— Попов моя фамилия.
Алена ловко меняет тему, и я с облегчением понимаю, что визитер отходит от двери, увеличивая между нами расстояние. И по мере того, как удаляются его шаги, я ощущаю, что снова в состоянии дышать нормально.
Ладони влажные, по спине каплями стекает холодный пот и ноги дрожат мелкой дрожью. Под коленями предательская слабость, я по стене сползаю медленно вниз, но только после того, как окончательно стихают чужие голоса.
Я сижу так минут двадцать, боюсь выходить — вдруг мои преследователи захотят вернуться сюда во второй раз. Но еще больше боюсь, что они смогут раздобыть ключ, и тогда… страшно подумать, что тогда.
Не верю, что этот кошмар происходит в моей жизни. Я никогда не нарушала правил, всегда соблюдаю закон, даже дорогу перехожу только в положенном месте. Как и где мы с тетей Милой смогли пересечься с этими криминальными элементами?
Ответа у меня нет.
Есть только обстоятельства, с которыми приходится мириться, и я пока понятия не имею, как выбраться из всей этой передряги. Снова обратиться к Егору? Он ведь сказал — звони, если нужна будет помощь.
Только вот визитку я оставила второпях дома, и номер, естественно, не запомнила, даже близко.
Слышу дробный стук каблуков, — Алена. Ее походку я узнаю по звуку.
— Евка, — шепчет она, негромко стукнув пару раз, — ты там живая? Отпирайся.
Я своим ногам не доверяю, пройти прямо — испытание, и я ползу к двери. А что еще остается? Ладони касаются влажного холодного кафеля, голова идет кругом, но мне нужно на выход.
Поднимаюсь возле самой двери, опираясь на стену, пальцы стали такими непослушными, поэтому замок я отпираю целую вечность.
— Ну что ты там возишься, — в нетерпении подгоняет меня Алена, — давай быстрее. Выведу тебя, пока они не вернулись.
Наконец, я распахиваю дверь и жмурюсь. С непривычки свет кажется слишком ярким и режет глаза, я много времени провела в темноте.
— Они точно ушли? — Алена не дает мне опомниться, хватает за локоть и ведет по коридору, а я послушно переставляю ноги.
— Точно, я сбегала проверить. Может, тебе такси вызвать? Чтобы ты по улице с животом не моталась.
— А куда мне идти? — спохватываюсь я, — наверное, домой нельзя.
Алена тормозит, глядя на меня внимательно:
— Нет, Евка, нельзя. К себе я тоже пустить не могу, извини.
— Все нормально, — я не хочу рисковать другими людьми и понимаю Алену, — я не в обиде на тебя. А как быть с работой?
Алена ругается шепотом, а потом губу закусывает, глядя на меня:
— Евка. Я сделала все, что могла, но эти люди…
Смотрю на нее во все глаза и никак не пойму, к чему она ведет.
— Да говори ты уже, ради бога! От твоих пауз хуже только.
— Эти мужики ментами представились. Естественно, никакие они не менты, что я, первый день на работе, что ли. У них через всю рожу — бандиты. Но главная успела услышать, как они о тебе выспрашивают. Сама лезть не стала, отправила меня с ними расхлебывать, — Алена усмехается, качая головой, — в общем, уволили тебя.
Я не знаю даже, как реагировать.
После всего того кошмара, который обрушился на меня за последние дни, эта новость уже не трогает так сильно.
В другое время я разревелась бы от обиды и бессилия. Эта работа мне нужна и деньги — на жизнь сейчас, на жизнь после того, как родится сын.
Но сейчас — сейчас мне просто хочется, чтобы все это скорее закончилось и я снова вернулась в свой мир, с сумасшедшей тетей, с беременностью, учебой..
— Не расстраивайся, — как может, утешает Алена, — я сделала все, что смогла. Если бы дело дошло до хозяина, меня бы пнули за тобой следом, — она протягивает мне тонкую пачку сотенных купюр, перехваченную резинкой для денег, — я от себя добавила немного.
Глава 15. Егор
Смотрю на документы, что Арслан отправил мне на электронку.
Сделка действительно была, между Людмилой Киреевой и Евгением Антипенко, в марте этого года. Порядочно уже времени прошло, кстати говоря, почему же они не раньше объявились, а именно сейчас?
На первый взгляд никаких сомнений договор не вызывает, да и за что мне уцепиться? Кроме слов Евы о том, что ее тетя больна и ничего не делала, у меня больше нет ничего.
Распечатываю на всякий случай бумаги, складываю их в портфель. Дам кому-нибудь из юристов ознакомиться с чистотой сделки, возможно, с их помощью выйдет за что ухватиться.
Куда могла исчезнуть тетка? Вариантов немного, либо ушла своими ногами, либо ее «ушли» бандиты, да только на фига? Сделка уже прошла, выгоняй их из дома и вся недолга…
Но Ева пошла к участковому. А ведь кто-то на квартиру навел, не случайно же они на нее вышли.
И искать наводчиков — далеко ходить не нужно, обычно это те люди, кто хорошо знает, как ты живешь. Слесарь из жэка, терапевт из поликлиники или участковый.
На душе снова становится неспокойно. Надо временно увести Еву из этого дома. Номера ее у меня нет, я смотрю на часы — обед, самое время проехаться до ее квартиры.
По пути вижу Дениса, он на ходу подписывает документы и машет мне рукой:
— Ты на обед? Подожди меня, вместе съездим.
— Я по делам, — отрицательно мотаю головой, — позже пересечемся.
От офиса до дома Евы долетаю быстро, ехать здесь не так далеко. Бросаю автомобиль как попало, захожу в уже знакомый подъезд и поднимаюсь наверх, перешагивая через ступеньку.
Возле двери в Евину квартиру чужой мужик в засаленной спецовке, возится с замком, пыхтит сосредоточенно и матерится. Дверь распахнута, я заглядываю внутрь, не обращая на него внимания. Пусто. Ни тетки, ни самой Евы.
— А вы куда? — слегка растерявшись, спрашивает он. Поднимается, бросая инструменты в ящик.
— Хозяйка где?
— Так нету… Хозяин замок сказал менять, больше никого не видел.
Очень интересно, откуда этот хозяин взялся, да еще с ключами от старого замка.
— Документы видел его? Как выглядит? Как зовут?
— Какие документы? — мужик вытирает перепачканные маслом пальцы о грязную тряпку и неловко переступает с ноги на ногу. На лице явное беспокойство и смотрит он на меня испуганно, — хозяин же, говорю, велел. Денег дал, ключ дал.
— Ты замок-то уже успел поменять?
— Успел, — кивает, — почти доделал работу.
— Вот и отлично. Теперь мне один экземпляр ключа отдаешь, а не то позвоню в полицию и тебя как соучастника загребут.
— Какого соучастника?
— В полиции тебе все расскажут, — весьма кровожадно улыбаюсь ему я. Скалюсь, точнее, чтобы слова звучали как угроза, — и про проникновение в чужое жилье, и про то, где ты ключики старые достал, на которых твои отпечатки.
Протягиваю ладонь вперед, мужик смотрит на нее с таким выражением, будто я в него пистолетом тычу.
— Так это ж… чужое.
— Чужое, — киваю, подходя к нему вплотную, и говорю еще тише, — а крайним будешь ты, когда хозяйка сюда попасть не сможет. А я тебя запомнил хорошо. А сейчас еще и на видео сниму, как ты возле двери с инструментами копошишься.
Пальцы его не слушаются, но он каким-то чудом умудряется не уронить связку и отделить от нее один ключ. Кладет мне его в ладонь нехотя, а я сжимаю прохладный металл, от которого пахнет машинной смазкой, пальцами.
— И лучше бы ты своему хозяину о мне не говорил. Для тебя — лучше.
Спускаюсь, пряча ключ в карман брюк. Евы, к ее счастью, здесь нет, но тут ее вещи, возможно, сбережения, ценности, документы. И без этого ключа она при всем желании попасть сюда не сможет.
Занятый этими мыслями, я почти налетаю на поднимающегося по лестнице мужчины. От столкновения с его головы слетает кепка-восьмиклинка, он успевает поймать ее прежде, чем она упадет на ступеньки.
— Осторожней, — говорит недовольно, а я отвечаю:
— Извините.
И только когда выхожу из подъезда, понимаю, откуда это неприятное ощущение — уж не тот ли это самый новый хозяин квартиры?..
Глава 16. Ева
Алена все-таки запихивает меня в такси.
— Идти по улице с таким животом, привлекающим внимание, неразумно просто! — шепчет она, помогая мне сесть на заднее сидение, — ты мне звони сама, как сможешь. Куда ты сейчас?
— Не знаю, — во рту сухо непривычно, я еле разлепляю губы, чтобы ответить ей. Она наклоняется и быстро касается моего лба сухими губами.
— Ты справишься, Евка, — и дверь захлопывает. Я смотрю, как она быстро шмыгает обратно, в приоткрытую дверь заднего входа в ресторан.
— Ну, куда едем? — мы встречаемся с таксистом взглядами в зеркале, и я кусаю губу. Нужно решать, куда.
Домой — страшно.
Домом должно называться место, где тебе безопасно и спокойно. Где все хорошо знакомо, где каждая мелочь, каждая деталь — родная и близкая.
Но сейчас от нашей квартиры исходит ощущение опасности. Я даже думать боюсь, что мне придется зайти туда одной.
Но… вдруг тетя появилась? И все не так страшно, как я себе сейчас рисую?
Но адрес я называю совсем другой.
Внутри меня столько сомнений. Я привыкла, что жизнь течет знакомо и размеренно. Смирилась с тетиным недугом, как могла, обустроила быт, готовилась к тому, что скоро у меня родится ребенок.
Никогда не представляла себя матерью — одиночкой. В моем воображении всегда была большая и полная семья. Как та, которой у меня в детстве не случилось. С двумя, а лучше тремя детьми, с любимым мужем, которого я буду ждать с работы.
Возможно, для кого-то счастье заключается совсем в других вещах, в карьере, в деньгах, в путешествиях и развлечениях. Я никогда за этим не рвалась, мне всегда хотелось восполнить то, что я недополучила сама.
И поначалу было безумно больно осознавать, что нарисованной в моем воображении картинки никогда не будет. Что у моего ребенка не появится отца, что он не будет учить его или ее ездить на велосипеде, мастерить поделки, ездить на рыбалку.
Было обидно не только за себя, сколько за него — дитя, который еще не родился, но уже стал вдруг ненужным собственному отцу.