– Топчи! Топчи! – Командует Седая, виртуозно работая шпорами, мне даже видеть ничего не надо, просто следовать командам и топтать! Я чувствую, как под моими копытами что-то проминается, вокруг какой-то грохот, крики, в глазах проясняется, и я вижу кровь и уродливую морду, растоптанную моим же копытом!
Что здесь творится? Почему? Только сейчас понимаю, что все это время мне в чувствительный нос бил мерзкий запах крови и фекалий. От ужаса и омерзения отпрыгиваю в сторону, а в голове поселяется только одна мысль сбежать из этого кошмара. Но тут же десна рвет страшной болью.
– Виии! – Только и остается жалобно простонать мне.
Боль выбивает из головы все мысли, единственное желание это прекратить мучения, а для этого надо повиноваться. Когда я под седлом моими движениями и желаниями управляет всадник, а не я, мне нечего бояться, за меня беспокоится Седая, а она в обиду не даст, нужно ей просто не мешать, не мешать. Боль ослабевает, когда я подчиняюсь желанию наездницы, рывок шпор и я вновь бегу. Удила в постоянном напряжении, и я вижу только землю под ногами, потому удар лбом какое-то тело становится для меня неожиданным, но не для Седой. Резкий рывок поводьев, и я останавливаюсь, почти на месте, вбив задние копыта в тело неудачника. С омерзением ощущаю, как пробиваю его насквозь и поскальзываюсь на чем-то желеобразном, но наездница подгоняет, и я быстро встаю, крутясь на одном месте и перемалывая копытами тело, нос забит мерзким запахом, меня тошнит, но благодаря постоянным командам сосредоточится на этих ощущениях просто некогда!
Наконец Седая позволяет остановиться, и даже приподнять голову и осмотреться, но лучше бы не позволяла, поскольку я как раз увидела появление огромного отряда гоблинов. Они вышагивали слаженно единым строем, со щитами и пиками, я такое только в фильмах про средневековье видела, и то там было не так внушительно. Моя наездница правит поводьями и бьет шпорами, отдавая однозначный приказ. Но это слишком страшно, я в отчаянной попытке встаю на задние копыта, пытаясь, попятится. Седая весело смеется, полностью игнорируя мой страх, и парой рывков за поводья и новым ударом шпор, заставляет бежать вперед.
Я не вижу строя, но знаю что он все ближе, может уже на следующем шаге я, меня, нет, я должна просто бежать, Седая меня защитит! Что-то просвистело над ухом, тут же тяжелый удар дернул голову в сторону, обжигая лоб, и правое плечо прострелило болью, но преодолевая, ее я не сбилась с шага, ведь Седая сможет обо мне позаботиться, только пока я выполняю приказы. И тут я достигла строя, на многострадальный лоб обрушился тяжелый удар, от которого в ушах зазвенело, и в глазах опять побежали темные пятна, кольнуло бок, резануло заднее копыто, но все это не важно, я сосредоточилась только на привычной боли, на командах Седой, прыгала, лягалась, даже что-то укусила. Вокруг творилось что-то жуткое, но для меня были важны только команды, действительно чего я боялась, это ведь не я иду в бой и сражаюсь, а Седая, и пока я слушаюсь, все будет хорошо, все…
Жуткая боль в правой части морды вспыхнула и сменилась темнотой, а открыв глаза, я ничего не увидела, глаза не открывались залепленные кровью и грязью. Чуть в стороне еще слышались крики и грохот боя, я поспешила подняться на неожиданно слабые копыта, и только тут поняла, что в седле никого нет. Этот факт поставил меня в тупик, я не представляла, что мне тут делать, и вернулся отгоняемый ранее умелой рукой Седой страх.
– Виии. – Жалобно застонала я, крутя головой в поисках своей наездницы, без ее рук, натягивающих удила, пусть и до сводящей с ума боли я могла свихнуться от страха и ужаса окружающей меня действительности. А с залепленными глазами этот страх был еще больше. Мне нужна хозяйка! Я готова принять любое наказание за свою трусость и глупость, но лишь бы только рядом была хозяйка, заботящаяся обо мне. От накатившего страха и беспомощности я обмочилась, ощущая как сердце готово разорваться от ужаса, и тут лучиком света до меня донесся знакомый голос Вонючки. Самый родной и близкий в этот момент.
Я обрела второе дыхание и, забыв обо всем, побежала в сторону голоса, спотыкаясь на телах, сбивая кого-то, но это не имело значения, ведь я приближалась к той, кто обо мне позаботится. Очередной удар обо что-то железное, и я чувствую натяжение в удилах, а мне на спину забирается хозяйка. Она не протерла мне морду, но мне и не надо ничего видеть, так даже лучше, я просто выполняю команды, а не сражаюсь в жутком бою, и вообще не я сражаюсь, а только моя хозяйка. Чуть надавили коленом, прыгнуть в бок, шпоры жалят ниже обычного, ударить задними копытами, и так дальше просто и понятно и никакого страха…
Предки благоволят Великому, несокрушимому, отважному и свободному народу гоблинов!
Маги с последней войны становились все слабее, беспечнее и разобщеннее, забывая ее уроки и теряя свое преимущество. А Храбрые Гоблины ничего не забывали, мы готовились! В недрах гор ковалось оружие победы! И Великий Щит! Больше круглоухие не смогут пустить в наши пещеры живое пламя! У нас есть способ его остановить!
Мы многочисленны, и полны решимости! Пришло время силой вырвать у этих ничтожных лидерство, и обратить всех круглоухих в наших рабов, что будут приносить нам золото! Мы займем причитающееся нам место в мире! Место Первых!
Даже обязанность, хранителей сокровищ, возложенную на нас под грузом многочисленных клятв на крови как унизительную, мы пустили себе на пользу и теперь знали о магических родах, их артефактах и состоянии больше чем они сами. И это знание твердило, что время близко!
И именно в этот момент Предки явили знак!
Великая эпидемия, начавшаяся после уничтожения Азкабана, перевела незримые часы вперед, и отец выступил на совете старейшин с призывом к действиям! Его поддержали практически единодушно. Были сомнения только в методах, но совет постановил, Войне быть! Жалких паникеров, что усомнились в действенности нашей защиты от огня, никто слушать не стал. Увы, как бы ни был велик народ Гоблинов, но и у нас могут найтись такие паршивые овцы, к счастью в отличие от магов, их слово значения не имеет! Конечно, Азкабан был уничтожен очень эффектно, в очередной раз, доказав, что даже у жалких магов есть козыри в рукавах, но кланы артефакторов не просто так получают золото и редчайшие ингредиенты!
Косившая магов болезнь не причиняла вреда Великим Гоблинам, но мы все равно не могли полноценно выступить в боевых шеренгах и затоптать круглоухих трусов. Нас сдерживали древние клятвы, принесенные на крови, нашими предками. Маги первыми должны были отказаться от их соблюдения, только так мы безболезненно сможем избавиться от тяжких оков. Поэтому, на первом этапе кровью обагряться не руки великих воинов, а тонкие пальцы недостойные касаться нашего оружия. Пальцы сквибов. Это был тяжелый шаг, мастера рыдали, когда видели кому, пойдет выкованное ими оружие, но этот шаг приблизит величие нашей расы!
Мы нашли сквибов, злых на магов, разожгли их злость, вооружили и направили в бой! Но что взять с ущербных, даже устроить резню беззащитных больных магов не смогли, но провокация состоялась, и Совет в предвкушении ждал реакции магов. А наш гениальный старейшина, решил не дожидаться ее, ведь Оспа давала шанс выиграть войну, даже не начиная ее! Правда пришлось действовать тайно, многим воинам жаждущим обагрить кровью свои секиры и молоты, могло, не понравится то, что почетное право было доверено не артефактной стали, а болезни. Но ради Величия всей расы мы смирили гордость, и тщательно заметая следы, организовали повсеместное распространение уже почти остановленной заразы, кое-где, даже подстроив виновников, хотя на самом деле проще всего все было провернуть через филиалы банка, соединенные в единую сеть, и зараженное золото…
Последним шагом должно было стать распространение заразы в две крупнейшие школы. Это и уничтожение противника, и в случае если наша предыдущая провокация окажется незамеченной, поскольку реакция запаздывала, можно будет огласить свое участие в этом и тогда у магов точно не останется выбора, кроме как объявить последнюю войну!
Но Школа это особый случай, так просто внутрь не проникнуть, в Хогвартсе у нас есть верные люди, но Хогвартс сейчас пуст. В иных же местах придется прорываться хитростью и силой, снимая магические щиты. Но нашей великой расе доступна самая великая магия, создания артефактов, это не какие-то бесчестные заклинания, это великое искусство! Сам Утыр Длиннонос, наш старейшина, отправился на это ответственное задание прорвать защиту Шармботана. С ним была только дюжина личной гвардии, но моя сотня стояла в готовности на случай неожиданностей. Если бы что-то пошло не так, могла активироваться автоматическая охранная система и магические големы, вот от них мы и должны были защитить Великого Утыра!
Но наш старейшина опытен, он не допустит ошибки!
Однако вскоре прозвучал сигнал тревоги! С одной стороны я испытал легкое разочарование в мастерстве отца, но с другой был только рад помахать топором! Возможно, Утыр поднял тревогу специально, чтоб дать воинам развеяться!
– Почему задержка?! – Рявкнул я на портальщика.
– На месте антиаппартационный щит! Определяю границу. Есть, совсем маленьких, полторы сотни метров.
– Значит там два-три мага. Переноси нас! – Приказал я и мир мигнул.
Быстро сориентировавшись, наша сотня заняла боевой порядок и быстрым тяжелым шагом устремилась на выручку. Дюжина гвардейцев легко продержится даже против двух боевых пятерок авроров, поэтому если не поспешить, нам ничего не достанется!
Мы вышли из-за холма, и я с ужасом обозрел открывшуюся картину. Верить увиденному просто не хотелось! Как могла отборная дюжина так быстро пасть! Мои братья были разорваны на куски, и в этом бою даже не было магов, только оборотни! Грязные ничтожные шавки!