и упущу свой шанс, как это произошло с Лэндоном? Что, если я уеду и не наберусь смелости вернуться обратно? Что, если случится что-то непоправимое?
Дерьмо.
Нова, остановись.
Перестань думать о прошлом.
Сосредоточься на будущем.
— Хорошо, — отдергиваю руку от сидения и пристегиваю ремень безопасности. — Я вернусь сюда утром, когда взойдет солнце.
— Мы вернемся, — поправляет Леа. — Не хочу, чтобы ты приходила сюда в одиночку, и я обещала твоей маме, что позабочусь о тебе.
— Чувствую себя ребенком, — признаю я. — А ты моя нянька… Мне кажется, мама тебе доплачивает за это или что-то в этом роде.
— Она просто любит тебя, — говорит Леа, включая первую передачу. — И я рада это делать… это лучше, чем просто ничего не делать.
Я колеблюсь.
— Леа, ты уверена, что не хочешь поговорить о том, что произошло между тобой и Джексоном?
Она прикусывает нижнюю губу, борясь со слезами.
— Еще нет… я просто не могу пока, ладно? Тем более не здесь.
— Хорошо… хорошо, я рядом, когда ты будешь готова, — тереблю кожаный ремешок на запястье. Чувствую беспокойство, но пытаюсь держать себя в руках, пока она выруливает с парковки, выворачивая руль в сторону. Немного успокаиваюсь, когда она разворачивает машину, но потом вижу парня, проходящего мимо и направляющегося в сторону дома с большим пакетом льда в руках.
— Подожди минутку… — бормочу, склонившись к окну. — Я его знаю.
— Что значит, ты его знаешь? — спрашивает Леа, нажимая на педаль газа.
Я не отвечаю, слишком зацикленная на воспоминаниях из прошлого. Даже в темноте я узнаю светлые волосы Тристана и его черты лица, хотя его щеки немного впали и штаны сильно болтаются, он сильно похудел. Тем не менее, я знаю, что это он.
Похоже, что он спешит, в зубах зажата сигарета и его губы шевелятся, будто он разговаривает сам с собой.
— Останови машину, — говорю я, хватаясь за дверную ручку.
— Нова, какого черта! — восклицает Леа, когда я открываю дверь прежде, чем она останавливается. Она жмет на тормоза, и я открываю дверь шире, вытаскивая ногу наружу. Мне приходится задержаться, так как ремень безопасности все еще пристегнут и откидывает меня обратно на сидение.
— Вот дерьмо, — проклинаю ремень и отстегиваю его.
— Что ты делаешь? — спрашивает подруга с широко раскрытыми от удивления глазами, удерживая ногу на тормозе, так как машина стоит на склоне.
— Я знаю этого парня, — вновь толкаю дверь, освобождая себе путь, в то время как Тристан начинает обращать внимания на нас, ну или на машину. Он останавливается, всматриваясь в машину, и я неловко выхожу, чуть не споткнувшись, но быстро восстанавливаю баланс.
Он стряхивает большим пальцем пепел с сигареты на землю, прежде чем вновь прикурить.
— Эй, что это за машина такая…? — он умолкает, когда я делаю шаг вперед, и свет от здания и уличных фонарей дает ему разглядеть мое лицо. — Срань господня, Нова… — говорит он с немного испуганным смехом, его губы приоткрываются, и сигарета чуть не выпадает изо рта. Но он вовремя выхватывает ее и зажимает между пальцев, продолжая пялиться на меня. — Откуда, черт возьми, ты взялась?
Я киваю на свою машину.
— Приехала на ней, — говорю ему, не готовая озвучить истинную причину. Тристан, по большей части, милый парень, но он так же сильно погряз в своей зависимости, как и Куинтон, и последнее, что я хочу сделать, это объявить ему, почему я должна была появиться здесь.
— Впечатлен… — он оценивающе смотрит на машину. Свет вокруг нас освещает его лицо, и я отчетливо вижу, как изменились его черты: стали жёстче, грубее, темные круги под глазами выделяются на бледной коже. — Это твоя тачка? — спрашивает он.
— Да, моя, — обхватываю себя руками, хоть на улице и не холодно. Это как защитный механизм, когда старые чувства давят и вконец разбиваются на осколки, вызывая яркие воспоминания о том времени, что я провела с Тристаном. — Это моего отца… раньше была.
Он хмурит брови.
— Ты не водила ее в Мейпл Гров, насколько я помню.
Качаю головой.
— Нет, я всегда ездила в грузовике Делайлы.
— Да… она избавилась от него несколько месяцев назад, — говорит он. — Продала, чтобы получить немного наличных.
Я ничего не говорю, потому что не могу придумать, что сказать. Чувствую себя неловко и неудобно, потому что знакома с ним, мы даже целовались, но на деле совсем его не знаю. Мы провели немало времени вместе, но человека, которого я знала, похоже, больше не существует. Тот Тристан является частью моего прошлого, и я гадаю, насколько тяжело мне будет с Куинтоном, видя в нем совсем другого человека.
Смогу ли я сделать это? Или я слишком наивна, полагая, что смогу? Достаточно ли у меня сил для этого? Ты не смогла спасти Лэндона, будешь ли ты упорнее в этой ситуации?
— Нова, ты в порядке? — голос Леа возвращает мне немного сил, напоминая, что в этот раз я не одинока.
Я оборачиваюсь, глядя на нее. Двигатель все еще работает, но она вышла из машины и смотрит на меня с беспокойством на лице.
— Все в порядке, — уверяю ее, но это правда лишь отчасти. Я в порядке, но я в ужасе. Хотела бы сказать, что я смелая, что шла на это с уверенностью и надеждой, что я именно тот человек, который поможет Куинтону. Но это не так. Но я хочу им стать.
Поворачиваюсь к Тристану, который переводит взгляд с меня на Леа и обратно с озадаченным выражением на лице. Он начинает открывать рот, но я перебиваю его.
— Куинтон где-то здесь? — мой голос звучит на удивление ровно, и я начинаю верить, что, может быть, все еще будет в порядке.
— Да, но… — Тристан опускает взгляд на пакет со льдом в его руке, а потом шлепает себя по лбу рукой, той, которая держит сигарету, и окурок падает на землю. — Твою ж ты мать, совсем забыл, что должен был принести ему это. — Он бросается в сторону квартир, словно бежит на пожар.
Да что с ним такое? Спешу за ним, даже не останавливаясь, когда Леа просит меня ее подождать.
— Я могу с ним поговорить? — спрашиваю Тристана, догоняя его. — Мне очень нужно.
Он моргает и смотрит на меня, в то время как мы проходим мимо потрепанного автомобиля, у которого все четыре колеса спущены.
— Если заставишь его проснуться, то можешь.
Я слышу хруст гравия позади себя, когда Леа догоняет нас и задыхается, пытаясь отдышаться.
— Господи, Нова, спасибо, что бросила меня.
— Извини, — говорю на автомате, пытаясь сосредоточиться на том, что сказал Тристан. Если заставишь его проснуться, то можешь. Мое сердце съеживается внутри груди от плохого предчувствия, но продолжает биться. — Он…что с ним?
— Ничего на данный момент, на самом деле. — Он машет группе проституток, когда мы приближаемся к ним, и одна из них присвистывает ему в ответ.
Другая, с очень длинными ногами и ярко-синими волосами, делает шаг навстречу с ухмылкой на лице.
— Эй, есть что-нибудь на пробу? — спрашивает она Тристана, придерживая его за руку.
— Может, позже, — на секунду у Тристана появляется улыбка, но он продолжает идти, озабоченно прижимая к себе пакет со льдом и бормоча что-то себе под нос. Когда мы подходим к лестнице, он неожиданно останавливается, и я тоже, в результате чего Леа натыкается прямо на мою спину.
— Слушай, Нова, — он смотрит наверх. — Я не уверен, что ты захочешь пойти туда…это не то место.
— Я буду в порядке, — цепляюсь за перила в то время, как мой внутренний голос отдается эхом в голове. Ничего не будет в порядке. Что если то, что мы увидим — будет настолько плохим? Хуже, чем мы ожидаем? — Я просто хочу поговорить с Куинтоном.
— Это все, конечно, здорово, но, как я уже сказал, он сейчас не совсем в сознании, — его светлые волосы падают в голубые глаза, которые кажутся черными, потому что зрачки сильно расширены.
— Мы сможем привести его в чувство? — спрашиваю с надеждой. — Мне действительно очень-очень нужно с ним поговорить.
Он кидает понимающий взгляд, и на секунду я вижу парня, которого знала: того, кто был порядочным человеком, который никого не обижал, с кем мы болтали и проводили время. Но взгляд быстро исчезает, когда он холодно смотрит на Леа.
— А это еще кто?
— Моя подруга, — отклоняюсь немного в сторону, чтобы заблокировать Леа от его убийственного взгляда. Его глаза вновь фокусируются на мне.
— Она своя?
Я понимаю смысл его вопроса: волнует ли ее, что вокруг много наркотиков?
— Да, все в порядке.
Леа делает шаг вперед и закатывает глаза, жестом показывая на себя.
— Неужели я похожа на того, кто будет стучать о вашем маленьком наркопритоне? Серьезно, ты такой параноик? — она говорит спокойно, но я чувствую напряжение в ее голосе.
Тристан изучающе рассматривает ее глаза, подведенные черным лайнером, ее черную майку и красно-черные шорты, татуировки на руках и пирсинг в ушах.
— Не знаю…а ты?
Она скрещивает руки и поднимает подбородок, излучая уверенность.
— Я — нет.
Тристан чешет затылок, все еще сомневаясь. Замечаю маленькие точки на руках, некоторые окруженные крошечными синяками. Я знаю, что это такое и Леа тоже, и, когда Тристан начинает подниматься наверх, она кидает на меня вопрошающий взгляд.
Я тихо извиняюсь и подаю ей руку. Ее влажная ладонь выдает, что она нервничает, и это заставляет меня чувствовать себя еще хуже. Оглядываюсь на Шевроле, прикованный в задней части автостоянки и собираюсь сказать Леа ждать меня в ней или вернуться домой, но Тристан прерывает мои мысли.
— Да, вы можете пойти и посмотреть, возможно, вы заставите его проснуться, — говорит он, глядя на меня. — Но предупреждаю сразу, вам там не понравится.
— Что именно не понравится? — уточняю, пока поднимаюсь вслед за ним по лестнице. Оборачиваюсь и быстро шепчу Леа — Ты можешь вернуться и подождать в машине.
— Ни за что! — она шипит, взглянув через плечо на двух громких парней, которые появились внизу лестницы. — Мне кажется, там менее безопасно. Просто иди… хочу побыстрее с этим покончить.