– Так, – я хлопнул себя по коленке, – довольно. Расконсервируй ЛК310, мы просто полетим и отрежем себе большой кусок от какого-нибудь железного астероида. И прочих металлических.
Я встал. Берси молчал.
– Корабль расконсервирован и ждёт на тёмной стороне луны.
– Тогда вылетаю, – я поставил чашку с недоеденным драже на стол и пошёл широким шагом… но тут же передумал, – постой, но тогда… это будет для нас напряжно. Как мы залегендируем такое количество товара? Денег?
– Фактически, я осмелюсь вам напомнить, что мы такого сделать не сможем. Это будет вкривь и вкось собранная легенда, которую легко раскусят.
Нда. Дела. Значит, просто взять и притащить себе металлический астероид не получится.
Пришлось делать страшное – строить свой металлургический комбинат, помимо уже имеющихся на Урале. Даже не строить, а скорее просить директора изыскать возможность создать высокопроизводительный полуавтоматический комбинат, который работал бы с привезённым металлом.
Я всё же вылетел с Земли в сторону пояса астероидов за Марсом и, пока директор занимался стройкой, я исследовал. Давно не был на ЛК, прям воспоминания нахлынули… Да и капитан был рад повидаться со мной, хотя он, как голокрон, является лишь слепком личности, ему не ведома скука. Для него тысяча лет проходит как мгновение…
Утром по корабельному времени мы добрались до огромного астероида Психея – самого массивного металлического астероида в солнечной системе. Да, он отливал металлическим блеском, надо сказать, и размеров был внушающих. На поверхности было холодно – где-то минус сто градусов. Конечно же, никакой атмосферы у астероида не было, но сам астероид был холодным.
Я вышел в ангар, корабль как раз приземлился на астероид. Места тут хватало. Посмотрел в открытые створки гигантского ангара:
– Сколько тут железа?
– Примерно в одиннадцать миллионов раз больше, чем добывают на земле за год, – отозвался Берси.
– Моя идея заключается в том, что бы построить прямо здесь космическую станцию по изготовлению металла. И не выпускать его на рынок, а использовать в наших мегапроектах. Первую партию изыму я, силой.
– Может быть, и остальные тоже?
– Может быть. А что?
– Больно трудно будет всё объяснить на земле. Но они всё равно ничего не смогут сделать, если дело обстоит так. Бери сколько надо.
Обратно на луну ЛК310 возвращался, будучи нагружен стальными чушками в форме слитков. Ими был заставлен весь ангар, многие палубы, трюмы. Летели мы медленно, а там, где были чушки – отключили гравитацию. Чушки – кубометры. Куб, с гранью в один метр, ровно. Этих кубометров было больше миллиона.
Однако, выплавка из астероида нужного количества стали заняла у меня примерно три месяца. Зато я получил относительную независимость от поставщиков стали в мегапроектах – ведь выжимать последние соки из земли… неприятно. А тут – ещё до начал промышленного освоения астероидов люди получат желаемое – нужные им металлы.
Около восьми миллионов тонн стали. Этого мне хватит… ненадолго. Учитывая мои хотелки по постройке железных дорог на земле и в Арде – лучше закатать губу.
– Чёрт возьми, это гениально, – Старк рылся в чертеже доспеха, – Джарвис?
– Да, сэр? – раздался голос из под потолка.
– Сколько понадобится времени, что бы изготовить реплику?
– Неизвестно, сэр.
– Что значит… – Старк растерялся, – не можешь изготовить? Тут же…
– Согласно моим данным использован сплав вибраниума и неизвестного металла. Броня имеет три слоя – внешняя, буферная и внутренняя. На каждом уровне использованы технологии, существенно опережающие текущий научный уровень.
Тони недовольно буркнул:
– То есть…
– То есть, сэр, изготовить реплику невозможно. Можно попробовать изготовить аналог, но он будет менее прочен, даже если мы раздобудем Такое количество вибраниума.
Старк забросил ноги на стол и заинтересованно смотрел на своё и чужое изобретение. В соавторстве, блин. Работал он в гараже, где стояло несколько машин. За время своего отсутствия Тони успел наделать много шуму, а ещё больше – по прибытию в Старк-индастриз.
– Что именно придётся заменить. Наиболее важные системы.
– Прежде всего – это система гравитационной компенсации. Она использует эмиттер гравитационного поля… то есть искусственную гравитацию. Антигравитационное устройство.
– Слишком много слов «гравитация» подряд, Джарвис. Дальше.
– Стабилизаторы и двигатели. Далёкий аналог электрореактивного двигателя. Технология слишком сложна, но подобные разработки у нас есть. В остальном же… костюм достаточно хорошо сделан, но нам вполне посильно повторить его.
Тем временем этажом выше сидела Пеппер. И смотрела новости. В новостях ведущий изгалялся над решением старка остановить производство оружия в Старк-индастриз…
Зазвонил телефон.
– Алло? – Пеппер подняла трубку.
– Это я, – послышался голос из трубки.
– Хьярти, – Пеппер улыбнулась, – рада тебя слышать.
– Да, у вас, похоже, проблемы? Старк почти развалил компанию…
– Я… – Пеппер заволновалась, – я даже не знаю, что сказать. Тони, он… другой. Не вылезает из гаража, где со своими игрушками постоянно возится…
– Я сделал для него киберкостюм, – ответил Хьярти, – вернее, он сам себе сделал неплохую киберброню. До наших образцов ей ещё далеко, но зато это собственная разработка, а не Ксандарская…
– Я заметила, – серьёзно ответила Пеппер, – пришлось кое-куда залезть…
– У меня есть серьёзное такое подозрение, что кто-то сливает Старка, – беспечно сказал Хьярти, – кто-то из его компании. И, честно говоря, мне бы хотелось, что бы тони остался жив и здоров. А ещё лучше – сам решил проблему. Он такой, самец, может и психануть, если ты ему поможешь.
– Я уже поняла, – криво ухмыльнулась Пеппер, – он такой… Но ты уверен, что не стоит ему сказать об этом?
– Уверен. Нет, если он попросит чем-то помочь – я только за, но не стоит решать за него. Он взрослый мальчик, он справится. Есть ещё подозрение, что он не вытерпит и полетит добро причинять в своей новой киберброне.
– Возможно… – Пеппер навила локон на палец, – Слушай, а что всё Старк да Старк? Ты то сам где обитаешь?
– Конкретно сейчас – я на астероиде Психея, достаю из него металл. Я уже заскучал без тебя… давай встретимся? А ещё лучше – слетаем куда-нибудь вдвоём?
Пеппер залилась румянцем:
– Ну, не знаю, сейчас время такое…
– Да брось, бывало и хуже. Как насчёт Парижа? Погуляем, поедим мороженое…
– Ой, пока оформлю визу…
– Ерунда, сама знаешь, как добраться до Парижа. Костюм одела, невидимость, движки на полную… и через час ты уже во Франции. Документы тебе Берси сделает….
64. Тот горный край…
Стальные кубометры стали поступать на заводы урала. Причём – загрузка была предельной, рассчитывали на то, что оборудование и люди будут работать в нон-стоп режиме, делая только одну остановку в день для обслуживания станков и оборудования.
Загрузка полная, оплата двойная, в счёт долгов. А должны были мне тут почти все, Абстерго охотно делало других своими должниками.
Мегапроекты – это наш, можно сказать, конёк. Благодаря накопленным техническим возможностям мы могли провернуть мегапроект в одиночку, сделав это дешевле, быстрее и качественней остальных.
Я сидел в своём кабинете и, закинув ноги на пуфик под столом, жевал эмемдемс. Это мои лимонные дольки, между прочим. Я основал Абстерго что бы заняться тремя главными вопросами бытия. Исследования, Производство, Защита. Это отражено в нашем логотипе – самом узнаваемом лого на планете.
За всеми деталями я забыл о том, как важна традиционная железная дорога. Пусть она менее экономична, чем маглев, пусть она менее эффективна, но тем не менее, именно развитая железнодорожная сеть нужна любому крупному государству. И чем сеть развитей, тем лучше. Скоростные магистрали… необходимо построить. Не маглев, конечно, он только для самых горячих маршрутов…
– Берси, – я закинул ещё одну эмемдемсину в рот, – кто там сейчас руководит в РЖД?
– Брюллов Геннадий Геннадиевич.
– Родственник художнику?
– Нет. Однофамилец.
– Ладно, соедини меня с ним.
Долго ждать не пришлось. Ведь при звонке от меня на любом абстергофоне высвечивается моё имя и аватарка, а не стандартное «не определено» или чего хуже – номер.
– Слушаю? – ответил мужской голос. Видеосвязи нет, ну да и хрен с ней…
– День добрый. Геннадий Геннадиевич?
– Он самый.
– Буду краток. Нужно построить и эксплуатировать линию СПБ-Севастополь.
- Нет, - сразу ответил он. Барахтается, дурачок.
– Любезный мой Геннадий Геннадьевич, если вы не хотите – я построю маглев. Всё равно в том районе буду строить линию, но не в Крым. Я так и хотел поступить, но потом подумал, что это выбросит на улицу тысячи людей, которые работают в вашей компании и решил стать благородным рыцарем. Поэтому выбор у вас простой – нанимать рабочих для возведения новой магистрали, или для снятия уже имеющейся, за ненадобностью. Поэтому думайте активней там, я через пару часиков позвоню и переспрошу.
– Постойте, – остановил он меня, – куда хоть путь строить собрались?
– Из Москвы на юг, само собой. Мои ребята будут строить маглев Петербург-Москва-Киев-Кишинёв-Бухарест-София-Салоники. Восточноевропейский туристический маршрут. Плюс высокоскоростная перемычка между маглевами – Берлин-Прага-Вена-Любляна-Загреб-Белград-София. Короче, через всю восточную европу. Это политический вопрос, поэтому нам придётся поднатужиться…
– Опять политика… куда не посмотришь – везде политика, – недовольно проворчал он.
– Что поделаешь, – я развёл руками, – Россия в последние годы усилила свои позиции на международной арене до уровня пусть не советского, но существенно. ВВП в первом полугодии этого года такой же, как за весь две тысячи пятый. И это не за счёт нефти, что самое главное. Мы показали силу – пришла пора увеличивать со