— А-а, и что я буду делать на какой-нибудь лоханке второго-третьего поколения? — разочаровано протянул Тонк. — И стоило срывать меня с места из-за этого?
— Ну, если «Рапир» — это для тебя «лоханка»…
— Какой такой «Рапир»? Ты имеешь в виду тяжёлый крейсер седьмого поколения «Рапир»?!
— Да, именно его. Мало того, как раз сейчас заканчивается его серьёзная модернизация, более подробно расскажу тогда, когда подпишете договор найма — это условие работодателя. Но, со своей стороны, могу уверить — вам обоим понравится.
— Подожди, Кер, — вступил в разговор Мет. — Рассказывай по порядку: что за человек, откуда ты его знаешь, в чём наш интерес…
— Хорошо, давайте по порядку, но под протокол — всё, что скажу, остаётся между нами.
— Согласны.
— Наш наниматель, Александр Петров, попал в империю Аратан месяц назад — как обычно сюда попадают: освободили из рабства. Я познакомился с ним по просьбе нашего старого знакомого Густава. Этот парень с его родной планеты, и Густав попросил вначале поговорить с ним, отговорить от карьеры мусорщика — парень неглупый, с большим потенциалом и было бы жалко, если б он погиб. По поводу контракта. Так как Александр не имеет пока нужных знаний для управления кораблём, то он попросил меня сформировать экипаж из опытных ветеранов. Предлагает миллион кредов в год плюс один процент прибыли от совместных операций каждому члену экипажа, плюс медицинское обеспечение, импланты, базы и так далее.
— Что-то слишком похоже на сказку — и оплата щедрая, и медицина к тому же…
— Деньги у него есть, но они для него не главное. Как он сказал как-то, лучше заплатить больше специалисту и остаться живым, чем потерять голову из-за своей жадности. Поэтому и нанимает ветеранов с опытом, чтобы было у кого поучиться. Говорит, что базы базами, но наблюдая за работой профессионала, можно очень многому научиться.
— Уже интересно, необычный подход к делу… — задумчиво протянул Тонк. — А что там за медкапсулы?
— Как сказал Ганс, наш медик, это регенерационные капсулы предпоследнего поколения. Так что могут очень многое.
— Кер, а что по кораблю можешь сказать, что у него с ресурсом и вооружением? — спросил Мет.
— Если вкратце, то корабль был построен и практически сразу (в возрасте трёх лет) ушёл на консервацию, так как Флот начал переход на новое поколение кораблей. «Терра» — это Александр так назвал крейсер — была построена как корабль дальней разведки, поэтому и капсулы установлены более серьёзные, и палубная авиация отсутствует, только пара аэрокосмических штурмовиков, которые можно использовать как спаскапсулы — надёжные и зубастые. Это то, что было. О том же, что стало — поговорим на корабле, после подписания контракта. Вопросы ещё есть?
— Длительность контракта?
— Пока год, а там посмотрим, как пойдёт.
— Я согласен, — сказал Тонк.
— Я тоже, — присоединился Мет.
— Ну и отлично, полетели тогда на базу — буду знакомить вас с Александром и остальными членами экипажа.
Я как раз разговаривал с Граном, дроиды которого устанавливали последние листы брони на место, когда в ангар вошёл Кер и с ним ещё два человека. Как я понял из личных дел, переданных мне Кером ранее, Тонк Трис и Мет Сиус, пилот и оружейник.
Кивнув Грану, я пошёл к новоприбывшим.
— Добро пожаловать на борт «Терры», — сказал я. — Я так понимаю, Кер по дороге рассказал основное. Есть какие-то вопросы?
— Да, - сказал Тонк. — Кер говорил о моей проблеме?
— По поводу ног? Говорил, но я как раз проблемы не вижу: вы пилот, а не пехотинец, и ноги не влияют на вашу работу. Это если говорить формально. В остальном, как только мы решим все вопросы, ляжете в нашу капсулу — сделаем полную диагностику. Если это будет возможно в наших условиях (а я пока не вижу для этого препятствий), то вырастим вам новые ноги. В любом случае, это будет видно только после полной диагностики.
— Но как? Мне врачи сказали, что это невозможно, что выработан восстановительный ресурс организма.
— Тонк, у меня на данный момент выучена медицина пятого уровня и я могу с полной ответственностью заявить: есть разница между невозможно и просто дорого. Для врачей из госпиталя восстановить вам ноги — очень дорого, а значит невозможно. Поясню в двух словах. Если исчерпан ресурс организма, то это значит, что сам организм не потянет такое восстановление и ему надо помочь, применяя «регенерон», который стоит больших денег. В этом случае нагрузка на организм минимальная, всё нужное есть в препарате. Сам «регенерон» у нас есть в более чем достаточном количестве, вот только заняться вашим восстановлением мы сможем тогда, когда у нас будет хотя бы ещё один пилот. Например, я. А до тех пор придётся подождать. Договорились?
— Конечно, — сказал Тонк.
— Вот и отлично. Сейчас Кер расселит вас по каютам, а через полчаса я жду вас в кают-компании, где и продолжим знакомство.
Тонк пребывал в растерянном состоянии. После стольких лет инвалидности, когда он, несмотря на весь свой опыт, не мог претендовать на нормальное место работы из-за отсутствия ног… Сколько раз он доказывал своим потенциальным нанимателям, что для пилота ноги не самое важное, но всё было тщетно, его никто не слушал. Теперь же появилась надежда — рассказанная простыми словами информация о том, что надо сделать для обретения здоровья. Уже только за одну эту информацию стоило быть благодарным Керу и Александру.
— Тонк, это твоя каюта, а это каюта Мета, — показал на соседние двери Кер, отвлекая задумавшегося пилота от его мыслей. — Располагайтесь, обживайтесь. Пока у вас обоих гостевой допуск: в ваши каюты и кают-компанию. Полный допуск получите после подписания контракта. Если что понадобится, обращайтесь к Боцману, это главный корабельный искин.
— Спасибо, Кер, — сказал Тонк, подходя к двери и прикладывая руку к считывателю.
Жёлтый сигнал на двери сменился на зелёный и дверь открылась. Тонк вошёл в каюту.
Когда он служил на флоте, он жил в более стеснённых условиях. Да что там, его последняя комнатушка, в которой он жил, не шла ни в какое сравнение с этой каютой: здесь было гораздо просторнее, свой санузел, гардеробная и ещё много различных мелочей, создающих уют в дальних походах. Быстро осмотрев всё и кинув сумку со своими немногочисленными вещами в гардеробную, Тонк поспешил в кают-компанию. Как раз подходило назначенное время для собрания экипажа.
Отправив новых членов экипажа заселяться, я подошёл к Грану. Пока я отвлекался на разговор, его дроиды закончили монтаж последних броне листов и заканчивали наносить защитное покрытие. Модуль активной маскировки — это хорошо, но и от пассивной защиты отказываться не стоило.
— Отличный кораблик получился, Александр, — сказал Гран. — Мне было приятно с ним работать. Кстати, мы с полковником договорились сделать ещё несколько похожих кораблей. Так что спасибо тебе за подкинутую идею.
— Я знаю, мне полковник ещё вчера об этом говорил. Только давай сразу договоримся: данные о моём корабле — никому…
— Конечно Саша, я понимаю. Ладно, если будет ещё какая-нибудь интересная работа — обращайся.
Гран пожал мне руку и погнал своих освободившихся дроидов на выход из ангара, а я пошёл к специалистам, которых «одолжил» командующий базой. Они как раз тоже закончили работу.
Ко мне подошёл старший специалист и сообщил, что работа завершена — найдено ещё несколько маяков. Их уже обезвредили, а полный отчёт для меня скинули на карту памяти — пересылку по нейросети посчитали рискованной. Проверив карту, я перевёл остаток оговорённой суммы на их счёт и только хотел закрыть ворота, как привезли груз от Рен г'Вата. Проверив количество и расписавшись в накладной, я принял груз в трюм и, закрыв за службой доставки ворота в ангар, пошёл в кают-компанию, где уже должны были все собраться.
Войдя в помещение, дал команду Боцману задраить входные люки крейсера и провести детальную проверку всех систем.
— Ещё раз добрый день, — поздоровался я. — Как вы знаете, меня зовут Александр Петров или, если кратко, то Саша. Я являюсь владельцем крейсера «Терра», на котором мы все находимся. Так как на данный момент у меня выучены и подтверждены базы мастера-спасателя и «медицина», мне в экипаж нужны люди ваших специальностей. Я предлагаю контракт на один год с правом продления, оплату в размере один миллион кредов в год плюс один процент от суммы, заработанной за это время. Кер, как мой заместитель, получает немного больше, по-моему, это справедливо. Также я беру на себя полное обеспечение необходимыми имплантами, базами знаний, тренажёрами, медицинское обслуживание. Моя задача — создать вам благоприятные условия для работы. Ваша задача — работать максимально качественно, тем более что от этого будут зависеть наши жизни. За это время я постараюсь выучить необходимые базы и получить нужный опыт под вашим чутким руководством. Так как своего опыта в этих вопросах у меня пока нет, я буду пользоваться вашим. Если у вас есть соображения по ходу работы — я всегда готов их внимательно выслушать. Но после принятия окончательного решения буду требовать неукоснительного исполнения. Вопросы, возражения есть?
На несколько минут воцарилась тишина. Потом Кер, посмотрев на всех, сказал:
— Пока вопросов и возражений нет, капитан.
— Отлично, тогда подписывайте контракты и скидывайте их мне, — сказал я, отправляя всем копии контрактов. Через пару минут, после получения всех копий обратно, я продолжил: — Теперь, когда формальности с контрактом улажены, будем знакомиться. Каждый кратко рассказывает о себе. Более подробное знакомство будет уже по ходу дальнейшей работы. Начнём с нашего многоуважаемого Кера.
Кер поднял руку, привлекая внимание.
— Итак, может, кто не знает, меня зовут Кер Лотс. Я ветеран Флота, мастер по щитам. Прошёл не одну военную кампанию, был списан в отставку по медицинским показаниям после ранения.
— Тонк Трис, мастер-пилот седьмого уровня. После ранения меня отправили на пенсию, где и находился, пока Кер не позвал сюда.