Я не оборачивалась, но незримая волна магии разошлась во всех направлениях, ища угрозу, а на одной из крыш, буквально из воздуха возник здоровый черный котяра, недобро осматривая улицу. Но ничего необычного я не заметила, а зайдя в лавку, ощущение наблюдения практически пропало. Расслабляться, однако, я не стала, и Баюм продолжил шнырять, по стремительно заполняемым тьмой улицам разыскивая неизвестно что. Заходящее солнце играло на стороне моего фамильяра, надежно скрывая его в тенях.
И что это такое? Отзвуки недавнего ритуала сказываются, вот и чувствую разное? Или это моя тетя, которую я почти нашла, заметила агрессивное внимание к своей персоне, и сейчас в ответ колдует, пытаясь и меня разыскать? Нет, используемый мной ритуал полностью обезличен, даже вляпайся я полноценно в ее защиту и то бы меня не нашла, а я и не вляпалась. Но ведь кто-то меня ищет, нащупывает магически… Хм, странно, но это не повод прерывать поход по магазинам, вполне допускаю, что это какая-то случайность, или действительно постэффект ритуала.
Скрипок высокого класса больше, увы, не оказалось, зато мне приглянулась одна арфа, которую я и подарила, шокировано открывшей рот брюнетке. После чего мы направились опустошать магазины зелий, при этом вновь чувствуя необычное внимание. Даже не уверена, что оно недоброе, и не совсем концентрированное, уловить источник не получалось, как собственно и понять как я его вообще ощущаю?
Ночь уже вступила в свои права, когда мы покинули, последнюю на сегодня лавку, находящуюся в боковом переулке, основной торговой улицы, когда непонятное внимание вдруг обострилось и из рассеянного и нейтрального приобрело фокус, и неприятный, гнилостный оттенок! Теперь все мысли о случайности этого внимания из головы вымело, но и тетя из числа подозреваемых пропала.
Женя вдруг остолбенела и на негнущихся ногах побрела к темному закутку, откуда и исходило филигранное магическое воздействие, сходное с очарованием.
– Стоять! – Я схватила подругу за руку, посылая в нее очищающую волну магии, а с левой руки запустила в этот переулок поток пламени.
– Виииии! – Кто-то дико завизжал, и перед нами буквально материализовались два оборванца, третий, справившись с моим предупреждающим ударом, так же прекратил орать, и его силуэт был заметен магическим зрением.
Бродяги не спешили продолжать свое нападение, видимо испугавшись неожиданного отпора и теперь не зная, что делать, я же не атаковала из любопытства. Уж больно своеобразная структура ауры была у бродяг.
– Ним, что они, пойдем отсюда… – Дрожа от страха, пискнула отошедшая от магического воздействия Женя, чем явно придала уверенности тройке противников.
– Тихо, – я задвинула девочку себе за спину, и вперила любознательный взгляд юного вивисектора в предполагаемого лидера троицы, многообещающе улыбаясь. – И кто же вы такие будите? – Поинтересовалась я.
К сожалению, ответить моим собеседникам не дали и дальнейшие события развивались молниеносно. Из-за спины выскочили две стремительные серые тени и с рычанием набросились на оборванцев. Один из них растерялся, не ожидая такого поворота за что и поплатился, стремительное серое тело оборотня повалило его на землю, клыки с мерзким хрустом сомкнулись на горле зарбрызгивая вокруг блестевшую в лунном свете кровь.
А вот другой оборанец, определенный мной как предводитель, своего оборотня встретил ударом чудовищной силы, отбросивший волчонка к стене, поломанной куклой. И не задерживаясь, мужчина схватил за холку первого оборотня, увлеченно рвущего глотку своему противнику, и попытался банально оторвать голову.
Одновременно с этим третий оборванец, очухавшись от шока, решил добраться до двух беззащитных девочек, кровожадно оскалив длинные клыки, чем окончательно утвердил мои подозрения в собственной видовой принадлежности. Вампир двигался быстро, опережая мои возможности, но слишком прямолинейно и бесхитростно, а моя магия куда быстрее даже самого шустрого вампира. Заклинание оцепенения может и детское, и практически безобидное, зато мгновенное. Вот на него тварь и нарвалась, за миг до того, как я окружила себя сферой пламени.
Оборотень, попавший в лапы предводителю, не сплоховал и сумел вывернуться, переведя борьбу в горизонтальное положение и кричаще-рычащим клубком катаясь по земле, однако он все равно проигрывал своему сопернику, да еще и лишившийся большей части своей глотки вампир так же не спешил умирать, и уже поднимался на четвереньки. Правда на результат это уже никак не могло повлиять, да и изначально у вампиров не было шансов против моего пламени, но я решила провести эксперимент, обратившись к Баюну.
В тот же миг переулок затопило холодящее душу, в самом прямом смысле, кошачье шипение, от которого вампиры впали в трусливое оцепенение. На остальных сольное выступления Баюна почти не подействовало, и борющийся с предводителем оборотень, воспользовавшись слабостью противника уже откручивал ему голову, когда я последовательно приласкала его и всех вампиров парализацией. А нечего моим подопытным головенки без команды откручивать, и вообще он еще поблагодарить меня должен за то, что я его узнала и отдаю должное их профессионализму. Пока они не вступили в бой, я даже не замечала приставленного Нейгарой сопровождения.
Наступила тягучая тишина, только слышно как стучат зубы у спрятавшейся у меня за спиной Жени, да похрустывают встающие на место кости пострадавшего оборотня. У рожденных в зверином облике регенерация просто запредельная, хотя как вампиры, с почти оторванной головой они все равно жить не могут.
– Брать живьем, всех! – Приказала я, пояснив причину парализации, и сняла заклинание, с оборотня, тот понятливо рыкнул и стал перетекать в человеческое обличье.
У меня процесс смены облика выглядит плавно и красиво, у оборотней при превращении в базовые формы волка/человека в принципе тоже, но конкретно этот звереныш сражался в промежуточной гуманоидно-зверинной форме, тем самым демонстрируя свой огромный уровень контроля внутреннего зверя. Ни один обращенный оборотень не способен принимать промежуточные формы, а уж тем более сохранять в них человеческий разум, а да чего там, многие из укушенных и в человеческом-то теле человеческий разум не всегда сохраняют…
– Жень, ты как? Не бойся, все уже закончилось! – Повернулась я к подруге, поняв, что оборотням моя помощь не нужна, и они сами восстановятся и справятся с упаковкой пленников, а вот девочка в плохом состоянии.
Правда пребывала она в нем не долго, несколько заботливых слов, громкое мурчанье настырного Баюма, и душевное состояние возвращается в норму. В целом для первого раза она нормально встретила опасную ситуацию, пользы, конечно, никакой, но главное не мешала, и тихонечко притаилась у меня за спиной, комкая платье, значит, толк будет.
– Мы готовы. – Напомнил о себе оборотень, забросив себе на плечи сразу два тела, последнего вампира взял другой паренек, все еще болезненно потирающий свою грудь.
– Портключи есть? – На всякий случай уточнила я, и, получив в ответ ожидаемый кивок, скомандовала, эм… Я замерла задумавшись.
Первоначальной мыслью было "уйти по Английски", но проанализировав всю ситуацию, стало понятно, что выгоднее остаться. Да моих пленников при этом реквизируют авроры, и поэкспериментировать не получится. Однако отыскать замену при желании возможно, да и нет у меня времени на эксперименты, разве что летом. Допросить оборванцев? Даже если это была не случайная встреча, в чем лично я сильно сомневаюсь, они не выдадут заказчика, магические клятвы… А вот если остаться, и продолжить это маленькое представление уже по моим правилам, то можно серьезно подсобить дяде Люциусу. Для этого и делать то ничего не придется, только выдать пару указаний, явившемуся на зов Кричеру, подготовить сцену и ждать будущих участников и зрителей представления!
Авроры появились буквально через минуту, все же мы находились пусть и на окраине, но еще в Косом переулке, где за безопасностью следят строго, и пропустить нашу магическую схватку никак не могли…
Дежурства по косому переулку обычно не сильно напрягают, и можно расслаблено заниматься своими делами, например, позубоскалить над Грегом, с упоением читающим Ведьмополитен. И ладно бы стандартные выпуски, все знают, на что там нормальный мужик может посмотреть, так он постоянно листает особый выпуск со школьницами. Конечно, хороши чертовки, но ведь дети же, и глазу там зацепится не за что.
Внезапно сработал детектор злонамеренной магии, на нашем участке! Тут уж медлить нельзя, Косой переулок спокойная зона, но если что случается, надо быть на месте быстрее собственного визга. Эх, хорошо, что оборотней уже прижали, и настоящих боестолкновений нет, все больше бытовые случайности…
Под эти мысли я запустил детектор, уточняя положение сигнала, и спустя минимум времени мы уже аппортировали к точке возмущения. Миг дезориентации, и на груди тревожно завибрировал настроенный на оборотней амулет, сердце сразу забилось вдвое быстрее, а в голове поселились самые плохие предчувствия.
И, правда, два здоровых оборотня зажали в углу двух девочек, наверняка собираясь их покусать или сделать что-то более мерзкое.
– Не смейте прикасаться к Нимфадоре твари! – Неожиданно выкрикнул Грегори, узнав одну из девчонок. – Авада Кедавра!
Сразу смертельное заклинание слегка излишне, но против оборотней допускается, а уж спасая наследницу Блэков, думаю, Грег даже выговора за свою поспешность не получит. Но зеленый луч смертельного заклинания пролетел мимо ловкой цели, ударив в стену прямо над головой одной из девочек, а отправленные вслед более простые, но не менее надежные парализующие заклинания, натолкнулись на возведенную кем-то защиту. Глупые курицы! Мы же вас и спасаем, так не мешайте! Хотелось выкрикнуть мне на действия этих школьниц, защитивших своих несостоявшихся насильников, но некогда было открывать рот не по делу, поскольку требовалось продавить защиту и нейтрализовать оборотней раньше, чем они успеют навредить этим дурочкам!