Поэтому-то о филосовском камне даже и не помышлял, но случилось невероятное, и любитель молодых мальчиков заполучил камень! Том даже в самых диких фантазиях не мог придумать, что же мог такого сотворить Дамблдор, чтоб Фламель подарил ему камень. Постепенно склоняясь к мысли, что ничего. И Фламель, просто его подарил, такие как Он имеют право на причуды.
То, что камень был настоящим, а не просто слухом Том проверил в первую очередь, Дамблдор не стал его экранировать, явно перед всеми бравируя своим приобретением, прежде чем запрятать его в банк к длинноносым коротышкам. Но гоблины это всего лишь гоблины, никак не Фламель. Но старому извращенцу повезло, а может, и не повезло. Том признавал, что Дамблдор всегда знал толк в предсказаниях, одно из них до сих пор висит дамокловым мечом. Но как бы там ни было пока он Том пробирался через защиту карликов, беззащитный полувеликан на пару с Поттером просто пришли и забрали камень. Да лучше бы он просто ждал перед банком и прибил обоих на пороге, получив и смерть врага и камень! Но он в этот момент был занят, улаживая свои разногласия с охранявшим подступы к сейфу драконом.
Камень переместился в Хогвартс. В чем-то его даже сложнее ограбить, чем гринготс, но тут Тому повезло с телом. Квирел добровольно согласившийся на одержимость как раз был назначен на должность преподавателя защиты от темных сил, та еще ирония. Том последовал за камнем, не теряя надежды его заполучить.
Решить проблему сразу не получилось, приходилось прятаться и от обросшего бородой любителя нежных детских попок, крайне опасного в текущей ситуации, и от Поттера, чувствующего связь через крестраж, вот только Том не помнил за каким демоном и как он его создал прямо в живом человеке. Помимо этого еще и девчонки с первого курса слизерина бросали на Квирела странные взгляды, явно не влюбленные, а после беглого сканирования мыслей Тому оставалось только восхититься. Дети аристократии, только получившие магию, элита магического мира, ничего удивительного, что они близки к Магии и что-то чувствуют, но шума не поднимают и ладно. Ради них Том даже преподаванием своего предмета занялся всерьез, хотя первоначально не собирался тратить на это много времени. Но эти дети будущие офицеры его армии, и такой талант нельзя оставлять без должного обучения! Жаль, что они еще слишком юны, для вовлечения их в свои планы, и добрый директор постарался, чтоб очернить его имя. Они хоть и дети аристократии, но предугадать, как отреагируют на не совсем живого темного лорда трудно, так что лучше справляться без ненадежных помощников.
А помощники Тому пригодились бы, не дети, а кто посерьезнее, поскольку дорогу к Камню охранял Цербер. Старик знал, какого охранника Том в текущем положении преодолеть физически не сможет. Для духа, к церберу даже приближаться опасно! А вот другие линии обороны ввели Тома в серьезный такой ступор, такое ощущение, что маразм таки добрался до любителя мальчиков. И он, установив на входе самое серьезное препятствие, дальше соорудил какую-то полосу препятствия для детишек. На ловушку все это не походило, необходимую информацию о дальнейшей защите Том считал из памяти исполнителей Макгонагал, Флитвика, Спраут, и двойного дна в их мыслях не нашел, хоть и искал.
Маразм, не маразм, но Тому хватало и первого препятствия. Когда случилась буза устроенная тупыми Уизли, лорд уже готовился начать возносить молитвы магии за то, что Уизли существуют на свете. Как ловко одна из сестер Блэк таскала старикана за бороду, вынуждая выкинуть на свалку главную опасность. Однако тот сумел выкрутиться и вместе с цербером перепрятал камень, логично, в общем-то, но была надежда проскочить во время суеты, или на то, что Андромеда вообще вынудит убрать пса из замка. В любом случае Тому для улучшения настроения хватило всего лишь наблюдения за тем, как его недруг уступает свои позиции.
Поскольку лично, даже приближаться к церберу было смерти подобно, Том решил воспользоваться посредником. Благо песика поселили в зверинец, а там еще много кто содержался. А тут еще Дамблдор решил привлечь и его для составления своей части защиты для философского камня. Том, недолго думая, предложил приобрести для этих целей каменного тролля, тот еще уродец слабо подверженный магии и попколюб согласился.
Троли может и слабо подвержены магии, но контролировать их куцие мозги можно, пусть и очень трудно, но реально, да и не требуется его от зверинца вести, через весь замок, рискуя каждую секунду потерять контроль. Его цель буквально в соседнем помещении.
План был прост как два канта, освободить тролля, и направить его в сторону цербера, подождать пока каменюка его раздавит и обожрется, после чего спокойно забрать камень. Проблема была только в свидетелях, сигнальные чары он обезвредит, а вот случайно залетевшее привидение, эти твари как назло крутятся рядом с трехголовым, даже не смотря на опасность, или школьник, забредший не туда, могут серьезно усложнить жизнь.
Но само время оказалось на стороне Лорда, тридцать первого октября призраки будут праздновать ослабление границы, и соберутся в другой части замка. Ученики вместе с преподавателями тоже не будут путаться под ногами, пируя в большом зале, идеальный момент!
Однако уже готовый план пришлось откорректировать из-за вновь открывшихся обстоятельств. За день до назначенного срока Том увидел газету с очень интересным ритуалом призыва. Автор статьи уже был ему знаком, и существовала не нулевая вероятность, что ритуал рабочий, а это значит, что ему не нужен жалкий тролль! Можно призвать тварей способных справится хоть с Дамблдором, вздумай он помешать! Лорд, радостно потирая руки, погрузился в подготовку ритуала, предвкушая свой триумф.
Его радость и энтузиазм были столь сильны, что он не заметил сразу двух здоровенных камней у себя в глазу, причем один из этих камней рисковал стать его надгробьем, если его продолжить игнорировать, а второй. Второй грозил лишь шишкой…
А возможно причиной некоторой близорукости была форма нынешнего существования темного лорда, ведь даже то, что он мог связно мыслить, пребывая в состоянии полудуха-полулича с полудюжиной филактелий это уже великое достижение и повод для гордости.
Тридцать первое откября мало, чем отличалось от обычного четверга, по крайней мере, на слизерене. Нас и так не сильно интересовал слабопонятный праздник, а уж после парочки соответствующих статей в газете… А вот наших соседей по обучению Грифов тыквенная лихорадка поразила с самого утра. К счастью первыми парами у нас были Зелья, а Снейп быстро обломал веселое настроение, накрутив хвосты так, что покоя хватило аж до вечера.
Хоть мы и не собирались отмечать праздник, но ужин в большом зале проигнорировать не получалось, во-первых, кушать надо, а во-вторых, распоряжение директора о том, что все должны веселится, так что даже вечерние занятия Гермионы и девчонок пришлось перенести и всем вместе отправляться в большой зал.
О весьма вероятных неприятностях сегодняшним вечером я помнила, а потому форму одежды поободрала соответствующую. Волосы заплетены в косу и закручены на голове, платье легкое, обтягивающее без корсетов и прочих ограничивающих подвижность вещей с едва достигающей колен юбкой порезанной на узкие ленты. На ногах сандалии, состоящие из одной, очень мягкой и гибкой подошвы и парочки ремешков, удобно фиксирующих ее на ножке. Вся одежда подобрана так, чтоб не мешать крайне активному движению, ну и про внешний вид я не забыла. Девочки под моим строгим присмотром оделись, похоже, и в случае чего смогут и бегать и прыгать.
Еще до школы я готовилась к схватке с троллем, приобретала запас зелий и вообще планировала использовать ее для увеличения собственной популярности. Но то было больше двух месяцев назад, а сейчас ситуация несколько изменилась. На текущий момент популярности мне достаточно, и сражение, с троллем не смотря на всю подготовку остающееся крайне рискованным занятием мне совершенно не нужно.
Никакой глупой демонстрации своих боевых умений я на сегодня не планировала, и вообще вмешиваться в ситуацию не собиралась, пусть Поттер сам со всем разбирается, если ситуация будет развиваться так как я думаю. Мне даже выгодно чтоб тролль побольше побузил, вдруг повезет и одна рыжая заноза случайно попадет под дубинку, тем более что его в большом зале не видно. Так что я ничего не планировала, но быть готовой к неожиданностям просто необходимо, именно поэтому и одежда, позволяющая свободно двигаться.
Пир двигался своим чередом, под потолком парили тыквы-фонарики, в качестве дополнительной декорации между ними сновали сотни летучих мышей, к счастью иллюзорных. На столах сменялись блюда, и все было замечательно, но все могло бы быть еще лучше, если бы подаваемые блюда делали чуть меньший упор на тыкву во всех видах.
За преподавательским столом находился весь состав Хогвартса, включая Хагрида, не хватало только Квирела. Однако никто по этому поводу беспокойства не проявлял. Видимо он позаботился о причине отсутствия заранее.
Еще одной необычной частью пиршества было полное отсутствие привидений в Большом зале, обычно они надоедали своим присутствием, а сейчас пустота. Все знали, что у тех свой праздник где-то в подземельях, поэтому не сильно удивлялись, однако внимательный наблюдатель мог бы заметить, что несколько прозрачных гостей все же залетели в большой зал, но были мгновенно втянуты в тыквенные фонарики.
– Падма, Парвати! Видели? – Шепнула я своим соседкам по столу, однако прислушивались к этому разговору и остальные подруги.
– Безголового Ника в тыкву засосало. – Подтвердила Парвати.
– Как я и думала, кто-то запустил свои поделки по инструкциям в Пророке в общий зал. – Улыбнулась я. – Присмотритесь внимательнее к этому фонарю, чувствуете его отличия от обычных?
– От него веет холодом, и свет слишком ровный и зеленоватый.
– Цвет кардинального значения не имеет, а вот к холоду присмотритесь получше, прочувствуйте его своей магией, умение такое опознать может пригодиться в дальнейшем. – Посоветовала я подругам, после чего вернулась к еде.