«Хоакин задержан», — сообщил Люциус. — «Заходите. Внутри безопасно».
Выглянув наружу, Джессика скорчила недовольную гримаску и натянула свой розовый пиджачок на голову, когда они с Юрием бежали от машины ко входу в здание. Ливень усилился, сплошным потоком обрушиваясь со всех сторон, и превратил одежду, за те несколько секунд, что требовались Альстеру, чтоб добраться до дверей, в мокрую тряпку.
— Так ты, значит, положила глаз на Люциуса, — сказал он, стряхивая воду с мокрых волос, — никому об этом не сообщив… Как долго ты с ним?
— А что, нельзя? — Джессика резко развернулась на каблуках.
— Можно. — Юрий примирительно поднял ладони. — Мне кажется, это отличный выбор.
— Склоняю голову перед гением наблюдательности, — всё ещё зло произнесла Май.
— Я сужу только по тому, что вижу…
— Ну, в общем, ты прав, — чуть успокоившись, сказала она. — Других в нашем департаменте не держат.
— Но ты была обязана сообщить как положено…
— Я же говорю, что его уже проверяли, при приёме на работу…
— Этого недостаточно, Джессика. Я как-то знал парня, в общем-то, неплохого, который тоже прошёл все проверки при трудоустройстве в нашу компанию. И это не помешало ему думать не головой, а членом. Он спутался с одной из моих оперативниц. При этом они проигнорировали правила компании, которые обязывали их сообщать о подобных вещах. Добром это не кончилось…
— Хорошо, я подам рапорт, как только доберусь до офиса, — официальным тоном произнесла Джессика, спеша вперёд по коридору.
— Я просто напомнил о правилах… — сказал Юрий ей вслед и обратился к Борису: — Запись ведётся? Пошли Поле приглашение для просмотра и открой доступ.
Хоакин Берон был крохотным человечком, почти на голову ниже невысокого Альстера. Свои тёмные волосы он заплетал в косы, плотно обвивающие череп в безуспешной попытке скрыть залысины. Вытатуированная на его шее змея мягко светилась в сумраке, заползая под воротник зелёного комбинезона.
Юрий на всякий случай сфотографировал её, отдав команду Борису провести поиск похожих татуировок по криминальной базе — но безрезультатно. Рисунок не являлся опознавательным знаком ни одной известной преступной группировки.
Сейчас Хоакин Берон находился в мастерской в задней части здания, сидя на стуле. Технически говоря. Тактическая команда, следуя указаниям Альстера, приковала задержанного, пристегнув его ноги к ножкам стула и сковав руки за спиной. Два мордоворота в масках стояли слева и справа, держа карабины наготове. Не угрожая — было бы кому. Скорее как напоминание и символ.
Стоящая в углу Джессика наконец-то закончила отряхивать воду с пиджачка, с удивлением оглядев огромные коробки гудящих и вибрирующих принтеров.
— Слишком большие для домашней печати, — сказал Люциус. — Может быть, нам стоит привлечь специалистов, чтобы разобраться с возможным нарушением запрета на промышленную печать товаров без лицензии?
— Нет необходимости, — отмахнулся Юрий.
— Эй, вы, остолопы! — крикнул Хоакин. В его голосе звенела сталь. — Вляпались вы по самые уши! Мой адвокат вас пережует и выплюнет за незаконный арест!
— Не-а, — лениво процедил Альстер.
— Что «не-а»?! — продолжил кричать Берон. — Или ты будешь утверждать, что у тебя есть ордер?
— Я что, — Юрий приподнял брови, — похож на полицая? Нет, дружок. Я не работаю на правительство.
— И кто ты такой, чёрт тебя дери?
— Я Юрий. И я собираюсь провести один небольшой эксперимент.
— В смысле эксперимент? — Хоакин с тревогой оглядел толпящихся в комнате людей в масках.
— Я хочу узнать, насколько ты умный.
— Не собираюсь я участвовать ни в каком эксперименте… — начал было возмущаться Берон, но замолчал, когда Альстер приложил палец к его губам.
— Сейчас говорю я. А ты слушаешь. Понятно?
— Хуятно! Я не собираюсь подчиняться приказам всяких ублюдочных…
Но Юрий уже не слушал. Сложив брови домиком, он перевёл взгляд на бойца, стоящего слева от ёрзающего на стуле пленника, и спросил:
— У тебя есть нож?
— Да, сэр.
— Воткни его сюда, пожалуйста. — Альстер показал на ноге Хоакина точку, чуть выше колена. — Но не на всю дурь, а примерно до середины. Я не хочу, чтобы наш друг умер истекая кровью до того, как он расскажет нам всё, что знает.
— Серьёзно, босс? — детским голоском спросил боец, вытаскивая здоровенный тактический нож Боуи из ножен, висящих на бедре. — Взять и воткнуть ему в ногу?
— Нет, блядь! — заверещал Хоакин. — Нет, нет, нет, нет!
— Почему ты думаешь, что твой крик его остановит? — спросил Юрий, расплываясь в улыбке. — Если ты ещё не понял — приказы здесь отдаю я.
— Хорошо-хорошо, я понял! — продолжил кричать Берон. — Ты тут главный, только ради бога, останови его!
— Это хорошо, Хоакин, — сказал Альстер, назидательно подняв вверх палец. — Хорошо, что до тебя дошло, что я могу причинить тебе вред, просто потому что ты надоел мне своими выкриками ещё до начала настоящего допроса, во время которого ты ответишь на все мои вопросы. Так уж совпало, что мы находимся в мастерской, в которой полным-полно разных электрических инструментов. Я могу найти применение им всем — большим, маленьким, тем, которые режут, сверлят и шлифуют, и тем, которые нагревают, замораживают и бьют током. Готов поспорить, я найду применение даже тем устройствам, которые накачивают под давлением воздух…
Хоакин смотрел на Юрия, откинувшись на стуле, в безотчётной попытке оказаться подальше от безумца. Грудь его содрогалась в панической гипервентиляции.
— …так на чём я остановился? На вопросе на миллион долларов! Ну, или применительно к нашему случаю, на вопросе на несколько зубов, пару пальцев и, возможно, одной ступни. Итак — Баптист Деврой. Кто он?
— Я могу говорить сейчас?
— Конечно можешь! — вскричал Альстер. — Но только кратко и по делу.
— Он мой двоюродный брат. Честно говоря, мы не особенно близки.
— Но вы ведь поддерживаете отношения, созваниваетесь и всё такое…
— Не особо. Мы иногда встречаемся на барбекю, которые я организовываю по праздникам. Кстати, сегодня как раз такой день — он собирался прийти к нам на вечеринку.
— Баптист не придёт. Он уже пару часов как утратил возможность ходить по вечеринкам.
— Святые угодники! — возопил Берон. — Ты что, убил Баптиста?!
— Я? Я был занят тобой и тут. С Баптистом разбиралось наше лондонское подразделение.
— У вас есть лондонское подразделение… Да кто вы вообще такие?
— Люди, которых ты сумел разозлить, Хоакин.
— Да чтоб тебя черти в аду вилами ебли!
— Ты слишком много ругаешься, Хоакин. Я тебе рот с мылом вымою.
— Извиняюсь, у меня вырвалось, — залепетал испугавшийся пленник.
— Пустое. — Юрий взмахнул рукой. — Сейчас важнее установить, чем ты готов пожертвовать, чтобы защитить своего братца с подельниками. Ты понимаешь, к чему я клоню?
— Да, — сглотнул он.
— Кузен Батист кое-кого послал сюда вчера, не так ли?
Хоакин бешено закивал.
— Молодец, хороший мальчик, — улыбнулся Альстер. — У меня осталось два вопроса. Где, чёрт побери, ваша лаборатория?
— Я не знаю, пожалуйста, я честное слово не знаю, куда они их увозят, клянусь мамочкой!
— Увозят их? — Юрий вопросительно поднял бровь.
— Мой кузен, Баптист, делает это каждую пару месяцев. Людей, которых он забрал, доставляют сюда в Бронкал. Затем он делает им инъекцию тяжёлых наркотиков, которые погружают их в очень глубокий сон, почти как в кому. После этого их отправляют дальше.
— Что? Что вы с ними делаете? — Несмотря на то, что каждая секунда была критической, Альстер не мог не задать этот вопрос.
— Я не знаю, что с ними происходит, чувак! Я не настолько глуп, чтоб задавать вопросы. Думаю, что их отвозят к какому-то больному богатому извращенцу. В смысле, а кому ещё может понадобиться столько людей без сознания?
— Это очень хороший вопрос, Хоакин.
— Я не знаю. В самом деле! Пожалуйста, не мучайте меня, я и так рассказал вам всё, что знаю. Всё, что я делаю, — ухаживаю за транспортными средствами. Я организую новые документы для фургонов, только и всего… — затараторил Хоакин.
— Довольно. — Юрий остановил поток слов, взмахнув рукой. — С этим всё ясно. Переходим ко второму вопросу. Вчера Баптист схватил моего друга, отличного парня по имени Горацио Сеймур.
— Нет, нет, нет, — забормотал Берон, раскачиваясь из стороны в сторону. — Они убьют меня. Пожалуйста!
— Мы знаем, что Горацио привезли сюда, в Бронкал. — Альстер щёлкнул пальцами и повернулся к Джессике. — Когда?
— Фургон прошёл через коммерческий транспортный узел тридцать один час назад, — доложила она.
— Спасибо. Тридцать один час назад. Затем фургон поехал в доки. Куда именно в доках?
— Пожалуйста, — захныкал Хоакин, — не убивайте меня…
— То есть без ножа ты разговаривать не будешь, — вздохнул Юрий, протягивая руку к стоящему около него мордовороту. Тот без слов вложил ему в ладонь нож Боуи.
— Ебучий Иисус! — завизжал Берон, уставившись на клинок. — Его увезли в биореакторный комплекс! — прокричал он, подпрыгивая вместе со стулом. — Прекратите меня мучать, я вам всё сказал!
Альстер с размаху воткнул нож в стул, прямо между расставленных ног Хоакина. Бедняга верещал, уставившись на лезвие, торчащее в сантиметре от его промежности.
— Ой, — мрачно сказал Юрий, — не попал. Но ничего, реакторный комплекс большой, у меня будут ещё попытки, пока я буду выколачивать из тебя информацию о конкретном месте.
— Строение семь! — прохрипел сорванным голосом Хоакин. — Они увезли его в строение семь!
* * *
Доки, расположенные на окраине города, были одновременно и причиной и целью существования Бронкала. Они находились на самом краю «лёгких Алтеи» — огромной равнины, превратившейся после терраформирования в обширное болото, насыщающее кислородом воздух планеты.
Болото было испещрено каналами, по которым плавала огромная флотилия земснарядов, постоянно очищающих их, позволяя баржам собирать урожай водорослей. Каждый день они швартовались у биореактора, расположенного рядом с доками, сгружая свежескошенные водоросли. Затем они отправлялись в очередное путешествие по каналам, втягивая своими мощными насосами длинные пряди сине-зелёного ила, призванного сделать плодородной каменистую почву планеты.