— Согласна. Нам не следует наносить слишком много повреждений. Спасибо за то, что дали указание техническому отделу.
— Ты подготовила легенду?
— Да, сэр.
Сави приготовилась рассказать, подсознательно ожидая, что Юрий захочет её проверить лично. Но увы — она уже давно не школьница, которая сдаёт экзамен. Она сама должна оценивать качество прикрытия, сфабрикованного для оправдания кратного отсутствия, чтобы никто не мог связать её с поддельной личностью.
Это не заняло у неё много времени.
— Хорошо. — Юрий откинулся на спинку стула, в первый раз за всю беседу подняв глаза на девушку.
Сави показалось, что она физически чувствует его пронзительный, оценивающий взгляд. Альстер ко всему относился так — с подозрением. Ходили слухи, что он бывший сотрудник Федеральной службы безопасности России. Он работал в отделе внутренней безопасности Российской национальной портальной транспортной компании, когда она слилась с Сопряжением. Многие его коллеги были уволены, но Юрий пережил реорганизацию, получив более высокую должность.
Служба безопасности Сопряжения одобрила предложенный им эффективный способ борьбы с экстремистки настроенными группами активистов, выступающих против Сопряжения — Альстер предложил разрушать их изнутри, действуя через внедрённых агентов.
— Когда ты вернёшься? — спросил он.
— Сразу. Аккар хотел получить заряд к завтрашнему дню, поэтому я предполагаю, что они собираются приурочить атаку непосредственно к открытию портала, за которым весь мир будет следить в прямом эфире. Это вызовет максимально возможную реакцию.
— Хорошо. Ты знаешь, что сам Эйнсли тоже будет в Кинторе на церемонии старта?
— Блядь! — выпалила Сави. — Операция отменяется?
— Нет. Визит Эйнсли означает, что с ним явится и Пола Ли, его ангел-хранитель. Вместе с этими бездельниками, — палец Юрия указал на стену между ним и оперативным центром, — она сумеет добиться, чтоб ни один фанатик и близко к Эйнсли не подошёл. Особенно с пластиковой взрывчаткой под мышкой. Я рассказал тебе о визите Эйнсли к тому, что всё должно пройти без сучка и задоринки, иначе мы с тобой отправимся на биржу труда.
— Я боюсь, что нас могут обвинить в пособничестве самоубийству, если кто-то взорвёт себя.
— Не думаю, что Аккар планирует именно это. Но, в случае чего, я успею отменить операцию, предупредив тебя микроимпульсом, если что-то узнаю. Техподдержка модифицировала врата, чтоб я имел возможность связаться с тобой, где бы ты ни находилась. У группы Аккара нет ни одного шанса заметить это.
— Хочу верить! — немного подумав, согласилась Сави.
— Я их знаю, — Юрий сделал неопределённый жест рукой, — эти ультракрайнезелёные буйные головы. Кое-кто из них, конечно, кое-что смыслит в технологиях. Но, Сави, это и близко не наша лига.
— Я читала ваш отчёт, — ответила она.
«Всю ту ерунду, которую ты в нём написал», — подумала Сави про себя. В целом, разговор с начальством шёл в правильном направлении. Это был хороший признак. В некотором роде. Она даже на секунду подумала: хорошо бы сообщить Юрию, что вышла замуж. Чисто чтобы покончить с неопределённостью.
Но не хотела и не могла рисковать тем, что он отстранит её от операции до тех пор, пока досконально не проверит Кэла. Юрий никогда не отступал от инструкции. Ни при каких обстоятельствах.
— Я пойду? — Сави встала, собираясь уйти.
— Что ты делала?
— Не поняла?
— У тебя были длинные выходные. Чем ты занималась?
— Ну, — рассмеялась она, — я была на Карибах. С подругой. Она думает, что я работаю консультантом по экономике компании. Мы нежились в спа-салоне. Позволили себе множество процедур. А по вечерам пили коктейли в баре на пляже. Это было расслабляюще. Как раз то, что доктор прописал.
— Ну-ну… — Юрий повернулся обратно к мониторам. — Не забудь убедиться, что от процедур не осталось следа на твоей коже. Протестующие студенты-бедняки не устраивают себе курортные каникулы в спа-салонах. Не забывай, что сорвать операцию может любая мелочь.
— Да, сэр. Спасибо. — Сави произнесла это без малейшего сарказма. Юрий был абсолютно прав.
Спустившись в раздевалку подготовительного центра, она деактивировала Нельсона и положила свой умный золотой браслет (подарок от отца, когда получила работу в Сопряжении) на верхнюю полку своего шкафчика вместе с очками дополненной реальности. Бедняжка Каллум с ума сойдёт от одиночества, но что делать?
Затем она скинула джинсы и свитер, повесив одежду в шкафчик. Закрыла дверь, запечатав её отпечатком пальца, сдав Сави Чаудхри на хранение в том же шкафу, что и одежду.
Пришло время Оше Кулкарни, недовольной студентке-политологу, вернуться к борьбе с капиталистическим империализмом с помощью единственного инструмента, к которому корпоративные жирные коты когда-либо относились серьёзно.
Одежда Оши находилась в следующем шкафчике — там, где она её и оставила. И в том же пропылённом, изношенном состоянии. Потёртые оливково-зелёные джинсы, коричневая футболка без рукавов. Кроссовки со стоптанной подошвой. Шляпа из кожи кенгуру, хорошо, что хоть без зубов крокодила на тулье. Недорогие солнцезащитные очки с модулем дополненной реальности. Часы десятилетней давности, на которые была установлена программа-секретарь трёхлетней давности по имени Мисра, еле ворочающаяся на старом процессоре. Завершал образ поношенный рюкзак, выгоревший до белизны за время путешествий по трём континентам.
Иногда Сави волновалась, что Оша слишком точно подходит под описание радикально настроенной молодой дуры.
После раздевалки путь лежал в техподдержку, где её уже ждал позёвывающий Тарли.
— Вот твоя взрывчатка, милочка. Поаккуратней с ней, — сказал он, передавая пару плотно закрытых пластиковых контейнеров.
Улыбаясь, Сави взяла у него коробки и начала складывать их в рюкзак, пряча под запасную одежду.
— Я думала, TNT взрывается только от сильного удара.
— Уверен, что дела обстоят так, как ты говоришь. Но ты просто не делай резких движений, пока ты рядом со мной, ладно?
— Ты такой заботливый, Тарли.
— Да, я такой, — усмехнулся он в ответ. — А теперь перейдём к твоему супершпионскому набору.
Сави протянула руку. Тарли провёл над ней сканером, после чего уставился в пустоту, наблюдая за потоками видимых только ему данных.
— Отлично. Работает как часы. Если нам понадобится, мы можем связаться с тобой в любой момент. Мы всегда знаем, где ты находишься. Ты в безопасности.
— Хорошо. А если они проверят меня на сканере?
— То это будет старый, тупой и медленный сканер, Сави. К другому они доступа не получат. И с его помощью они что-то раскопают, только если их специалист точно будет знать, что ищет. Вероятность этого мала. Но в целом, твои антикварные часы, сами по себе, — это уже зацепка. Как ни крути, это электронное устройство. Если они действительно параноики, то просто не разрешат их использовать во время миссии. И все встроенные в них высокотехнологичные устройства окажутся бесполезными. В этом случае просто дай знать об этом своему куратору. Он решит, можно ли продолжать миссию.
Следующим был портал, выходящий в тесную туалетную кабинку. Сави открыла дверь, осторожно оглядевшись. Она находилась внутри металлического грузового контейнера, в котором располагалось ещё шесть подобных кабин. Выйдя из контейнера, Сави закрыла дверь обратно на засов и поправила табличку «Туалет не работает».
Она вышла на улицу, в потоки жаркого, пыльного воздуха. Смонтированный в контейнере блок уличных туалетов стоял рядом с высоким, опутанным колючей проволокой забором, окружавшим участок без малого в восемь километров в поперечнике — транспортный узел коммерческих и государственных служб в Северном Брисбене (C & GST).
Усмехнувшись, Сави оглядела расстилающуюся перед ней пыльную пустошь. Примерно так и должен выглядеть заповедник, созданный для сохранения вымирающих в наши дни автомобилей.
Ровная, лишённая даже следов растительности, ржаво-красная земля была укатана шинами до консистенции бетона. Эта площадка служила временной стоянкой и складом для множества строительных компаний, которые держали здесь свои огромные землеройные машины и прочую строительную технику. Многоэтажные штабеля контейнеров располагались вдоль импровизированных дорог, словно маленькие средневековые замки, с управляемыми ИИ четвёртого поколения портальными платформами, принимающими и отправляющими технику и запасы.
Прямо в центре транспортного узла находилось широкое асфальтовое кольцо, словно служба по озеленению нечаянно пропустила кусок старого шоссе. Наружная часть кольца переходила в множество бетонных отростков-дорожек, ведущих между скоплениями контейнеров, которые постепенно утончались, сменяясь утоптанной землёй. В отличие от наружного, ровный внутренний край кольца переходил в площадь, на которой располагались несколько десятков шестиметровых порталов, выглядевших как современная версия неолитических стоящих камней.
Даже в это раннее время вдоль кольца грохотали стада грузовиков: их мощные электродвигатели громко скулили в неподвижном рассветном воздухе, когда они въезжали и выезжали из порталов. Лишь немногие имели водителей-людей в своих кабинах — основная масса транспорта была беспилотной.
Сави оставила туалетную кабинку далеко позади, и сейчас шла по твёрдой, колеистой земле до ближайшей контейнерной зоны. За всё время пути она встретила всего пару других пешеходов. Оба встречных были высокого роста, в строительных спецовках, покрытых румяной пылью. Если они и заметили девушку, то не обратили на неё никакого внимания.
Мисра вывела карту на экран солнцезащитных очков, и Сави, пользуясь подсказками, вскоре нашла нужный ей грузовик, припаркованный на погрузочной площадке в конце ряда контейнеров. На его кабине был написан огромный номер «851». Кто-то (предположительно Пит) сидел внутри, не обращая на девушку никакого внимания.
Сави стояла в тени контейнеров, ожидая, когда двигающийся вдоль ряда грузовых машин портал плавно опустит огромный синий контейнер на грузовик. Когда портал отъехал, Сави взобралась на раму грузовика, спрятавшись в широкой щели между кабиной и прицепом. Она упёрлась ногами в рёбра жёсткости, прочно зафиксировав своё тело и стараясь не запаниковать, когда двигатели колёс ожили, загудели, заставив тяжело гружённый «851» сдвинуться с места.