– Грыжи, – мимоходом поправила подругу Оля.
Скандры с мрагулами играючи несли высоченные стопки матов и небрежным жестом раскладывали их, словно тонкие коврики.
Когда занимательное действо закончилось, Чарм объявил по громкоговорителю, что соревнования по «буксу» начинаются. Причем он дважды ошибся, называя этот вид спорта традиционным «боксом», но затем все же справился с задачей.
На арену высыпало несколько спортсменов. Зальсы в своих прежних костюмах, только уже подчищенных и выстиранных, наши «бойцы» – в своих. Похоже, «буксировать» внушателям и аннигиляторам не доверили.
Чарм нервно хихикнул в громкоговоритель и объявил:
– Букс!
Вначале я подумала, что «букс» и впрямь ничем не отличался от бокса. Правда, десятка полтора шкафообразных зальсов очень быстро превратились в боксерские груши. Наши спортсмены – скандры, мрагулы и два леплера, в полтора, а то и в два раза меньше соперников, – молотили их со всех сторон и столь лихо уворачивались от ударов, что не получили, по-моему, ни единого синяка. Я вообще удивилась, как зальсы так долго выстояли, и совсем не удивилась, когда они почти одновременно рухнули на арену без сознания. Но дальше меня ждал настоящий варварский сюрприз. Победители закинули ноги зальсов на плечи и потащили через всю арену.
При этом Вархар и вся «наша» трибуна принялись скандировать:
– Букс! Букс! Букс!
Эйдигер обернулся в нашу сторону, перегнулся через два ряда и объяснил мне:
– Видишь! Они буксируют их.
– Куда? – зачем-то уточнила я. Просто было приятно смотреть в льдистые голубые глаза Эйдигера и слушать его мелодичный бас.
– Хотелось бы надеяться, что на мусорку, – пожал плечами старший Мастгури. – Но сильно боюсь, что в медицинский блок.
– Не бойся! Мои аспиранты уже там! – расплылся в счастливой улыбке Ламар. – И все установки тоже. Долечим до нужного состояния. Так сказать, до кондиции. Главное, вовремя пристегнуть хорошими ремнями и наручниками. Больные – они такие нервные… Профессия врача в наших вузах заключается не в том, чтобы лечить, а в том, чтобы догнать, обездвижить и доводить до полного и безграничного исцеления, пока из глаз не брызнут слезы счастья.
Когда-то Олю, а потом и меня, ужасно пугали такие рассуждения младшего Мастгури. Думаю, именно за них, а вовсе не за любовь устраивать пациентам электрошоковую терапию всех органов и систем Ламара и прозвали Доктор Шок. Но потом я поняла, что медики перекрестий, на самом деле, лучшие из лучших. Они лечили особенной энергией жизни. Врачевали любые недуги. Все остальное служило для острастки прогульщиков, симулянтов и… вражеских воинов.
И служило более чем исправно. От рассказа Ламара несколько зальсов очнулись и задергались в руках скандров. Но те лихо приподняли «буксируемых», вновь опустили их головы на арену, и враги больше не возражали. Просто потому, что снова оказались в тотальной отключке.
Следующий «раунд» букса удивил не меньше первого. Чарм с заметной гордостью в голосе объявил:
– А теперь соревнования в легком весе!
– А зальсам что, отрубили ноги? Или головы? – на весь зал поинтересовался Бурбурусс. – Ну, чтобы полегчали?
– Головы бесполезно, там почти ничего нет! – отозвался Эйдигер. – Что решат эти десять граммов черепа?
Тем временем на арену вышли несколько зальсов. Они и впрямь выглядели заметно меньше, чем предыдущие. Примерно как наши скандры с мрагулами. Когда же следом показались соперники «дорогих гостей», я поняла, почему Чарм так гордился. Полтора десятка внушателей с аннигиляторами – в основном истлы и таллины – выглядели рядом с зальсами, как лилипуты рядом с обычными людьми.
На мой пораженный взгляд и Олин оклик: «Вархар?» ответил почему-то Лархар. Зарзелази обернулся, подмигнул нам подбитыми глазами, почесал за опухшим ухом и ответил:
– Не беспокойтесь, девочки! Мы лично с Ламаром тренировали их. С самого утра. Ну и не забывайте, что их форма – тоже элемент грядущего успеха. Ка-ак сверкнут лацканами – соперники ослеплены и беззащитны.
Мы хихикнули, Слася хохотнула. И правда, на розовой форме внушателей и бирюзовой аннигиляторов поблескивали одинаковые золотые лампасы.
Судя по зверским лицам подопечных Лархара, нашим преподам удалось-таки разбудить в них если и не львов, то хищных хомячков наверняка.
Таллины свирепо скрежетали зубами, истлы скалились. И, несмотря на их худощавые фигуры, зальсы заметно сникли.
Чарм крикнул:
– Бу-укс!
И началось…
Такого я тоже еще не видела. «Наши» носились по арене так, что зальсы вообще не успевали нанести ни одного удара. Знаменитый американский супергерой Ртуть с его сверхскоростью выглядел по сравнению с ними жалкой черепахой. Атаки внушателей и аннигиляторов, конечно, уступали ударам воинов родной Академии, сравнимым разве что с ударом кувалды. Но через какое-то время количество перешло в качество. Зальсы покачивались, беспорядочно отмахивались от соперников, как от назойливой мошкары. Но те мельтешили по арене с не меньшей прытью, чем упомянутые насекомые.
– Видали, что делает с любым хиляком тренировка с электрошокером? – на весь зал гаркнул Ламар и окинул ряды так, что внушатели с аннигиляторами втянули головы в плечи и постарались прикинуться шлангами. Как любила выражаться Оля.
– Да ерунда это все! – отмахнулся Лархар. – Вот мои кулачные удары и хлопки по плечу – вот они научили этих ребят быстро двигаться. Как говорил мой отец – не ушел от удара, ушел в глубокий обморок. Не увернулся от похлопывания – вспомни, что у тебя есть второе плечо, спасай его.
– Тоже мне учитель! У тебя трое попали к нам в медкорпус с вывихом плеча! – фыркнул Ламар.
– О-отставить! – гаркнул на них Вархар. – Не доживших до соревнований построить завтра. Разберемся, кто прав, а кто виноват.
«Тренеры» замолкли, а зальсы закачались сильнее. Теперь они напоминали крепкие деревья после сильного урагана. Наконец, враги начали падать – один за другим, словно домино.
Я было задумалась – как же будут внушатели с аннигиляторами буксировать соперников весом почти в полтора раза больше, чем они сами. Но ребята не растерялись. Видимо, тренировки с Ламаром и Лархаром сделали из них настоящих бойцов. Или, по крайней мере, пробудили страстное желание никогда не уступать в соревнованиях, чтобы не встречаться с наставниками вновь. Спортсмены бодро перекатили соперников на маты – как бревна. Завернули в маты, схватились со всех сторон и поволокли.
– Орлы! – похвалил их Ламар.
От его оклика ребята вздрогнули, подпрыгнули и побежали прочь с арены.
Не успела сообразить, что все закончилось, как рядом «приземлился» Эйдигер. Я даже не очень поняла, как он пробрался через Сласю и Олю, только услышала ворчание мрагулки. Что-то вроде «через меня давно никто не перешагивал». И ехидный ответ Эйдигера: «Прости. Жаль разочаровывать. Но мне совесть не позволяет наступать даме на ноги. Не говоря уже о других частях тела».
Олю тут же вывел за руку Вархар. Слася недолго медлила, но после очередного многозначительного кивка Эйдигера нехотя поднялась:
– Встретимся в комнате, – произнесла с заметным сожалением и устремилась за остальными.
Зрители, еще немного ошарашенные, а некоторые даже контуженные небывалым «представлением», расходились медленно. Словно ждали еще одного раунда букса, на бис, так сказать.
Эйдигер взял мою голову за подбородок и повернул к себе.
– Итак. У нас сегодня свидание. Так что вставай. Покажу тебе лучшие здешние места. Ламар с Лархаром тут все облазили в поисках спортсменов.
Стоило назвать имена наших тренеров, как Зарзелази обернулся почти на выходе из трибуны, подмигнул и сообщил на весь зал:
– Да-а-а! Это было весело! Некоторые спортсмены дружественных сборных проявили истинную фантазию, когда играли с нами в прятки. Куда только не залезали! На крыши, в канализацию, про деревья и кусты уже не говорю. Думаю, они так разминались. Ну не можем же мы, столь приятные во всех отношениях мужчины, вызывать такой ужас. Разве отношения с тобой не приятны? – зыркнул на Ламара Лархар.
Тот энергично закивал, поигрывая своими знаменитыми щипцами, а Зарзелази продолжил:
– Один даже пытался прикинуться местной фауной. Лежал на газоне как неживой.
– Да-а-а! – плотоядно улыбнулся Ламар. – Но стоило мне достать электрошокер, он вскочил и побежал.
– Недалеко, – перебил его Лархар. – У меня длинные руки.
– И ноги, – добавил Ламар. – Лархар подставил ему подножку и поймал за шкирку.
– В общем, теперь мы тут каждый куст знаем. – Эйдигер провел по горлу ладонью, и «тренеры» заспешили на выход. – Но сначала поедим в местной столовой. Они почти научились готовить нормальные блюда и даже накладывать нормальные порции. Вархар днем объяснял – как надо. Правда, несколько поваров не выдержали накала страстей. Один порезался, другой обжегся. Третий зачем-то выпрыгнул в окно, когда Вархар всего лишь показывал, как надо метать ножи в доску. Но в целом лекция прошла на должной высоте – Вархар встал на стол и вещал оттуда. Все, кто дожил… ой, дослушал, дослушал… уже готовят нам ужин. Остальных успешно подлатали в медкорпусе. Повара нам еще пригодятся.
Я только коротко кивнула. Не хотелось представлять лица тех, кто «не дожил» и успокаивал нервы в медкорпусе. Остальные, боюсь, выглядели не лучше. После встречи с Вархаром слабые духом слабели еще сильнее, а сильные понимали, что переоценили свою духовную силу.
Слася встала и нехотя отправилась на выход, бросив на меня последний, грустный взгляд.
Эйдигер подмигнул мрагулке и хмыкнул:
– Не переживай. Я тебя порадую. Ламар пойдет домой из лечебного корпуса часа через три. Максимум через четыре. У тебя все шансы сбросить ему на голову кирпич. Уверяю тебя, такое мой брат забыть не сможет… Э-э-э… Если удар не будет слишком сильным.
Слася проворчала что-то про «варварские шутки» и ретировалась.
Эйдигер встал и протянул мне руку. Сразу вспомнилось, что еще мне так нравилось в перекрестных варварах. Они не просто ухаживали – давали почувствовать, что ты – королева. Самая прекрасная и желанная женщина в мире. Эйдигер взял меня под руку и крепко прижал к своему горячему боку. И так мы миновали несколько этажей вниз, к выходу. Традиционная для аннигиляторов лестница уже почти не удивляла. Я встречала витые лестницы, прямые и те, что спускались зигзагами. Здесь же каждый пролет преподносил сюрприз. То лестница устремлялась влево, то вправо. То ухала вниз, ступеньки становились настолько широкими, что моего шага едва хватало, то мельчали, а пролет закручивался. Зайцы в лесу заметают следы – и то менее хаотично.