Каэрта оглушена!
То, что надо. Я сорвал с себя пояс и затянул Арианне-Каэрте руки. Потом взял ее на руки и выбежал наружу.
Грофер был окружен, но враги не слишком-то горели желанием нападать. Я их прекрасно понимал. Разъяренный Пьяный рыцарь пугал сильней, чем все муки ада. К тому же у него была активирована Стойкость — удары противников наносили меньше урона, а вот сам Грофер по-прежнему бил сильнее, чем Тайсон.
— Ангус, сюда!
Через миг после того, как рыцарь обратил на меня внимание, я сотворил Взрыв тени. Грофер вырвался из тьмы мне навстречу, в то время как дезориентированные враги вопили внутри.
— Возьми, — я протянул Ангусу все еще оглушенную Арианну.
Сомневался только долю мгновения. Если бы Грофер был агентом "Кибер Мед", он бы давно что-нибудь сделал. Но вместо этого он самоотверженно сражался, защищая меня.
Арианна зашевелилась. Я выхватил из инвентаря портальный свиток и сломал печать. Вокруг нас на земле возник синий светящийся круг. Взрыв тени перестал действовать. Вражеские солдаты снова увидели нас и бросились вперед.
Синий круг под ногами засветился ярче. Я помахал врагам рукой.
— Всего хорошего!
В следующий миг все вокруг завертелось, и мы оказались на другом краю света.
Глава 5
Место, куда мы телепортировались, выглядело крайне неприветливо. Еще бы, ведь мы очутились на кладбище. Старом, давным-давно заброшенном кладбище. Покосившиеся надгробия, провалившиеся могилы, мертвые сухие деревья и густой туман, стелющийся под ногами.
Собственно, туман был повсюду. Дальше тридцати шагов можно было разглядеть только очертания, а дальше пятидесяти вообще ничего не было видно.
Стояла безветренная тишина. Если б я не слышал, как ругается в бороду Ангус, то подумал бы, что оглох.
— Отпусти меня! — вдруг раздался крик Арианны. Или Каэрты, как она себя называла.
Она дергалась на руках у Грофера, но хватка рыцаря была крепкой. Он вопросительно взглянул на меня, а я кивнул. Ангус поставил Арианну на землю и она, скрипя зубами, огляделась вокруг.
— Где мы?
— В Асгвальде. Или где-то рядом.
— Что?! Вы затащили меня в туман?!
— Пришлось.
— Развяжи меня, — потребовала Арианна, поднимая стянутые ремнем руки.
Я потрогал прожженную дыру в нагруднике. Хмыкнул, вытащил из инвентаря кусок вяленого мяса и откусил.
— Давай не будем торопиться.
— Есть еще мясо? — спросил Ангус.
— Держи.
Пока мы с Грофером жевали, утоляя голод и восстанавливая здоровье, Арианна-Каэрта смотрела на нас испепеляющим взглядом и громко дышала, гневно раздувая ноздри.
— Что тебе нужно от меня, лорд Андрос? — спросила она.
— Хочу, чтобы ты вспомнила, кто ты на самом деле. Чтобы ты вспомнила меня.
— Я прекрасно помню, кто я такая, а тебя я раньше никогда не видела!
— Ошибаешься.
— Развяжи меня!
— Ты не будешь нападать?
— Не буду, — скривилась Арианна. — Все равно мне некуда бежать.
— Ладно.
Я снял с ее рук ремень и надел его обратно. Только сейчас сообразил, что кинжал и жезл остались в том шатре. Хреново. Я вытащил из инвентаря ритуальный серп и повесил на пояс.
— Что теперь? — спросил Грофер.
— Отправимся в Асгвальд. Будем искать Сердце мира. По дороге поговорим, — я посмотрел на Арианну. — Идем. Других вариантов у тебя все равно нет.
Она коротко кивнула и набросила широкий капюшон, скрывая лицо. Видимо, говорить не хочет. Ладно, не буду торопить события. Теперь уже точно понятно, что Арианна не притворяется. Что с ней произошло — это уже другой вопрос, знать ответ не который вовсе не обязательно. Главное, заставить ее вспомнить, кто она на самом деле.
Или заново влюбить в себя. Почему бы и нет. Ведь что бы ни случилось, характер у нее остался такой же. Да и я не особо поменялся. Значит, мы сможем опять быть вместе.
Я сверился с игровой картой.
— Нам туда. Пошли.
Мы двинулись было вперед, как вдруг перед глазами у меня вспыхнуло неожиданное уведомление:
В ваш мир вторгся игрок Доминик!
Ого, надо же. Какие люди.
— Стоять, — скомандовал я. — К оружию.
— Что случилось? — Грофер поднял щит и огляделся.
— Сейчас придет очень плохой человек. Нам предстоит его убить.
— Ты не можешь без проблем, да, лорд Андрос? — раздраженно спросила Арианна.
— Похоже, что да.
В тумане впереди возник силуэт, который медленно приближался. Черная фигура с мечом в каждой руке — немного сменил экипировку. Когда Доминик подошел настолько, что я смог разглядеть знакомое лицо, он рассмеялся:
— Андрос! Помнишь меня?
— Конечно. Какой у тебя теперь уровень?
— Двадцатый.
— Ну ты и задрот. Я отсюда не вылезаю, и у меня пока седьмой.
— Просто ты страдаешь фигней, вместо того, чтобы играть по-настоящему.
— Что вы оба несете?! — воскликнул Грофер. Арианна ничего не сказала, но у нее на лице явно читался тот же вопрос.
— Я гляжу, ты взял с собой пару неписей, — ухмыляясь, сказал Доминик. — Боишься ходить один?
— Как ты меня назвал?! — взревел Ангус. — Какая, нахрен, непись?! Что это значит?!
— Не бери в голову, — отмахнулся Доминик. — Ну что, начнем?
— Давай, — кивнул я. — Арианна… Каэрта, держись позади.
— Не указывай мне, что делать.
— Держись позади! — крикнул я. — Он опасен!
— А вот это правда, — согласился Доминик и бросился вперед.
Грофер кинулся ему навстречу, а я скастовал Ошеломляющую боль. Игрок скривился и зашипел, как змея. Со змеиной же ловкостью он уклонился от мощного удара Ангуса, и полоснул его по ноге одним из двух своих мечей. Грофер вскрикнул и отступил.
Я опустил на Доминика Молот гнева. Небольшой урон прошел, но оглушение, увы, нет. А следом игрок сотворил вокруг себя знакомый магический кокон синего цвета.
Я помнил, что эта защита поглощает заклятия. Но много не выдерживает. Поэтому я начал создавать и одну за другой бросать в Доминика Стрелы гнева, пока Грофер пытался с ним рубиться. Именно пытался, потому что Доминик оказался слишком быстр для рыцаря. Все мощнейшие удары Грофера пролетали мимо, в то время как игрок раз за разом задевал его, постепенно отнимая здоровье. Арианна стояла в стороне и, похоже, не собиралась вмешиваться.
Очень скоро я понял, что Доминика нам не одолеть. Грофер бился из последних сил, а мои заклятия просто не могли задеть врага. Как только я разбивал его магический щит, он просто тут же создавал новый. Я впустую сжигал ману, не в силах нанести Доминику хоть какой-то вред.
Ангус отступал под вихрем ударов. У него открылось кровотечение, и был вопрос лишь нескольких секунд, когда Доминик сделает решающий выпад.
Я в отчаянии бросил Копье гнева, в очередной раз разбил синий щит, и тут внезапно в спину Доминику ударил поток молний. Он издал вопль и едва не упал. Грофер врезал ему щитом в лицо и чуть было не проткнул мечом. Но Доминик с помощью какого-то умения переместился, как ветер, на несколько шагов в сторону.
— Спасибо, — повернулся я к Арианне.
Та едва заметно пожала плечами — мол, не за что. Ангус, пользуясь передышкой, хлебнул красного зелья, а я выпил синее.
— Ладно, — сказал Доминик, утирая кровь с лица. — Сразимся по-настоящему.
Все происходило слишком стремительно. На сей раз игрок не стал концентрироваться на Грофере — он метался между нами тремя, нанося быстрые удары, применяя невиданные мной умения, и постоянно уклоняясь от наших атак.
Да уж, двадцатый уровень есть двадцатый уровень…
Доминик обрушил оба меча на щит Грофера, тут же оказался у него за спиной и ударил рукоятью по затылку.
Ангус Грофер: оглушение!
Рыцарь пошатнулся и упал лицом вперед. Доминик кинулся на меня, но оказался отброшен прочь Выбросом силы. Молот гнева пошатнул и его, но следом игрок переместился к Арианне и, невероятным образом уклонившись от молнии, вонзил клинок ей в живот.
У меня перехватило дыхание. Все звуки исчезли из мира. Кажется, я что-то орал, но не слышал сам себя. А Доминик мерзко улыбнулся и вонзил в тело Арианны второй меч. Когда он вырвал клинки, тело моей возлюбленной упало бездыханным.
Почти не помню, что происходило дальше. Я пытался убить его, это точно. Пытался ударить серпом, поразить заклятием, сделать хоть что-нибудь — но ничего не смог. Доминик был намного сильнее. Рано или поздно оба клинка, обагренные кровью Ангуса и Арианны, вонзились и в меня. Полоса здоровья опустилась до нуля, и я упал.
Получена тяжелая травма "Повреждение легкого"
Вы без сознания.
Глава 6
— Эй.
Я открыл глаза. Передо мной был бородатое лицо Грофера. Он был мрачнее тучи.
— Где он?.. — просипел я. Дышать было тяжело — Повреждение легкого давало о себе знать.
— Исчез, — буркнул Ангус. — Я только очнулся, когда он проткнул тебя. Насквозь проткнул. А потом исчез в белом дыме. Как ты выжил?
Я ничего не ответил и, опираясь на рыцаря, поднялся. До последнего надеялся, что увижу, что и с Арианной все будет в порядке.
Но нет. Она не была членом группы. А значит, когда Доминик ее убил, все было кончено.
Я не скрывал своих слез и не мог их скрыть. Через столько прошел — и все было зря. Какой-то поганый ублюдок просто вторгся в мой мир и убил Арианну, даже не понимая, что он натворил.
Но ведь не могла же она полностью умереть? Она ведь не НПС, она не должна умирать, как остальные жители Дромвила!
Но увы, Арианна не подавала никаких признаков жизни. Она ведь считала себя кем-то другим. Забыла о том, что она искусственный интеллект. И теперь была мертва. Должно быть, теперь ее сознание стерлось, даже без помощи агентов "Кибер Мед".
Хотя, как знать. Быть может, Доминик был одним из них.
— Пойдем, — я встал, поднимая тело Арианны. — Похороним ее.
На древнем кладбище было полно пустых могил. В одну из них я и положил Арианну, укрыв ее своим волчьим плащом. Мы с Грофером отыскали рядом ржавые лопаты и наполнили могилу землей.