– Ну дай-то бог, – с удовлетворением отметил Чадов, направляясь к ванной. – Может, все-таки мозги прочистились. Авось умнеть начала.
Помыв руки, он заглянул к дочери. Полина лежала на диване, задрав ноги в ярко-желтых носках.
– Привет, – краем рта улыбнулась девушка, увидев отца.
– Добрый вечер, Поля, – поздоровался Чадов. Его цепкий взгляд тут же отметил осунувшееся лицо дочери и темные круги под глазами, но он решил не акцентировать на этом внимание. – Что читаем?
– Да вот… Решила хвосты по учебе подтянуть.
– Молодец. С машиной проблем нет?
Полина покачала головой, и Чадов вышел из комнаты.
– Что показывают? – спросил он, видя, что Ирина, как завороженная, буквально прилипла к телевизору.
– В Хосте воры в чей-то дом залезли, – отозвалась она, не отрывая взгляда от экрана.
Мелькнули кадры с задержанными – закованные в наручники молодые люди, опустив головы, в сопровождении конвоиров брели к полицейской машине.
– … прошлой ночью группа злоумышленников попыталась ограбить частное домовладение в Хостинском районе, – раздался голос корреспондента. – Их было четверо, среди них одна девушка, все студенты… По-видимому, они рассчитывали, что дом будет пуст, но их ожидания не оправдались. Неожиданно проснулась хозяйка, которая принялась звать на помощь. Соседями была вызвана полиция… В ходе потасовки грабители жестоко избили пожилую женщину, и сейчас она находится в реанимации. Врачи оценивают ее состояние как критическое… Все четверо задержаны и дают показания…
– Что творится, – вздохнула Ирина, когда репортаж о несостоявшемся ограблении сменился рекламой. – Студенты… Дети ведь еще совсем, как наша Поля. А уже грабители, человека покалечили…
– Следить надо за своими детьми, – назидательно сказал Олег Викторович. Он подхватил из вазочки шоколадное печенье и кинул его в рот. – И воспитывать. Наверняка все они под наркотой были.
– Аппетит перебьешь, – озабоченно заметила Ирина, глядя на жующего супруга. – Через десять минут уже доставят ужин.
Чадов махнул рукой. Он уже потянулся к очередному печенью, как зазвонил его телефон. Мэр коротко глянул на отобразившееся имя, и все его благодушие испарилось, как дым.
– Ира, выйди, – велел он. – Это по работе.
Поджав губы, Ирина молча покинула кухню, а Чадов взял телефон, одновременно выключив звук на телевизоре.
– Слушаю тебя, Иосиф, – негромко произнес он.
В трубке рассмеялись.
– Это я тебя слушаю, – сказал Бергман, отсмеявшись. – У меня пропущенный звонок от тебя в одиннадцать утра. Извини, дела, не смог ответить.
– Ну да, – вспомнил мэр. – Хотел выразить некоторые претензии по поводу последнего дела.
Некоторое время он слышал размеренное дыхание, затем Иосиф Яковлевич осторожно спросил:
– В чем проблема? Все прошло на «ура». Компания «СтройДом» вместе с их директором больше не представляют проблем.
– Нет. Все слишком явно, – вспылил Олег Викторович. – Да еще во дворе, где куча камер и свидетелей! Твои люди не могли включить фантазию?! Тогда я тебе напомню, мы живем рядом с морем! Рядом горы! Мест, где можно спрятать гм… то, что нужно, немерено!
– Ладно тебе нервничать, Олежа, – беспечно проговори Бергман. – Моего курьера никто не видел.
– Ты работаешь на грани фола. Так нельзя. Повторяю, весь город в камерах. При желании можно отследить весь твой путь, с утра до вечера.
– Так исключи такую возможность, – усмехнулся Иосиф Яковлевич. – Если мне не изменяет память, на досуге ты хвастался, что начальник ГУВД – твой школьный друг. Нужно активнее взаимодействовать, мой друг.
Олег Викторович вытащил из вазочки печенье и положил сверху еще одно.
– Это не означает, что нужно так криво работать, – сказал он. – У меня есть дела и поважней, чем подтирать дерьмо за тем, кто его за собой оставляет.
– Олежа, тебя куда-то уже совсем не туда понесло, – холодно произнес Иосиф. – Ты давай, знаешь ли, за языком следи.
– Ладно, проехали.
– У меня тоже есть кое-что тебе сказать.
– Ну? Давай быстрее, – поторопил приятеля мэр. – Я ужинать собираюсь.
– Суета началась с неожиданной стороны, – известил Бергман. – Помнишь этого адвоката Павлова?
Чадов хмыкнул. Вытащил еще одно печенье, которое аккуратно положил на предыдущее.
– Еще бы не помнить.
– Этот хренов законник развил бурную деятельность. Приехал, понимаешь, с заявлением в прокуратуру. Мне мои источники доложили, что теперь Павлов представляет интересы вдовы Терентьева.
Изумлению Олега Викторовича не было предела, и его рука, уже намеревающаяся взять пятое печенье, застыла в воздухе.
– Как так?! На кой это ему?
– Спроси чего полегче.
– Очень странно, – помедлив, сказал мэр. – Павлов ведь московский адвокат, он тут проездом. Я полагал, что он тут ненадолго.
– Олег, я излагаю тебе факты, – с плохо скрытым нетерпением произнес Иосиф Яковлевич.
– Хорошо, я тебя понял.
– У тебя все ко мне?
– Погоди, не отключайся, – торопливо сказал Чадов. На его покрытом испариной лбу залегли морщины. – Как насчет твоего начальника, Иосиф?
– Мой начальник? Ты сейчас о чем? – удивился Бергман. – Я сам себе начальник.
– О номинальном директоре «Небес», – пояснил Чадов.
– А что с ним, то есть с ней, не так?
– Пока что вроде все нормально. Но эта ситуация, которая складывается на сегодняшний день, не кажется мне нормальной, – признался мэр. – Все-таки она подписывала ворох документов. Причем, следует отметить, весьма важных. Если что-то закрутится, возникнут вопросы, на которые мне не хотелось бы отвечать. Думаю, и тебе, как владельцу компании, тоже.
Какое-то время бизнесмен молчал, обдумывая слова чиновника, затем спросил:
– И что ты предлагаешь?
– То же, что и в предыдущем случае.
– Ого! – воскликнул Бергман. – Аппетит растет во время еды?
Чадов посмотрел на пирамиду, выстроенную из печенья.
– Да.
– Наверное, я соглашусь с тобой. Руководство целесообразно иногда менять, чтобы не было застоя. Иначе фирма не будет развиваться.
– Только сделай все по-тихому, – попросил Олег Викторович. – Не нужно радикальных способов. К тому же она человек пожилой, сердце слабое…
– Я все устрою, – уверил его Иосиф.
– Тогда жду от тебя хороших новостей.
Как только разговор был закончен, Чадов с силой ударил кулаком по столу. Звякнула вазочка, а конструкция из печенья тут же развалилась.
– Строить нужно хорошо, – пробормотал он, убирая печенье в вазу. – Чтобы ничего не разрушалось…
На кухню заглянула Полина.
– Все в порядке? – с тревогой спросила она, и Олег Викторович кивнул:
– Все отлично.
И он надеялся, что так будет всегда.
У следователя
– Значит, теперь меня официально признали потерпевшей? – спросила Елена у Павлова, когда они вышли из кабинета следователя. На вдове был темный брючный костюм, голову покрывала черная косынка. Солнцезащитные очки закрывали припухшие от слез глаза.
– Совершенно верно, – подтвердил Артем. – В этой связи у вас появляются соответствующие права, которые вам разъяснил следователь.
– Я половину не поняла, – призналась Терентьева, поправив косынку. – Этот лейтенант… как его?
– Дмитрий Иванович, следователь по делу, – напомнил адвокат.
– Он пробубнил все скороговоркой, словно кашу жевал. Так что я толком ничего не сообразила.
– Это не страшно, я попозже вам все объясню, – успокоил ее адвокат. – Самое главное – вы становитесь законным участником уголовного процесса по этому делу. Отныне вы вправе заявлять ходатайства, давать показания, участвовать в следственных действиях, получать копии документов из уголовного дела и так далее. Но поскольку вашим доверителем являюсь я, то вам не за что беспокоиться, все эти задачи возложены на меня. Если вам будет звонить следователь или кто-то еще в рамках этого дела, обязательно связывайтесь со мной. О любом шаге следствия, будь то предстоящий допрос или экспертиза, пожалуйста, ставьте меня в известность.
– Конечно.
Она вздохнула и сняла очки. Павлов осторожно коснулся ее локтя.
– Елена, я понимаю, вам сейчас очень тяжело. Но я призываю вас собрать свою волю в кулак, как бы банально это ни звучало. Другого выхода нет, нужно идти до конца.
– Вы верите, что они найдут убийцу Сергея?
– Я бы не стал браться за это дело, если бы считал его безнадежным, – решительно произнес Павлов. – Поверьте, что нераскрываемых преступлений не бывает. Вопрос лишь в желании и возможностях следственных органов, а они, увы, не всегда на должном уровне.
Губы женщины тронула едва заметная улыбка.
– Я вижу, что вы, Артем, несгибаемый оптимист!
– Разве в этом есть что-то плохое? Тем более когда оптимизм опирается на взвешенный расчет?
Терентьева вздохнула.
– Вы очень добры и настойчивы, Артемий Андреевич, но… не получится ли, что мы толчем воду в ступе?
– Оптимист с надеждой смотрит на плохое. Пессимист сомневается в хорошем. Ну вот и подумайте, у кого из них больше шансов на победу, – сказал Павлов. – А теперь подождите меня на улице, я на несколько минут загляну к следователю.
Елена ушла, и адвокат, вернувшись к кабинету, постучал в дверь:
– Позвольте еще пару вопросов?
– Заходите, – произнес старший лейтенант, подняв глаза на Артема. – Должен признаться, что для всего Следственного управления ваше появление здесь было настоящим сюрпризом.
– Жизнь вообще полна сюрпризов, – сказал Павлов, усаживаясь на стул. – Причем самых непредсказуемых.
– Что вы хотели?
– Дмитрий Иванович, я понимаю, не в ваших правилах раскрывать ход следствия. И тем не менее, можно поинтересоваться, есть ли хоть какие-то зацепки, ведущие к убийце Терентьева?
Лейтенант взял в руки карандаш, задумчиво покрутив его между пальцами.
– К сожалению, пока похвастаться нечем, – проговорил он. – Мы проверили записи с камер, убийца некоторое время находился возле подъезда. На нем была респираторная маска и кепка, на руках велосипедные перчатки, то есть идентифицировать его личность не представилось возможным. Мы можем судить только о росте и походке подозреваемого. На записях видно, что он то и дело поправлял рукав куртки. Очевидно, именно там киллер прятал свое оружие – шило. Отпечатков на нем, увы, тоже не обнаружено.