Закрыв балкон, Сергей машинально посмотрел на стол. Точнее, на офисную папку, лежащую в самом центре. За два дня ему удалось восстановить лишь треть документов, которые он в свое время собрал в качестве доказательств коррупционной деятельности Чадова. Но, как уверил его адвокат Павлов, этого было вполне достаточно, чтобы в отношении мэра правоохранительными органами была организована проверка.
«Вам следовало бы не угрожать этими документами Чадову, а отнести их в Следственный комитет или прокуратуру, – заметил Артем. – Если нужно, я готов представлять ваши интересы в государственных и иных органах».
Последняя фраза внушала определенный оптимизм, поскольку поддержка в лице такого значимого юриста, как Павлов, дорогого стоила. После недолгих раздумий Терентьев согласился. В любом случае, назад пути нет и лучше делать хоть что-то, чем сидеть сложа руки, ожидая неизвестно чего.
Сергей вспомнил, что Павлов предлагал сам заехать с утра за ним, но он отказался.
«Уж до прокуратуры я смогу добраться самостоятельно, – ответил он на предложение адвоката. – Не убьют же они меня в оживленном городе, среди бела дня?»
«Как знаете», – ответил Артем.
Взяв папку, Терентьев поспешил наружу.
И все-таки этот Павлов серьезный мужик. Не испугался, выслушал его и даже согласился помочь. Вот только хватит ли у него сил противостоять той исполинской махине, которой рулит Чадов? Пускай Павлов первоклассный адвокат и, как он убедился, искренний и честный человек, но и огромное влияние здешнего мэра, чьи скользкие щупальца проникли чуть ли не во все сферы жизни города, нельзя сбрасывать со счетов. И тем не менее впервые за все время его тщетного противоборства Терентьев ощутил душевный подъем, и внутри у него затеплилась надежда.
Когда он зашел в лифт, неожиданно позвонила жена.
– Родная, я сейчас немного занят, – сказал Сергей. – У меня предстоит важная встреча, а после обеда я тебе позвоню и все расскажу. Хорошо?
– Хорошо, – вздохнула Елена. – Ребята все про тебя спрашивают, привет тебе передают. Очень скучают.
– Поцелуй их от меня. Я тоже по всем вам очень соскучился, – проговорил Сергей.
– Сереж… Извини, я все понимаю, но сегодня плохой сон увидела, – призналась она. – Просто решила позвонить и убедиться, что все хорошо.
– Все замечательно, – на автомате произнес Терентьев, про себя пообещав больше никогда не притрагиваться к сигаретам. И о сегодняшнем срыве он не будет рассказывать жене.
– Ну все, пока, любимая, – заторопился он, когда двери лифта раздвинулись.
– Жду звонка! – напомнила Елена.
Выйдя из подъезда, Сергей неожиданно остановился, едва не хлопнув себя по лбу. Папку с документами он взял, а вот о ключах от машины забыл напрочь!
«Растяпа», – проворчал про себя Терентьев.
На то, чтобы снова вернуться в квартиру за ключами и спуститься вниз, ушло пять минут. Все это время на лавочке у подъезда сидел курьер. Старенький велосипед с облезлой краской был прислонен к металлической ограде, громадная желтая сумка с логотипом «Яндекс. Еда» стояла рядом. И когда генеральный директор «СтройДом» направился к своей «Ауди», курьер встрепенулся.
– Уважаемый, подскажите, пожалуйста… – сбивчиво заговорил он, и уже намеревавшийся сесть в машину Сергей обернулся. На рослом мужчине была хлопчатобумажная желтая куртка и кепка, лицо закрывала респираторная маска. – Это третий корпус? Я совсем тут заблудился…
Сергей покачал головой. Его взгляд остановился на велосипедных перчатках, которые были на руках курьера, и внутри что-то неприятно кольнуло.
– Это пятый, третий корпус за следующим до… – начал объяснять он, но договорить не успел.
В руке незнакомца появилось шило с длинным стержнем, которое он молниеносно, словно фокусник, выхватил из рукава куртки. Тускло блеснула закаленная сталь, и через секунду оторопевший Сергей почувствовал резкий удар в грудь. Перед глазами потемнело.
– Тебе же говорили, не лезь в это дело, – тихо процедил «курьер», снова замахиваясь.
Короткий удар, и смертоносный стержень, без труда пробив грудину, вошел прямо в сердце Сергея. Его ноги подкосились, и он, потеряв равновесие, начал сползать на асфальт. Тускнеющий взгляд успел выхватить ледяные глаза убийцы, которые ощупывали его с деловитым любопытством. Похоже, киллер понял, что его жертва умирает, и, нагнувшись, он впихнул обмякшее тело директора «СтройДом» в салон автомобиля. На рубашке Сергея в месте смертельной раны проступил алый кружок, который медленно увеличивался, напоминая распускающийся цветок.
Последнее, что помнил Терентьев, это звук захлопываемой двери. После этого всепоглощающая тьма заключила его в свои объятия.
Закончив дело, «курьер» как ни в чем не бывало отряхнул перчатки и направился к велосипеду. Закинув свой огромный рюкзак за спину, он быстро покатил прочь.
Трения в компании
На следующий день вся компания собралась в Ривьере, расположившись на одной из самых дальних лавочек парка. Было видно, что молодые люди еще не до конца отошли от короткой, но изрядной трепки, устроенной им Павловым. Среди всех остальных, пожалуй, лишь Полина выглядела спокойной и даже безмятежной.
– Борь, ты уже третью подряд куришь, – заметила она, увидев, как ее приятель с длинной челкой сунул в рот очередную сигарету и теперь нервно щелкал колесиком зажигалки.
– Отвали, – огрызнулся он. – Я сам в состоянии проследить за своим здоровьем.
Огонь все никак не появлялся, и парень в балахоне протянул ему свою зажигалку. Наконец Борис затянулся и, выпустив кольцо дыма, откинулся на спинку лавки.
– Значит, говоришь, этот крендель даже представился? – поинтересовался он у Полины, и та кивнула:
– Я даже запомнила. Павлов Артемий Андреевич.
– Павлов? – оживившись, переспросил молодой человек с серьгой в ухе. – Так это ведь… Дрон, ну-ка, загугли!
– Можешь не гуглить, – хмуро произнес Борис, пока парень в балахоне печатал в поисковой строке имя и фамилию адвоката. – Я его еще тогда узнал, только фамилию не сразу вспомнил. Это юрист известный, его по ящику постоянно показывают… То-то думал, че его рыло мне показалось знакомым!
– Он мог представиться кем угодно, – пожала плечами девушка, сидящая рядом с Дроном. Она изящно приподняла стройную ногу, повертев кроссовкой, затем поставила обратно. – Откуда вы знаете, что он не соврал?
– Жень, я с ним разговаривала, – пояснила Полина. – Поверь, это он.
– Че он тут делал, интересно?
– Мало ли че, – встрял в разговор Дрон. – Отдыхать приехал. Жаль, мы ему хвост не смогли прищемить. С другой стороны, наваляли бы ему по щам, а тот начал бы потом жаловаться… Так хоть по-мужски разобрались.
– Не думал, что адвокаты так махаться кулаками могут, – вздохнул парень с серьгой.
– Тебе-то что, Леха? – усмехнулся Борис. – Ты, если мне не изменяет память, выхватил по яйцам от той девки. Это мы с Дроном огребли.
– Хочешь сказать, получить промеж ног лучше, чем в живот? – проворчал Леха.
– Не разбираюсь, что лучше, но точно знаю, что друзей в таких переделках не бросают, – не выдержала Полина. – И не бегут, как крысы с корабля.
– Это че, нам предъявы, что ли? – удивился Борис. Он стряхнул пепел с сигареты и удивленно посмотрел на подругу: – А, Мальвина?
– Вы бросили меня! А если бы этот адвокат каким-нибудь извращенцем оказался?
– Да брось ты, – нервно улыбнулась Женя. – Дочку мэра он побоялся бы тронуть.
– На мне не написано, что я дочка мэра, – парировала Полина. – Скажите спасибо, что еще хорошо отделались.
– Спасибо, – мрачно сказал Леха и неосознанно коснулся паховой области.
– Ладно, проехали, – сказал Дрон и сплюнул прямо себе под ноги. – Мальвина, ты тачку забрала?
– Ага. Сегодня утром.
– Может, в бар завалимся?
Полина внимательно посмотрела на свои ногти, словно ее больше ничего в этот момент не интересовало.
– Наверное, можно.
Дрон и Борис переглянулись.
– Что-то не так? – осторожно спросил Леха, явно не понимая подтекст разговора.
– Все так. – Полина подняла глаза. – Только теперь скидываемся. Гулять на мои не получится, папаша забрал у меня карточку.
Леха вздохнул, почесав затылок. Борис сделал затяжку и с задумчивым видом смотрел на девушку.
– Раньше вроде все вопросы решались без проблем, – сказал он с многозначительным видом.
– Решались, – подтвердила Полина. – Но я пока нигде не работаю. А ругаться с родаками и параллельно тянуть с них бабки тоже как-то не айс… Или я паинька-отличница с толстым кошельком, или бунтарка против системы, но с голой задницей. Как-то так. Выбирайте.
Молодежь рассмеялась.
– Да мы тебя любую любим, Мальвина! – воскликнул Дрон. – Хрен с ними, с бабками! Нет, так сами намутим!
– Ты, что ли, намутишь? – усмехнулся Борис. Губы молодого человека улыбались, но глаза источали ледяной холод.
Не выдержав взгляда приятеля, Дрон потупился.
– Есть варианты? – вполголоса спросил он, растирая подошвой ботинка плевок.
– А то как. Слушайтесь папу, и все будет чики-пук, – снисходительно сказал Борис. Леха с Женей в готовности слушать непроизвольно придвинулись ближе.
– В районе Хосты стоит один неплохой домик, в три этажа, – тихо заговорил Борис, откидывая челку назад. – Есть стопудовая инфа, в ближайшие дни там никого не будет. А внутри есть чем поживиться, я просто уверен! Главное, с видеокамерами разобраться… Но это дело ерунда, просто закроем морды, а камеры разобьем молотком. Ну как?
– Я «за», – сказал Дрон, подняв руку, словно он был на уроке.
– Я тоже не против, – поддержал приятеля Леха. Женя пожала плечами.
– А собака там есть? – спросила она.
– Есть, но ее хозяева с собой заберут, – уверенно ответил Борис.
– Ну, если риска нет, можно попробовать, – зевнула девушка.
Теперь все взгляды были устремлены на Полину.
– Риск есть всегда, – промолвила она. – Особенно если лезть в дом к толстосумам. Кто знает, где споткнешься?