— Не от его, а от него!
— Цыц! Если люди убегают, значит, оно опасно. Людям лучше знать, что за гадости у них под землей водятся, — веско произнес Фарлик.
— Спасем людев?
— Не людев, а людей!
— Цыц! Оружие к бою!
— Какое?
— Лазеры в очках, вот какое!
— А-а… — сестренки захихикали. — Мы думали, ты на него с ножом.
— А вы — с чем?
— С неводом!
— Точно! Живьем возьмем и чучело сделаем! — одобрил Фарлик. — В погоню!!!
Все трое бросились к мотосамокатам, сделанным из мотоскейбордов.
Надо сказать, мотоскейборды Вредин, взятые за основу, в принципе разгонялись до 180 километров в час. Но только в положении пилота «лежа». На детских скейбордах стоял ограничитель скорости — не больше семидесяти. А еще стояла вертикальная стойка руля с фарой и небольшим приборным щитком. Перед экспедицией в туннели юные ящеры оборудовали транспорт багажными рундуками, так что скейборды стали напоминать мотороллеры.
Арлина с Орланой развернули рыболовную сеть из сверхпрочного тетракана и отрапортовали: — Мы готовы!
— За мной! — скомандовал Фарлик и с красивым креном, на развороте набирая скорость, вырулил в главный тоннель.
— С дороги! — донеслось сзади. Сестренки обогнали его, выжали газ до предела и помчались, растянув между собой сеть на половину ширины тоннеля. Фарлик тоже выкрутил газ на полную. Но — что делать — он был старше и тяжелее сестер, его машина шла чуть медленнее.
— Оп-па! — сестренки набросили сеть на чудовище и промчались дальше.
— А-а-а!!! — Фарлик неожиданно понял, что несется прямо на монстра, и свернуть не успевает. Но десантная выучка не подвела! Он подпрыгнул, вывернул руль вправо, повернулся в воздухе на четверть оборота — и въехал обеими ногами в задницу чудовища. От этого удара монстр покатился кувырком, запутываясь в сети все больше.
Фарлик поднялся, потер обеими ладошками то место, на которое приземлился, и включил прожектор очков. Впереди вспыхнули два мощных луча света — сестренки развернули скейборды и зажгли фары. Монстр, опутанный сетью, вяло шевелился в желобке для ручья. Девочки подъехали, но сохранили дистанцию метров в пять.
— Какой страшный!
— Ужасный!
— А ноги!
— А жвалы!
— А что мы с ним делать будем?
— А куда мы чучело поставим?
— Может, маме подарим?
— Папе! — отрезал Фарлик. Мамы у нас разные, а папа — один. И женщина такому уроду не обрадуется. Папа — другое дело.
— Шушело??? — прошипел монстр и задергался. — Я иж ваш шамих шушело шделаю!
— Оно разговаривает!
— Оно разумное! — взвизгнули хором сестренки.
— Кажется, с чучелом мы поторопились, — огорчился Фарлик и опять потер то место, на которое приземлился. — Ты кто такой? Кибер?
— Это ты кто такой? — прошипел монстр. — Кто пожволил тебе на людей брошаться?
— Я — Фарлан! Сын Верховного Правителя Планеты — гордо произнес Фарлик, выпятив для солидности живот. — Это ты на людей бросился. У меня все в очках записано!
Монстр прекратил попытки распутаться и забормотал под нос:
— Сын монарха, да еще ящер… Яйца дракона! Куда меня занесло? К ящерам! Какой у них строй? Монархия!!! Дипломатический скандал! Убью Дока с особым цинизмом. В воспитательных целях. Плюс-минус пять километров, плюс-минус пять дней… Полгода в этих катакомбах крысами питаюсь…
— Эй, ты не ответил на мой вопрос. Зачем ты бросился на людей?
— Проголодался, наверно.
— Крыски надоели, — захихикали сестренки.
— Подожди, — озаботился монстр. — Откуда ты-то знаешь про людей? Тут что, живут люди?
— Ну да. Это их планета. А мы здесь в гостях у Великого Дракона.
— Вы не из этого мира?
— Почему? Мы — из этого. Только с другой планеты. А наши родители — из другого.
Чудовище застонало и опять заворочалось.
— А великий дракон — это кто?
— Великий Дракон — это Командор. Он главный среди драконов на этой планете. И на всех других тоже.
— Может, у вас еще и дипломатическая неприкосновенность?
Заврик смутился.
— Вообще-то, мы не официально, без галстуков. Но когда кто-то из людей наступает папе на хвост, папа так и говорит: «Уберите ногу с хвоста. Вы нарушили мою дипломатическую неприкосновенность».
— Какой скандал… Какой дипломатический скандал, — сокрушался монстр, трепыхаясь в сети. — Ну откуда вы свалились на мою голову? До завершения программы оставалось всего десять минут.
— А какая у вас программа? — заинтересовалась Арлина.
— Вернуть домой тех остолопов, которых вы видели. Кстати, где они?
— Убежали в боковой тоннель.
— Домой — это куда?
— Домой — это домой! На ту планету, откуда они пришли.
— А чего они так драпали? Домой спешили? — хихикнула Орлана.
— Они меня в этом камуфляже не узнали, — монстр легко поднялся, сбросил с себя обрывки сети. Теперь он выглядел как ящер. Даже очки-комп на глазах.
— А-а-а!!! — завопили сестренки. С визгом колес развернули скейборды и исчезли в темноте. Фарлик тоже хотел бы исчезнуть, но его скейборд валялся где-то в отдалении, а ноги стали ватными.
— Будем знакомы, меня зовут Терция, — монстр протянул руку. Фарлик осторожно ее пожал. Ладонь была теплой, почти горячей. А также мокрой, немного липкой и грязной. Фарлик машинально вытер руку о штаны.
— Так вы леди? Простите, пожалуйста, что я… Вас… Пониже спины…
— Принято. Я и на самом деле за полгода совсем одичала. Иногда нужен хороший пинок, чтоб придти в норму. А ты, значит, принц.
— А эти люди… Они заблудились?
— Можно сказать и так. Они отправились спасать других. Вот те действительно заблудились. А я здесь для того, чтоб вытащить спасателей. Но теперь их снова искать надо.
— А можно, мы вам поможем?
— Главное, прынц, под ногами не путайся. Где твои друзья?
Фарлик приложил ладони ко рту рупором и закричал:
— Арли!!! Орли!!! Где вы там?
В отдалении зажглись две фары. Сестренки подъехали, Арлина привела за руль скейборд Фарлика.
— Познакомьтесь, — представил он. — Это Терция, спасатель. А те, кто убегал, они где?
— Я им крикнула, что поговорить надо, но они убежали, — сообщила Орлана. — А тут справа целое депо. Зал такой, что фарой не осветить. И вагоны стоят рядами.
— Ты по-нашему крикнула. Я бы тоже убежала, если б мне в глаза фарой светили и кричали непойми что.
— Это ты фарой светила, а я только кричала.
— Да им все равно, кто светил!
— А мне не все равно!
— Цыц! — рявкнул Фарлик. Сестренки моментально замолкли. — Наша задача — отловить спасаемых и отправить всех домой.
— У нас нет больше сетки, — огорчилась Арлина.
— А зачем нам дома пять человеков?
— Не к нам домой, а к ним домой!
— А-а… поскучнели сестренки. — К нам было бы интересней. Тетя Беруна рассказывала, как у нее в клетке Олав Ольсен…
— Цыц!!!
— Датский сад! — прошипела Терция, слегка изменила фигуру, удлинив конечности, опустилась на все четыре — и потрусила в темноту прохода.
— Спасатели, вперед! — скомандовал Фарлик. — Тетя Терция, а как вы это делаете?
— Что, принц?
— Формы меняете.
— Тренировка, и еще раз тренировка! — оглянулась на ходу Терция.
— Чт-что это б-было? — заикаясь, произнёс маг, когда команда отмахала бегом километров десять, оставив за спиной и чудовище, и погоню с фонариками, и депо, и едва сумела остановиться на какой-то заброшенной станции…
— Не знаю, и знать не хочу! — Маша нервно утирала со лба пот и поминутно оглядывалась в сторону последнего изгиба тоннеля. Шлем она потеряла где-то по дороге.
Алекс сосредоточенно, чтобы скрыть дрожь рук, доедал второй комплект «сухого пайка» — смеси из мощного антиоксиданта, легкоусваиваемых белков и жиров. Растраченная на бегу энергия требовала возмещения…
— Оно мыслило! Так знакомо-знакомо… — Вика всхлипывала, с трудом удерживая себя в руках.
— Нас видели динозавры, — мрачно произнёс Андрей, обнимая телепата за плечи и пытаясь снять с неё панику вместе с воспоминаниями о недавних событиях.
— Ты тоже заметил? — проглотив энергетик, спросил Алекс. — Нужно выбираться в город. Срочно. Плевать на скафандры. Легенда — «маскарад». Мы нищие студенты, работ нам не найти…
— Ка-какие мы ст-ст-студенты! — возмущённо воскликнул маг.
— А такие. С другой планеты. Блин. Откуда в этих подземельях взялся смертокогт? Это же из другого мира животное! И чего мы от него драпали, спрашивается? Надо было этой твари лапы заломать, да…
— Угу. Герой нашёлся. Он тебя одним ударом располовинил бы. А вторым — во французский салат нашинковал, — ядовито заметила Маша.
— Зато теперь во французский салат нашинкуют завров! И чего они за нами увязались?… Кричали ещё что-то…
— Вернуться?
— Смысл? Сейчас в подземелье мы имеем классический «несчастный случай». А если вернёмся — «значительные жертвы». Всё, хватит, идём наверх!
Выход со станции, к счастью, оказался не заваренным наглухо, а всего лишь заваленным каким-то барахлом непонятного предназначения, почему-то не убранным киберами. Помещение за выходом походило на ангар для планетарных перехватчиков, только пустой и заброшенный. Маг, наконец, погасил свой шарик — ангар был залит светом из потолочных ламп.
— Ну, и где мы?
— Хороший вопрос, — Алекс поднял было руку к затылку, затем с удивлением посмотрел на неё и опустил обратно. — Похоже на ангар. Мы, скорее всего, далеко от цивилизации, судя по заброшенности…
— Ага. Помещение заброшено, а камеры работают? — Маша указала на шарящееся объективом устройство, висевшее прямо над отрядом, и имевшее поэтому «мёртвую зону». Внезапно камера замерла на месте, повернувшись в одну сторону.
— Что это с ней?
— Какая разница? Быстро уходим, прячемся за колоннами от этой беды!
— Ничего не понимаю! Окраина города? Коробка — ангар, и всё? Неужели они не могли построить что-то, более экономно расходующее пространство? — недоумевал маг.