жно выяснить, когда именно она была отправлена. По мнению сестёр, встреча с собственным будущим может разрушительно сказаться на целостности континуума.
— Это маловероятно. Но данный вопрос может теперь подождать… По крайней мере, до утра. С раннего утра начинаем поиск Джокера. И вызываем Терцию. У обоих молчат коммуникаторы. Надеюсь, системы нуль-т и слежения позволят их найти… Хотя, если им приспичит спрятаться, то ничто не поможет. Но Терция сейчас находится в Замке Повелителей… Айк, сможешь её найти и привести сюда?
— Я думаю, что потенциально способен справиться с такой задачей, — осторожно ответил Релей.
— Айя, у нас ещё одна проблема есть… — заявила Вика, доставая из-за спины свёрнутую трубочкой газету.
— Хочешь сказать, что у нас мухи завелись?
— Нет. Хуже. Смотри… — с этими словами псионик развернула экземпляр прессы.
Первой полосой, гигантскими буквами поперёк страницы, шёл заголовок: «ЛЕТАЮЩИЙ ЦИРК». Снизу, чуть поменьше: «Акробатические номера над городом». Ещё ниже — очень расплывчатая, нечёткая, но вполне узнаваемая фотография: лёгкий разведчик, висящий в десятке метров над крышей здания, и выпрыгивающие из него люди…
— Вот так и входят в историю мира… — констатировал Айк.
— Это первый выпуск? — спросила Айя.
— Ага. Только-только из типографии, ещё краска не высохла. Завтра с утра разойдётся…
— Ну что ж… Значит, Мраку сегодня предстоит бессонная ночь, — направляясь в сторону жилых помещений, произнесла Айя.
Но покинуть зал не успела. Навстречу неслись Вредины. Обогнули ее справа и слева и затормозили перед мордой Доминатора.
— Для людей двигаться с такой скоростью нехарактерно, — услышала Айя ехидное замечание Монтана. Мириту сердито оглянулась на дракона, подпрыгнула с места на два метра и повисла на правом ухе Доминатора. Киберу пришлось опустить голову к полу. Тут же его левым ухом завладела Мириван и обе зашептали что-то. Каждая в свое ухо. Доминатор кивнул, и Мириту, не отпуская ухо, повлекла дракона бегом в жилой сектор. Мириван требовательно махнула Зедду рукой и пристроилась следом. Откуда-то вынырнула самобеглая коляска динозавров. Болан с Илиной сидели, а за их спинами, уцепившись за спинку сиденья, стояла Магма.
— Что это за исход? — поинтересовалась Айя у ближайшего дракона.
— Сестренки опять раскопали нечто интересное, — объяснил тот. И потрусил следом.
Решив, что лучше быть в первых рядах, Айя включила режим невидимости, шумоподавления, резко ускорилась, и даже сумела обогнать семейство динозавров. Мириту, не отпуская ухо Домика, постучалась в дверь Мрака. Ногой. Мириван оглянулась и кивнула Айе. Лейтенант проверила пульт экзоскелета, вздохнула и выключила режим невидимости.
— Не заперто! — донеслось из-за двери. Сестренки, ведомый ими Домик, Зедд, динозавры и толпа любопытных драконов устремились внутрь. Айю внесло потоком.
— Что у вас? — поинтересовался Мрак.
— Все идет в соответствии с историческими реалиями, — доложила Мириту. — Кольцо причинности успешно замыкается. На том конце собрались закинуть к нам Джокера и сожгли аппаратуру возврата. Но дело не в этом. Тот мир в опасности. Надо его спасти.
— Что значит — в опасности?
— То и значит! К системе приближается тело массой в три солнечных. Население разбегается как… Домик, не выражайся! Я же вслух не произнесла! И вообще, введи Мрака в курс дела.
Пока Доминатор рассказывал, транслируя самые интересные моменты на настенный экран, Мрак попеременно то мрачнел, то улыбался.
— Чему вы улыбаетесь, дракон? — не выдержала Айя.
— Замыканию кольца причинности, — усмехнулся Мрак. — А разве есть еще что-то веселое? А также своеобразному пониманию статуса дипломата у вашего начальства. И щекотливому положению, в которое вы попали.
— Вы не признаете за нами дипломатического статуса? — кровь бросилась Айе в лицо.
— При чем тут я? — усмехнулся Мрак. — Это вне моей компетенции. Идите к леди Анне и вручите ей верительные грамоты. Заодно объясните, почему делаете это сейчас, а не в день прибытия. Если она примет грамоты, вы — дипломаты. А нет — так нет. Туристы-потеряшки. Вопрос сейчас в другом. Что делать с вашим миром?
— Этот вопрос тоже вне вашей компетенции?
— Почему же? Поскольку дело не касается заселенных планет НАШЕГО континуума, я свободен в своих действиях. Вполне достаточно разрешения кого-то, облеченного властью с вашей стороны. Например, я охотно признаю ваш дипломатический статус, если мы встретимся не на Земле, а в космосе.
— Мррракобессс! — на весь зал прошипела Мириван. Мрак повернул голову к ней.
— У тебя есть предложение по спасению мира?
— Переправить по нуль-т в центр этого тела вещество из центра ближайшей звезды. Его разнесет на атомы!
— То есть, превратить в сверхновую? И загадить радиацией на долгие годы все вокруг… Следующий!
Мириту подняла руку.
— Сбросить его по частям на какую-нибудь свезду. Как Квампу.
— Квампа была планетой. А что будет со звездой, если на нее сбросить массу в три солнечных? Потухнет, или взорвется? Но дело не в этом Вам бы только сломать. А кто думать будет? Нормальные небесные тела со сверхсветовой скоростью не летают. Возможно присутствие чужого разума.
Мириту потупилась. Но руку подняла Мириам.
— Мезозой. И Кентукки.
Мрак на секунду нахмурился, потом довольно улыбнулся.
— Предлагаешь эвакуировать с планеты население и сдублировать всю систему в безопасном месте?
— Да.
— Разумно.
— Вместе с Солнцем? — поинтересовался Монтан. — Отпадает! Квантор не вынесет потери такой массы. Опять потеряет стабильность.
— Квантор заменим другой звездой. На копирование энергостанций, надеюсь, у него хватит стабильности?
Монтан поднял глаза к потолку, что-то всзвесил и кивнул.
Мрак повернулся к Айе:
— Предварительный план такой. С Альта эвакуируется все население. Пустая планета у нас есть. Мы дублируем систему в безопасном месте, и население возвращается на планету. Доминатор, Айя, посовещайтесь, утром дадите ответ. А Вредины тем временем проверят, работает ли в вашем континууме дубликатор Трепеда. На Луне проверят, на обратной стороне, или еще дальше. Потому что если не работает, будет взрыв мощностью с полную аннигиляцию вещества.
— Мррракобессс — тут же отозвалась Мириту. — Еще раз нас Врединами обзовешь — до утра спать не будешь! Слово!
— Почему? — удивился Мрак.
— Вика тебе газету покажет. Но если извинишься, этим делом займемся мы.
— Торжествуй, мелкая! Ты своего добилась Где газета?
Драконы расступились, и псионик, держа перед грудью развернутый газетный лист, вышла вперед. Мрак дважды пробежал глазами заметку, потом взглянул на подпись.
— Не Ольсен, — довольно произнес он.
— Ну и что? — удивилась Мириту.
— Кто нам мешает, тот нам поможет. Здесь плохенький снимок, а Два Нуля получит великолепный видеоматериал. Айя, обговорите со своими легенду. Например, вы задумали спуститься на лыжах с Эльбруса. И отрабатывали десантирование на сброшенную чуть раньше гравиподушку.
— С Эльбруса — на лыжах?! Самоубийство! — решительно отмел Андрей.
— Вот поэтому экспедиция и не состоится. А пока — побольше энтузиазма и щенячьего восторга. Интервью дадите в… Нет, у нас нельзя. На той самой крыше. Годится? Мириам, дай ребятам наш видеоролик и свяжись с Олавом. Пусть у него будет эксклюзивное интервью. А теперь — все свободны. Я спать хочу.
Ночью Мрак четыре раза просыпался от звонков Мириту. Каждый раз девушка слезно просила не сердиться.
— Я же при всех слово дала, что ты спать не будешь, если за Вредин не извинишься, — объясняла она. — Ляпнула не подумав, а слово держать надо.
— Ладно, извини, — буркнул Мрак. — Теперь дашь поспать?
— Как дела, командир? — козырнула новым человеческим словом Орлана.
— Хреново, — честно сознался Фарлик.
— А я уже по дому скучаю… — вздохнула Арлина.
— Нашел! — воскликнул Фарлик.
— Кого? Скара?
— Нет, Джокера. Он тоже в папин список попал. Дернул в бега, как только получил наше послание.
— Если сесть ему на хвост, а он найдет Терцию… — начала Арлина.
— Он ищет не Терцию. Ему нужен Скар. Но мысль правильная. — Фарлик задумался, как сообщить сестрам, что нужно разделиться. — Кому-то нужно остаться здесь, на связи. Кому-то сесть на хвост Джокеру, а мне — искать по сети Скара.
— А когда найдешь? — хором спросили сестры.
— Сяду ему на хвост и встречу Терцию.
— Тогда я — за Джокером! — воскликнула Орлана.
— Нет, я!
— Опоздала! Кто первый встал, того и тапки!
— Девочки, киньте жребий, — примирительно сказал Фарлик.
Подкинули планшетный комп. Упал экраном вверх, на связи выпало дежурить Арлине. Орлана закинула кое-что из продуктов в рундук своего мотороллера, опустила на глаза комп-очки и умчалась в сторону нуль-вокзала. Арлина продиктовала ей код финиш-позиции последнего перемещения Джокера.
Тут в голову Фарлику пришла гениальная мысль. Он спешно набрал код Бениты. Коммуникатор долго не отвечал. Наконец, послышался душераздирающий зевок и сонный голос произнес:
— Фарлан, только ты, крат болотный, можешь догадаться позвонить в четыре утра.
— Бени, извини, разница во времени… Мне нужна твоя помощь. Я отфильтровал половину списка, вычислил Джокера. Из оставшихся надо отбросить самочек, останется всего сто драконов с хвостиком. Их надо проверить на ложную биографию.
— То есть — как на ложную?
— Ну, например, круглый сирота. Или в биографии указана школа, которой никогда не было и нет. Или его геном не совпадает с геномом указанных в документах родителей. Или родился на планете, которую открыли только десять лет спустя. В общем, не биография, а липа.
— Липа… Поиск — липа… — донеслось с того конца невнятное бормотание вместе со стуком клавиш. — Так, значение один — лиственное дерево. Не то… Значение два — умышленно искаженная информация. Пример: Липа — это сосна, записанная в отчет как дуб… Поиск — сосна… Хвойное дерево. Поиск — дуб… Долгоживущее лиственное дерево. Не врубаюсь. Фарлик, будь другом, дай поспать. У меня голова не варит. Смотрю в экран, ни фига не понимаю.