вно не хватало огневой мощи, но массовых заклинаний не так уж и много, да и силенки там нужны не детские, во всех смыслах. И это понимала не только я.
– Используем портключи! Уходим! – Скомандовала Дафна, назначая очередность отступления.
Точкой отступления у нас был мой лес, куда мы дружной толпой и вывалились, тут же застонав на все голоса и жалуясь по поводу дикого жжения от пропущенных укусов. Кажется только Парвати, радовалась нашей стычке, даже не смотря на сломанную руку. Поход завершился полным провалом, но…
– Эх… – Простонала я, усевшись на пенек и вытягивая больную ногу. – Мари!
Девчонка, сверкая следом от чьей-то пятерни на щеке, быстро подскочила ко мне, на ногах у нее были заметны многочисленные следы укусов, и думается, болели они куда сильнее моих, но Мари замерла по стойке смирно, опустив голову и стремительно краснея. Это хорошо, значит, понимает свою вину. Теперь надо это понимание донести до всех остальных паникерш, перевалив общее поражение в их личную слабость и недоверие к Сестрам, с которой они должны непременно бороться.
Продумывая речь, я кивнула на свою ногу и Мари облегченно выдохнув, плюхнулась, рядом принявшись массажировать её, вливая свою магию и помогая, справится с болезненными последствиями укуса.
– Девочки! Сестры! Неужели вы настолько испугались каких-то насекомых, что забыли обо всем, чему мы вместе научились? О нашем единстве! – Начала я.
Речь получилась эмоциональная и запоминающаяся. Мне определенно удалось не только нивелировать негатив наших ранений и отступления, но еще и перевести ситуацию в некоторое положительное русло, выделив воспитательный эффект и надавив на совесть. Тут я больше старалась для новичков, мой ближний круг показал себя хорошо. Разве что для них я упомянула что Гермиона, как и все мы обладает портключом, и в случае угрозы сама спасется. Дафну я ни в чем не обвиняла, но думаю, она сама сообразила, что лезть вглубь территории акромантулов было незачем.
– Так что получается, мальчиков не будет? – Расстроенно спросила все это время гревшая ушки Оли.
– Будут, но позже. – Заверила я русалку. – Вот только Герми найдем, и все будет.
Едва я это сказала, как появилась и сама виновница переполоха, вышагивая в своем истинном обличье, такая целая, совершенно непострадавшая и до отвращения довольная…
Глава 90. Конец летних каникул
Я знала, что этот поход по хранилищам акромантулов очень важен, мы с девочками хорошо подготовились к любым неожиданностям. Чтоб обеспечить всех подруг одеждой из паутины мне пришлось сильно постараться, но понимая всю важность этого задания, я была рада доверию подруг и полностью его оправдала! Однако едва я, как и все остальные опрокинула на себя флакон с репелентом, как на меня навалился дикий, животный ужас!
Я понимала, что рядом с Нимфой и подругами мне нечего бояться, но это понимание продержалось лишь мгновенье перед накатывающим валом ужаса, и я побежала. Мой бег совершенно не отложился в памяти, пришла в себя я в окружении огромных акромантулов в какой-то затянутой паутиной пещере. Сердце дико колотилось в груди, я уже собиралась атаковать обступивших меня пауков и сбежать, как вдруг поняла, что они говорят со мной!
Говорят это громко сказано, запахи, феромоны, их изменение и интенсивность, я каким-то образом понимала, что они значат, и что это и есть "слова"!
– Старшая самка. Королева. Опасность. Вторжение. Укрыться.
Я крайне отрывочно воспринимала их послание, но общий смысл сводился примерно к этому. Я хоть и была напугана, не столько видом пауков, сколько остаточным эффектом от зелья, но на моей сообразительности это не сказалось, и я поняла две очень важные вещи. Во-первых, акромантулы мне не опасны и признали за свою, да еще и старшую. Во-вторых, Нимфа меня не бросила и идет на выручку, а я дура глупая создаю Госпоже проблемы!
Растолкав акромантулов, я схватилась за сигнальные нити и, определив разрыв в паутине, пулей бросилась к девочкам, при этом пытаясь просигнализировать через паутину мирные намерения. Не знаю, насколько удачно акромантулы распознали мой сигнал, но когда я увидела бушующую стену пламени, пауки в огонь уже не лезли. Вот только и девочки уже исчезали во вспышках аппортации, поняв, что сквозь такую толпу им не пробиться. Не успела!
– Вторженцы. Ушли, опасны. Вредные. Плохой огонь. Восстановить паутину. Приказ… – Расшифровала я новую последовательность запахов, только, кажется, она была направлена не мне, поскольку маленькие паучки тут же приступили к восстановлению тенет.
– Уходить. Гнездо. Старший. Примет… – А вот это уже мне…
Задерживаться с акромантулами смысла не было, даже не смотря на открывшуюся возможность общения, ведь Госпожа будет переживать за меня и надо скорее вернуться. Но ключ команда для телепорта так и застряла в горле.
Девочки ведь пошли спасать меня, и из-за меня не выполнили задачу и не добыли схваченных акромантулами магов, да еще и пострадали в бою. Если я просто так вернусь, Госпожа очень будет сердиться и накажет меня, сильно.
Мурашки пробежали по всему телу, а волоски на брюшке аж затрепетали. Нет, я заслужила наказание, и не собираюсь от него бегать. Я виновата. Но если я смогу уговорить пауков дать то, что нам надо Нимфа не будет слишком строга.
– Маги. Еда. Принести. – Выдала я, напрягая непонятный мне орган.
– Еда. Гнездо. Еда. Говорить Старший.
Ага, меня поняли, но просто так затребованное не дадут. Я вроде тоже старшая, но без разрешения того другого даже покормить не хотят. Вернуться сейчас или все же пойти к этому старшему и попробовать договорится? Нет, пустой я не могу вернуться!
– Идти к Старшему. – Согласилась я.
Путь был не долгим. Немного пробежались по паутине, после нырнули в неприметную пещерку, кажется полностью созданную из различных видов паутины, ощупывая ее своим магическим восприятием, я немало удивилась, открыв новые возможности ее применения, но не время отвлекаться. Мы пришли в огромную пещеру, где обитала Паучиха. Она была не меньше семи метров в длину, а фромонный и магический фон в пещере стоял такой, что я непроизвольно поклонилась и задрожала от благоговения. Она действительно Старшая.
Кажется, мне повезло увидеть одну из прародительниц акромантулов! Я слышала от Хагрида его историю про Арагога, после побега, которого якобы акромантулы и расплодились, но в такие сказки даже дети не поверят, разве что полувеликаны. Вот она Мать акромантулов…
– Дитя. Чужая, но своя. Я принимаю тебя, стань частью семьи. – Расшифровала я куда более внятное послание Матери.
– Благодарность. Отказ. Еда. Маги. Обмен. – Выдавила я из себя.
– Дитя, ты еще молода и плохо говоришь. Понимаешь ли ты язык двуногих. – Проскрежетала она на латинском.
– Да понимаю! – Обрадовалась я упрощению коммуникации.
– Ты не хочешь стать частью нашей семьи? Почему?
– У меня есть семья. – Пояснила я. – Моей Госпоже нужны маги, пища. Я хочу предложить обмен. – Сразу перешла я к делу.
– Еда нужна детям. Вторженцы хорошая пища. – С толикой прохладцы в феромонном фоне ответила она, кажется мой отказ от присоединения к семье ее сильно задел.
– Коровы в них больше соков и мяса. Десять коров на одного двуногого. – Быстро предложила я, надеясь заинтересовать собеседницу объемами. Кажется, акромантуламне особо принципиально кого есть мага или кентавра или вообще корову, вот я и предложила, на удачу.
– Много простого мяса, за немного магического. Я понимаю, что твоя Госпожа растет, ей нужна магическая еда, а у меня много маленьких детей им нужно мясо. Я согласна Дитя. Иди! – Последнее было уже приказом, и я, пятясь, просеменила на выход.
Уф, как она меня придавила! Почти как с Нимфой общаться. Она точно разозлилась на мой отказ, но вроде меня не гонят, и удалось договориться, это хорошо. Только бы вот подробности с кем обсудить.
– Еда. Идти. – Заявил мне двухметровый паучина мой проводник, кажется с ним все и обсудим!
Общаться с простым пауком получалось куда труднее, чем со Старшей. Однако к хранилищу он меня привел, и после непродолжительных мытарств согласился продемонстрировать товар и выволок из-под защиты паутины пятнадцать коконов, так что я смогла их просканировать. Благодаря чему три кокона сразу отсеялись, два сквиба и оборотень, нам такое и даром не нужно. Переговоры возобновились, как и ожидалось, отдавать мне товар вперед никто не собирался, требуя предоплату, ну я не сильно и настаивала, понимая справедливость требований. Поэтому я, оставив метку для своего портключа, переместилась в лютый переулок к магазинчику Нейгары.
Менять облик на человеческий даже не подумала, только плащ сверху накинула. Так по лютому переулку перемещаться куда безопаснее, чем в человеческом облике, внимание, конечно привлеку, но не страшно, главное лицо не показывать.
Торговца скотом я нашла быстро, он пользуется спросом у иных народов, и для русалок я тут несколько раз покупала животных, когда вейла была занята. Вот перед входом в магазин я приняла человеческий облик, чтоб не шокировать старого мага. Деньги в браслете у меня были в достатке, и после непродолжительных переговоров я приобрела сто двадцать голов скота, забрав с собой метки портключей. Очень удобно, произносишь заклинание и твой товар трансгрессирует прямо к тебе. Покинув магазин я, в переулке приняла свое нормальное обличье и переместилась по метке к акромантулам, попав прямо на поле боя!
Вокруг творилось форменное светопреставление мелькали лучи заклинаний, пауки ломились сквозь магический щит, подбирающийся к моим коконам! А в сознание стучался уже знакомый страх от репелента. Но теперь я уже знала, что это такое и концентрация была на несколько порядков меньше.
Первой моей мыслью было Нимфа! И надо все остановить, пока не стало слишком поздно. Нотут я смогла рассмотреть сквозь мутную пленку общего щита трех авроров, наседающих на охраняющих мои коконы паучков, и ситуация резко переменилась. Враги меня еще не замечали, и я воспользовалась этим упущением в полной мере.