– А ты что, не знал?
Ходасевич пристально уставился в глаза юнца. Тот заерзал.
– Бабуля говорила мне, что хочет… Хочет мне Листвянку, типа, отписать… Но я не знаю, успела ли она… Правда, не знаю…
– Она завещание, написанное на твое имя, тебе показывала?
– Нет!
– И ты не знаешь, где оно находится?
– Да нет же!
– И ты вообще не знаешь, существует ли оно в природе или нет?
– Чес-слово, не знаю.
– Ладно. Сообщаю, что если завещание НЕ найдется, то в случае смерти твоей бабушки листвянское хозяйство отойдет к твоим родителям.
– Ну и кул!
– А твой папаня собирается Листвянку продать – вашему соседу Василию. Ты слышал об этом?
Юноша насупился.
– Слышал.
– Не жалко своей дачи?
– Какая разница! Пусть продают! Все равно я без бабушки здесь жить не буду!
Ванечка обиженно, совершенно по-детски надул губы.
«Неужели, – непроизвольно подумал Ходасевич, – я в свои двадцать лет был таким же маленьким дурачком? Таким же максималистом?.. Да нет, наверно… Видно, правильно говорят, что нынешнее поколение чересчур инфантильно. А я в его годы уже учился в Краснознаменном институте, был комсоргом курса и тщательно (как выражаются сегодняшние молодые) фильтровал базар в разговоре с кем бы то ни было…»
Валерий Петрович сменил тему:
– Помнишь, я просил кое-что выяснить для меня?
– Ну, типа, да.
– Выяснил?
Ванечка отвел взгляд.
– Да не, никто не знает ничего.
– А я вот кое-что узнал.
– Про что?
– Про местных маньяков.
– Именно.
– Ну, и кто у нас тут в Листвянке маньяк?
– А ты сам-то кого подозреваешь?
– Я?! – удивился Ванечка. Удивился, надо сказать, ненатурально. – А я-то тут каким боком?
Юноша отвел глаза и чуть покраснел. Полковнику стало очевидно: парень что-то скрывает.
– Значит, так, – начал Валерий Петрович, – по нашим правилам оперативная информация является строго секретной. Я не имею права разглашать ее кому бы то ни было. Однако если ты первым назовешь имя подозреваемого – я мог бы подтвердить либо опровергнуть данную информацию. Тем более мне представляется, что названный тобой человек может иметь отношение к исчезновению таджикского мальчика, а также твоей бабушки.
Юноша потер лицо рукой, а потом задумчиво промолвил, глядя в сторону:
– А, может, у вас и нет ничего?.. И вы меня просто на понт берете, чтобы расколоть?
Ходасевич промолчал.
Ванечка глубоко вздохнул и начал:
– Листвянские пацаны говорят, что да, есть тут у нас один старый… как бы это сказать, чтоб прилично… в общем, старый пень, любитель молоденьких мальчиков. И живет он, кстати говоря, здесь, совсем рядом, на Чапаева!..
– Что ты говоришь? – делано изумился Ходасевич.
– Так вы правда знаете, кто это?
– Догадываюсь.
– Гоните!
– Знаю я, знаю, – поддразнил юношу полковник.
– Откуда?!
– Неужели ты думаешь, что ты у меня – единственный источник информации?
– Ну, и кто этот сидор? – азартно выпалил юноша. – Скажите, кто?
«Странно, как разные качества, соответствующие совершенно разным возрастам, соединились в этом юноше, – подумал Ходасевич. – И детская непосредственность, и взрослая рассудительность, и юношеская обидчивость… Неужели все тинейджеры (как принято называть сию возрастную группу нынче) такие? Или Ванечка – особо инфантильный? Давно я не общался с отроками, совершенно не с кем сравнить…»
Валерий Петрович усмехнулся и начал полудурашливым тоном (кажется, постоянный стеб – обычное дело для нынешней молодежи):
– Этот человек живет один в черном-пречерном лесу, и черной-пречерной ночью, замучив очередного мальчика, играет на черном-черном рояле…
– Правильно! Блин! Ну откуда вы узнали?!
Ходасевич усмехнулся:
– Гражданин пианист Ковригин давно находится у меня под колпаком.
– Про него и пацаны говорят, что он к мелкоте пристает. Ему однажды даже настучали по тыкве за это.
– Информация, поступившая из двух независимых источников, считается подтвержденной – если только не является сознательной дезинформацией.
– Круто замечено! Вас так учили, да?
– Нет, – улыбнулся полковник, – данное наблюдение сделано на основе моего личного опыта.
Ванечка в возбуждении вскочил из-за стола и сделал несколько шагов взад и вперед по веранде. Потом остановился и выпалил:
– А клевая тема получается! Крутой замес!
– Что ты имеешь в виду, Иван?
– Ну, прикиньте!.. Как все сходится!.. Значит, этот гад Ковригин охотится в нашей округе на детей. Правильно? Однажды об этом откуда-то узнает моя бабушка – и идет к нему разбираться. Она у меня известная борчиха – в смысле борец – за справедливость. В каждой бочке затычка… А этот сидор гнойный слушает ее наезды. Потом понимает, что его разоблачили, и р-раз, мою бабуленьку – в подвал!.. А сам – продолжает заниматься своим гнусным делом. Типа, не может остановиться. И мальчишку черненького, таджика, похищает… Все сходится!.. Надо этого, блин, пианиста в ментуру сдавать и обыск у него в доме и на участке устраивать!
Валерий Петрович улыбнулся.
– В логике тебе не откажешь. Пять баллов.
Юноша подозрительно прищурился.
– Стебетесь?
– Да нет, отчего же? Искренне восхищен точными построениями. И твоя версия вполне имеет право на существование. Правда, она не объясняет события пятнадцатилетней давности…
Ванечка нахмурился.
– Что вы имеете в виду?
– Исчезновение твоего деда.
– А вы думаете, оно тоже связано с Ковригиным?!
Ходасевич покачал головой.
– Не знаю, Иван. Но факт остается фактом: двое представителей одной семьи, муж и жена, исчезают, причем в одном и том же поселке, с интервалом в пятнадцать лет. Странное совпадение. Вполне можно предположить, что два данных события связаны.
Молодой человек задумался, потер лоб рукой, а потом сказал:
– А ведь они связаны. Причем именно из-за этого педика Ковригина.
– Что ты имеешь в виду?
До сего момента болтовня с юношей – молодым, открытым, непосредственным – больше занимала Валерия Петровича, отвыкшего от общения вообще и с подрастающим поколением в частности. Теперь он каким-то шестым чувством понял, что разговор может быть ему полезным. Что он способен дать новую информацию.
Ванечка сел и закрыл лицо руками. Затем глубоко вздохнул и глухо проговорил:
– Только обещайте про это никому не рассказывать. Никому! Тем более моим родителям. И ни с кем это не обсуждать. Даже – потом – со мной. Я хочу рассказать – и опять забыть… Все – забыть. Обещаете?
По выражению лица юноши, по его пылающим щекам Ходасевич понял, что тот решился поведать нечто действительно важное. По крайней мере, для него самого.
Валерий Петрович со всей серьезностью молвил:
– Обещаю. Твой рассказ и твое имя в любом случае останутся в тайне.
Глава 8
Тем вечером мамочка, когда привела Ваню из детсада домой, объявила, что завтра он в сад не пойдет.
– Ура-а! – запрыгал он.
Детский сад Ванечка ненавидел всей душой. Во-первых, из-за еды. Во всем, чем там кормили, плавали пенки. И в манной каше, и в молочном супе, и в какао. И даже на такой вкуснятине, как гречневая каша с молоком. А те яства, где пенок не могло быть в принципе, например капустный суп, оказывались просто невкусными. Картошка в щах была порезана огромными ломтями и на вкус какая-то стеклянная. Никакого сравнения с маминой пищей.
Но это бы ладно. Хуже другое: воспитательницы эту гадость заставляли есть. И ругали тех, кто плохо кушал. И даже в угол ставили! Ванечку один раз от этой еды даже вырвало, и тогда его изругали еще сильнее. А все детишки над ним смеялись.
Кроме того, в садике вечно нужно было то одеваться, то раздеваться. То – на прогулку, то – с прогулки, то – для спанья в тихий час. Одеваться приходилось самому, а у Ванечки плохо получалось застегивать сандалики. И опять воспитательницы его ругали и даже заставляли других детей над ним смеяться – за то, что он не умеет застегивать обувку. Сколько раз он маму просил купить ему нормальные чешки! Но она от него обещаниями отделывалась – или говорила, что чешки в дефиците, или что скоро купит, а потом все равно обманывала.
Были в детсадовской жизни, конечно, и приятные моменты. Например, то, что Оля Коняева, похожая на принцессу, выделяла его из других мальчишек и часто хотела играть именно с ним. Но самым приятным все-таки было, когда за ним вечером приходила мама, обязательно приносила ему сладкую булочку и забирала его домой. Однако только ради того, чтобы испытывать радость от возвращения домой, – в детсад, конечно, ходить не стоило.
– А почему, мама, мы не пойдем завтра в сад? – спросил Ванечка, когда перестал радоваться.
Ему вдруг пришло в голову, что раз он не пойдет в садик – значит, придется идти в поликлинику. Поликлиника – конечно, лучше детсада, главным образом потому, что там не от темна до темна время проводишь, а гораздо меньше. Но и там тоже разных пакостей хватает. Сначала долго сидишь в коридоре – ждешь, как дурак, а мама тоже волнуется, да еще дергает: «Не бегай! Не прыгай! Не кричи!» А потом, когда очередь подходит и запускают в кабинет, врачи обязательно начинают издеваться: то в ухо залезут железякой какой-нибудь, то в нос, то живот начнут со всей силы мять, как будто у него не живой живот, а пластилин. Больно ведь!.. Нет, поликлиника – это тоже гадость.
Однако мамочка сказала:
– Ты, Ванечка, завтра поедешь в Листвянку.
О-о! О таком счастье он даже не мечтал! Листвянка! Родная Листвянка! Как же ему там было хорошо летом! Гулять можно сколько хочешь, хоть целый день, только вовремя приходи, когда мама или бабушка кушать позовут. А еще они с бабушкой, а чаще с дедушкой, ходили в лес, за грибами и малинкой. Еще дедушка ходил с ним на речку и даже разрешал сидеть в воде сколько хочешь. А сколько у него в Листвянке друзей было! Они и в прятки играли, и в штандер-стоп, и в вышибного, и на велике он катался!.. Да, Листвянка – это вещь!..