Прозрение наступило неожиданно: на первой встрече с боссом этот человек подписал договор. Алина посмотрела на его уши и пожала плечами: уши как уши, красные лепёшки, но они притягивали взгляд. Что-то неясное копошилось на границе реальности и видения, но никак не приобретало четкие очертания.
Пока Алина следила за чужими ушами, игра закончилась, и Деннис удобно расположился за столом. Алина и Артур встали позади него. Раздали карты. Девушка на какое-то время увлеклась игрой и даже забыла о боли. Но хватило ее ненадолго. Уже после четвёртой раздачи она поняла, что не держит в голове карты партнеров. Попробовала использовать пальцы рук для запоминания, выдержала ещё один круг и сдалась. Счастье, что игра завершилась победой Денниса: он выиграл около ста тысяч евро и был очень доволен. Алина понимала, что не деньги нужны шефу: нужен азарт, адреналин, торжество победителя.
Деннис повернулся, чтобы похвалить девушку, но увидел ее изможденное лицо и отрешенный взгляд. Алину ника не тронула победа шефа. Она выполнила свои обязанности и теперь мечтала об отдыхе. Получить ещё одно бриллиантовое колье не мечтала. Она и первое воспринимала как вещь, не имеющую к ней никакого отношения. Свободы насладиться подарком у неё все равно нет.
А дальше случилось непредвиденное.
Деннис вдруг вскочил и со всего размаху заехал кулаком в лицо Артура. Тот не ожидал нападения, растерялся, а потом...
Потом произошло то, что окончательно убедило Алину в беспредельной жестокости и власти шефа. Артур не сопротивлялся: он упал на колени, а босс избивал его ногами, пока не устал. Шокированная увиденным, девушка вскрикнула и зажала рот руками: вспомнила, что ее предупреждали не реагировать на излишнюю активность. Алина почувствовала жалость к Артуру, но подавила в себе порыв матери-защитницы. Жалко его было не потому, что он ей нравился как человек. Нет. Просто она ненавидела любые формы насилия. Считала, что даже самый сложный вопрос можно решить мирно.
Однако мужчины этого мира, кажется, не соглашались с ней. Никто не тронулся с места. Только боровичок крякнул и, растягивая слова, сказал:
— Ты чего набросился на секретаря? Хватит уже, давай ещё раз партию сыграем.
Деннис как по команде остановился, глубоко вздохнул и произнёс:
— Думаю, ты меня понял. Вставай. — Потом он сгрёб выигранные фишки в корзинку, стоявшую рядом, и сунул в руки Артура. Тот, скривившись от боли, встал и молча поклонился щедрости хозяина.
Раздали карты. Покер продолжился, будто ничего и не было. Шеф по-прежнему шутил и скупо улыбался. Только Алина с ужасом ждала, что вот-вот ошибётся, и тогда босс выместит все зло уже на ней. В полуобморочном состоянии она указывала Деннису на нужные карты и ждала, ждала...
Ждала, когда проиграет шеф. Ждала, когда она совершит ошибку. Ждала обратную дорогу домой и страшилась ее. Избитый Артур выместит свою боль на ней. Куда ни кинь — везде клин, и как обойти эти препятствия, она не представляла. Но больше всего ее ужасал тот факт, что она не понимала, почему сорвался босс и почему досталось именно Артуру. Чувствовала, что причина в ней, но не понимала, какая.
Наконец игра закончилась, и снова победил Деннис. Он решительно встал и, несмотря на уговоры партнеров, пошёл к выходу. Взмахом руки велел Артуру отвести Алину куда-то наверх. Она живо представила продолжение вечера и внутренне застонала. Но ангел-хранитель ещё не покинул ее окончательно: опять ее спас звонок телефона. Деннис остановился, внимательно выслушал собеседника. Когда повесил трубку, приказал Артуру увозить Алину домой.
Она чувствовала, будто камень свалился с плеч. Села в машину, страшно уставшая, голодная и без сил от пережитого напряжения. Ехали молча. Водитель сочувственно поглядывал на Артура и зло на Алину, будто это она избивала парня.
— Давай я тебе ранки смажу, — все же решила предложить свою помощь девушка.
— Лучше сиди молча! — рявкнул Артур.
— Прости, но я не понимаю, за что он с тобой так обошёлся, — прошептала Алина.
— А тебе и не надо понимать.
— Я есть хочу и пить, — жалобно попросила она, увидев в дверном кармане бутылку с водой без этикетки. Днём точно ее здесь не было.
Она схватила бутылку и, не спрашивая разрешения, отвернула пробку. К губам приложить ее не успела. Артур выгнулся с переднего сиденья, так, что ремень безопасности впился в шею, и выбил бутылку из ее рук. Алина растерянно смотрела на прозрачную жидкость, растекавшуюся по полу и слушала возмущённый крик водителя. Только сейчас она догадалась, за что досталось Артуру от шефа.
Глава 39. Тайны горного отеля
Дни пролетали за днями, а Карлос все ещё не мог до конца разговорить Мадлен. Как только она в своей истории приближалась к определенному барьеру, впадала в транс, и не могла сказать ни слова. Он подключил всех друзей и знакомых, чтобы снять с жены психологическую блокировку. Но пока ничего не помогало.
— Что делать будем? — спрашивал он Хулио, но и тот был в растерянности.
Соня не отходила от Мадлен и сочувственно ее поддерживала.
— Шо вы к бабе пристали? — мягким украинским говорком воспитывала она друзей. — Ну, пережила ужасы, и шо? Прибить ее за то треба, кабы не мучилась? — сердилась она на мужчин.
— Так если бы ужасы! Во приключение испытала! Напрочь память отшибло!
— А ты уверен, что она вспомнить не может из-за великого наслаждения? Вдруг это препараты такие!
Соня была права, и все это понимали. Мадлен и сама испугалась. Она рассказывала Соне, а та друзьям, что за год она забыла о горном отеле и жила вольно, без особых проблем. Даже мужа и сына редко вспоминала. Узнав об аварии, немного всполошилась, но быстро пришла в себя. Только теперь, когда ей поведали, что именно она стала причиной аварии, Мадлен перепугалась и искоса поглядывала на мужа: не приехал ли он, чтобы отомстить. Но страдания Мадлен Карлоса не волновали. Его сжигали изнутри вопросы, на которые не было ответа.
— Хватит тебе беситься, — уговаривал его Хулио. — Это было год назад. Клуб давно закрыли. У нас своих дел хватает, чтобы еще о чужих заботиться.
— А ты бы не волновался? Черные соседи точно связаны с клубом. Смотри, почти год о них ничего слышно не было, а теперь снова появились. Вдруг и клуб откроют!
— Ну, и что?
— Как ты не принимаешь, Хулио! — волновался Карлос. — У меня рядом с ними мать и сын, а я далеко.
— И что с того? Их молодые девушки интересуют, а не старуха и мальчик. Сдаётся мне, что ты надумал себе головную боль и следуешь ей.
— Ты меня не понимаешь, — покачал головой огорчённо Карлос. — Надо возвращаться.
— Погоди, мы хотели с тобой к врачам сходить, физиолечение закончить, пока в Барселоне. Дома кустарщина, нет таких аппаратов. Не спеши. Хотя.... Идея! — хлопнул себя по лбу Хулио.— Позвони в полицию, пусть отель проверят.
— А что я им скажу?
— Придумай что-нибудь.
Карлос придумал. Он сообщил анонимно, что на горнолыжном курорте скрывается беглый преступник. Вызов приняли, но неохотно. У него появилось ощущение, что никто и ничего делать не будет. На всякий случай позвонил дяде Милену и попросил его съездить на горнолыжный курорт и разведать обстановку.
Пока ждал информацию, занимался своими делами. Неделю посвятил госпиталю. Лечебная физкультура творила чудеса. Дома не было таких установок и тренажеров. Хулио оказался прав: Карлос чувствовал себя намного лучше. Ходил с палочкой, но много. Старался везде передвигаться пешком. Попутно таскал за собой и Мадлен в надежде, что она вспомнит до конца своё приключение в отеле. Он хорошо помнил, как, убегая от него, она весело смеялась, будто играла в кошки-мышки.
Может, снимем блокировку с помощью гипноза? — предложил Хулио. — Говорят, помогает. Пусть специалист исследует внутренние "тёмные закоулки" Мадлен, в которых скрывается проблема.
— А она согласится?
— Не знаю, но попробовать стоит.
Они позвали Мадлен, которая о чем-то шепталась на кухне с Соней, и спросили ее совета. Она сначала сопротивлялась, а потом вдруг согласилась. Поход к психиатру на гипноз запомнился Карлосу на всю жизнь.
Начался визит вполне прилично. Доктор их приветливо встретил, уложил Мадлен на широкое кресло с подножником и ввёл в транс. Она полусонно отвечала на вопросы, Карлос слушал, но ничего опасного не улавливал.
— Спросите ее, что она видела в Зазеркалье, — предложил он врачу.
— Вы думаете, она ответит? — засомневался гипнотизёр, но выполнил просьбу Карлоса.
Мадлен рассказывала спокойно. Мужчины переглянулись и насторожились: вдруг получится. Она легко говорила, как они с начальником пришли в зал и чем там занимались, пока не дошла до места начала представления. Здесь она стала путаться. То девушки у неё на сцене смеялись, то кричали и звали на помощь. То вообще это уже были не девушки, а кошки, которые сладострастно мяукали.
Мужчины переглянулись и поняли из ее рассказа одно: зал будто сошёл с ума. Жажда крови, как когда-то у римлян, смотревших на бои гладиаторов, переполняла присутствующих. Зрители срывались с места и бросались к ограждению. Они стучали и ревели, требуя представления, но их никто не останавливал.
— Был ещё голос с небес, — сказала Мадлен, замерла на секунду и вдруг закричала. Страшно. На одной ноте.
Все перепугались. Врач стал быстро возвращать ее в реальность. Женщина распахнула глаза, не понимая, где находится и что с ней случилось. Она открывала рот, хватала губами воздух, как рыба, выброшенная на берег, и плакала.
— Глубокая блокировка, — констатировал психиатр. — Не советую продолжать. Естественные замки возникают, чтобы защитить психику от тяжелых переживаний и воспоминаний. А здесь блок создан искусственно, причём в форме якоря.
— Господи, а это ещё что такое? — охнула Соня, которая сопровождала Мадлен на все процедуры.