Может, это Сара вернулась? Вряд ли какие-нибудь грабители вообще смогли бы сюда забраться, учитывая охрану снаружи здания и привередливых девушек за стойкой в холле. И уж тем более вряд ли они сунулись бы в холодильник; там ведь не лежат наличные или слитки золота. Немного успокоившись, я хватаю нож и открываю дверь ванны, выходя в коридорчик. Кто-то включает телевизор, и мне снова становится тревожно, когда я медленно добираюсь до арки, отделяющей ванную комнату от гостиной и кухни.
– Сара? Это т…
Моя речь обрывается на половине, потому что вместо тётушки я застаю в гостиной прямо на диване удобно расположившегося молодого парня, который удивляется моему появлению не меньше, чем я его.
– Вау, – говорит он, оглядев моё тело, обёрнутое в одно полотенце. – Неожиданный, однако, подгон.
Я озираюсь по сторонам, а потом возвращаю взгляд на незваного гостя. Слишком молод, чтобы быть клиентом для подбора модели для сопровождения. А может, его папаша просто устроил ему такой подарок? И всё-таки, спрятав нож за спиной, я говорю:
– Ты ошибся этажом. Тебе надо вниз.
Он фыркает и переставляет ноги на журнальном столике, не сводя с меня чёрных глаз. На его губах возникает усмешка, а в руках он держит упаковку йогурта.
– Да нет, – пожимает он плечами. Ерошит светло-русые волосы, затем подносит к губам йогурт и делает пару глотков. Над верхней губой у него остаётся белый след. – Я вообще-то тут живу.
Я открываю рот, чтобы сказать, чтобы он шёл на хрен отсюда, пока я не дала ему по зубам, но он насмешливо перебивает мои мысли:
– Ты что, новенькая? Если ты не знала, ваши комнаты внизу.
Раздражённо окинув его взглядом, я понимаю, что он не представляет для меня абсолютно никакой угрозы: на нём какие-то бесформенные штаны лилового цвета и полупрозрачная майка с… чёртовой Хэллоу Китти.
– Как ты вообще сюда вошёл? – спрашиваю я, придержав край полотенца.
– Никто не запрещал мне входить в мой дом. – Он с усмешкой обводит меня взглядом снова. Меня ситуация начинает напрягать ещё сильнее.
Незнакомец слизывает с губ остатки йогурта и смотрит на меня с интересом. А я всё ещё стою на месте, не понимая, что происходит. «Я вообще-то здесь живу». Может, это сын Сары? Она ведь могла успеть обзавестись сыном после того, как ушла из семьи? А может, она уже была беременна? Я ведь совсем не помню её и вряд ли обратила бы в те свои годы внимание на такие детали.
– Может, наконец скажешь, кто ты? – глупо улыбается парень. – И что ты забыла в моём доме?
– В твоём доме? – переспрашиваю я, а затем решаю всё-таки проверить своё предположение: – Ты сын Сары?
Это заставляет парня захохотать, а потом он отставляет пустую бутылочку из-под йогурта на стол и меняет свою позу, подложив под руку щеку, а локтем опираясь на спинку дивана.
– Ну-у-у, можно и так сказать, – с ехидной улыбкой отвечает парень.
– В смысле?
– Сперва, наверное, лучше тебе надеть что-нибудь на себя. Вид твоих ножек сбивает меня с мысли.
Я опускаю взгляд, вспоминая, что стою мокрая в одном полотенце, а потом резко поднимаю глаза обратно к парню.
– Я ни шага не сделаю, пока ты не скажешь, кто ты и зачем явился, – предупреждаю его, разве что немного отойдя в сторону – рядом на тумбе заманчиво красуется ваза. Если вдруг этот сопляк сделает хоть одно неверное движение, я либо швырну в него нож, который всё продолжаю прятать за спиной, либо в его красивую мордашку полетит эта ваза.
– Скучно, – наигранно зевает он. – Мы можем сделать из этого игру. Давай?
– Я сломаю тебе нос, если сейчас же не объяснишь ситуацию.
В его чёрных глазах зажигается интерес и азарт в какой-то степени после этих слов. Он окидывает мои руки мимолётным взглядом, будто оценивая ситуацию.
– А сможешь?
– Ещё как.
– Можешь продемонстрировать?
Он вдруг поднимается дивана, и всё моё тело напрягается от этого резкого действия. Вот же чёрт… Отпрянув, я вызываю у него довольную ухмылку, что лишь сильнее заполняет меня желанием смачно ему врезать.
– А сейчас ты выглядишь не такой уж и уверенной, – говорит парень с победным выражением лица.
– Я…
Открывшиеся двери лифта перебивают меня, и мне приходится бросить взгляд в их сторону. Сара!
Парень тоже оборачивается, и я пользуюсь этой чудной возможностью, чтобы к чертям собачьим отойти от него на безопасное расстояние. Да и что тётя может подумать, обнаружив свою племянницу в полуобнажённом виде в тесном контакте с каким-то непонятным парнем? Зато сейчас я пойму, что происходит.
– Да, – произносит Сара громко, и я вижу, что она говорит по телефону. – Мы поговорили, я предложила самый выгодный вариант. О! Вас устраивает?.. Что ж, замечательно! Тогда девушки будут готовы завтра в семь. Да.
Она игнорирует нас, поднимается по ступенькам наверх, заставив меня заморгать чаще положенного, и продолжает болтать с собеседником.
– Ладно-ладно, – хихикает парень, не переставая ухмыляться. – Не буду делать из себя такой уж секрет.
– Я слушаю, – говорю я, собираясь дать ему в живот, если он ещё раз подойдёт ко мне ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
Его ухмылка становится шире, а в глазах пляшут искринки. Меня это напрягает. И вдруг…
– Я её парень.
Боюсь, мне не удаётся обуздать свои собственные чувства, и я ошарашенно округляю глаза. Я была уверена, что он назовётся сыном Сары, думала, что сейчас ситуация кончится тем, что мы втроём сядем пить чай, и меня познакомят с моим кузеном, которого я до этого момента не знала. Но. Я, чёрт возьми, никак не ожидала услышать такого!
Внимательней вглядываясь в лицо парня, я не могу поверить в сказанное ещё больше. Он ведь… гораздо младше неё. Жизнь явно не готовила меня к тому, что моя тётя будет встречаться с сопляком. Мне становится интересно, что она в нём нашла. Он выглядит рядом с ней как ребёнок. А она такая элегантная и красивая женщина, богатая, умная. Твою мать, как так вышло?
– Э-э… – растерянно произношу я. – Ух ты. Замечательно.
Парень издаёт смешок, явно раскусив то, в какой шок меня повергло его признание. Наверное, у меня на лице всё написано.
– А я её племянница, – представляюсь я в свою очередь. – Каталина.
– Упс. – Парень явно вспоминает, что пустил сомнительный комплимент по поводу моих ног. – Приятно познакомиться.
Я неуверенно опускаю взгляд на его протянутую ладонь и с большим усилием заставляю себя пожать её. Некоторые его ногти окрашены в розовый, а на левом ухе я замечаю серёжку. Потом одёргиваю руку, вызвав у него усмешку. Такое ощущение, что это его врождённое выражение лица.
– Что ж, я… – Неловко опустив взгляд на своё тело и ещё крепче схватившись за край полотенца, продолжаю: – Приятно было познакомиться. Пойду оденусь.
Проигнорировав тот факт, что он не успел даже представиться по имени, я уже забегаю на лестницу, следуя к своей комнате. Влетев внутрь, захлопываю дверь и держусь за голову. Чёртова ситуация! Ничего более неловкого и не придумать. И всё же… как так получилось? Что общего может быть у этих двоих? Он, скорее всего, ненамного старше меня, а мне всего восемнадцать. Саре должно быть около тридцати семи, если не больше. У меня просто в голове это не укладывается. Он хоть старшую школу-то закончил?
Переодевшись, я встряхиваю ещё мокрые волосы и с трудом решаю выйти из комнаты. Потому что слышу, как из гостиной меня зовёт тётя. Было бы здорово, если бы они избавили меня от этого накала неловкости и решили прогуляться. Но нет.
– Querida, я надеялась успеть до того, как вы познакомитесь, – весело произносит Сара, когда я показываюсь у арочного проёма. – Извиняюсь, был важный клиент на проводе.
Вместо излишних высказываний я просто киваю.
Парень с явным удовольствием наблюдает за тем, как я стою на месте, не зная, что мне делать или что сказать в подобной ситуации.
– А откуда твоя племянница здесь вообще взялась? – интересуется он, повернувшись к Саре.
– Она здесь по некоторым обстоятельствам, mi amor, но это тебя не касается.
– Я принял её за одну из твоих девочек, – со смешком признаётся парень, снова взглянув на меня. – Так что в следующий раз предупреждай о таких визитах.
Ситуация безвыходная. Я не могу спокойно выйти на улицу и разгуливать по Вегасу, учитывая, что меня хотят поймать эти чокнутые бывшие папины дружки. Но и сидеть на месте тоже не вариант. Что же, чёрт возьми, делать?
– Вообще я собиралась пригласить тебя сегодня на ужин в ресторан с моими подругами, – неожиданно сообщает мне Сара. – Хочешь составить мне компанию?
Мышцы в теле разом напрягаются, потому что на самом деле я не хочу никуда ехать и ни с кем ужинать. Мне совсем сейчас не до этого.
– Я просто решила, что тебе не помешает отвлечься и отдохнуть, – осторожно добавляет она, видимо, боясь, что я как-то неправильно восприму её предложение.
– Я… – начинаю я неуверенно, пытаясь как можно более мягко отказаться, как вдруг её парень меня перебивает:
– Да не хочет она. Сейчас начнёт придумывать отмазки. По личику видно.
Его слова вызывают во мне сперва удивление на такое наглое вторжение в наш разговор, а потом лёгкое раздражение, и его оказалось достаточно, чтобы я не пыталась себя сдерживать от высказывания в его сторону:
– Прикрой рот. Я не с тобой разговариваю.
– Ути-пути, какие мы дерзкие, – усмехается в ответ он.
Я перевожу взгляд на Сару в ожидании того, что тётушка скажет что-нибудь своей собачке, но она лишь хихикает, будто ей тринадцать лет, и со стороны всё это кажется каким-то крышесносящим абсурдом.
Втягиваю воздух и заявляю:
– Я не могу пойти, извини. Мы с… подругой договорились сегодня сходить по магазинам.
На самом деле это ложь, потому что с Авой мы пока вроде как никакие не подруги.
Именно так, как оказалось, зовут незнакомку, которую я встретила в туалете ресторана возле трупа. Девушку, явно не дружащую с головой. Однако теперь, когда я знаю, что она работает в месте, которое часто посещают богатые криминальные лица… её спокойная реакция на труп мне понятна. Относительно.