Предложено задание: Оборона Роквенда
Защитить город от короля Гридлейва
Награда: 2400 опыта, улучшение репутации (Роквенд), ценности (опционально)
Соблазнительно. Ценности и целая куча опыта. А ведь в бою тоже наверняка достанется немало экспы. Но, черт возьми, меня ждет Асгвальд. А в нем, возможно, меня ждет Арианна.
— Я подумаю, мастер. Когда вы сможете создать портал?
— В ближайшие дни. Это отнимет какое-то время, а у меня и без того много дел. Я передам вам свиток, как только смогу.
— Свиток? Одну секунду…
Я порылся в инвентаре и отыскал тот свиток, в котором и узнал об Асгвальде благодаря "Тайным знаниям". После прочтения надписи с него стерлись, и бумага осталась чистой.
— Вы можете сделать свиток телепортации из этого?
Видонар взял бумагу, пощупал, задумчиво нахмурился и вдруг широко улыбнулся.
— Он всегда был при вас? Даже при нашем первом разговоре?
— Ну… да.
Чародей рассмеялся.
— Лорд Андрос, вы полны сюрпризов! Понимаете, я чувствую те же вибрации, что и от меча… Этот свиток — из Асгвальда.
Лучше никому не знать, насколько грубые слова чуть не сорвались с моего языка. Твою-то мать, все это время нужная штука была у меня с собой! Надо было только чуть-чуть пошевелить мозгами…
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Грофер задумчиво крякнул:
— Значит, можно было не пособничать этой крысе Дазиго?
— Да, — ответил я. — Надеюсь, два артефакта лучше одного?
— Безусловно, — Видонар отложил свиток и поправил пенсне. — Я смогу отправить вас еще ближе к городу. Может, даже внутрь.
Задание выполнено: Телепорт в затерянный город
Вы получили опыт: 800
— Хорошо. Тогда спокойной ночи, мастер.
— И вам.
Снова чувствуя досаду, я вышел из башни и направился в замок. Грофер пригласил переночевать у него, но я отказался. Хотелось побыть одному.
Перед тем, как зайти в замок, я взглянул на небо и отыскал созвездие Арианны. Оно сияло так же ярко, как и прежде.
Еще немного, подумал я. Еще совсем немного…
Перед воротами толпились деревенские мужики. Рядом стоял капитан стражи и обещал, что скоро всех отправят на ночлег. Я проходил мимо, когда от толпы вдруг отделился невысокий человек и перегородил мне дорогу. На крестьянина он был не похож — одет совсем иначе.
— Лорд Андрос! Здравствуйте!
— И тебе не хворать, — сказал я, оглядывая собеседника.
— Я должен сообщить вам кое-что важное. Наедине.
— Нас никто не слышит.
— Пожалуйста, лорд Андрос! — в голосе человечка прозвучала мольба. — Это очень важно, а я не могу задерживаться!
— Ладно, ладно. Отойдем в сторонку.
Мы сделали несколько шагов в сторону, и тогда человечек подошел ко мне вплотную и быстро зашептал:
— Они следят за тобой, Андрей. «Кибер Мед» следит.
— Что?!
Сказать, что я был шокирован — значит, ничего не сказать.
— Кто ты такой?
— Слушай внимательно: они хотят найти Арианну. Поэтому они решили шпионить за тобой. Почему ты отправился именно в Дромвил?
— Захотелось. При чем тут Арианна? Я про нее уже забыл, — соврал я.
— И поэтому ты спрашиваешь о ней в каждой таверне? — паренёк вздохнул. — Никому не доверяй. Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед". Ты понял? Никому нельзя доверять.
— Что они сделают, если найдут Арианну?
— Попытаются захватить ее и стереть, на сей раз окончательно.
— А…
— Мне пора. Удачи.
Он сорвался с места и скрылся за углом.
— Подожди!
Я кинулся за ним, но когда повернул за угол, то увидел лишь тающий в воздухе белый туман.
Часть 4: Дым и туман
Глава 1
После того разговора у ворот я стал испытывать паранойю. Постоянно оглядывался и несколько раз проверил в настройках — стоит ли галочка напротив пункта "Запретить наблюдение". Она стояла и не собиралась никуда исчезать. Но мне сказали ясно и четко: за тобой следят. "Кибер Мед" следит.
Подонки. Это ведь нарушение договора. Если смогу доказать, что они шпионят за мной, то компания должна будет выплатить кругленькую сумму. Только как этого добится? Я ведь один-одинешенек, и нахожусь в полной зависимости от "Кибер Мед". Если захотят — то просто сотрут меня, и никто не узнает.
Да и зачем мне деньги? В виртуальном мире они просто ни к чему…
Но дело-то не в деньгах, а в принципе. Я запретил наблюдение, какого черта оно продолжается? Тем более тайно.
Любой НПС, любой игрок может оказаться агентом "Кибер Мед", сказал тот парень. Никому не доверяй.
Как быть с Ангусом? Он может оказаться шпионом корпорации? Или он обычный НПС? Как это можно выяснить? Ума не приложу…
Но к совету лучше прислушаться. В Асгвальд придется отправиться одному. Если Арианна и правда находится там — риск того не стоит. Ведь что случится, если агенты "Кибер Мед" найдут Арианну? Надо полагать, они постараются как-то поймать ее — изолируют сервер Дромвила, например — и потом сотрут. А мне просто скажут "извините, Андрей, но искины — собственность компании, что хотим, то и делаем".
Сволочи.
Интересно, кем вообще был тот человечек? Почему он рассказал мне о том, что ведется слежка?
Впрочем, какая разница. Он сделал главное — предупредил меня. Остается дождаться, пока Видонар сделает свиток и валить отсюда.
Кстати, насчет Видонара. Он очень много знает. Слишком много для неписи. Может, как раз его следует подозревать в шпионаже?
Нет, вряд ли. Он был так взбудоражен моим рассказом о разумных машинах. Скорее, он и правда НПС, который слишком хорошо понял реальность вокруг и вплотную подошел к разгадке цифрового мироздания…
Вариантов у меня не много. Путь лежит в затерянный город — туда ведет и главный квест, и мое созвездие.
Пока Видонар занимался изготовлением свитка, у меня появилось свободное время. Как и собирался, один день я потратил на изучение Книги контролируемых сновидений, благодаря чему получил уникальный перк.
Сновидец
После сна в кровати вы получаете 5 % от имеющегося опыта и с шансом 0,3 % получите очко навыков.
Затем я решил, что стоит побить окрестных мобов и приподнять немного экспы и лута. Мы с Грофером наведались в пару подземелий, потупили клинки об различных монстров, отыскали пару артефактов и потом продали их в городе. В сумме эти похождения принесли мне две с лишним тысячи опыта и четыре сотни золотых.
Опыт до следующего уровня: 4150/7500
Ангус так и не смог получить левел-ап. Ну а я не сильно старался понять, что надо для этого сделать. Потому что уже твердо решил — в Асгвальд отправлюсь один. Да, помощь рыцаря была бы очень кстати. Но как ему верить?
Никому нельзя доверять. Вообще никому. Я не могу подставить Арианну. Иначе все это будет бессмысленно.
Новым утром, получив халявный опыт от нового перка, я уже по привычке навестил башню Видонара. Но чародей опять лишь развел руками. Правда, пообещал, что к вечеру все должно быть готово.
Отлично. Пойдем проверим с Ангусом еще один данж неподалеку. Если получится, возьму седьмой уровень, чтобы явиться в Асгвальд во всеоружии.
Кстати, Молот гнева и Буря маны оказались крайне эффективны. Особенно Буря — если применить ее хотя бы с половиной синей полоски, то энергетический вихрь наносил серьезный урон всем мобам в радиусе нескольких метров. Против группы слабых монстров — лучше не придумаешь. А для толстых одиночек у меня были Молот и Копье.
По пути из города мы с Грофером увидели вдалеке марширующую армию с красными знаменами. Сколько там было людей — трудно понять. Минимум пара тысяч.
— Наемники, — сказал Ангус. — Быстро они прибыли.
— Лорд Эрихон сказал, что они стояли где-то неподалеку.
— Ага, — почесывая густую бороду, сказал рыцарь. — Как будто ждали.
— Так они ведь наверняка знали, что грядет война. Вот и ждали, кто заплатит им за участие. Похоже, что лорд Эрихон оказался первым, хотя и тянул до последнего.
— Пожалуй, — Ангус отвернулся от приближающейся армии. — Ну что, куда сегодня?
Мы отправились в заброшенный форт в северной части Боквела. Относительно недалеко от того места, где я дрался с ведьмой.
В подземелье под фортом обитала целая куча агрессивной нежити. Помимо простых зомби, там были быстрые зомби-собаки, а в качестве босса — здоровенный зомби-рыцарь, закованный в латы. И эта схватка оказалась далеко не легкой.
— Н-на!
Потратив последнюю ману, я обрушил на Рыцаря смерти Молот гнева. Это позволило выиграть несколько мгновений, пока раненый Грофер пил зелья здоровья и выносливости. Встряхнув головой в помятом шлеме, Ангус бросился в атаку. Его широкий меч и черный клинок мертвеца сходились в смертельном танце, оглашая подземный зал звоном стали.
Я изнывал от нетерпения в стороне, ожидая восстановления маны. Зелья кончились, а бросаться в ближний бой не было смысла. Рыцарь смерти был слишком силен, один его удар — и я отключусь до конца битвы. А без моей поддержки Ангусу не выстоять, так что погибнем оба.
Грофер изловчился, отвел удар врага щитом и вонзил меч ему в подмышку, в щель между латами. Крит!
Но Рыцарю смерти это было побоку. Здоровье он потерял, а вот боли не испытывал. Поэтому просто зажал клинок Грофера подмышкой, и пока тот пытался его выдернуть, всадил свой меч Ангусу в шею.
Ангус получает критический удар!
Ангус без сознания! Получена тяжелая травма "Повреждение гортани"
Вот дерьмо.
Рыцарь смерти повернулся ко мне, но я уже успел немного восстановить ману и сотворил Молот гнева. Грофер успел отнять у врага достаточно здоровья. Мое заклятье стало завершающим аккордом в этом сражении.
Вы получили опыт: 250
Опыт до следующего уровня 5600/7500
Снять доспехи с Рыцаря смерти не получилось, зато меч с легкостью ушел в инвентарь. Он назывался Меч последнего вздоха. Неплохой урон, который становился еще больше, когда у владельца оставалось мало здоровья.