– Вот, что и требовалось доказать, – снова говорит парень.
На мобильник Сары приходит сообщение, и она встаёт с дивана, набирает номер и начинает говорить с кем-то по телефону на повышенных тонах. Кажется, кто-то облажался с дедлайном. Её парень тем временем разлёгся на диване, и его присутствие меня всё ещё напрягает. Прохожу мимо него и встаю около двери, ожидая, когда тётя закончит разговор и повернётся ко мне, чтобы предупредить её о том, что я спущусь и поищу Аву.
– Неужели я настолько неприятен, что ты не можешь сесть рядышком? – усмехается парень. – Сара обычно долго разговаривает. Будешь стоять там?
– Буду стоять тут, – отвечаю я, с безразличием окинув его взглядом.
У него такие чёрные глаза, что я даже не могу назвать их тёмно-карими, потому что зрачков совсем не видно. И он этими глазами оглядывает меня как товар на витрине. Обычно так смотрят не из простого любопытства, а для оценки. Я прихожу в ещё большее раздражение, чем до этого.
– Тебе глаза запихать в твою задницу, или, может, всё-таки перестанешь на меня пялиться? – выгибая бровь, спрашиваю я.
Он только сильнее веселеет и даже усаживается поудобнее, а потом наигранно обиженным тоном спрашивает:
– Ты чего такая злая? Что я тебе сделал?
Бросаю взгляд на Сару, которая, кажется, совсем нас не слышит, крича на кого-то в трубку, потом подхожу ближе к её сопляку и отвечаю немного тише, чем обычно:
– Только посмей обидеть Сару.
– Обидеть? – Он поднимает в удивлении брови, и со стороны мне кажется, что он действительно удивлён.
– Прекрати на меня пялиться, ещё и в её присутствии. Я всё ещё помню твой комментарий по поводу моих ног.
Он издаёт громкий фыркающий звук.
– Не любишь комплименты?
– Не люблю парней, которые смотрят на других, пока сами находятся в отношениях. Ты не имеешь на это права.
– Сахарок, – растягивая слово, будто наслаждаясь его звучанием, произносит он. – Забыл твоё имя, так что буду тебя теперь так называть. Ты же не против?
Я отстраняюсь, глядя на него, как на полоумного идиота.
– Против. Меня зовут Каталина.
– Как скажешь, сахарок.
Не будь здесь тёти, я врезала бы ему по лицу, оставив синяки, но так как у меня такой возможности пока нет, ограничиваюсь грубостью в голосе.
– Как тебя зовут? – спрашиваю я, скрестив на груди руки.
Он будто бы ждал этот вопрос. Выражение лица не меняется, он всё так же весел и беззаботен, может, даже чуточку больше, чем до этой секунды.
– У меня много имён, – со смешком отвечает он. – Спарки, Саншайн… Папочка.
– И что это значит? – хмурюсь я.
– Сахарок, довольно вопросов. Я что, на допросе?
От злости моя рука вот-вот потянется к ножу, который я запрятала под кофту после душа и который собираюсь всегда носить с собой. После произошедшего мне придётся научиться одному важному правилу: этот мир никогда не бывает безопасен, так что следует предпринимать некоторые меры. Особенно когда ты предала будущего короля британской мафии.
– Я не могу узнать имени парня своей тёти? – серьёзным тоном настаиваю я. – Моё-то имя ты знаешь. Зачем делать из этого секрет?
Парень смотрит на меня с азартом, а потом пожимает плечами, словно не знает ответа на заданный вопрос. Как жаль, что здесь Сара. Я бы приставила нож к его горлу и заставила бы говорить. Отхожу, когда тётя уже кладёт трубку и переводит на нас взгляд. Проводит руками по своим пышным бёдрам, поправляя платье, устало вздыхает.
– Я пойду, – говорю я. – У Авы не так уж и много выходных, так что, пожалуй, воспользуюсь сегодняшним.
– Ты уверена, что хочешь выйти из дома? – встревоженно спрашивает Сара. – Я имею в виду, что они могут быть где-то рядом. Если хочешь, я приставлю к тебе одного из своих gigantes.
Я надеваю капюшон на голову, пряча волосы, будто это мне точно поможет.
– Нет, спасибо. Я сама могу за себя постоять. Не думаю, что они станут вглядываться в лицо каждого, кто будет проходить мимо. – Улыбаясь, я вызываю лифт и бросаю предостерегающий взгляд на её парня. Может, зря она заговорила о моей проблеме рядом с ним? – Я быстро.
Когда лифт приезжает, я вхожу в кабинку и, помахав тёте, спускаюсь на первый этаж. В сердце всё также скачет волнение и страх.
С этим парнем стоит оставаться начеку.
Моя новая знакомая, Ава Миттанк, предлагает посидеть в кафе подальше от района Стрип, кишащего ублюдками, от которых, по её словам, её уже тошнит. Так что мы доезжаем на такси до бульвара Фремонт и останавливаемся у кафе под названием The Park в Даунтаун Контейнер Парке. Это уникальный торговый центр в самом центре Вегаса, построенный из грузовых контейнеров, которые превратились в бутики, кафе, рестораны и места для развлечений. Я не перечу, ибо согласна с таким раскладом. И даже заставляю себя снять капюшон, не переживая о том, что меня здесь могут узнать.
Ава выглядит, как всегда, очень роскошно. Её блестящие золотистые локоны собраны в высокий хвост, на ней чёрное боди с открытыми плечами и длинными рукавами и светлые широкие джинсы. А каблуки её чёрных туфель делают её ещё выше, чем она есть на самом деле.
– Что ты будешь есть? – спрашивает она, заранее вытаскивая свою карточку и кладя её на стол.
– У меня нет с собой денег, так что…
– Я не спрашиваю, есть ли у тебя деньги, Тали. – Ава закатывает глаза, будто я сморозила нереальную глупость. – Я спрашиваю, что ты будешь есть.
Тали. Именно так она сократила моё имя.
– Мне ничего не хочется, – качаю головой.
– Закажу тогда на своё усмотрение.
– Ничего не нужно, правда.
Она поднимает руку и затыкает меня:
– Молчи. Решу сама.
Вызвав официанта, Ава делает заказ: мне она берёт тако с креветками, а себе – веганские бургеры, что бы это ни значило. Полагаю, на такой выбор для меня её натолкнули мои испанские корни. Для некоторых людей нет разницы между испанцами и мексиканцами, но меня это совершенно не задевает.
– Итак. – Она подкладывает ладони под свой подбородок, опираясь локтями на стол. – Я жду подробный рассказ о том, по какой причине ты убила Джилроя Келли.
Она уже упоминала, что «он ей нравился» в каком-то саркастичном тоне. Но я начинаю переживать, что они могли быть более близки.
– Ты его знала?..
– Ещё бы. Джилрой любил посещать Chicas de Oro. На самом деле он был частым гостем Сары. Нам будет не хватать его денег.
Я вздыхаю.
– Как мне понять, можно ли тебе доверять?
Вопрос глупый для уже состоявшейся встречи. Мы сидим за столом в кафе, и как-то поздновато интересоваться о подобных вещах. Ава усмехается. Усмешка у неё выходит очень классная. Глядя на эту девушку, начинаешь жалеть, что не родилась лесбиянкой.
– Серьёзно, Тали? Я всё ещё не донесла о твоём убийстве копам, хотя должна была бы. И Саре. Это был один из её любимых клиентов.
– И что тебе помешало?
– Просто повеселиться охота.
Странные в Лас-Вегасе люди. Парень Сары со своим именем, которое сделал тайной, а теперь Ава, утверждающая, что не доложила об убийстве, учинённом моими руками, только потому, что хотела повеселиться.
– Ладно, допустим, – киваю я, словно безоговорочно поверила. – Но вопрос всё также открыт.
– Как тебе понять, можно ли мне доверять? – переспрашивает она.
– Ага.
– А у тебя есть выбор?
Её вопрос ставит меня в тупик. Медленно качаю головой, не найдя ответа.
– Вот и всё. – Ава выглядит довольной. – А теперь ответь на мой вопрос. Зачем ты его убила?
Слова льются сами собой:
– Он хотел забрать и отвезти меня куда-то, где я явно не чаи распивала бы в хорошей компании.
Девушка кивает и с умным видом произносит:
– Очень интересно, но ни хуя не понятно, если честно. Можно подробнее?
Какой грубый лексикон для такой роскошной дамы. Я усмехаюсь возникшим мыслям.
О боже, я что, начала мыслить как Джаспер?
– Может, тебе не стоит в это ввязываться? – говорю я.
– Наоборот. Я сгораю от любопытства, Тали.
Я озираюсь по сторонам, чтобы убедиться в том, что вокруг нет лишних ушей. Но откуда им взяться, если тут одни семейные пары с детьми? Это просто разыгралась моя паранойя. Что ж, потяну время, чтобы проанализировать Аву и точно убедиться в том, что ей можно доверять.
– Сегодня я совершенно неожиданно узнала, что у Сары есть парень, – говорю. – Ты знала о нём?
– Конечно, знала. Кто не знает о любовниках Сары Кортес?
Пододвигаюсь ближе на своём стуле.
– Как его зовут? – спрашиваю я с такой надеждой в голосе, что со стороны могло показаться, будто от этого зависит моя жизнь. Я должна убедиться хотя бы в том, что он не ирландец.
– Какая-то ты нервная, – хмурится Ава, быстро раскусив меня. – Что с его именем может быть не так?
– Он отказался мне представиться.
Девушка коротко фыркает от смешка, и нам как раз приносят наш заказ. Перед Авой на тарелке возникает не совсем аппетитный на вид бургер, состоящий из одних овощей. Мне же подают тако, источающее очень аппетитный аромат.
– Что тебя рассмешило? – спрашиваю я, не поняв её реакции.
– Ты знаешь, кем он работает?
– Понятия не имею, Ава. И давай ты поскорее мне всё о нём расскажешь?
– Я не могу. Сара мне не подружка. Она моя начальница, так что сведения о её личной жизни не подлежат разглашению.
– Я её племянница.
– Это облегчает дело. Тогда просто спроси у неё сама.
Пожалуй, так и поступлю, – решаю я и больше не собираюсь выуживать информацию. Мне не хочется подрывать её… репутацию перед Сарой. Видимо, такие правила.
– Ава, я не знаю, что мне делать, – признаюсь я с таким отчаянием в голосе, что мне тут же становится стыдно. – Я в полной заднице.
– Так выговорись. И, может, станет легче.
Сомневаюсь. Но я больше не могу молчать.
– Меня преследуют опасные люди. Вернее, они хотят меня заполучить, а я даже не знаю, зачем. И единственный, кто мог бы мне помочь в этой ситуации, – это человек, которого я предала и бросила.