– Нет, вот стопка с угрозами, сегодня чуть больше обычной, это стопка адресованная "НБ", а там всякая чушь от поклонников. И вот еще письмо от сестры, но в нем ничего нового и подтверждение старых планов.
– Отлично, тогда заканчивай с письмами и собирайся, пора работать! – Приказала она, поднявшись с кресла.
Именно приказала. Шутки шутками, но главная в нашей паре действительно Рита, хоть я и могу заблокировать любое ее решение, если мне покажется, что оно идет во вред хозяйке, но это только наедине, а на людях…
Законы, применимые к вейлам, слишком строгие. В обществе я могу появляться только в блокирующем ошейнике, но носить его это дикая пытка, да и в любом случае долго в нем не пробудешь. Вот я и прикидываюсь сквибом, которого Рита из жалости с собой таскает. А сквиб с магом может быть только в подчиненном положении. Но я не жалуюсь, Скиттер действительно отличная журналистка, моих умений хватает только лишь, чтоб не мешаться под ногами, и то благодаря способностям вейлы. Поэтому мне есть чему учиться!
– Готова. – Сказала я, собрав весь журналистский инвентарь, и бросив взгляд в зеркало, уточнила. – Волосы не пора подкрасить?
– Нормально. Даже у корней ты натуральная брюнетка. – Заверила меня Рита. После чего я надела комплект насквозь незаконных амулетов, скрывающих мою природу, и была готова к выходу.
Еще полгода назад все эти амулеты все равно не помогли бы мне скрыть свою суть и при небольшом волнении или просто так я бы выдала себя, выпустив силу из-под контроля. Но когда не надо целыми днями заботится о пропитании и беспокоиться, о завтрашнем дне, сама собой появляется уверенность, а вместе с ней как-то сам повышается контроль над магией. А главное, даже не смотря на напряженную работу со Скиттер, у меня все равно остается не мало свободного времени на тренировки с сестренкой по показанной Нимфадорой методике. Благодаря чему я сейчас даже без амулетов вполне в состоянии одурачить не самых внимательных магов, скрыв от них свою природу. И это при том, что за последнее время мои силы заметно увеличились, но контроль над ними возрос куда сильнее.
Но хватит думать о всяких глупостях. Еще раз оправив мантию и убедившись, что все нормально, я с напарницей-учительницей отправилась работать!
– Что-то я не понимаю, ты вроде должна была его очаровать и разговорить, но разговорить не о квидиче, а о нынешнем министре? Тий, что с тобой случилось? – Недоумевала Рита, после не самого удачного интервью. – Только не говори, что ты на меня обиделась и сделала это специально?! Мне тут только детских выходок не хватало! – Уже с заметным негодованием сказала она.
– Да какое там?! Я старалась! Но этот! Этот толстяк кроме квидича вообще ни о чем не думает! А все мое очарование как от стены отскакивало, встретившись с его любовью к квидичу! – Экспрессивно выдала я, активно размахивая руками и едва ли не срываясь в превращение.
– Тихо, тихо! – Заметила мое состояние Рита. – Верю! На, прими успокоительного, а то тебе только перекинуться посреди улицы не хватало! И так уже все парни оборачиваются!
– Да, прости. – Я выпила протянутый пузырек. – Просто это так обидно, когда твоя сила вдруг не действует, и в то же время так завораживающе. Он такой милый, такой необычный, такой любимый… – Пробормотала я, закрывая глаза от удовольствия и вспоминая его лицо.
Крупные мясистые щеки, такой забавный тройной подбородок, маленькие, заплывшие таким милым жиром глазки…
– Ай!
– Помогло? – Осведомилась Скиттер, потирая ладонь. – Я из-за тебя ноготь сломала.
– О мою щеку! – Возмутилась я, потирая пострадавшее место.
– Значит помогло. – Удовлетворенно сказала блондинка. – Нет, я слышала, что искренняя и чистая любовь способна защитить практически от любых чар обольщения, но считала это скорее сказками, и результатами защитных амулетов и зелий, но чтоб любовь к квидичу была способна на отзеркаливание обаяния пусть и молодой, но все же вейлы! У него точно не было артефактов?
– Точно, я же проверяла. Он сам по себе такой, не мужик, а не пойми кто!
– Фу, вылечилась, я чуть не поседела от ужаса, когда ты этого жирного борова любимым назвала! Ладно, не получилось добиться, чего хотели простым путем, значит пойдем длинным.
– Я больше его очаровывать не буду! – Предупредила я, с омерзением ловя у себя остатки мыслей о том, что этот толстячок очень даже миленький. – И можно еще одну пощечину?
– Хватит с тебя, и так люди смотрят, лучше я тебя дома высеку, как положено! – Причмокнула губами нахалка.
– Обойдешься!
– Уже передумала? Ах, какая же ты непостоянная. Ладно, шутки в сторону. Очаровывать его больше не будем, я и с первого раза все прекрасно понимаю. Лучше по старинке, с его женой поговорим, только повод придумаем позначимее. Но это потом, не стоит давить…
– Давай для начала поужинаем. – Предложила я. – А уж потом будешь делиться своими коварными планами по захвату мира.
– Что ты! Какого мира? За этим тебе к нашей работодательнице, если уж кому мир и захватывать, то этой продвинутой и хваткой особе, а мы с тобой так, по мелочи. Но с ужином ты, пожалуй, права!
– Мне после испытанного стресса просто необходимо съесть парочку пироженок! – Радостно поддержала я. – Сладкое благотворно влияет на нервы!
– И негативно на талию!
– Фи, это всяким старухам человечкам надо переживать, а у меня и от ведра тортиков ничего не будет! – С превосходством усмехнулась я, показав язык, и мы с Ритой дружно засмеялись.
Ужинать мы ходили в одно и то же кафе недалеко от редакции, так что нас там уже знали. Кивка головы было достаточно, чтоб заказать стандартный набор блюд и мы поспешили посетить дамскую комнату, однако едва за нашими спинами закрылась дверь, как тело пронзила острая боль, и в глазах потемнело…
– Ууууу… – Услышала я чей-то стон, и с запозданием догадалась, что он мой собственный.
Все тело ныло, глаза открываться отказывались, я ничего не понимала и не помнила причин такого гадкого состояния. Неужели мы с Ритой что-то так бурно отпраздновали? Но что?
С огромным трудом я разлепила глаза и уставилась на собственные босые ноги. Ноги редко бывают тем, что человек видит, открыв глаза, вот я и задумалась, силясь разогнать туман в голове и понять, почему я увидела именно ноги, почему они босые, и почему вокруг щиколоток обвиваются стальные браслеты, соединенные толстой цепью с кольцом в полу. Каменный пол? Откуда… Кольцо? Цепь?
Туман в голове рассеялся как-то разом и на его место пришел страх от понимания того, что я вижу.
– Нет! Я не хочу! За что? – Отчаянно закричала я, не в силах справиться с бушующими эмоциями, и задергалась, пытаясь освободиться.
Это было ошибкой, поскольку я не успела осознать всей картины и руки до того казавшиеся онемевшими, наглядно доказали что это не так, в плечах буквально вспыхнуло целое солнце состоящее из боли, но к счастью продолжалось это не долго и я потеряла сознание.
– Ууу кхе… – На этот раз я сразу поняла, чей это стон.
Страх ни куда не делся, но теперь я помнила, что дергаться не стоит, боль, оказывается, очень хорошо прочищает сознание. Повторно открыв глаза, я увидела всю ту же картину, что и в первый раз, собственные прикованные к кольцу ноги, но сейчас я рассмотрела еще одну цепь идущую от этого кольца к ошейнику, охватывающему мою шею. А повернув голову, я смогла понять и причину недавней боли. Мои руки были вывернуты за спину и прикованы к потолку, так что я фактически на них висела. И едва я это поняла, как какой-то защитный блок у меня в сознании рассыпался, и я почувствовала боль в спине, плечах, локтях и даже запястьях. Боль была не резкая, как в первый раз, но назойливая и сильная, так что я непроизвольно застонала и стиснула зубы.
И как я уже сказала, боль быстро прочищает сознание. Вот и я быстро догадалась, как облегчить положение и попыталась встать на ноги, которые тоже не особо хотели слушаться приказов головы. Так что от пары резких рывков у меня в глазах все потемнело, но я все же смогла заставить ноги принять вес тела на себя. Однако, попытка распрямить колени и встать окончилась провалом. Цепь от ошейника позволяла мне только лишь немного снять нагрузку с рук и стоять, скрючившись на полусогнутых ногах. Но, не смотря на все неудобство моего положения, я радовалась! Я смогла привстать и руки теперь болели не так сильно!
Как же это хорошо просто стоять на ногах! Кто бы мне раньше сказал, ни за что не поверила! Но вместе с ослаблением боли в голову заглянули и старательно отгоняемые мысли. Где я и почему я голая прикована в каком-то подвале? И где Рита? Как давно я вообще тут и что со мной будет? Отгонять эти мысли не получалось а ответа ни на один вопрос не находилось.
Но, кое-как собрав остатки воли, я попыталась проанализировать хоть что-то. Помню, мы зашли в кафе и собирались помыть руки перед едой. В животе предательски заурчало, подсказывая, что поесть мы так и не успели, и заодно сообщая примерный ответ на один из вопросов, сижу здесь я давно и кушать хочется сильно! Кто вообще придумал мыть руки перед едой? Могли бы сначала поесть, а потом уже руки помыть, тогда бы я хотя бы сытая была. Хотя лучше вообще руки не мыть и тогда ничего бы не случилось!
– Бррр! – Я решительно затрясла головой.
О чем только думаю? Надо думать, как спастись, а не о всяких глупостях, которые все равно уже в прошлом! Точно у меня ведь целых два портключа обычный и аварийный! Едва вспыхнувшая радость так же быстро схлынула, стоило вспомнить о том, что я голая, да еще и надежно прикована к полу и потолку. Из такого положения ни один портключ не вытащит, даже если бы их у меня не отобрали. Странно только почему аварийный не сработал, когда нас схватили там в туалете.
– Ууу… – Вымученно застонала я, поняв ответ на этот вопрос.
В министерстве магии необходимо деактивировать все портключи, особенно аварийные, способные пробить антителепортационный барьер, это чтоб ничего оттуда не украли. А после интервью мы банально не перезапустили наши телепортеры…