На выполнение операции «Утка» ушло два года. Сталин высоко оценил заслуги всех участников операции и поддержал предложение Лаврентия Павловича Берии о их награждении высшими орденами Советского Союза. Отмечая награды 17 июня 1941 года в номере гостиницы «Москва», Эйтингон сказал Судоплатову: «То, что происходит на границе, не провокация, а война».
«В тот же день, – пишет в своих мемуарах Судоплатов, – Берия, вызвав меня к себе, отдал приказ об организации особой группы из числа сотрудников разведки в его непосредственном подчинении. Она должна была осуществлять разведывательно-диверсионные акции в случае войны».
По предложению Судоплатова его заместителем был назначен Эйтингон, имевший опыт боевых действий в Испании и ставший связующим звеном между Особой группой и военным командованием. Кроме того, Судоплатов обратился к Берии с предложением вернуть из мест заключения и вынужденной отставки чекистов, имевших большой опыт диверсионной и партизанской работы, таких как Серебрянский, Зубов, Медведев, Мордвинов, Золотарь, Фишер (Абель) и другие.
Особая группа при наркоме внутренних дел СССР Лаврентии Павловиче Берии была оформлена приказом НКВД № 00882 от 5 июля 1941 года. Приказом НКВД № 001435 от 3 октября 1941 года она была преобразована во 2‑й отдел НКВД СССР, а приказом НКВД № 00145 от 18 января 1942 года – в 4‑е Управление НКВД СССР. Все эти структуры неизменно возглавлял майор, с 8 августа 1941 года – старший майор госбезопасности (в этот день Иосиф Виссарионович Сталин был назначен Верховным Главнокомандующим Вооружёнными силами СССР), с 14 февраля 1943 года – комиссар госбезопасности 3‑го ранга Павел Анатольевич Судоплатов. Помимо диверсионных операций в тылу врага, на него были возложены задачи по организации партизанской войны, создание нелегальных агентурных сетей на оккупированной территории и руководство радиоиграми с немецкой разведкой с целью дезинформации противника.
26 июня на московском стадионе «Динамо» началось формирование войск Особой группы, которые 2 октября 1941 года были сведены в Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения (ОМСБОН) – спецназ госбезопасности. ОМСБОН напрямую подчинили вышеупомянутому 2‑му Отделу НКВД СССР, а 18 января 1942 года – 4‑му Управлению НКВД СССР.
Войска Особой группы укомплектовывались слушателями Высшей школы НКВД СССР, Ростовской и Горьковской межкраевых школ НКВД СССР, сотрудниками органов госбезопасности, лучшими советскими спортсменами и студентами московских вузов. Костяк командного состава составляли преподаватели и слушатели Высшей школы НКВД СССР и Высшей пограничной школы НКВД СССР.
В ОМСБОН зачислялись только добровольцы, и среди них более 800 спортсменов – весь цвет советского спорта. Это рекордсмены и чемпионы СССР в беге на длинные дистанции, одни из первых заслуженных мастеров спорта СССР братья Серафим и Георгий Знаменские; один из первых мастеров спорта СССР, чемпион СССР по скоростному бегу на коньках Анатолий Капчинский; абсолютный чемпион СССР по боксу Николай Королёв; известные боксёры Сергей Щербаков и Игорь Миклашевский; 8‑кратный чемпион СССР по классической борьбе, преподаватель борьбы и рукопашного боя Государственного центрального ордена Ленина института физической культуры имени И.В. Сталина (ГЦОЛИФК), заслуженный мастер спорта Григорий Дмитриевич Пыльнов; 7‑кратный чемпион СССР, первый заслуженный мастер спорта СССР по академической гребле Александр Максимович Долгушин; 3‑кратная чемпионка СССР по лыжным гонкам, заслуженный мастер спорта Любовь Алексеевна Кулакова; заслуженный мастер спорта Николай Иванович Шатов, первым из советских тяжелоатлетов побивший мировой рекорд; заслуженный мастер спорта по альпинизму Евгений Михайлович Абалаков, совершивший в 1933 году первовосхождение на высочайшую вершину Советского Союза – пик Сталина (7495 м); его друг, мастер спорта по альпинизму Евгений Иванович Иванов; мастер спорта по прыжкам в воду, призёр 1‑й Всесоюзной спартакиады Георгий Георгиевич Мазуров и многие другие выдающиеся спортсмены. В бригаду вошли 350 студентов и преподавателей ГЦОЛИФК им. И.В. Сталина, студенты Московских историко-архивного, кожевенного, горного, станко-инструментального, медицинского институтов, Московского института философии, литературы и истории имени Н.Г. Чернышевского (МИФЛИ).
Например, командиром отряда специального назначения «Особые» был назначен пограничник, старший лейтенант Михаил Константинович Бажанов. Отряду предстояло действовать в треугольнике Орша – Витебск – Смоленск и с марта 1942 года нарушать железнодорожные и автомобильные перевозки противника на московском направлении. Отряд состоял из 37 человек, преимущественно спортсменов. Среди них москвич, член общества «Динамо» Сергей Семёнович Щербаков, который в 1939 году занял третье место на чемпионате СССР по боксу, а в 1940 году был уже вторым; рекордсмен страны Иван Мокропуло, участник лыжного перехода Москва – Выборг, когда 892 километра прошли со средней скоростью 101 км в сутки; будущий многократный чемпион страны по лыжным гонкам Иван Рогожин (адъютант командира), недавний студент ГЦОЛИФК, помощник командира и будущий Герой Советского Союза боксёр Борис Галушкин; один из сильнейших лыжников ГЦОЛИФК Михаил Кириллович Лобов; известный футболист Георгий Иванов; заслуженный мастер спорта СССР по тяжелой атлетике, рекордсмен СССР, чемпион мира в рывке Владимир Крылов и его друг, первый в СССР мировой рекордсмен, тяжёлоатлет Николай Шатов; чемпион Москвы по штыковому бою, мастер спорта по фехтованию Сергей Сергеевич Корнилов и другие спортсмены. Это была самая настоящая диверсионная сборная! Можно только представить себе, какого шороха она наделала в тылу у фрицев.
Уже к началу осени 1942 года в тыл врага было заброшено 58 таких отрядов. Многие из них превращались затем в крупные партизанские соединения. За время войны было сформировано 212 отрядов и групп общей численностью 7316 человек. Общие итоги боевых действий ОМСБОН поражают всякое воображение – ни одно соединение Красной армии не имело таких успехов. Было пущено под откос 1415 вражеских эшелонов с живой силой и техникой, уничтожено 1232 паровоза, взорвано 335 железнодорожных и шоссейных мостов, выведено из строя 92,2 км рельсов и около 700 км телефонного кабеля. Было проведено 1084 боевых столкновения с противником, разгромлено 122 гарнизона, жандармских и полицейских управления, комендатур и штабов. В открытом бою и в результате диверсионных актов было уничтожено 136 тыс. солдат и офицеров противника. Было ликвидировано 87 высших чиновников оккупационных властей, 2045 фашистских агентов и пособников врага. 25 омсбоновцев стали Героями Советского Союза и ещё двое – Героями России.
Формированием парашютно-десантного подразделения в составе ОМСБОН занималась Муза Малиновская, рекордсменка мира по прыжкам с парашютом. Через некоторое время она была вызвана в кабинет Эйтингона на Лубянку и была буквально поражена организаторскими способностями сидящего за столом майора госбезопасности. Постоянно звонил телефон – их на приставном столике стояло пять или шесть. Хозяин кабинета безошибочно снимал нужную трубку и разговаривал по-английски. Снимал другую – разговаривал по-испански, третью – по-французски…
Вскоре они вместе с Эйтингоном выезжают в Турцию для проведения акции в отношении немецкого посла фон Папена, который настойчиво пытался вовлечь Турцию в войну против СССР на стороне Германии. 24 февраля 1942 года в 10 часов утра на главной улице Анкары прогремел взрыв, в результате которого в 18 метрах от германского посла и его жены был буквально разорван на куски несущий взрывное устройство человек. На месте взрыва удалось обнаружить лишь висевший на дереве ботинок. По отметке на его подошве полиция вышла на гостиницу, а оттуда – на советское генконсульство, которое было немедленно оцеплено. Двое из его сотрудников были арестованы и предстали перед судом. Другие участники операции разными путями покидали Турцию. Во второй группе выехала и Муза Малиновская. С Эйтингоном они вновь увиделись лишь через полгода и стали мужем и женой. 25 октября 1943 года Муза родила ему сына, которого назвали тем же именем, под которым был известен его отец – Леонид. Главный специалист НКВД по взрывным устройствам Александр Тимашков, изготовивший, в частности, знаменитую «коробку конфет» для Коновальца, принёс счастливым родителям самодельную погремушку, а участник операции «Монастырь» Михаил Маклярский подарил детское одеяло (после войны он напишет сценарий к знаменитому фильму «Подвиг разведчика»).
Структура 4‑го Управления НКВД – НКГБ СССР была выстроена по функциональному и географическому принципу и поэтому многократно видоизменялась в ходе войны. На 20 мая 1942 года штатная численность управления составляла 113 человек, а его структура согласно приказу НКВД № 001124 от 1 июня 1942 года имела следующий вид:
секретариат,
1‑й отдел (оккупированные территории Белорусской, Литовской, Латвийской, Эстонской, Карело-Финской ССР, Ленинградской, Мурманской и Архангельской областей),
2‑й отдел (Закавказье, Дальний Восток, Московская, Смоленская, Тульская и Калининская области),
3‑й отдел (оккупированные территории Украинской, Молдавской ССР, Краснодарского края, Курской, Орловской, Ростовской и Воронежской областей),
4‑й отдел (взрывное дело, подготовка взрывников),
5‑й отдел (разработка средств террора и диверсий),
Информационно-учётное отделение.
Начальником управления был старший майор госбезопасности, с 14 февраля 1943 года комиссар госбезопасности 3‑го ранга (что соответствовало армейскому званию генерал-лейтенанта) Павел Анатольевич Судоплатов. Его заместителями были:
– Наумов Леонид Александрович, он же Эйтингон Наум Исаакович, майор ГБ, с 13 августа 1941 г. старший майор ГБ, с 14 февраля 1943 г. комиссар ГБ (что соответствовало званию генерал-майора),
– Мельников Николай Дмитриевич, майор ГБ, с 30 сентября 1941 г. старший майор ГБ, с 14 февраля 1943 г. комиссар ГБ,