Головной авианосец серии имел сильно урезанную авиагруппу из-за того, что его использовали в качестве штабного корабля – немалую часть палубы занимала надстройка, в которой располагались штабные помещения, командные посты для различных групп, внизу – большой и хорошо оснащённый госпиталь.
Корабль спустили на воду.
Скользкая тематика – автоматические боевые системы. Наука и техника земли уже дошла до использования простейших роботов, но тем не менее, использовать их в бою пока нерентабельно и маловероятно. Аккумуляторные дроиды-пехотинцы могут быть опаснее ядерного оружия, так как это привносит механизированность и автоматизированность в дело убийства людей. Автоматическая фабрика смерти – этого ли я добиваюсь? Радикально – нет. Не хочу даже думать о таком, но надо, Федя, надо!
Дрон – это чрезвычайно сложное и дорогое оружие, но поднять эту проблему я пока не могу. Пока земля не столкнулась с бездушными машинами смерти, народ просто не поймёт, о чём речь. Конечно, пропаганда нужного толка ведётся через игры, людям невзначай намекается на то, что машина это не человек, что она не способна принимать человечные решения и поэтому всегда будет особо жестоким оружием, которое лучше бы вообще запретить. Пропаганда имеет свой эффект – в первую очередь в Европе и США действуют общества, добивающиеся полного запрета на роботов-солдат. БПЛА – уже считаются негуманным оружием, так как оператор сидит где-нибудь в кресле и попивая кофе жмёт на кнопочки, а люди на поле боя умирают от его атак. Так просто! Так легко убивать, что аж страшно становится.
Так не должно быть. Но тем не менее, боевые дроны нужны. Скользкая тематика – и гуманно, и негуманно, обе крайности в одном флаконе. Нужен договор, который бы позволил эффективно контролировать их применение и количество. Скажем, антропоморфный дрон-сапёр, который обезвреживает мины и бомбы – это необходимость, посылать на минные поля людей просто боязно, да и это оружие, минное, всегда считалось одним из самых мерзких, поскольку они не убивают, а зачастую калечат, зачастую – мирных жителей, неудачно наткнувшихся на мину.
Надо решать вопрос с дронами.
Проще всего – создать дрона, способного решать вопросы в рамках АМ.
Так как надо было использовать исключительно земные технологии, дрон был любопытной инженерной задачей, с которой мне и Берси пришлось повозиться.
За основу взяли четырёхлапое шасси, оно наиболее устойчиво. На него поставили цилиндр тридцатисантиметрового диаметра – основание, в нём была мощная батарея. Проблемой дронов всегда была низкая автономность – нужна подзарядка, либо дорогущий микрореактор.
Дрон получился простенький, большая часть деталей ходовой части – унифицирована с промышленными роботами, а вооружение тоже простое – пулемёт типа «Корд» с водяным охлаждением, спаренный с автоматическим длинноствольным гранатомётом. И сверху – ПТРК – четыре управляемые ракеты под броневым кожухом, две осколочно-фугасные и две противотанковые.
Дрон получился опасным парнем – поскольку нёс с собой внушительный арсенал и главное – это был уже не солдат, но ещё не боевая техника, вроде танка. Аккумулятора хватало только на два часа интенсивного боя, но всё же, этого достаточно, что бы поддержать пехоту в наступлении.
– Командир, у нас проблемы! – вмешался в мои мысли Арес.
– Ну чего там ещё?
Я, значитца, только закончил разработку серии дронов, как тут же не дали передохнуть!
– Неделю назад был похищен Энтони Старк. В Афганистане.
– Что значит похищен? А мне почему не сказали?
– Этим делом занималась Пеппер, к тому же вы не проявляете большого внимания к делам Иджис.
– Нет, нет, этот гусак мне нужен! – возмутился я, – а что сейчас то случилось?
– Старк был обнаружен.
– Живой? – спросил я с надеждой.
– Да.
– И то слава богу. Надо немедленно доставить его в безопасное место.
– Принято. Разрешите задействовать авиацию АМ?
– Разрешаю. Только по-тихому, никому не попадитесь. Авианосец должен быть как раз где-то там…
Пришлось оставлять все дела и прямо из лаборатории бежать к лифту на крышу Эдема, что бы немедленно вылететь в Афганистан.
Тем временем на авианосце АМ поднялась боевая тревога. Корабли полным ходом направились к границам Пакистана, с авианосца то и дело взлетали самолёты. Так как засечь самолёты АМ радары Пакистана не могли, лётчики взлетали и направлялись в сторону пустыни.
На авиабазе в индии прозвучал сигнал тревоги. Солдат АМ были направлены в «левиафан» – сто человек, десяток БМП, два ганшипа… гигантские вертолёты немедленно поднялись в воздух. Сержанты матеря солдат на все лады, старались выдвинуться как можно быстрее. Левиафан с двумя ганшипами сопровождения вылетел в обход Пакистана.
С авианосца так же взлетели двенадцать самолётов. Арес распределил цели для бомбардировщиков – благодаря Старку ему удалось найти местонахождение террористов и он поднял все доступные средства, бомбардировщики, штурмовики.
Впрочем, террористы из банды Талибан были не менее оперативны – побег Старка привёл к общей тревоге, не меньше тысячи духов были подняты и отправлены в погоню за непокорным американцем. Гонка началась.
61. Возвращение джедаев
Старк шёл по пустыне. У него кружилась голова, а где-то за спиной слышались выстрелы.
– Ну и нахрен, – он упал на песок, – здесь и помру.
Однако, судьба злодейка распорядилась иначе.
Лидер талибов гнал своих людей на машинах в погоню, когда на небе появилось несколько стремительно приближающихся точек. Террористы не придали этому должного внимания, пока их ушей не достиг звук приближающихся реактивных самолётов. Самолёты Су-25-АБС летели низко.
Пилот, руководящий операцией, отчитался:
– Вижу группу автомобилей, движутся на юг по пустыне, какие будут приказы?
В штабе выслушали его доклад и через десяток секунд ответили:
– Идентифицировать автомобили сможете?
– Гражданские, с установленным оружием.
– Уничтожить.
В тесной кабине штурмовика пилоту было довольно неудобно, что не помешало ему расслабиться в кресле, ослабить настройку ремней и, вздохнув, круто завернуть в сторону террористов. На десяти точках подвески было десять блоков НУРСов, плюс скорострельный 14.5 мм пулемёт с тысячей патронов в носовой части… Этого было достаточно.
Первым решил зайти в атаку командир группы, он снизился до двухсот метров и прибрал скорость, направившись догонным курсом к группе из сотни Талибан.
Террористы, впрочем, уже доставали ПЗРК и целились в надвигающийся самолёт, машины бросились врассыпную. Командир группы нажал на гашетку вместе с талибом – эффект получился занятный. Огонь сразу из всех блоков НАР привёл к настоящему извержению в сторону талибов. Ракет было столько, что одна из них влетела как раз в летящую навстречу ракету ПЗРК и обе взорвались, по броне Сушки звякнули поражающие элементы и на этом всё закончилось. В короткую полосу разрывов попало два автомобиля, авиационные ракеты, пусть даже малокалиберные, разорвали их в клочья.
Остальные участники налёта тоже не сидели без дела, бросившиеся врассыпную восемь автомобилей настигли другие штурмовики. Где-то гулко прогремела очередь пулемёта, разрывая надвое пикап… после этого штурмовики отозвали на базу, топлива было недостаточно для длительных операций.
Талибан не зря прозвали духами – в своих пещерах они почти неуязвимы. Исламисты легко прячутся в пещеры и передвигаются по ним, Афганистан на пещеры богат! Лучшее укрытие и средство передвижения, позволяющее уничтожать всех врагов скрытно. Это знал и Арес, который заранее приказал подвесить особые ракеты. Ракеты, снаряжённые галактической взрывчаткой, в пять раз более мощной чем обычный тротил. Тем не менее, мощность бомб не была настолько важным параметром, ведь с увеличением калибра бомбы площадь поражения растёт непропорционально. Взрыв двухсотпятидесятикилограммовой бомбы уже в десяти шагах от эпицентра не смертелен, а в двадцати – отделаются лёгкой контузией. Это, если считать взрывчатку – ведь стальные осколки, порой большие, размером с кулак, а порой маленькие, разлетающиеся с трёх-четырёхмаховой скоростью сносят всё на своём пути. У этих ракет были готовые поражающие элементы, тысячи калиброванных кубиков, из которых состоял один из слой корпуса. Такая ракета гарантированно даёт равномерное облако осколков, поражая всё в большом радиусе.
Под крыльями самолётов Су-34 было по шесть таких ракет, и ещё по большой термобарической бомбе внутри фюзеляжа…
Группа нагло вторглась в воздух Афганистана и, приблизившись, дождалась, пока операторы введут данные в ракеты. Сброшенные бомбы вырвали с мясом ворота базы, взорвались склады, и когда люди начали выбегать – с самолётов, уже улетевших на достаточное расстояние, сорвались ракеты. Неудивительно, что талибы не сообразили, что если самолёты отбомбились по одной бомбе, это только начало… За свою неорганизованность они поплатились тут же. На базе было больше тысячи бойцов, ракеты устремились прямо в их пещеры, атаковав их в самом уязвимом месте. Но тем не менее, результат налёта был скорее отрицательный, враг был в надёжном убежище. Ни термобарические бомбы, ни ракеты с поражающими элементами, не нанесли ему ощутимый урон. Склад оружия взорвали – и то хорошо.
Арес решил погонять своих подчинённых и объявил о тотальной бомбёжке, без остановок, всеми средствами.
Гораздо эффективнее была атака Сушек на талибов, находящихся в пути. Особенно – если командовал атакой Арес.
Шум был знатный – гул самолётов, взрывы, которые слышно на многие километры, стрельба, небо и земля – в огне, постоянные разрывы бомб, гулко бьющие по ушам… Счёт вели самолёты, так как на территории, не ожидая врага, скопилось не меньше восьмисот боевиков, а то и больше. Это случай из разряда «грех не воспользоваться» и Арес дал отмашку на тотальный убой всего живого с помощью авиации. Штурмовики прилетели снова, начав утюжить разбегающихся и укрывшихся талибов.