Её мать прошла процедуру по шунтированию желудка и подтолкнула Сару к тому, чтобы задуматься об аналогичной операции. Наконец Сара посетила семинар, посвящённый этой медицинской процедуре. Постепенно осознание плачевного состояния собственного здоровья и смертного приговора, вынесенного ей обстоятельствами, захватило её разум. «Я знала, что мне понадобится этот инструмент, чтобы спасти собственную жизнь», – вспоминает она.
Во второй половине 2009-го Сара, в ожидании предстоявшей ей операции, изменила свой образ жизни, урезав количество потребляемых калорий и увеличив частоту физических упражнений. К тому моменту, как её вкатили на инвалидной коляске в операционную, она весила уже 330 фунтов, на 110 фунтов меньше, чем весила на том семинаре. После операции она продолжила следовать здоровым привычкам. Свой график она выстроила вокруг своих любимых занятий: сайклинга, кикбоксинга и Зумбы. Она ела, только когда ощущала голод, а не скуку. Наняла персонального тренера, чтобы он координировал её во время тренировок с весами.
Сара решила поучаствовать в гонке – она не могла и помыслить о чём-то подобном, когда весила 440 фунтов. Она изучила варианты и начала бегать. Пробежала сначала 5 километров, потом несколько забегов на 10 км, а после – полумарафон. К этому времени вес её тела был уже нормальным для её роста. «Я начала гордиться собой и своими достижениями», – вспоминает она.
Потом она услышала о Спартанской гонке. «Я жаждала принять этот вызов, но была немного напугана», – говорит она. «Когда я услышала, что шоу The Biggest Loser[1] проспонсировало команду, заявившуюся на участие в облегчённой версии Spartan Beast, я ухватилась за возможность стать частью этой команды».
Момент истины настал 1 июня 2013 года, когда Сара вместе с партнёрами по команде из Biggest Loser вышла на стартовую линию гонки. Гонка началась с горы, и Сара рысью взяла подъём на неё. Всякий раз, когда силы начинали её покидать, её толкали вперёд слова ободрения отца или кого-то из партнёров по команде, подбадривавших её: «Давай, детка! Ты всё сможешь!»
Потом настало время препятствий. «Они все были по-своему трудными, – говорит она. – Но я была полна желания и готовности попробовать покорить каждое из них, пусть даже неудача и означала, что мне придётся делать штрафные бёрпи. Я сосредоточилась на том, что могу осилить, и не отвлекалась на самобичевание по поводу бёрпи. Я карабкалась на стены высотой от шести до восьми футов, пробегала по покрышкам, тащила мешок с песком на гору и с горы, затаскивала бетонный блок на гору и обратно вниз, тащила огромную шину, забиралась на стену, сделанную из канатов, и на наклонную стену, проползала по грязи и под колючей проволокой».
Преодолевая горный перевал, она вдруг услышала голос у себя за спиной. «Ты даже не представляешь, как сильно ты вдохновила меня!» – рявкнул один из её партнёров по команде. «Одна мысль о том, что я смогла вдохновить другого участника просто потому, что не собиралась идти по лёгкому пути, подарила мне невероятное чувство, – говорит она. – Она стала темой моей жизни, и Спартанская гонка не стала исключением».
Помощь была обоюдной: многие спартанцы помогали Саре перелезать через стены, чтобы помочь ей продолжать двигаться по дистанции. Она не смогла преодолеть каменную стену, пегборд, подъём по канату, не справилась с метанием копья и рукоходом. Всякий раз ей приходилось выполнять тридцать штрафных бёрпи в наказание. Но вместо того чтобы видеть в этих неудачах поражения, она теперь рассматривала их как те аспекты, над которыми нужно поработать, чтобы улучшить их к участию в следующей Спартанской гонке.
В спартанском мире мы считаем ключом к успеху приверженность делу. Лучший способ посвятить себя чему-то – сделать первый шаг на пути, независимо от того, что ты делаешь. Когда я сажусь на велосипед в Вермонте, готовясь добраться до Лонг Айленда, чтобы там проведать семью, я полон решимости. На полпути я уже измождён, мои мышцы болят, но у меня нет другого выбора, кроме как продолжать крутить педали. Как только вы подписываетесь на участие в Спартанской гонке, как только сообщаете о своей заявке друзьям, вы тоже посвящаете себя этому делу. Отступить – значит признаться в поражении не только самому себе, но и другим людям. Это должно мотивировать вас следовать данному обязательству и явиться на стартовую линию к моменту начала гонки в полной боеготовности.
Каждое препятствие на Спартанской гонке атакует тело человека с разных сторон. Вот несколько примеров главных препятствий, которые вы найдёте на большинстве трасс Спартанских гонок, с указанием физических атрибутов, которые они подвергают испытаниям:
рукоходы: испытание силы верхней части тела;
пробежка по брёвнам: проверка на умение держать баланс;
гряда холмов: проверка крепости сердечно-сосудистой системы;
метание копья: тест на зрительно-моторную координацию;
тяга блока из шлакобетона: испытание на выносливость.
Прелесть гонок с препятствиями в том, что они показывают ваши слабейшие стороны. Вы можете быть блестящим марафонцем, но при этом не иметь достаточно сильного торса. Вы можете быть сильны, но недостаточно выносливы, а без выносливости будет трудно покорять холмы. Независимо от того, насколько хорошо вы подготовлены к жизненным трудностям, одно слабое звено может подвести вас. Вы можете преуспевать по части зарабатывания денег, но при этом можете быть лишены навыков построения крепких отношений. У вас может быть достаточно сил, чтобы преодолеть физические трудности в виде болезней, но при этом вы можете с трудом преодолевать эмоциональные и не справляться с чувством вины. Подготовка к гонкам с препятствиями и рассчитана на то, чтобы придать вам уверенности для преодоления ваших слабостей. Раньше вы смотрели на свисающий канат и думали: «Да как же я заберусь по нему, чёрт подери?» Но вы пытались и не опускали рук, и теперь вы легко справляетесь с этим канатом. Если вы сможете преодолеть это препятствие, то сможете познать и то, как одолеть зависимость, плохие привычки, инертность и апатию, несчастье, что угодно, что тянет вас вниз.
Какую бы форму ни принимало препятствие в повседневной жизни, обычно оно возникает там, где его быть не должно. Когда я участвую в забегах на выносливость, часто случается так, что я бегу и вдруг – бум – внезапная смена погоды, какой-то элемент ландшафта, которого здесь быть не должно, что-то совершенно неожиданное, к чему я совсем не готовился. Я понял, что к этой непредсказуемости можно подготовиться на тренировках. Мы убеждены, что вы способны развить у себя такой образ мышления, который позволит вашим инстинктам взять над вами верх в тот момент, когда перед вами вдруг из ниоткуда возникнет нечто неожиданное. Натренированный разум не будет затуманен смятением, которое принесёт за собой эта неожиданность. Вместо этого неожиданное препятствие заострит ваше внимание. Вы сможете обработать новые данные и на лету подстроиться к новым обстоятельствам.
Обмазанная вазелином стена высотой в двенадцать футов воплощает в себе сразу несколько физических испытаний. Взобраться на стену, когда вы и так уже устали и измучены, само по себе трудно, но если стена покрыта вазелином, залезть на неё становится ещё труднее. Вам не удаётся как следует ухватиться за нее руками, ведь они соскальзывают, вы начинаете суматошно сучить ногами, пытаясь подтолкнуть себя вверх, а малейшее колебание может отправить вас обратно на землю. Для спартанца первой реакцией на трудную задачу, вставшую перед ним, будет не вопрос «Могу я или не могу?», а вопрос «Делать или не делать?». И для спартанца ответ всегда будет «делать», независимо от обстоятельств. И если одолеть препятствие не получается, спартанец или спартанка тренируются до тех пор, пока не смогут его взять.
Наши участники выходят на старт гонки не только для того, чтобы добежать до финиша, но и для того, чтобы улучшить время – показать лучший результат в сравнении с временем других участников или со своими собственными показателями прошлого. Я бы сказал, что время становится нашим самым большим препятствием. Спартанец или тот, кто надеется им стать, должен выработать новые взаимоотношения с понятием «время». Каждая минута на этой планете – бесценна. Нам отведено лишь конечное число минут здесь, и мы не знаем заранее, какое именно. По этой причине я считаю тайм-менеджмент отражением характера человека. Выполняем ли мы свою работу или отлыниваем? Приучаем ли своих детей к дисциплине или балуем их? Приобретаем ли мы здоровую пищу или полуфабрикатный шлак?
Выбрасывая печенье
Большинство решений, принимаемых вами в повседневной жизни, – это не вопросы жизни или смерти. Сегодня трудность для всех нас состоит в том, что у нас есть огромное множество вариантов, большинство из которых придумано для облегчения нашей жизни на каждом нашем шагу. Устройства, направленные на повышение удобства жизни, предложения, позволяющие нам пренебречь какими-то личными обязательствами, таблетки, помогающие проснуться, таблетки, помогающие заснуть, «тренировки», на которых вам предлагается подержать какой-нибудь вибрирующий кусок металла, – целая уйма «коротких путей» к успеху. Спартанцы не ищут коротких путей; мы выбираем более сложный маршрут, потому что только этот путь сулит самую большую награду. Мы откладываем получение вознаграждения, даже если это вознаграждение нам не гарантировано.
Помните объявление Шеклтона: «Почёт и признание в случае успеха»? Их жертва ничего не гарантировала им. Она давала им лишь шанс на славу.
Продать такое всегда непросто. Как правило, люди не соглашаются испытать боль сначала в обмен на обещание удовольствия потом. Люди обычно ищут возможности получить удовольствие сейчас и ещё немного потом – именно из-за этого у нас в стране сейчас двое из трёх взрослых имеют лишний вес или страдают ожирением. Слишком много людей ведут сидячий образ жизни, и в результате процент хронических заболеваний, таких как диабет второго типа, стремительно растёт.