Выходные пролетели быстро, весь Хогвартс продолжал бурлить вокруг одной и той же темы, чему только поспособствовала вышедшая уже в воскресенье первая статья вернувшейся из небытия Скиттер, раскрывшая читателям глаза, на совершенно зарвавшихся и жестоких Уизли, покрываемых впавшим в маразм Дамблдором, совершенно не способным обеспечить нормальный учебный процесс. Моя подгонка по поводу цербера тоже сработала, поскольку тварюгу, переселили в подземелья, где был оборудован специальный зверинец, а Дамблдор вид имел крайне кислый, и скрывать этого даже не пытался, как не смог и ответить, какого черта он поселил эту собаку посередь школы.
За всеми этими событиями я не забывала и о Пэнси, конечно было бы идеально дать ей пару неделек промариноваться в собственном соку, заставив терпеть насмешки других факультетов и полное игнорирование на своем. Но времени на это совсем не было и пришлось чуть форсировать события, подключив к делу Скиттер, которая уже вполне официально носилась по Хогвартсу добывая информацию. Характер у Пэнси был довольно крепкий, однако Скиттер тоже не подарок, и стоило только спустить ее с поводка, как она своей попыткой интервью довела Паркинсон до истерики, при этом, четко дав понять какую статью, собирается о ней написать, и как это ославит ее на весь мир. При желании даже такое маленькое, но неприятное пришествие можно очень сильно раздуть.
Блондинка, выполнив работу, отправилась дальше добывать материал для поддержания, разгоревшегося скандала. А я, предварительно озаботившись работой для Гермионы, чтоб иметь возможность пообщаться без лишних пусть и очень доверенных ушей, и выждав полчасика, "случайно" прошла мимо того кабинета, где рыдала Пэнси, и заглянула на шум. Правда шума уже не было, а Скиттер оказалась куда более серьезным психологом, чем я считала, либо она так старалась показать свою полезность, выполняя порученное ей задание "довести Пэнси до ручки", со всем рвением. Либо она просто обозлилась за время, проведенное в колбе, и тут у нее появилась возможность оторваться хоть на ком-то. В любом случае это не так уж и важно, а важно то, что Пэнси уже не рыдала, а висела на люстре, в петле из собственных колготок.
С одной стороны это тоже можно будет записать в актив Дамблдора, и уже всерьез взяться валить его с поста директора, хотя, честно говоря, все равно малореально. А с другой, мои подруги прекрасно поймут, кто и что могло довести эту дуру до самоубийства, и они еще не готовы к такому пониманию. Короче говоря, я, не поднимая шума, заклинанием перебила удавку и бросилась откачивать девчонку. К счастью шею она себе не сломала, а удавка из колготок оказалась так себе. Пару стимулирующих зелий из моих запасов, бодрящий импульс магией и я запускаю уже успевшее тормознуть сердце.
– Кхе, кхе! – Закашлялась спасенная, глядя по сторонам мутным взором, и буквально шибая безнадежностью и тоской, я аж сама о виселице подумала.
– Пэнси! Ты жива! Я так испугалась! – Защебетала я, привлекая внимание. – Что случилось, зачем ты это сделала? Пэнси! Это что из-за того, что мы с тобой не разговариваем? Это из-за меня? – В ужасе, распахнув глаза, спросила я. – Прости меня, прости! Я дура, даже не думала что тебе так тяжело, я… – Всхлипнув, я, разревелась, уткнувшись еще плохо соображающей девчонке в грудь.
Моя искренность и "беспокоство", причем искренность без кавычек, когда надо я могу играть с полной выкладкой, сыграли свою роль, и вскоре мы уже вместе рыдали взахлеб, я продолжала извиняться, не пойми за что. А Паркинсон рассказывала о своих переживаниях и скором ужасе в лице Скиттер, собирающейся еще раз напомнить, теперь уже всему миру, о ее позоре, и просто изливала мне душу, уж очень вовремя я оказалась единственным, кто оказался рядом и готов выслушать.
– Скиттер? Пэнси, я этого так не оставлю, я тебе помогу! Обязательно помогу!
– Бесполезно… За что мне все это? Нимфадора, за что? Почему все смотрят на меня так, так, я ведь не виновата…
– Хватит ныть! – Выкрикнула я. – Я сказала, помогу, а значит помогу! Я Блэк, и слов на ветер не бросаю. Может я сама и не смогу остановить Скиттер, но моя мама сейчас здесь и имеет определенные возможности! Не беспокойся, я знаю что делать!
– Ты, правда, мне поможешь? – С полными слез и надежды глазами спросила Паркинсон.
– Я же сказала! Я не дам своих друзей в обиду, а мы ведь друзья?
– Нимфадора, ты, правда, мне поможешь? После всего что я… я… Спасибо тебе! – Но вспыхнувшая радость быстро угасла. – Спасибо, но даже если ты остановишь Скиттер уже ничего не изменится… Знаешь, это тайна, но какая теперь разница… Я иногда могу ощущать эмоции окружающих, и сейчас все друзья меня презирают, я вииии…
– Пэнси! Что за глупости! С чего ты взяла, что тебя презирают, а посмеяться разок все могут!
– Это часть Родовых Даров Паркинсонов, неуправляемо, но иногда получается, и я точно знаю…
– А я точно знаю, что родовые дары только после второго совершеннолетия просыпаются! Даже у главы рода! – Уверенно заявила я, хотя в этом правиле бывают маленькие исключения.
Похоже, мои давние подозрения, начавшиеся еще с разговора с Дафной, подтвердились. Пэнси обладает магическим аналогом эмпатии, работающим у нее как дар убеждения, ну а в "критической" ситуации этот дар без контроля наоборот ее подвел и гипертрофированно усилил эффект моей шутки, так что она даже вешаться пошла. Пользы от такого знания не много, но, теперь понимая причину и всю глубину отчаяния собеседницы, я с уверенностью могу сказать, если ее привести в норму, и привязать этот процесс к моей персоне, она никогда не забудет оказанной услуги.
– Ну и что они все, я я..
– И вовсе не ты! Пэнси! Псомотри на меня! Ты из древнего магического Рода! Прекрати ныть! Трудности должны заколять а не ломать настоящих магов. И если ты сама не справляешься мой долг как старшей подруге подставить тебе плечо! Верь мне и иди за мной! И никто не посмеет над тобой смеяться! Я сделаю так, что об этом случае все забудут и даже более того! Обещаю!
– Нимфадора! Но как я, они…
– Как это мои заботы! От тебя требуется только проявлять соответствующее статусу достоинство и уверенность. Ты мне веришь?
– Да… Нимфадора, если ты, ты, да я верю, помоги мне, и я никогда этого не забуду, я обещаю, я у тебя не будет более верной подруги… – Разревелась у меня на плече внезапно обретшая надежду Пэнси.
Это обещание, конечно, никакой магической силы не имеет, но помимо магической есть еще и другая сила, основанная на благодарности долге. И автопрограмировании, на ментально-магическом уровне по принципу "Пока я с Нимфой все хорошо". Так что, думаю, она будет стараться следовать своему обещании. И глядя в эти полные надежды глаза, я со всей уверенностью могу рассчитывать приобрести в их владелице фанатичного и безумно преданного последователя. Очень уж вовремя я объявилась со своим раскаяньем и желанием помочь, ведь вовремя предоставленная возможность выплакаться и поделиться своими тревогами дорогого стоит. А уж слушать и уговаривать я умею, чем и продолжила заниматься, лепя из мягкой глины находящегося в полном раздрае сознания Пэнси то, сто нужно, лепя без всякой магии, смею заметить.
А что касается помощи, там мама, наверняка, уже переговорила по этому поводу с Паркинсонами, и уже готовит признательные показания Уизлей в еще одной жестокой шалости. Что же до Скиттер, то она напишет статью, но в ней будет рассказано о том, как коварные рыжики издеваются над детьми, подстраивая им очень жестокие розыгрыши, что во многом будет оправдывать Пэнси.
Собственно все так и произошло, я, после того как успокоила Паркинсон и довела ее до гостиной, исчезла на некоторое время, "улаживать ее проблемы", а, вернувшись, рассказала, что она сможет прочитать в завтрашней газете. Это чтоб даже мысли о том, что все уладилось само собой, не возникло, и девочка не сомневалась, кто оказал ей помощь, и что в ее бедах на самом деле виноваты Уизли, ох нажили они себе еще одного непримиримого врага!
С началом учебной недели мало что изменилось, разве что комиссия, прихватив с собой Дамблдора, отбыла из Хогвартса, перенеся разборки на более официальную арену. Близнецов так же забрали, переселив в камеры аврората и предъявив обвинения. Чуть позже авроры прибыли и за Маркусом, тут Дамби подсуетился, пытаясь и его приплести к общему делу. Достоверной информации о ходе противостояния достать было трудно, а интересно было всем. Так что я очень быстро стала центром кристаллизации любопытствующих, ведь именно моя мама была председателем комиссии и у кого как не у меня узнавать свежие новости. Я не стала разочаровывать слушателей, в толпу которых затесались даже некоторые преподаватели, и сообщать что маме совершенно некогда, да и по большому счету незачем ставить меня в известность обо всех подробностях. Но у меня была еще Нейгара и Скиттер, вполне справлявшиеся со снабжением меня оперативной информацией.
Шумиха затихла как-то резко к среде, все участники действа вернулись в школу, близнецов так же отпустили без каких-либо последствий, и даже Скиттер сообщила, что ей настоятельно посоветовали написать статью о контрабанде ингредиентов и чрезмерной жестокости оборотней, и оставить Хог в покое. Конечно, то, что видимых последствий этого скандала не было, не значит, что их не было совсем, просто мама смогла добиться того, чего требовалось, выцарапав с основного защитника Уизли требуемые отступные, и пошла на мировую. В скором времени Андромеда займет пост в министерстве, а парочку готовых к принятию законов, не слишком устраивающих древние Семейства, но активно проталкиваемых ставленниками Дамблдора навсегда положили под сукно. И все это из-за необдуманной детской шалости, которой придали гласность и вызвали общественный резонанс. Были еще слухи о том, что Дамби занимает слишком много постов и по старости за всем уследить уже не может. Но только слухи с самого сладкого поста Председателя Визенгаморта его такой мелочью не подвинуть. Хотя на весенних перевыборах у него могут появиться серьезные проблемы.