Лучик оборачивался, чтобы удостовериться, что армия шагает следом, и вел своих «подданных» прочь от общежития. Будто боялся, что Слася найдет предметы и продолжит художества. Нет, все-таки этот кот подыгрывал скандрам во всем.
Когда пушистая армия скрылась из глаз, Эйдигер тронул меня за плечо.
– Собирайся, Лисенок, пора.
Я обернулась, заглянула в льдистые-голубые глаза своего скандра… и захотелось бросить все. Просто остаться с ним тут, чтобы любить друг друга часами.
Эйдигер поймал мысль на лету, напрягся и пригрозил пальцем:
– Не растлевай меня, Лисенок. Нам надо подготовить новые соревнования. По фехтованию, например.
Я пораженно приподняла брови. Представить скандров и мрагулов с тонкими рапирами в руках в роли юрких мушкетеров даже моя фантазии отказывалась. Эйдигер быстро разрешил сомнения:
– Фехтование на палицах, – усмехнулся он.
– На палицах? – не поняла я. Вот теперь мое воображение не пасовало, просто лежало на спине и отчаянно дрыгало ногами.
– Увидишь! – улыбнулся Эйдигер. – Еще надо проверить бассейн для синхронного плавания. Там позавчера разминалась наша команда… и немного помяла борта. Вархар планировал окружить бассейн сеткой, как гимнастические ковры. Попробовали. Наши спортсменки легко пробивают в прыжке толстую титановую проволоку. А если засунуть бассейн в литой стальной прямоугольник, зрители увидят только, как он выгибается и превращается в бесформенный кусок металла. В общем, думать надо.
Я вспомнила нашу команду по синхронному плаванию, которая навела шороху даже в родной Академии, и только поддакнула.
– Ну и в плане еще метание ядра. Правда, ядра закончились позавчера, после тренировки. А разыскивать их по соседним мирам чревато. Мы же делаем вид, что это не наши «метеориты» обрушились на их мирные города. Езенграс уже послал им отряд срочной магической помощи. Землеройки все восстановят, медики вылечат травмированных за считанные часы. А то, что в одном из миров река повернула воды вспять, так это я считаю хорошей приметой. Помнишь, в каком-то священном тексте было: «И реки повернутся вспять». По-моему, как раз про второе пришествие скандров? Нет?
Я расхохоталась, обняла Эйдигера и подумала – какое же счастье, что он жив-здоров, рядом и шутит в своей незабываемой варварской манере. Снова вспомнилась Оля у постели раненого Вархара, ее глаза, полные страха и тоски. Безудержное счастье на лице сестры, когда скандр поднялся и разрядил в нас всю обойму своего неподражаемого юмора.
Старший Мастгури ласково погладил по спине, вдруг поднял меня и усадил на рабочий стол, умудрившись легким движением пальцев сдвинуть компьютер. Теперь я знала – скандры умеют действовать без разрушений, ловко и легко, словно это ничего не стоит. Но разрушать им порой нравится гораздо больше. Тем более что восстанавливать маги родной Академии еще никогда не отказывались.
Воины из нашего вуза нарочно поддерживали репутацию дикарей, грубиянов, нахалов и вандалов. По крайней мере, редкие варвары из магических миров пытались завоевать нас или то место, куда мы приезжали. Не зря зальсы так легко согласились на Спартакиаду. Судя по похищению Ламара и тому, как лихо устроили все в катакомбах, оранжевые гуманоиды не столь и глупы. Конечно же, зальсы понимали – обычные соревнования с нашей сборной-армией им уж точно не светят. Скандры непременно придумают нечто убийственно смешное. Убийственное для врагов, смешное – для друзей. Они мастера на такие шутки.
Но война с варварами из Академии Войны и Мира оставляла оранжевым гуманоидам гораздо меньше надежды.
Сегодня все было не так, как в прежние дни. Оля с Вархаром отправились на проверку поля для метания ядра. Не знаю уж, чем планировали заменить утерянные снаряды организаторы, надеюсь, чем-то менее разрушительным. Или хотя бы не зальсами.
По делам мы собрались только после нескольких страстных марафонов… Как обычно, я забывала обо всем вокруг и понимала лишь одно: как же здорово, когда тебя любит такой мужчина, как Эйдигер… Насколько восхитительна жизнь с воинственным скандром! Просто сказка наяву…
Счастливые и довольные, мы плотно позавтракали и отправились в бассейн, где уже ворковали Слася с Ламаром. Доктор Шок стоял, опершись о свою любимую установку, рядом высились два шкафа – его аспиранты. На шее у Ламара висела мрагулка.
– Что-то придумал, малой? – от самых дверей спортивного зала спросил Эйдигер. – Младшенький у меня с фантазией, – поделился со мной скандр.
Я не могла не согласиться. Фантазии Доктора Шока не раз потрясали Академию Войны и Мира и заставляли пленных проговориться намного раньше, чем начинались пытки. Я вообще не уверена, что у нас хоть кого-то пытали. Слухи об издевательствах скандров сами по себе служили достаточным аргументом. Многим хватало зрелища знаменитых хирургических щипцов Ламара, которыми доктор Шок любил размахивать в процессе общения. Единственные, кого это совершенно не смущало, – аспиранты младшего Мастгури и Слася. Мрагулка уклонялась от щипцов без усилий, аспиранты не уклонялись совсем. При случае просто оставались в одних плавках с изображением взрыва или меча наголо.
Ламар почесал подбородок щипцами, те привычно шваркнули ручками по полу, а Гвенд схватился за челюсть. Как он тут оказался, одному Зору ведомо. Только проректор остановился подальше от нас – на всякий скандровский случай – и выжидал.
– Я тут подумал, – негромко произнес сальф. – А чем плох сплошной металлический куб? Выживание зрителей сто процентов!
– Вот ты, болезный, – покачал головой Ламар. – А как зрители шоу-то увидят?
– Дак по монитору же! – радостно ткнул пальцем в большой экран под потолком Гвенд.
– Разве это шоу? – отмахнулся Ламар. – Вживую интересней…
– Вживую для спортсменов или для зрителей? – не унимался Гвенд.
Эйдигер кивнул в его сторону.
– Смотри-ка! А ты молодец! Уже возражаешь мелкому нашему! Растешь прямо на глазах!
Гвенд на всякий случай сдал немного назад, видимо, не хотел, чтобы скандр ободряюще похлопал его по плечу. Это проректор не раз проходил в Академии внушателей, во время визита Оли с Вархаром.
Ламар решительно помотал головой, Слася поддержала его жест, а Эйдигер констатировал:
– Надо придумать что-то еще.
– Идея есть, – подал голос Гвенд. – Но вряд ли она вам понравится.
Эйдигер покрутил ладонью в воздухе, предлагая сальфу все же попытаться соблазнить нас своей идеей.
– Вывести зрителей из здания. Пусть наблюдают за окнами из ударопрочного стекла, укрепленного магией, – неуверенно предложил Гвенд.
Как ни странно, скандрам идея пришлась по душе. Ламар закивал, изогнув губы так, словно говорил: «Ну надо же! Дело придумал!»
– Хорошая мысль, – поддержал его Эйдигер. – Только надо соорудить там трибуны.
– М-да… а наших лишили магии. Всех, – обреченно вздохнул Гвенд. – Последних повелителей земли и камней «обесточили».
– Ну, положим, не всех, – хмыкнул Ламар, – Но ты позови аннигиляторов. Там со вчера осталась громадная куча булыжников. У входа в катакомбы. Вот если ее испарить…
– Кресла же получатся каменными, – расстроился Гвенд. – Аннигиляторы не могут создать из камня дерево или, например, стекло. Каменное испаряют, каменное создают.
– Спасибо, что напомнил! – проворчал Ламар, явно недовольный непрошеной лекцией капитана Очевидность. – Придется делать каменные трибуны. А какие еще варианты?
Он огляделся вокруг, словно искал – что бы еще испарить. Гвенд проследил за направлением взгляда младшего Мастгури и воскликнул:
– Согласен! Немедленно сообщу Чарму. А то он уже всю голову сломал.
– Голову сломал, говоришь? – оживился Ламар. – Я могу ему помочь!
Гвенд не ответил, потрусил к двери и уже из-за нее крикнул:
– Не надо! Мы сами. Вы не беспокойтесь так. Поберегите магические жизненные силы.
И был таков.
– Ну-у-у! Одну проблему решили. Пошли тогда попытаемся помочь Вархару с ядрами, что ли? – обратился ко мне Эйдигер. Я поддакнула. – А ты, малой, оставайся, следи за приготовлениями, – бросил старший Мастгури Ламару.
«Малой» взял под козырек, а Слася восторженно попрощалась со мной, не скрывая радости от того, что останется с «электрошокером» наедине. Аспирантов сладкая парочка, похоже, за свидетелей не считала.
Если честно, я не представляла другой спутницы для любителя шоковой психотерапии. В отличие от Эйдигера с Вархаром я ни разу не видела Ламара серьезным или хоть сколько-нибудь озабоченным. Этот скандр всегда лучился оптимизмом, за исключением тех случаев, когда Слася роняла на него свой похищенный котами спортинвентарь. Мрагулка не унывала тоже. И хотя пара их выглядела скорее комично, чем романтично, я видела, как эти двое смотрят друг на друга. Даже странно, почему они не сошлись значительно раньше?
Два неунывающих балагура, которым море по колено, океан – по пояс, способные любые житейские проблемы и неурядицы воспринимать с чувством юмора… Они просто родились, чтобы стать прекрасной семьей. И Эйдигер, похоже, разглядел это намного раньше, чем все остальные… Даже раньше самих Сласи с Ламаром.
Из здания водной арены мы устремились на пустыри за корпусами. Здесь, сразу за «переперченной трассой», раскинулось поле, испещренное такими рытвинами, словно по нему прошлось стадо бронтозавров. Сразу стало ясно – наши новобранцы тренировались с ядрами всерьез.
Вархар с Олей шагали медленно, крепко держались за руки, и мне даже жалко стало разрушать их идиллию.
– Ну и что с ядрами? – крикнул в спину соратнику Эйдигер.
Вархар притормозил, развернулся вместе с Олей и парировал:
– А что с фигурным плаванием?
– Выход найден! – бодро отчеканил Эйдигер. – А у вас что?
– Пока без вариантов, – поделился Вархар. – Я предлагал Оленьке вчерашние булыганы. Ну те, из катакомб. Но жена уверена, что не все сальфы смогут их поднять. Мячи, заразы, отскакивают от деревьев и зданий.
– Значит, мячей не осталось тоже? – хитро прищурился Эйдигер.