Радостные вопли его людей зазвучали с удвоенной силой:
— Спар-так!!!
— Ты жив, ты жив… — пробормотала она.
— Конечно жив, — отозвался он, крепко обнимая ее. — Ты что, беспокоилась обо мне?
Потрясенная Ариадна отстранилась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что он шутит. Она не знала, то ли ей смеяться, то ли плакать, то ли поцеловать его. И в результате все это и сделала, ровно в такой последовательности. Ей было безразлично, что от него воняет потом и чужой кровью, что все смотрят, что жрице Диониса не подобает себя так вести. Для Ариадны сейчас имело значение лишь одно: мужчина, которого она любит, не умер сегодня на поле боя. У ребенка, растущего в ее чреве, по-прежнему есть отец. И этого достаточно.
Послышались крики радости: это подоспели другие женщины и увидели своих мужчин. Вчерашние рабы устремились вперед, чтобы воссоединиться со своими возлюбленными, и Ариадна со Спартаком остались стоять посреди этой людской реки, словно остров, заключив друг друга в объятия и не обращая ни на что внимания.
— Ты победил, — сказала она наконец.
— Мы победили, — уточнил он. — Все прошло по плану, хвала богам. Лентул заглотил наживку и вошел в ущелье. Карбон разделил легионы надвое и поколебал их решимость. Как только битва началась, Эгбео с Пульхром выскочили со своими людьми и ударили римлянам в левый фланг. Эти недоноски так и не поняли, что произошло. Они сломались и пустились наутек, словно стадо овец от волка.
— А Каст и Ганник?
— Они справились не хуже.
— Почему же не вернулись?
— Преследуют римлян. Убивают всех, кого найдут, и следят, чтобы легионеры не перегруппировались. Хотя шансов на это у них особо и нет. Остальные собирают оружие и снаряжение с мертвых римлян или потрошат их лагерь в поисках припасов.
— А что Лентул — ранен, убит?
— К сожалению, нет. Когда он понял, что битва проиграна, то сбежал. Но не важно! — Хмурый взгляд сменился улыбкой. — Пускай лично принесет в сенат известие о своем поражении. Ты же видела, мы захватили орлов. Этот позор будет жечь римлян куда сильнее, чем количество погибших сегодня солдат. Лентулу сильно повезет, если его голова останется на плечах.
Ариадна радостно поцеловала его в губы:
— Ты талантливый полководец. Воистину, Дионис благоволит тебе.
— Великий Всадник тоже явился сегодня. Он на время наделил меня своей силой, — с внутренним трепетом проговорил Спартак. Его переполняла радость. Наконец-то Марон отомщен!
Они оба умолкли — возносили молитвы богам.
— А что дальше? — спросила Ариадна. Ее пульс участился от новой волны страха. — Ты не испытываешь искушения отправиться на поиски второй консульской армии?
— Искушения? Конечно испытываю! Возможно, Крикс даже приветствовал бы такую помощь! — Он увидел беспокойство жены, и яростное выражение его лица смягчилось. — Нет, римляне подобны саранче. Их армии бесконечны. Если Геллий появится, мы сразимся с ним, но я по-прежнему планирую двигаться на север, к Альпам.
— Они уже недалеко. — Ариадна позволила своим мыслям блуждать. — Наш сын может родиться в Галлии.
— Все возможно, — проговорил Спартак, не желая искушать богов, ибо жизнь уже успела преподать ему множество суровых уроков. — Давай сперва доберемся до гор и перейдем их, а потом уже подумаем о будущем. — Он улыбнулся Ариадне, стремясь избавиться от собственного беспокойства. — Сегодня давай порадуемся нашей победе и тому, что Рим получил урок.
— Какой же? — с улыбкой спросила она.
— Что рабы тоже способны быть солдатами — способны сразиться со всей мощью консульской армии и победить. Я знал, что такое возможно, и сегодня это доказал.
Человек, которому удалось подобное, может умереть счастливым.
От автора
Я понимаю, что не только мне жизнь Спартака кажется интересной. Наряду с Ганнибалом Баркой он, на мой взгляд, одна из самых знаковых фигур. Как же его не любить? Это история человека, с которым дурно обошлись и которого продали в рабство, и он вынужден был сражаться за жизнь на потеху толпе. Бежав из плена вместе с горсткой сторонников, Спартак одержал невероятные победы над превосходящими силами противника, получил поддержку десятков тысяч рабов, выиграл много ошеломляющих битв и планировал совсем уйти из Италии. Как вам известно, далее обстоятельства стали оборачиваться не в пользу Спартака, но трагичность его истории лишь добавляет драматизма повествованию.
Завладевшая умами людей в пятидесятые годы прошлого века книга Говарда Фаста «Спартак» разошлась тиражом в пять миллионов экземпляров. Она послужила толчком к созданию фильма-блокбастера с Кирком Дугласом в главной роли — его, наверное, видели почти все. За прошедшие с тех пор десятилетия имя Спартака стало общеизвестным. Быть может, его слава несколько потускнела, но за последние полтора года к его образу вернулись. Я был очень рад, когда в Великобритании показали сериал «Спартак: Кровь и песок». Судя по тем двум сериям, которые я позволил себе посмотреть, авторы достаточно вольно обошлись с историческими деталями, но трудно отрицать, что они создали драматичное, волнующее зрелище. В сентябре 2011 года мало кто остался равнодушен к трагической кончине от рака Энди Уитфилда, так ярко сыгравшего Спартака в этом сериале. В последнее время ходят слухи, что грядет новая версия истории в изложении Голливуда. Надеюсь, она оправдает ожидания. Конечно же, я бы хотел того же и для этой книги. Я сделал все, что мог, дабы рассказать невероятную историю человека, выступившего против всей мощи Римской республики и едва не сокрушившего ее. Искренне надеюсь, что для вас эта книга вновь оживила фракийца Спартака.
Это настоящая трагедия — что в документах сохранилось всего чуть больше четырех тысяч слов о Спартаке. Никто не ведает, чем это вызвано. Мне кажется, римляне не хотели, чтобы человека, неоднократно громившего их армии, помнили или прославляли. В конце концов, историю пишут победители. Проигравших обычно демонизируют или забывают. Но, к счастью, со Спартаком этого не произошло. Возможно, потому, что римляне на самом деле относились к нему с некоторым уважением: в текстах сказано, что «он обладал огромной силой духа и тела», а еще что он был «намного умнее и благороднее своей судьбы». Хотя нехватка информации означает, что документальные свидетельства о Спартаке и его восстании, как это ни мучительно, потеряны навсегда, это также дает писателю удивительный шанс заполнить лакуны. От Римской республики первого века до нашей эры сохранилось множество источников, и это позволяет поведать предысторию и соткать гобелен повествования вокруг Спартака. В романе я, как и всегда, сохранял исторические подробности, где только было возможно. Есть несколько моментов, где я от них отошел, ниже объясню причину.
Обычно считается, что Спартак (латинизированная форма имени Спарадакос, что можно интерпретировать как «знаменитый своим копьем») был родом из Фракии, региона, занимавшего значительную часть современной Болгарии и сопредельных стран. Однако же это точно не известно. В одном из древних текстов он назван кочевником-фракийцем из племени мёзов, но это в полной мере не доказывает его происхождение, поскольку другие документы именуют его просто фракийцем. Иными словами, возможно, что он вынужден был сражаться на арене как гладиатор-фракиец. Однако фракийцев источники описывают как яростный, воинственный народ. Многие из них служили наемниками в римских легионах, и для меня это вполне согласуется с версией о фракийском происхождении Спартака.
Нам известно, что некоторое время он воевал на стороне Рима (не являясь римским гражданином, мог служить лишь в ауксилариях). Фракийские ауксиларии обычно выступали в качестве кавалерии, и принято считать, что Спартак мог служить там же. Мы не знаем, каким образом Спартак попал в рабство, так что мой рассказ о его возвращении в племя, встрече с Ариадной и Котисом и о его продаже Фортису выдуман. Он действительно был гладиатором в лудусе в Капуе. Котис и Фортис — вымышленные персонажи, но Лентул Батиат существовал. Так же как и женщина/жена Спартака, которая, как утверждается, была жрицей Диониса. История не сохранила для нас ее имени, так что я выбрал имя Ариадна. Женщина с таким именем, по легенде, вышла замуж за самого Диониса.
Сон Спартака о змее и явленное им видение тоже зафиксированы в источниках. В наше светское время трудно представить себе, насколько детали видения могли быть важны для последователей Спартака. Две тысячи лет назад люди верили во множество могущественных богов. Они были крайне суеверны и не обладали нашим пониманием науки и природы. Случайным событиям — в какую сторону полетела стая птиц, клюют ли зерно священные куры, куда ударила молния, — всему этому придавалось огромное значение, и оно влияло на поступки людей. На мой взгляд, для Спартака наличие жены, жрицы Диониса — бога, почитаемого среди рабов, — могло лишь усилить его притягательность.
В романе Спартак не сражался в качестве гладиатора-фракийца — таково мое решение. Мне кажется, тренировки без реальных боев должны были усилить его негодование. В поздней республике существовало всего три класса гладиаторов, о которых я и рассказал. Жизнь в лудусе соответствует тому, что я описал, но визит туда Красса вымышлен. То же относится и к римским эпизодам, хотя обыкновение Красса покупать горящие здания подтверждено источниками, как и его богатство, его хитроумие в вопросах политики и соперничество с Помпеем. Рестион — плод моего воображения, но о намерении Спартака бежать действительно кто-то донес; возможно, именно поэтому уйти сумели немногим больше семидесяти гладиаторов. Также у Спартака не было молодого сторонника-римлянина по имени Карбон, но Крикс и Эномай — реально существовавшие люди, ушедшие вместе со Спартаком. Эномай погиб вскоре, и я решил вписать это в первую битву. Каст и Ганник упоминаются в рассказах о судьбе Спартака в более поздние моменты, но я подумал, что, если они будут присутствовать с самого начала, это украсит сюжет.