленно ответил Карстен. — Ты не знал? Они сотрудничают с игровыми студиями, и многие проекты открыты для обычных людей. За деньги, само собой. Дромвил как раз среди таких проектов.
— Надо же.
Честно признаться, я был немного шокирован. Не предполагал, что могу столкнуться с не оцифрованными людьми.
Карстен оглядел меня с ног до головы и спросил:
— Раз уж драться не хочешь, может, квест поможешь выполнить? Собственно, других вариантов нет — или деремся, или вместе выполняем задание.
— Помогу. Если ты поможешь мне.
— Каким образом?
— Ты сталкивался с квестом, где надо спасти младенца, похищенного ведьмой?
— А-а, — Карстен кивнул. — Сын какого-то лорда. Да, я как-то вторгся в мир другого игрока и мы вместе выполняли этот квест.
— Подскажешь, где найти ведьму?
— Без проблем. Когда убьем великана. Я уже третий раз сюда поднимаюсь, не получается завалить. Последний сгусток души потратил. А на этом месте еще постоянно кто-нибудь вторгается, и все норовят показать, какие они крутые, — Карстен сплюнул. — Хоть ты нормальным оказался.
— А что нам делить? Поможем друг другу, — я огляделся. — Только где твой великан? Тут же нет ничего. Как ты вообще сюда забрался?
— По скале, как еще. А вот тут лифт, — игрок постучал кончиком меча по полу. — Вставай рядом.
Я подошел, и Карстен нажал на камень в центре круглой платформы. Она задрожала и не спеша поехала вниз. Заскрипели скрытые где-то в стенах цепи и механизмы. Стало темнеть. Я посмотрел наверх — круг света над головой постепенно становился все меньше.
— Там коридоры, — сказал Карстен. — Целый лабиринт. Держись за мной, можно заблудиться. Ты кто по классу, разведчик?
— Маг.
— По экипировке не скажешь.
— Маскируюсь, — ухмыльнулся я. — Слышал, в Дромвиле магов не везде любят.
— Это да. В некоторых местах — сразу на костер или на плаху. Ты где игру начал?
— Лес Боквел.
Платформа вздрогнула, а вслед за ней и я.
— Не переживай, почти приехали. Боквел, говоришь? — Карстен ненадолго задумался. — А, ну да. Это на севере. Я там был неподалеку, но квесты потом в другое место увели.
— Ты был в Асгвальде?
— Само собой. А ты разве нет?
— Пока не успел.
— О, дружище, тогда ты ничего еще не знаешь про эту игру, — улыбнулся Карстен.
Платформа с грохотом остановилась, и перед нами открылся широкий каменный коридор. Тут было ощутимо прохладней, чем наверху, пахло тленом и пылью. На стенах чадили факелы, а по полу бегали крысы. Завидев нас, они с писком разбежались.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я. — Что там в Асгвальде?
— Не буду портить удовольствие. Скажем так, настоящая игра начинается как раз после него. Это ведь основная квестовая линейка, все остальное просто развлекуха. Мой тебе совет — отправляйся туда при первой возможности.
— Хм. Хорошо.
Карстен поправил шлем и махнул рукой.
— Пошли. Ты лечить умеешь?
— Только себя.
— Хреново. Значит, дамагер?
— Чего?
— Специализируешься на нанесении урона.
— А-а. Давненько не был в играх, сленг подзабыл, — слегка смутился я, чувствуя себя нубом. — Да, можно сказать, дамагер. Хотя на четвертом уровне еще рано судить.
— Тут ты прав. Ладно, держись за мной, бей издалека. Защита есть какая-нибудь?
— Да.
— Хорошо, — мы добрались до развилки, и Карстен без сомнений повернул налево. — Я на тебя отвлекаться не буду. Смотри, впереди зомбаки.
— Мне хоть опыт будут за них давать? — собирая на предплечье Стрелы гнева, спросил я.
— В первый раз, что ли, в чужом мире?
— Ну да, — я снова ощутил себя ничтожным нубасом.
— Будут. Давай, поехали!
Десяток зомби, вооруженных ржавыми клинками, завидели нас и с хрипом кинулись в атаку. Карстен бросился им навстречу, а я одну за одной спустил стрелы гнева. К тому моменту, как воин столкнулся с мертвецами, двое из них уже лежали на земле.
— Хорошо! — воскликнул Карс, применяя какое-то воинское умение.
Его окутало красное свечение, и он за секунду разогнался так сильно, что превратился в размазанный силуэт. От столкновения с ним зомби разлетелись, будто кегли.
Вдвоем мы быстро разобрались с толпой мертвецов и двинулись дальше. Я с удовлетворением заметил, что мне добавили аж сотню опыта. Мертвецы явно сильнее тех, что я встречал раньше. Здоровья у них тоже немного, но опыта дают побольше. Это хорошо. Особенно учитывая, что все удары принял на себя Карстен, а я спокойно кидал заклятия с расстояния.
В руках у воина появился бутылек с желтым зельем. Он залпом выпил его, швырнул стекляшку на пол и двинулся дальше, жестом призывая идти за собой.
— Что за зелье?
— "Синица" называется. Баф на восстановление здоровья и выносливости. Ты, я погляжу, вообще не разбираешься.
— Сказал же — недавно играю, — скривился я.
— Рассказать что-нибудь, пока идем?
— Расскажи. Я так понял, у нас всех одинаковые миры, вроде как параллельные? Но каждый хозяин в своем?
— Ты точно еще в Асгвальде не был? — Карстен подозрительно взглянул на меня. — Все так и есть. У каждого свой мир, и изначально они одинаковые.
— Как понять, изначально?
— Так и понимай. В зависимости от того, как и какие квесты ты выполняешь, мир будет меняться. Можно развязать войну и спалить какое-нибудь королевство. Можно всех спасти и убрать туман, разделяющий земли. А можно стать темным лордом и уничтожить мир.
— Ого.
— Вот тебе и ого. Зомби впереди.
Мы еще несколько раз сражались с группами мертвецов. И чем дальше мы продвигались, тем лучше они были вооружены и тем больше их становилось. Несколько раз мне пришлось обнажать кинжал и орудовать Щитом Лодвига, потому что Карстен был буквально облеплен зомбарями и они уже агрились на меня. Зато я почти взял следующий уровень — осталось всего чуть больше трех сотен.
Опыт до следующего уровня: 2190/2500
Я восстановил потерянное здоровье, потратив кусок вяленого мяса и сухарь. Карс, выпивая очередное зелье, удивленно взлянул на меня.
— Пожрать, что ли, любишь?
— Люблю, — признался я, проглатывая последний кусок сухаря. — У меня зелий нет.
— Хм. Держи, — воин протянул мне пару бутыльков с красной жидкостью. — На ману не таскаю, сам понимаешь. Как ты так, без зелий?
— Негде было купить, а среди лута не попадались. Вернее, находил немного, но уже потратил.
— Отправляйся в город какой-нибудь, закупись как следует. Чем дальше, тем тяжелее без зелий. Или сам научись готовить. Я вот вкинул одно очко в алхимию. Пока не пожалел. Пришли.
За очередным поворотом Карстен вдруг остановился. Перед нами стояли массивные двустворчатые двери, украшенные полуистертой резьбой.
— Подождем минутку, — сказал Карс, и сел возле стены. — Я в инвентаре пошарюсь. Как у тебя с маной?
— Больше половины.
— Подождем.
Я не стал садиться, и вместо этого подошел к двери и стал разлядывать резьбу. Там был изображен король на троне, под которым стояли люди с поднятыми руками. Король выглядел гораздо больше, чем его подданные. Не тот ли это великан, с которым мы собираемся драться?
По краю дверей шли письмена. Я посмотрел на них, и тут же получил уведомление:
Сработал перк "Тайные знания"!
Мондвин — король-великан, мудро правивший людьми в течении десятков лет. Но Раскол свел его с ума и превратил в безумного тирана. Королевство Мондвина было раздроблено и вскоре перестало существовать. Он заперся в подземелье, окружил себя нежитью и окончательно растерял остатки разума. Только цветы архази, которые он так любил, способны пробудить в нем искру былого разума.
— Ты знал, что этот великан когда-то был королем?
— Что? — Карстен вскинул голову, как будто задремал на несколько секунд, а я разбудил его своим вопросом. — Королем? Откуда ты знаешь?
— Перк "Тайные знания" сработал.
— Надо же. Я думал его взять, но предпочел боевые перки. Полезная штука?
— Очень. Уже не раз выручал. Сейчас подсказывает, что запах цветов архази пробудит в великане искру былого разума.
— Архази? Ну-ка погоди.
Карстен ненадолго завис, а потом у него в руках появился букетик из голубых цветов с длинными острыми лепестками.
— Вот они. Собрал в предгорьях. Для алхимии теперь все подряд срываю.
— Отлично, — сказал я. — Поможет в битве.
— Как?
— Понятия не имею, — признался я. — Но не зря же перк сработал.
— Возьми, — Карс протянул мне один цветок. — Прикрепи куда-нибудь. Мана восстановилась?
— Да.
— Тогда пошли.
Мы прицепили цветы к доспехам и вдвоем налегли на тяжелые двери, потратив немного выносливости. За дверьми оказался величественный, утопленный в темноте зал, где на высоком каменном троне сидел великан.