Отшельник посмотрел на меня и благодарно кивнул.
— Спасибо тебе, странник.
— А для меня найдется спасибо? — спросил, покачиваясь, окровавленный Ангус.
— Я благодарен тебе не меньше, храбрый воитель, — поклонился отшельник. — Я годами охранял это место от вторжения чудовищ. Но однажды их явилось слишком много. Я применил особое защитное заклятие, но оно так измотало меня, что я уснул волшебным сном. Сколько времени прошло?
— Чудовища полезли из пещеры пару лет назад, — сказал я.
— Два года… — старик покачал головой. — Немалый срок. Еще раз спасибо вам обоим за помощь. Я останусь тут и продолжу свое одинокое бдение.
Чародей поднял руки. Меня и Ангуса окутала теплая волна света. Все раны рыцаря моментально исцелились, а я получил приятное уведомление:
Проклятие снято! Медный медальон защиты от тьмы больше не проклят.
Вы получили опыт: 600
Уровень повышен! Доступно 1 очко навыков
Опыт до следующего уровня: 0/7500
Офигенно!
Мы тепло попрощались с отшельником и покинули пещеру. Уже почти стемнело, поэтому мы поспешили в город.
Похоже, Ангус все-таки остался доволен вылазкой. Он вспоминал, как разорвал того грыза и как рубил проклятых инсектоидов. К сожалению, этих подвигов не хватило для того, чтобы поднять ему уровень. Значит, надо или искать для Грофера битвы посложнее, или придумывать что-то еще.
Ну а я залез в чарлист, опять повысил здоровье (итого стала полная сотня), и вложил очко навыков туда, куда и планировал. Школа имперских чародеев III открыла мне два мощнейших заклятия:
Молот гнева
Энергетический удар, наносимый сверху вниз. Прибивает врагов к земле и ошеломляет их с шансом 30 %.
Урон: 80
Требует маны: 50
Некоторые считают это заклятие слишком грубым, но грубость и эффективность часто идут рука об руку.
Буря маны
Потратьте всю свою ману, чтобы создать вокруг энергетический вихрь, наносящий постоянный урон врагам. Длительность и урон зависят от количества потраченной маны.
Оружие последнего шанса — или яркое начало сражения. Решать вам.
Выберите заклинание для улучшения
Последняя надпись означала, что я могу усилить любое заклятие первых двух уровней Школы. Подумав, я выбрал Стрелы гнева. Универсальное оружие, которое не требует много маны и быстро кастуется. Слабовато, но с учетом количества стрел вполне рабочее заклятие.
Стрелы гнева II
Урон увеличен на 25 %. Теперь вы можете создавать 2 стрелы одновременно. Общее количество стрел увеличено до 8.
Вместе с бонусом от жезла, я теперь могу создавать аж десять фиолетовых малышек. Враги наверняка оценят.
Ближе к Роквенду дорога стала крайне оживленной. Толпы мужчин из окрестных деревень шли в город, толпы женщин, стариков и детей — в другую сторону. Не надо было даже задавать вопросы, чтоб понять — мужчин призвали защищать Роквенд, а тех, кто не может держать оружие, отправили подальше.
На городских воротах возник затор, несмотря на окончательно наступившую ночь. Стражники проверяли каждого входящего. Все пожитки, кроме одежды, конфисковывали и сваливали в общую кучу.
Нам с Грофером тоже пришлось какое-то время постоять в очереди, прежде чем мы смогли протолкнуться через толпу. Пропустили без проблем — люди лорда Эрихона меня уже хорошо знали.
Самого лорда я встретил покидающим особняк торговца. Вихельм выглядел максимально хмурым, как будто Дазиго заставил его наесться дерьма. В переносном смысле, так оно и было.
— Добрый вечер, милорд, — сказал я, и мы с Ангусом уважительно поклонились. — Как все прошло?
— Мы договорились, — сказал Вихельм.
— Не стоит переживать. Я думаю, взять в долг у Дазиго — не хуже, чем потерять родной город.
— Может, лучше было бы отдать его под власть Гридлейва. Тогда бы я хоть не чувствовал себя настолько униженным, — Эрихон скривился и покачал головой. — Я, лорд и правитель Роквенда, теперь должен уйму денег какому-то торгашу.
— Эти деньги пойдут на спасение ваших подданных.
— Да, — вздохнул Эрихон. — Сам Дазиго подсказал мне, что неподалеку квартируется армия наемников. Они называют себя "Красные вороны". Вы слышали что-нибудь о них?
— Я слышал, — пробасил Грофер. — Говорят, они хорошие бойцы. Но дерутся только за того, кто больше заплатил.
— Как и все наемники, — Вихельм залез в седло. — Спасибо за содействие, лорд Андрос. Все получилось, хоть и не так, как мне бы хотелось.
Задание выполнено: Надо делиться
Вы получили опыт: 1000
В сопровождении нескольких стражей и груженого золотом мула лорд Эрихон понуро последовал в замок. Мне стало слегка не по себе. Неужели большинство моих квестов должны заканчиваться так, что кому-то все равно будет плохо? Гибель Рехарда, а затем и всего Сероводья. Предательство Тонгвена. Теперь вот Эрихон раздавлен обретенным долгом.
Тьфу.
— Нельзя доверять наемникам, — пробурчал Ангус. — Зря лорд Эрихон хочет их купить.
— Я так понял, что больше некому оборонять Роквенд.
— Да, но все равно…
— Не переживай. Скоро нам предстоит покинуть город.
— До войны? — изумился Грофер.
— Да. Это не моя война. А раз ты со мной, то и не твоя тоже.
— Но… это мой город. Я тут вырос. Я не могу его бросить в такой момент!
Внимание! Члены группы обладают каждый своим характером, желаниями и принципами. Если вы будете заставлять их делать то, что им не нравится, то рискуете остаться без товарища.
Вот так сюрприз.
— Обсудим это позже, ладно, Ангус? Сейчас пойдем навестим торговца. Он нам кое-что должен.
Я направился к воротам особняка, на ходу махая стражникам рукой:
— Эй, засранцы! Помните меня?
— Добрый вечер, милорд, — стараясь сохранить спокойствие и выправку, ответили стражники на воротах.
— Пропустите. Или опять будем бодаться?
— Господин Дазиго не принимает гостей так поздно…
— Лорд Эрихон ведь только что ушел. Наверняка твой хозяин еще не успел лечь в кровать. Пропусти нас, немедленно.
— Как скажете, милорд, — вздохнул стражник и принялся отпирать ворота.
Мы с Грофером прошли через сад, где вдоль гравийной дорожки стояли факелы. За пять минут пути нам дважды встретился до зубов вооруженный патруль — похоже, Дазиго и впрямь не любит поздних гостей.
Очень сильно не любит. Потому что не успели мы дойти до дома, как нас остановил очередной патруль — три мордоворота с руками на мечах.
— Господин Дазиго велел никого не подпускать к дому, — выставляя руку, сказал командир патруля. Рыжеусая бестолочь.
Я сотворил Стрелу гнева и выпустил ему под ноги. Рыжеусый ошеломленно отступил, его товарищи потянули клинки из ножен.
— Неужели вас всех, ублюдков, надо учить обращаться со знатью?! — прокричал я. — Уберите свои грязные руки от оружия, пока я не попросил сэра Грофера их отрубить. Проводите меня к хозяину!
— Господин Дазиго велел…
— Мне плевать, что он тебе велел. Я маг, я дворянин, и ты меня пропустишь. Или поплатишься за это.
— Там суета какая-то, — буркнул Грофер.
Я взглянул в сторону дома. Игровая темнота позволяла разглядеть несколько телег и лошадей, а также слуг, мечущихся туда-сюда. Похоже на переезд.
Дазиго все-таки испугался войны и решил покинуть город? Странно, что он делает это в последний момент. Но может, он специально ждал чего-то? Например, выгодной сделки с отчаявшимся лордом…
— Немедленно проводите к нас дому. Или, клянусь, я устрою тут бойню.
Не то чтобы я хотел убивать этих неписей. В конце концов, они просто выполняют приказ. Но попробовать Молот гнева прямо руки чешутся. А тут и повод подворачивается.
Стражники напряженно размышляли, что делать, но их страдания прервал топот копыт. Со стороны дома к нам подъехал человек в дорогих одеяниях.
— Лорд Андрос!
Мужчина спешился и взял с седла тряпичный сверток.
— Я камердинер господина Дазиго. Он сожалеет, но не может принять вас. Он приносит благодарность за содействие…
— Твой хозяин куда-то собрался?
— Срочные дела, — камердинер ни капли не смутился от того, что я его прервал. — Торговля часто требует отправиться в дорогу.
— Особенно когда враги на пороге, — хмыкнул Ангус.
— Господин просил передать вам это, — камердинер протянул мне сверток. — Клинок, о котором вы просили. А еще это, — мне в руки проплыл увесистый мешочек золота. — Сделка оказалась довольно выгодной.
Вы получили предмет: Меч рыцаря Первой крови (оружие, раритет)
Вы получили золото (250)
Что ж, такие подарки легко смывают обиды. Я кивнул камердинеру, бросил злобный взгляд на патрульных и, не прощаясь, направился к выходу из парка.
— Лучше не груби нам в следующий раз, — сказал Грофер командиру патруля и пошел за мной.
Финальной остановкой на сегодня стала башня Видонара. Дверь оказалась закрыта, но как только я поднял руку, чтобы постучать, отворилась сама собой.
— Добро пожаловать! — раздался голос ворона из-под потолка.
— И тебе привет.
— Лорд Андрос, — чародей спускался по заваленным книгами ступенькам. — Не ожидал вас так поздно.
— Я принес кое-что.
— Неужели вы так быстро достали артефакт из Асгвальда?
— Достал.
Видонар подошел ко мне и взял сверток. Развернул, и нашим глазам предстал красивый, хотя и явно бесполезный в бою клинок. Чародей провел по нему рукой и кивнул.
— Это то, что нужно.
— Когда вы сможете создать портал?
— Вы куда-то торопитесь?
— Хочу как можно быстрее отправиться в Асгвальд.
— И не хотите оставаться в осажденном городе.
— Что есть, то есть, — признался я. — Но насчет этого еще не решено.
— Нам бы пригодилась ваша помощь, милорд. Силы неравны, даже если наемники успеют прибыть в город. А войска короля Гридлейва на подходе. Он наверняка пойдет на штурм. Ваши силы пришлись бы как нельзя кстати.