Каллум рассматривал жену как чудо: как блестело ее легкое тело в пастельном сиянии луны. «Моя жена!»
– Ты богиня, – хрипловато проговорил он.
Уронив с плеч халат, Сави встряхнула длинными глянцево-черными волосами.
– Которая? – Она его дразнила.
– Парвати, богиня любви и женской энергии.
– Умничка. – Она жадно усмехнулась, глядя сверху вниз.
«Слава тебе, интернет, никогда больше не стану тебя проклинать», – мысленно поклялся Каллум.
– А известно ли тебе, что она оделяет женскими искусствами и силой целую вселенную? – мурлыкнула Сави, опускаясь на колени.
Каллум беспомощно заскулил.
– И мастерством. – Ее глаза хищно сверкнули.
В небе над головой Сави вспыхнул огненный хвост падающей звезды. Каллум загадал желание. Оно исполнилось.
Проснулся Каллум от сильного утреннего света, пробившегося сквозь деревянные ставни домика. Тихо гудел кондиционер, но при всех его усилиях в спальне уже сейчас было жарче, чем в разгар лета в Шотландии. Повернув голову, Каллум увидел рядом голую Сави.
– С добрым утром, муженек, – сонно протянула она.
Он нежно смахнул прядь спутавшихся густых волос с ее лица. Она была так хороша, что ему оставалось только улыбаться.
– Ты о чем? – спросила Сави.
– Подумал, что мне приснился лучший сон моей жизни, – тихо ответил он. – А потом оказалось, что это воспоминание.
– Ох, Калл!
Она потянулась к нему, и они страстно поцеловались.
– Я – женатый мужчина… – неуверенно произнес он. – Все не верю, что ты сказала «да»!
– А мне не верится, что ты спросил!
– Я всегда хотел спросить.
– Да ну?
– Правда. Как тебя увидел, так и захотел. Но понимал, что придется подождать. Знаешь, прежде поздороваться, может, выяснить, как тебя зовут.
– Глупыш.
– Я вчера решил, что все испортил.
– Вовсе нет. – Она погладила его по щеке.
– Мы женаты! – Каллум засмеялся.
– Да. Осталось придумать, как об этом всем рассказать.
– Ох, зараза. Правда…
Он нахмурился: одна мысль о предстоящем на корню сушила страсть.
Сави с интересом разглядывала его.
– Тебя это что, беспокоит?
– Нет. Нет, тут все нормально.
– Ты трусишь признаться моему отцу, – проницательно предположила она.
– А вот и нет.
– А вот и да. Вот так муж! – не тебе ли положено сражать ради меня демонов и драконов?
– Не боюсь я твоего отца. А вот мать другое дело…
– Маме ты нравишься.
– Она успешно это скрывает.
– Знаешь, как говорят: хочешь знать, кто вырастет из твоей девушки, смотри на ее мать.
Каллума настигло мимолетное, но все равно пугающее воспоминание: отец на стадионе Питтодри криками подбадривает «Донов», в каждой руке по банке пива.
– Окажись ты похожей на свою мать, я буду в восторге.
Изумленно округлив рот и тут же прикрыв его ладошкой, Сави расхохоталась.
– Ох, я вышла замуж за страшного вруна.
– Ну, ты сама признай: они немножко консервативны. А я ведь белый.
Она провела ладошкой по его коротким имбирно-желтым волосам.
– Белый и рыжий. Настоящий шотландец. От вида твоей кожи мне грозит снежная слепота.
– А не ты ли называла мои веснушки милыми?
– Веснушки милы у десятилетки, Калл, а в тридцать лет они просто смешны.
– Вот спасибо!
Каллум поцеловал ее. «Лучший способ покончить с этой темой».
– К тому же, – он дернул плечом, – нам не о твоей семье надо беспокоиться.
– А, господа и повелители нашей клятой корпорации «Связь»! Ненавижу!
– Политика компании. Кадровый отдел здорово жмется в вопросе личных отношений. Безумно боятся исков о сексуальных домогательствах.
– Мне тебя домогаться не пришлось.
– Правда.
– И вообще, – продолжала она, – дело не в отделе кадров.
– А в чем?
– Всем сотрудникам отдела безопасности положено представлять своих друзей на проверку.
– На проверку? То есть они решают, с кем тебе можно встречаться? Какая наглость! Не может быть.
Сави поморщилась:
– А, видишь ли, в моем контракте есть статья о том, с кем я вправе общаться в нерабочее время. Очень ясно сформулирована.
– Постой… ты что, ее подписала?
– Отдел безопасности, Калл, он такой. Работаешь в безопасности, должен знать, с кем общаешься. По-настоящему знать. Мы не можем позволить конкурентам внедриться в наши ряды.
– Черт, вот это огорчение.
– Понимаю. Но такова реальность. Мир – недоброе место и полон недобрыми людьми.
– Так-так. Значит… и что на меня собрали?
– А… – Она вздрогнула. – Вообще-то я им не докладывала.
– Звучит нехорошо.
– Я… это… Калл, помнишь, как нам было весело при первой встрече? Мне тогда подумалось, понимаешь ли…
– Что?
Она с поддельным раскаянием прикусила нижнюю губу.
– Я думала, это знакомство на одну ночь.
– Ого! – Каллум откинулся на спину, уставился в потолок, основательно обиженный. – А получилось не на одну ночь, – тоном мученика напомнил он.
– О, мужское эго! Ладно, на неделю. А когда оказалось, что тебе хочется большего, я была так счастлива… В общем, сначала я не докладывалась, потому что думала: мы больше не увидимся. И ты ведь тоже из «Связи». Так что в смысле безопасности большого риска не было, а девушке ни к чему иметь толстое досье с такими делами. Нас до сих пор оценивают, знаешь ли. Это нечестно. Мужчин-то не осуждают.
– Понял, – сказал Каллум.
– Ну, а когда мы стали встречаться по-настоящему, я попала в неловкое положение.
– И то, что случилось, будет стоить тебе работы? – вдруг забеспокоился он.
– Нет. Слушай, это же продолжалось всего шесть недель. Юрий поймет небольшую задержку с уведомлением. Он нормальный парень.
– Юрий?
– Юрий Альстер. Мое начальство.
– Ну и хорошо. Тогда мы оба можем разобраться с этим, когда вернемся. Отменный план. Ты признаешься Юрию, я извещаю Брикстонский отдел кадров. Скажем, что все вышло спонтанно. Так ведь и было, да? Познакомились на Барбуде, влюбились, поженились. Это даже не ложь. Если где и совершаются любовные безумства, то как раз на таких вот островках.
Сави снова поморщилась.
– М-м, может, придется немножко подождать.
– Чего? Зачем?
– Из-за моей нынешней работы.
– А что с ней? И, кстати, что за работа?
– Эй, нечестно! Ты обещал не расспрашивать о секретных заданиях.
– Извини.
– Всегда будет что-то, о чем я не смогу тебе рассказать. Ты же понимаешь, да?
– Да-да, дошло.
– Ты не представляешь, как трудно индуске сделать карьеру в этой области. Я кровавые мозоли натерла, пробиваясь в отдел тайных операций, и я люблю свою работу. Не рискну ее потерять.
«К тому же она щекочет нервы, а тебе того и надо».
Впрочем, он не собирался говорить Сави это в лицо.
– Извини, извини. Просто я о тебе думаю.
– Знаю. Это очень мило. Но твоя работа ведь тоже физически опасна: раз оступишься, и вот тебе район катастрофы. А я знаю, как ты ей предан. Так что просто представь, как бы ты себя чувствовал, если бы я тебя попросила не брать самых трудных заданий.
– Экстренная детоксикация – не такой экстрим, как изображают СМИ. Да я и не прошу тебя уходить из службы безопасности. Просто, как пристало хорошему мужу, интересуюсь работой жены.
– Очаровательно оправдываешься, – усмехнулась Сави.
– Э, а на самом деле это ведь не опасно?
– Суди сам: имеется злобный миллиардер с дьявольским планом покорения мира… нет, всей Солнечной системы. Мне приказано с помощью всевозможных женских уловок миллиардера соблазнить и выкрасть планы из сейфа в его спальне.
Каллум по-вампирски ухмыльнулся.
– Должно сработать – с уловками у тебя все в порядке.
Она рассмеялась и снова поцеловала его.
– На самом деле последнее задание довольно скучное. Пробираюсь под видом студентки в университетские кампусы, хожу на антикорпоративные собрания и митинги, обращая особое внимание на противников корпорации «Связь» – учитываю посетителей, кто из них самый злобный, кто таит огонь под спудом, кто только болтает… Мы мониторим потенциальных баламутов.
– На слух это достаточно зловещее занятие: компания собирает компромат на двадцатилетних ребят. Такое законно?
– Они же дети, Калл. Девяносто девять процентов просто, вырвавшись наконец из дома, бунтуют против родителей. Они восприимчивы к радикальным идеям. И кто-то должен остановить ребят, пока их не завербовали настоящие фанатики: университетские деканы ни черта не делают.
– И то верно.
– Это важная работа. Работа, которой я горжусь. Насилие в городах идет на спад впервые за много десятилетий, Калл.
– Я и не спорил. Только чем это мешает рассказать обо мне Юрию?
– Работа в разгаре. Я чудом урвала четырехдневный отпуск. Если расскажу ему в четверг, как только вернусь, он снимет меня с задания, пока ты не пройдешь проверку. А если меня слишком долго не будет, группа, с которой я работаю, может что-то заподозрить. И все сорвется.
Каллум нахмурился.
– Но ведь на чтение моего досье уйдет не больше двух часов?
– Это не такая проверка, Калл. Внутренняя экспертиза приставит к наблюдению за тобой пару сотрудников, а теперь, когда мы поженились, тебе предстоит еще и собеседование. Если ты чист, процедура займет всего неделю, а если возникнут вопросы, на разъяснение могут уйти и месяцы.
– Черт побери! Если во мне сомневаются, как же они могли допустить меня к моей работе? Учитывая ее потенциальную опасность, я могу доставить «Связи» больше неприятностей, чем какая-нибудь толпа буянов. Нерасторопность или ошибка, и тонны токсичной дряни хлынут в воду, на город…
– Ты не понимаешь. Разведка – это сбор и анализ данных. Мы пытаемся установить людей, которые могли бы тебя перевербовать. Да, став предателем, ты бы мог устроить пару-тройку токсичных утечек, прежде чем безопасники спохватятся, что ты стал врагом. Наша работа – предотвращать такие предательства.