— Наверное. В этих местах есть и другие. Надо поближе подойти.
— Идем тогда.
Шрам отвязал меня от лошади и потянул за собой. Носатый шагал позади. Мы прошли между потрескавшихся стен, и оказались там, где когда-то был большой храмовый зал.
Я осмотрелся, увидел остатки пары колонн, кучи каменных обломков и заросли крапивы. Ничего такого, что могло бы помочь.
— Ну что? — Горбатый Нос ткнул меня кулаком в спину. — Где наследство?
— Сейчас.
— Не пытайся дурить нас, падла!
Мое внимание привлек расколотый плоский камень, похожий на алтарь. Вокруг него не росла трава, и воздух выглядел как-то по-другому.
— Туда.
Я решительно двинулся вперед, потянув Шрама за собой. Оказавшись у алтаря, сразу ощутил прохладу. То ли камень обладал какой-то магической силой, то ли прохлада шла из провала, зияющего под ним.
— Туда, — укутанными в мешок руками я показал вниз.
— И что там, внизу?
— Подземелья древнего храма, — я недобро улыбнулся. — Мое наследство там. Мешочек золота, украшения матери, волшебный клинок отца и еще всякое. Когда вы все это увидите, то точно захотите меня отпустить.
Попытка убеждения: провал
Ой.
— Да он играет с нами. Он нас дурит, Ирвед! — залаял Шрам и выхватил кривой кинжал.
— А, так тебя зовут Ирвед? — я повернулся к носатому. — Рад наконец-то познакомиться.
— Закрой рот, — сказал тот, обнажая короткий меч и указывая вниз. — Сокровище точно там?
Ситуация накалилась. У меня был выбор — либо начать действовать прямо сейчас, либо продолжить представление и попытаться увести подонков поглубже в подземелья. Судя по подсказке от Тайного знания, там будет нежить.
Но честно признаться, мне надоело слушать оскорбления. Поэтому я вздохнул и напряг Источник.
— Да нет там ничего. Я вас надул.
Выброс силы!
Невидимая ударная волна ринулась от меня во все стороны. Мешок и веревки на руках разлетелись лохмотьями. Пыль, обломки камней и обрывки травы наполнили воздух, а бандиты с воплями попадали на задницы. Полоска маны уменьшилась на четверть.
Ого, а не такое плохое умение этот Выброс!
Я оглядел ошеломленных бандитов и хрустнул пальцами.
— Ну что, засранцы. Поиграем?
В памяти вспыхнула сложная фигура с острыми углами — мыслеформа Стрел гнева. В ладони появился маленький фиолетовый шарик. Странно, почему он называется стрелой?
Но когда я бросил заклятие прямо в рожу подскочившему Шраму, вопрос сам собой исчез. В полете шарик принял вытянутую форму, стал похож на стрелу и вонзился в щеку подонку, оставив аккуратную дыру.
Шрам завопил, а над его головой появилась сразу уменьшившаяся красная полоска. Превосходно. Жри, тварь.
Носатый бросился на меня с мечом. Я попытался увернуться, но клинок все равно задел плечо, разрезая рубашку и плоть под ней. Часть здоровья сразу исчезла, а в плече вспыхнула жгучая боль. Чувствительно, но будь я в реальности, то наверняка бы как минимум заорал. А так всего лишь отскочил и создал новые стрелы, одну за другой всадив их в грудь Горбатого Носа.
Полоска жизни врага исчезла, он рухнул бездыханным, а перед глазами возникло уведомление.
Вы получили опыт: 20
Шрам сбил меня с ног, одновременно вонзая кривой кинжал в живот. Я все-таки закричал. Не такая жуткая боль, но чувствовать сталь в кишках… Черт возьми, ничего страшнее и неприятнее я в жизни не испытывал!
Мы вместе рухнули в провал под алтарем. Я ударился спиной об обломки камней, и полоска жизни опустилась до четверти. Нехорошо.
Я скинул ублюдка с себя и побежал по темному коридору, на ходу творя Малое исцеление. Маны оставалось меньше половины, и я не был уверен, что справлюсь с врагом. Даже зная, что смерть будет ненастоящей, я не хотел ее встречать.
Исцеление окутало меня теплым желтым светом. Рядом с полоской жизни появилась маленькая мыслеформа заклинания, и здоровье стало медленно восстанавливаться. Я продолжал бежать, замечая, как истончается еще одна полоска, зеленая. Похоже, это выносливость.
— Стой, сука!
Шрам несся за мной, а я не был готов встретить его лицом к лицу. Не глядя, швырнул за спину еще одну стрелу, чуть не споткнулся обо что-то в темноте, и вдруг увидел торчащий из стены рычаг. Дернул его, не думая о последствиях, и за моей спиной мгновенно опустилась решетка, в которую врезался рычащий Шрам. Повезло, блин, мог ведь и люк под ногами открыться.
— Вот и все, — сказал я и выпустил очередную стрелу.
Шрам отскочил, но увы, заклинание просто разбилось об дверь, не нанеся никому урона. А должна бы пролететь между прутьев. Дурацкие игровые условности.
— Я найду тебя! — указывая кривым кинжалом, проорал бандит. Из дыры у него на щеке хлестала кровь и было видно зубы. — Найду тебя и выпотрошу, как свинью, сука!
— Смотри, как бы я не нашел тебя раньше.
Продолжая сыпать ругательствами, Шрам развернулся и зашагал прочь, скоро исчезнув в темноте.
Задание "Сбежать от похитителей" выполнено!
Вы получили опыт: 100
Уровень повышен! Доступно 1 очко навыков
Класс.
Я сел прямо на пол, тяжело дыша после бега. Зеленая полоса уверенно восстанавливалась. Надо позаботиться и о красной, тем более, что полученные раны напоминают о себе.
Снова всплыли ощущения того, как острый кинжал воткнулся мне в живот по самую рукоять. Б-р-р.
Я сотворил лечащее заклятие, а потом еще одно. Маны почти не осталось, зато здоровье наконец-то было полностью восстановлено. Раны исчезли, будто их и не было. Я радостно рассмеялся, и эхо подземелья подхватило мой смех.
Поздравляем! Вы успешно выполнили первое задание.
Обратите внимание, что от того, как именно вы выполняете квесты, зависит дальнейшее развитие событий. Например, сейчас вы оставили в живых одного из похитителей. Возможно, вы встретитесь в дальнейшем, и вряд ли эта встреча будет приятной. В более масштабных заданиях ваши решения могут повлиять на судьбу всего мира, так что действуйте с умом.
Да уж, я и сам жду не дождусь очередной встречи с тем подонком. Может, поднять рычаг и догнать его, пока не поздно?
Получено задание: Вернуть свои вещи
У похитителей остались все ваши вещи. Можно вернуться и забрать их, или оставить — пусть подавятся.
Награда: 100 опыта, ваши вещи
А вот и повод. Оставить? Вот уж дудки. Вернусь, расправлюсь со Шрамом и этой чертовой псиной, а напоследок еще и сожгу их логово.
Проклятая чернь, как они посмели похитить великолепного меня, потомка старинного дворянского рода?!
Следом появилась еще одна подсказка:
Теперь есть время познакомиться с игровым интерфейсом. Хотите пройти обучение?
Да/Нет
Хочу. Покажите мне, что к чему.
Большинство последующих советов оказались бесполезны. Что за разноцветные полоски внизу, я и так уже понял. Как управлять собственным телом и взаимодействовать с системой, тоже. Зато меня научили, как вызвать игровое меню, откуда был доступ к инвентарю, книге заклинаний, журналу квестов, местной энциклопедии, карте мира и меню персонажа.
Имя: Андрос
Класс: маг
Уровень: 2
Доступно 1 очко навыков!
Здоровье: 70/70
Мана: 45/100 (восстанавливается)
Выносливость: 80/80
Опыт до следующего уровня: 20/160
Окей, понятно. Здоровье и выносливость занижены благодаря выбору класса. У воина наверняка была бы полная сотня того и другого. А то и побольше. Ну да ладно, владение магией гораздо интересней и потенциально намного разрушительней, чем оружие. Надо только научиться не подпускать врагов к себе.
Я встал и отряхнулся. Скинул испачканную кровью рубашку. Все равно она не добавляет никаких бонусов, а ходить в драном тряпье как-то не круто. Лучше уж по-мужицки, с голым торсом.
Пора вернуться и навалять обидчику. А затем заняться поисками Арианны. Ведь ради этого я сюда и пришел.
Я поднял рычаг и ничего не произошло. Решетка даже не шевельнулась. Я дернул рычаг туда-сюда несколько раз, и с очередной попыткой он остался у меня в руке.
Получено задание: Выбраться из подземелья
Вы оказались заперты в катакомбах древнего храма. Придется отыскать выход или остаться тут навеки.
Награда: 150 опыта
Да уж, ну и попадалово…
Глава 3
Путь назад был отрезан, поэтому осталось двигаться только вперед. К счастью, я хотя бы видел, куда идти. Игра не попыталась меня ослепить — вокруг было темно, но я вполне различал все окружающее. Учитывая, что здесь нет никаких источников света, должно была стоять непроглядная тьма.
Коридор полого спускался вниз, и скоро я уперся в каменную дверь с занятной резьбой. Многорукий гигант с оленьими рогами и чудовищной клыкастой мордой, попирающий ногами склоненных перед ним людей.
Сработал перк "Тайные знания"!
Родагадар — древний бог, которому лесные народы поклонялись еще на заре времен. Родагадар олицетворял гнев природы и все несчастья, которые случались с людьми по вине стихий и хищных животных. Считалось, что бог ненавидит людей, а человеческие жертвы только делают ненависть слабее, но не могут его полностью задобрить.
Какой симпатичный бог. Зачем такому поклоняться? Еще и жертвы приносить…
Уважаемый Родагадар, давайте я зарежу первенца, а вы перестанете насылать волков на скот и засуху на поля? Нет? Ну ладно, я все равно зарежу. Жрецы говорят, так надо.
Тьфу. Никогда не понимал религию.
К счастью, люди Дромвила одумались и перестали молиться этому кровожадному рогоносцу. Теперь мне интересно, как открыть эту дверь. Никаких рычагов или кнопок не видно.
Выброс силы? Почему бы и нет.
Ударная волна заставила посыпаться пыль с потолка, а изображение Родагадара пересекло несколько тонких трещин.
Получается!
Мне пришлось потратить всю ману, пока дверь не треснула достаточно для того, чтобы я смог выдавить ее плечом. Физическое усилие отняло немного выносливости, но, как я уже выяснил, зеленая полоска восполнялась намного быстрее остальных.