Но Агния то ли не услышала двусмысленности вопроса, то ли решила не придавать значения этому. Пожала плечами и протянула обе руки.
– Веди.
Вот она и снова оказалась рядом.
Демон довольно засопел. Моя… Моя…
Ивару пришлось запрятать зверя далеко и надолго. Предприятие предполагалось серьезное, и поддаваться эмоциям было ни к чему.
– Здесь недалеко.
Взяв ее за обе ладошки, с удовольствием почувствовал, какие они теплые. И больше не дрожат.
Перехватив девушку за одну руку, повел ее, как ребенка, в сторону сада.
Можно было открыть портал в доме, если бы не Ведьма.
Но сейчас ни к чему срывать защиту.
Каир проследит за Олесией. Та должна находиться на территории особняка, когда Ивар будет телепортироваться.
Мало ли что… Предосторожность никогда не помешает.
Вечерело. Легкая прохлада опустилась на город. Птички затаились, готовясь погрузиться в скорый сон. Цветы, свернувшись в бутоны, покачивались на тонких лепестках.
– Ты решил показать мне сад? – улыбнулась Агния, чувствуя, как знакомое тепло зарождается в районе ладони и плавно распространяется по всему телу. Сегодня тепло не обжигало, не будоражило кровь. Согревало.
– Нечто большее.
– Интригуешь?
– Есть такое дело.
Они прошли вглубь сада. Ивар остановился и встал напротив Агнии.
– Закрой глаза и позволь тебя обнять.
Агния без слов шагнула в объятия мужчины, ни на секунду не усомнившись в разумности своих действий. Для нее это было так правильно и естественно. И потом стало ужасно любопытно, что же он затеял.
Когда мужские руки обняли ее за спину, точно окутывая, на губах заиграла улыбка. Становилось все интереснее.
Неожиданно даже сквозь сомкнутые ресницы Агнии почудилось нечто похожее на яркую вспышку. Хотела приподнять голову, удостовериться, что ей показалось, но одна из ладоней Ивара удержала затылок.
– Не надо, – услышала прерывистый шепот. – Потерпи еще немного.
Агния замерла, догадавшись, что происходит нечто, к чему она никак не могла быть готова.
Возникло ощущение, что по спине прошелся холодок, девушку даже качнуло, как при легком шторме. Но крепкое тело создавало защиту и не позволило ни испугаться, ни усомниться в правильности происходящего.
– Мы на месте. Можешь открыть глаза.
Голос Ивара вернул Агнию к действительности.
И девушка, продолжая мысленно посмеиваться над собственной фантазией, с готовность распахнула ресницы.
Охнула.
– Где мы?
– Это наша с Лаки обитель. Тут находится оракул. Я хотел, чтобы ты прикоснулась к нашему миру. Тогда, возможно, ты сможешь лучше понять, чем мы занимаемся.
Ему отчаянно хотелось добавить: «И принять меня».
Ивар не был наивным глупым юношей, чтобы не понимать – страсть страстью. Но есть еще душа.
Которую она не спешила открыть для него.
Агния завертела головой, пытаясь осознать, что произошло.
– Мы транспортировались? Переместились?
– Прошли через портал, – улыбнулся одними губами Ивар, наблюдая за реакцией Агнии.
Та была растеряна. Понятное дело – не каждый день попадаешь в святая святых.
Они находились в огромной зале, казавшейся на первый взгляд бесконечной. Оптическая иллюзия, созданная его предками. Высокие потолки расписаны фресками с замысловатыми сюжетами. Одна стена полностью зеркальна. Вторая – с панорамными окнами, подойдя к которым можно увидеть бескрайний океан. А можно горы. Кому-то предстанет пустыня. Каждому свое. Пол в зале выложен красной паркетной доской, полностью поглощающей звуки шагов.
– Я видела вспышку, – призналась девушка шепотом, поддавшись таинственной атмосфере небывалого места. – Обитель чудесна.
– Это только начало. Главное действие там.
Ивар указал рукой вперед.
Агния проследовала за ним взглядом и замерла.
На уровне ее лица, подвешенный в воздухе невидимыми нитями, кружился в невесомости шар. Он был большим. Примерно метр в диаметре. Белый, блестящий. С редким голубым зигзагообразным орнаментом.
– Оракул? – догадалась Агния.
– Да.
– Я думала, что оракул – это человек.
– Мы тоже так когда-то думали, – неопределенно проговорил Ивар и снова взял Агнию за руку. – Идем.
Агния разволновалась не на шутку. Попасть в место, где каждая мозаика, каждая фреска, каждая панель хранят в себе вековые тайны и секреты. Девушка осторожно ступала, следуя за Иваром. Он, в отличие от нее, шел уверенно. Если бы она только знала, какое бесчисленное количество раз он пересекал эту залу!
– Что именно ты хочешь мне показать? Мое будущее? – задала она следующий вопрос, вызвавший легкий смех Ивара.
– Оракул не показывает будущее. По крайней мере, этот. Наш оракул полностью посвящен той миссии, о которой я тебе рассказывал. Сейчас все увидишь.
Они остановились, не доходя до шара примерно метр. Тот перестал вращаться и замер.
– Он как будто живой, – шепотом заметила Агния, обратив внимание, что поверхность шара имеет слабое колебание.
– Так и есть.
Агния бросила недоуменный взгляд на стоящего рядом мужчину. Он серьезно сейчас говорит?
По сосредоточенному выражению на его лице поняла, что да.
– Как такое может быть?
– Просто смотри.
Агния замолчала. Сердцебиение участилось. Она понимала, что сейчас прикоснется к тайне, доступной лишь единицам.
Единицам в огромной Вселенной.
Среди множества миров.
Рябь на поверхности шара дрогнула. Расступилась. И появилась картинка. Четкая и ясная.
…Чудовище было огромным. С трехэтажный дом. Выползало из ущелья в скале, жадно раскрыв беззубую пасть, из которой капала синяя слюна, выжигающая любую зелень и оставляющая за собой пустырь. Тварь была неповоротливой. Медленно повернув голову влево, осмотрелась, принюхалась. В тот момент, когда она угрожающе зарычала, из укрытия выпрыгнули три мужские фигуры. Облаченные в кожаные брюки и жилетки на голое тело, они были очень похожи. Нет, не внешне. Лица имели отличные. А вот повадки, движения, жесты слаженные, синхронные. У каждого в руке по кинжалу. И направлялись они к чудовищу. Лихо преградили дорогу. Монстру появление чужаков не пришлось по душе, и он грозно зарычал. Рычание гулким эхом прокатилось по ущелью, вызвав камнепад. Мужчины не бездействовали. Уворачиваясь от камней, многие из которых были величиной с их головы, ринулись к чудовищу и одновременно вонзили в него кинжалы…
…Мужчина, пригнувшись, сливаясь с высотками, двигался в направлении бара, чья неоновая вывеска призывно зазывала ночных искателей приключений. У бара стояло несколько навороченных мотобайков. Мужчина усмехнулся, обнажив удлинившиеся клыки. Двигался он бесшумно. К цели. Постоял у двери. Потом резко, с шумом распахнул ее и окунулся в атмосферу разврата. Дымовая завеса скрыла сущность происходящего лишь на мгновение. Около десятка тел, обнаженных, украшенных многочисленными наколками, столпились у одного столика, где, распятая, пригвожденная ножами к поверхности, лежала девушка. С ее рук и ног медленно капала кровь. Кап… Кап… Те, кто присутствовал, услышав посторонний шум, обернулись. Завидев мужчину в черном, чье лицо сейчас напоминало маску смерти, ощерились. Преимущество было на их стороне. Так они думали. Наивные. Тот, кто под покровом ночи вышел на задание, получил установку на уничтожение тварей, творящих бесчинства, и его не волновало количество врагов. Действовал он быстро. Вот в воздухе пронеслись маленькие стилеты, и сразу пять тел упали на грязный пол… Раздались крики, угрожающие вопли, стоны. Но мужчина действовал быстро…
…Ивар, склонив голову, стоял на коленях у оракула. Рядом с ним, также коленопреклоненная, находилась Лаки. Оракул медленно вертелся вокруг своей оси… Вспышка. Легкое сияние. И на блестящей поверхности появилось мужское лицо…
– Оракул указал нам на нового Воина. Аркадия.
Голос Ивара пробился сквозь сознание Агнии, спугнув очарование момента.
– Я видела его в твоем доме, – негромко произнесла она, медленно осмысливая увиденное.
– Кстати, он тоже с Земли.
– То есть именно оракул выбирает тех, кто будет бороться со злом?
– Да. Именно он.
– Но как?
– Не знаю. И никогда не пытался узнать. Зачем? От моего любопытства ничего не изменится. Состав Воинов определен. Они – одно целое. Слаженная команда.
– И они несут миссию.
– Совершенно верно.
– Оракул показывает, какое задание будет следующим?
– Да.
– А как вы понимаете, куда конкретно необходимо отправляться?
– Тут приходит на помощь Лаки. Именно она видит мир, куда отправится тот или иной Воин. Мы всегда вместе смотрим на оракула.
Ивар осторожно потянул Агнию за руку, давая понять, что аудиенция с таинственным оракулом завершилась.
– Я так понимаю, он специально показал мне несколько фрагментов из вашей жизни? – все таким же низким голосом спросила Агния, ступая за Иваром.
– Да.
Девушка покачала головой.
– Удивительно, но откуда он узнал, зачем именно мы пришли?
– Он все знает. Агния, не стоит вдаваться в сущность некоторых вещей. Их надо принимать такими, какие они есть. И все.
Агния задумчиво сжала губы.
Это у Ивара все слишком просто? Или у нее все слишком сложно?
Глава 10
Земля их встретила прохладой и легким дождем.
Агния прижалась к Ивару, так же, как тогда, когда он открыл портал.
– Дорогуша, тебе следует привыкать к «скачкам» между мирами. Это увлекательно, – Олесия поправила край корсета и перекинула на грудь толстые косы.
Агния недовольно прищурилась. Ведьма специально акцентирует внимание на своей внешности?
Из мужчин с ними был лишь Ивар. Для него старается?
Небольшие ноготки впились в нежную кожу ладоней, когда Агния сжала руки в кулаки, чтобы не сорваться и не потребовать у Ведьмы, чтобы та перестала паясничать и зазывать Ивара. Внешне тот оставался спокойным, но кто знает, как реагирует его демон на соблазнительные выпады Олесии?