– Идем дальше! – Приказала я Демельзе, и девочка без лишних вопросов шмыгнула в темный коридор, держась в пяти шагах впереди и тщательно проверяя путь.
Как ни странно, но больше ничего необычного не встретилось, если не считать надежно закрытых клеток в зверинце. Учитывая то, что зверюги оттуда регулярно сбегают, даже странно что в момент общего хаоса они так смирно сидят по местам.
Дверь в комнату к церберу была приоткрыта, а трехголовый пес явно пребывал в ярости. Ну, обнаружив Джини я уже поняла, что нас опередили, однако назад-то Поттер явно не возвращался, иначе не стал бы бросать рыжую, поэтому я еще не опоздала.
Успокоить молодого цербера не трудно, всего лишь немного музыки, ему нравятся спокойные ритмичные звуки. Проблема была только в моей виолончели, одновременно играть и передвигаться довольно трудно, но если добавить капельку левитации, то ничего сложного. Достав инструмент, я плавно провела смычком по струнам, погружаясь в плавную неторопливую мелодию. Это Нимфа меня подсадила на музыку, я раньше и не подозревала, как может быть, приятно слившись с инструментом плыть на волнах мелодии. Цербер не устоял перед моим очарованием, прекратил бушевать и, склонив все свои головы к земле, с блаженством наслаждался музыкой. Слушай, слушай, когда еще для тебя будет играть ведьма вроде меня!
Тем временем, на разведку скользнули феи, передав мне и Демельзе картину помещения.
– Там музыкальная коробка, давно отыгравшая, видимо наши предшественники прошли с ее помощью. – Доложила вернувшаяся девочка, пока я продолжала плавно водить смычком по струнам. – В центре комнаты люк с магической сигналкой и щитом, но последний проломлен. Глубина метров десять, внизу дьявольские силки и ни какой активной магии.
– Сигналка не существенна, а вот кто пробил щит интересно. Ладно, идем внутрь, ты первая!
– Слушаюсь…
Демельза вернувшись к уже практически уснувшему от восторга церберу, привычным образом по стеночке заскользила вниз. Я, убрав виолончель в хранилище, просто спрыгнула, воспользовавшись воздушной линзой. Дьявольские силки, довольно мирное растение, если его не трогать, но для нас в любом случае не опасное. Едва прикоснувшись к его лианам, я ощутила жалобу растения на то, что его похитили из привычного леса и посадили сюда, где темно неуютно и совсем нет пищи, оно просило помощи у меня, как у отмеченной милостью Леса. И пройти мимо такой просьбы мы с Демельзой уже не могли, это не какая-то проклятая рыжая!
Тем более у меня и у самой от такой жестокости кулаки сжимались! Дьявольские силки, конечно, не любят яркий свет, но это не значит, что они могут расти в абсолютной темноте, да еще и на голодном пайке! Используя недавно полученные знания о друидизме, мы со служанкой провозившись примерно полчаса смогли помочь лиане выкопаться из земли, и принять энергосберегающее положение, впав в спячку. В таком виде я смогла поместить лиану в свое хранилище алхимических ингредиентов. Не очень приятно, но пару часов, прежде чем мы закончим, и высадим его на Острове, потерпеть сможет.
Дальнейший путь пролегал по узкому понижающемуся коридору. Мы с Демельзой ступали бесшумно, потому странный металлический звон расслышали даже раньше, чем увидели впереди яркий свет магических светильников. Посланные на разведку феи, попали в большой зал с куполообразным потолком, заполненный множеством агрессивных летающих ключей! Малышки едва успели нырнуть обратно в коридор, спасаясь от атаки крайне интересной, но глупой защитной системы. Демельза без слов перегородила проход простейшим физическим щитом, после чего выдавила его в зал, и заключила все ключи в защитную сферу.
Пока она разбиралась с зачарованными железяками, я исследовала нанесенные на зал чары. Помимо многочисленных сигналок тут ничего не было, даже странно. Зато сигналки выстроены таким образом, что, даже Нимфа не смогла бы пройти незамеченной, наверное, параноидальная активация. Видимо Дамби собирался лично приглядывать за своим камушком, и защищать его, все эти ключи просто бутафория, нейтрализовать их легко, но первое, же магическое воздействие и сигнал уходит куда надо. Вот только в отсутствии основного сторожа все это бесполезно!
Здоровая дверь была открыта и вела в следующий зал с огромной шахматной доской и множеством разбитых на куски фигур. Странно анимированные шахматы трехметрового роста, это система защиты или у Дамби гигантомания и он сюда заглядывал поиграть. Скорее второе, поскольку парочка стандартных охранных Хогвартских големов куда опасней этой игровой доски.
Шахматный зал мы преодолели невозбранно, перед нами уже прошел Поттер избавив от множества хлопот, а вот в следующем нас ждал сюрприз. А уж что считать сюрпризом решайте сами. Толи это здоровенная туша каменного тролля, толи это ее обед. Жаль по паре клочков ткани не понять, кто стал этим обедом, но судя по многочисленным кровавым следам, и особо огромной луже, как будто здесь кого-то раздавили, голодным каменюка не остался.
Совещание завершилось и настала пора претворять в жизнь принятые решения, я как и обещала сразу же затребовала к себе Скиттер и ее помощницу. И не задерживаясь, отправила первые команды оборотней и вейл посетить редакцию Пророка и нескольких других крупных газет с целью взять под контроль и в первую очередь притащить на лечение всех кто может понадобиться Ритте для оперативного информирования граждан о текущей ситуации. Пока отправленные команды занимались своим делом, под приглядом Нейгары, я объясняла нашей главной журналистке, что хочу видеть в ее передачах.
Каких-то трудностей с пониманием не было, Ритта уже привыкла со мной работать и делала это с неподдельным энтузиазмом. Она и без дополнительных указаний прекрасно понимала, в каком ключе необходимо освещать события, разве что страдала от отсутствия некоторой ключевой информации, отчего и сама не на шутку переживала. Но я ее смогла успокоить, и порадовать наличием способа спасения, после чего женщина отбросила все страхи и с удвоенной силой включилась в работу отправившись записывать первое интервью с мамой, выступающей голосом спасения.
А я переключилась на общую координационную работу по упорядочиванию ситуации. Эпидемия действительно разрасталась стремительно, слишком стремительно, перекрывая даже наши пессимистические прогнозы. Как бы там ни было, Мунго и министерство мы взяли под контроль, больных там и без того хватало, но стали поступать и новые, тех кого вейлы и оборотни подбирали буквально с улиц поселений.
Выколупывать больных магов из их домов было сложнее, но возможно, особенно если домовики шли навстречу. Осложнения тоже были, как в виде активированной защиты на поместьях, так и нападениях всякой шушеры и просто обезумевших от страха обывателей на наши группы. Среди оборотней уже были пострадавшие, что не очень-то хорошо. К счастью до погибших пока не дошло.
В целом работа двигалась, в первую очередь мы стремились локализовать зону заражения, но было слишком много трудностей. На уничтожении Азкабана присутствовали как наши министры, так и верхушка всей Европы, с учетом последующих застолий и кулуарных переговоров, все они оказались заражены, и, вернувшись по домам, принесли туда заразу.
Но все эти застолья длились довольно долго, и на данный момент основной очаг представляла собой Англия. В Европе эпизодические случаи заражения, и почти сохранившаяся структура власти, благодаря чему эти очаги успешно изолировались. Но я уверена, что на самом деле зараженных там куда больше, просто накроет их чуть позже.
Не обошлось и без неприятностей, довольно серьезного плана, эти самый Европейцы, сообразив о плачевном положении у нас объявили карантин и активировали над всей Англией антиаппортационный купол, обрубая нам связь с остальным миром. И даже когда Люциус с мамой захватили наше Министерство, подчинив себе все необходимые артефакты, прорвать барьер сходу не получилось. И как прикажете в такой ситуации помогать остальным странам, когда нет связи? Переговоры о бессмысленности карантина вели, но пока безрезультатно. С другой стороны, это хоть и неприятно, он не смертельно, скоро мор ударит и по остальным, тогда сами побегут к нам за спасением, а пока нам и собственной территории хватает для оказания помощи.
С самого начала было очевидно, что эта Оспа особенная, но со временем, крайне незначительным она еще и мутировать умудрялась, все, повышая и повышая свою вирулентность. Но чтоб становится заразнее, надо подольше сохранять носителя живым, потому вместе с заразностью растягивалась и агония пострадавших. Обессиленные маги скорее рисковали умереть от обезвоживания, без помощи, чем непосредственно от Оспы. И это хорошо, значит, у нас есть время помочь всем, не смотря на их запредельное количество, и мы помогали.
Помимо текущих вопросов мою бедную голубоволосую головку серьезно беспокоили разрушающиеся на глазах глобальные планы. В начале этого бардака, закрученного, между прочим, мной же, я еще надеялась, на то, что как-то удастся вернуться к исходным планам, но сейчас надежда окончательно угасла. Если бы все только от меня зависело, я бы еще могла сгладить углы и не выпячиваться, позволив ситуации вернуться на круги своя. Но я нормально контролирую только свой Орден, а вот взрослых. Управлять через маму, конечно, могу, но далеко не в полной мере и с определенными допущениями. Но я даже через маму не смогу донести до наших союзников уже забравшихся с ногами и подчинив пока для решения оперативных задач часть министерских артефактов, необходимость все оставить и позволить после кризиса занять правительственные должности кому-то другому. К тому же маги не хуже меня умеют пользоваться ситуацией с целью личной рекламы и устранения конкурентов.
Пара таких случаев мне была известна, благодаря прыгающему по миру Баюму, глазами которого я присматривала, за основными игроками. Так, например, к поместью Браунов отправленная мной группа магов, почему-то без оборотней и вейл, прибыла, согласно списку эвакуации. Вежливо постучалась, уперлась в активированную защиту, разочарованно вздохнула, и коварно улыбаясь, отправилась по следующему адресу. То есть попытка оказания помощи была, но не вышло. И это притом, что некоторых наших союзников из домов доставали всеми средствами, как мягкими, уговорить домовика помочь, так и радикальными, силовой взлом защиты. Видеть, я это видела, но предпочла не заострять внимание, все равно я ничего сделать тут не могу, а попытаюсь настаивать, так с таким трудом полученное доверие наших союзников. Нет уж… Да и если все равно старые планы нужно выкидывать на помойку, то и оберегать конкурентов нет необходимости.