– На самом деле, ничего, кроме проблем. Но я слишком сильно хочу увидеть беспомощное лицо Фланагана, когда он не сможет ничего сделать. – Стеклянный взгляд Джинхо устремлен на меня и одновременно сквозь. – Я все думал, сожалел ли он о гибели моей матери? Его единственной задачей было защищать ее, даже ценой своей жизни. Она умерла, а он выжил. – Джинхо прерывисто вздыхает. – Посмотрим, как он поступит сейчас. Я предупредил, чтобы Айден приезжал один, если не хочет вывозить твой труп.
Меня медленно и беспощадно охватывает ужас. Я пытаюсь придумать, что делать дальше, ищу пути спасения или хотя бы возможности предупредить Айдена, чтобы он не вздумал ехать сюда в одиночку.
– Насколько пуста твоя жизнь, что ты готов вот так пустить ее под откос? – выпаливаю я и тут же ругаю себя за дрогнувший голос.
Джинхо устремляет на меня долгий взгляд и безрадостно улыбается.
– Довольно-таки. Но разве ты, например, поступила бы иначе, если спустя много лет нашла виновного в разрушении твоей семьи? Разве не стала бы месть единственным, что двигало тебя вперед?
– Твоя семья сгинула не потому, что Айден плохо выполнял свои обязанности! – выкрикиваю я отчаянно. – А потому что твой папаша конченый ублюдок! И ты сейчас следуешь его тропинкой!
Джинхо делает несколько быстрых шагов ко мне, и я сжимаюсь, готовясь к ударам и боли, но он останавливается в шаге от меня и смотрит так опустошенно, что сомневаюсь, здесь ли он вообще. Джинхо так ничего и не делает, просто разворачивается и отходит, после чего медленно садится в стороне. Больше я не провоцирую его разговорами.
Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем с улицы слышится приглушенный шум подъезжающей машины. Этот родной звук отзывается почти физической болью, от которой сдавливает грудную клетку. Я слышу, что, кроме серой BMW, больше там нет никаких других автомобилей. Айден не соврал.
Джинхо быстро поднимает голову, роется в кармане куртки и встает. В его руках я с содроганием различаю пистолет.
– Еще есть шанс разойтись спокойно, пожалуйста, подумай об этом, – проговариваю я быстро. – Никто не будет искать тебя, обещаю, просто дай нам уйти…
Но Джинхо не обращает на меня никакого внимания. Он напряженно следит за тем, как Айден, в сопровождении двух наемников, медленно заходит в ангар. Мужчины позади напряженно следят за каждым его шагом, но, когда Джинхо молчаливо кивает, один из них возвращается на пост снаружи, пока второй остается позади Айдена.
Джинхо подходит ко мне, хватает за плечо и заставляет сесть. Я морщусь от боли и задерживаю дыхание, пока холодное дуло пистолета прислоняется к моему затылку.
– Все оружие на пол, – требует Джинхо.
Мой взгляд сам собой приковывается к Айдену. К его лицу, настолько лишенному эмоций, что создается впечатление, что он равнодушен к происходящему. Но я вижу, как дрожат пальцы бывшего телохранителя, пока Айден достает из кобуры пистолет и медленно кладет его на пол. Он смотрит прямо на меня, оглядывает, быстро оценивает состояние. Когда этот ледяной взгляд поднимается к Джинхо, я кожей ощущаю ярость, которой охвачен Айден.
– На колени, – тихо произносит Джинхо. Акцент в его речи становится все отчетливее. Неужели он нервничает?
Айден медлит, но все же выполняет требование. Я зажмуриваюсь, потому что мне невыносимо видеть его таким.
– Ты, – обращается Джинхо к наемнику. – Иди сюда и держи девчонку на прицеле.
Мужчина молча подходит ко мне, а Джинхо передает ему пистолет. Сам он хватается за бейсбольную биту, валяющуюся неподалеку.
И я срываюсь.
– Не трогай его! – кричу я сквозь слезы. – Он не виноват, все это бессмысленно!
Дуло пистолета сильнее упирается в мой затылок, наемник хватает меня за волосы на случай, если я попытаюсь побежать вперед, к Айдену.
– Не сопротивляйся, и девчонка останется жива, – объясняет Джинхо.
Я не могу успокоиться, молюсь об опустошении, которое спасло бы меня от этой моральной агонии, но я чувствую, чувствую… и все вижу. Айден медленно кивает, и из груди Джинхо раздается хриплый, невеселый смех.
– Что, ради этой девушки ты готов как баран пойти на убой? – Он наносит первый яростный удар битой, прямо поперек туловища Айдена, заставляя его согнуться, и шипит: – Почему…
Удар.
– …Ради моей матери…
Удар.
– …Ты не был готов сделать то же самое?!
Удар.
Я вою так, словно бьют меня, и сгибаюсь пополам. Айден стоит на коленях, тяжело дыша и опустив голову. Я кричу «хватит» и все возможные вариации этой мольбы одновременно, путаясь в словах, сливая их друг в друга.
Джинхо наносит еще несколько яростных ударов битой. Я отдала бы все в этом чертовом мире, если бы могла просто поменяться с Айденом местами. После очередного удара он снова сгибается и хрипло кашляет, сплюнув на пол сгусток крови. Дыхание рваными спазмами выходит из его рта. Я не могу перестать смотреть, не могу оставить его. Меня вдруг посещает мысль, что отчасти Айден считает себя заслуживающим подобного наказания за смерть миссис Ким.
В какой-то момент Джинхо бросает биту прочь и нападает на Айдена с голыми кулаками, нанося кулаками один удар по лицу за другим. Ублюдку удается повалить телохранителя на спину и придавить собой, вцепившись руками ему в шею.
– Сдохни! СДОХНИ! – кричит Джинхо в лицо Айдену, но сам при этом трясется так, что его дыхание срывается.
Слыша хриплые вдохи, он продолжает сжимать пальцы на шее Айдена и… рыдает. Джинхо колотит от нервного срыва, и вместо очередного «сдохни» он просто надсадно кричит, а потом отпускает Айдена. Рухнув на колени рядом с ним, Джинхо обхватывает себя за плечи, и его окровавленные руки трясутся так же сильно, как и мои.
И тут я понимаю, что ублюдок не сможет довести дело до конца. Он будет избивать Айдена и дальше, но так и не найдет в себе достаточно храбрости, чтобы завершить начатое. Я вижу сломленного, разбитого, распадающегося изнутри на части… ублюдка.
Со стороны улицы слышится едва различимый звук – будто бы на землю упало что-то тяжелое. Или… кого-то не слишком аккуратно уронили.
Айден поворачивает голову вбок и прислушивается. От облегчения его плечи слегка расслабляются. Мы обмениваемся быстрыми взглядами. Айден едва заметно кивает мне, а в его глазах горит сосредоточенность и немой вопрос: «Готова?» Сердце заходится в ритме настолько быстром, что напоминает пульсар. Я все понимаю.
Одними губами я шепчу: «Да».
Убедившись, что Джинхо все еще пребывает в состоянии нервного срыва, Айден ударяет его ногой в бедро, заставляя упасть. Одновременно с этим, пока наемник позади меня отвлечен внезапным поворотом событий, я резко подаюсь в сторону, уводя голову от дула пистолета.
Айден хватает с пола биту и бросает ее в вооруженного наемника. Я вижу, как тяжело дается телохранителю это движение, он шипит сквозь стиснутые зубы, но тут же бросается вперед на противника, не давая последнему опомниться. Айден валит его на пол и вступает в грубую рукопашную схватку. Я перевожу взгляд на Джинхо и вижу, как он в шоке оборачивается и пытается встать.
Я не думаю, прежде чем сделать – нет времени. Всем телом двигаюсь вперед и падаю на брошенный пистолет, лишь бы до него никто не добрался. Холодная сталь прижимается к моему животу, а я сворачиваюсь клубком, слыша, с каким ожесточением Айден дерется с наемником. Преимущество было бы у подготовленного телохранителя, если бы до этого его не избивали.
Выстрел раздается прямо в амбаре. Оглушительное эхо отражается от железных стен и утекает в проем дырявой крыши.
В первое мгновение я с ужасом думаю, что пистолет подо мной случайно сработал, но тут же доносятся громкие призывы опустить оружие. Айден скидывает с себя наемника, проводит удар по его лицу и перекатывается в сторону, держась за живот ладонью. Громила уже не пытается снова атаковать – нас окружают люди, которых я узнаю не сразу. Первым различаю водителя отца, и при виде его начинаю рыдать от облегчения.
Нас нашли. Айден не ослеп от эмоций, не бросился сюда сломя голову без всякого плана, а связался с бывшими коллегами. Как же нам повезло, что они успели приехать вовремя…
– Руки за голову! – кричит кто-то из телохранителей.
Я вижу панику Джинхо. Он мечется между мной и другим выходом из амбара, но в итоге чертыхается и бросается бежать. Я вздрагиваю и испытываю отчаянное желание сжать голову обеими ладонями, когда один из телохранителей стреляет ему вслед, чтобы напугать. Джинхо вжимает голову в плечи, останавливается и поднимает трясущиеся руки.
Все, что я помню хорошо, – это отчаянные объятия Айдена и запах крови на его футболке. Помню, как меня трясло, даже когда слышала его тихий и немного хриплый голос. Помню, как без конца сквозь слезы бормотала: «Он мертв, Клиффорд мертв».
Несколькими часами позже мы с Айденом покидаем больницу. Было бы глупо отрицать необходимость этого, однако я куда больше переживала за Айдена, чем за себя. Но с ним все в порядке. Несколько растяжений и сильных ушибов, куча ссадин и разбитая губа. Мне, по иронии судьбы, повезло меньше: результаты всех анализов настолько неутешительные, что я даже не стала в них вдаваться. Просто кивала на предоставленные списки медикаментов и направлений, которые мне выписала врач.
Все позади. И пусть мне кажется, что я все еще в плену целой череды кошмаров, сейчас мы с Айденом возвращаемся домой. Не могу отделаться от мысли, что Клиффорд этой возможности лишен навсегда. И пусть у нас были весьма натянутые отношения, никак не могу осознать, что тот живой и сильный человек, проживший в стенах особняка дольше, чем я, больше никогда в нем не появится.
Глава 47. Жажда
– Шелл…
Папа вскакивает со ступенек огромного крыльца, едва я выхожу из машины Айдена. На него самого отец смотрит мрачно, напряженно, однако не предпринимает попыток потребовать от уволенного сотрудника покинуть частную территорию.
– Как ты? – Папа возвращает на меня тревожный взгляд и касается моих плеч.