Общая сумма долга: $ 4 391
По-настоящему уникальное место
Всю следующую неделю работа шла великолепно. Мне удалось найти несколько интересных сюжетов для шоу. Начальница мной гордилась. Я всегда хорошо ладила с начальством, потому что стараюсь никого не подводить, честно отношусь к работе. Я начала работать, когда мне было пятнадцать, в небольшой местной семейной аптеке/магазине подарков. Мама никогда не позволяла мне опаздывать или пропускать работу по болезни. Мамина школа пригодилась и в дальнейшем, когда я повзрослела и поменяла работу. За четыре года в «Шоу Дженни Джоунз» я ни дня не пропустила из-за болезни.
Позвонил Брэд и пригласил в кино. Потом он снова уехал на выходные и позвонил мне в следующий понедельник. Очень трудно устанавливать отношения с человеком, который на все выходные уезжает в Хэмптон. Мы просто встречались с ним изредка, и я не считала нужным торопить события.
Наконец прибыла моя мебель. И конечно, по закону подлости, именно в день доставки у меня в студии была запись двух слушаний. Так что мне не удалось встретиться с грузчиками и, что еще важнее, некому было дать им на чай, вознаградив за бережное отношение с вещами. Я решила, что пошлю им чаевые в конверте на следующий день, когда удостоверюсь, что мебель не пострадала. Они же не виноваты, что всё так получилось.
Но грузчики не знали, что я собираюсь послать им чаевые, поэтому составили всю мебель в кучу, как попало. Придя домой, я обнаружила полный беспорядок. Чтобы просто добраться до кровати и лечь, мне пришлось полночи все это разгребать. Чаевые я, естественно, посылать не стала.
В конце недели я получила очередную зарплату и отнесла чек в банк. Как и планировала, отправила все деньги в «Америкен экспресс», частично покрыв расходы, что позволило мне и дальше пользоваться картой. Но в результате я осталась совершенно без денег на текущие расходы, а мне ведь надо оплачивать проезд до работы и обратно, телефонные счета, сотовый и еду. Пришлось купить по «Амэксу» автобусную карточку «Метрокард», продукты в бакалейном магазине и классный топик, чтобы пойти с Брэдом в кино. И заказала еще несколько подарочных чеков «Америкен экспресс», чтобы расплачиваться там, где не принимают карту.
Я продолжала бегать по вечерам и чувствовала себя превосходно. Я сбросила пять фунтов. Жизнь моя состояла в основном из работы, пробежек и редких выходов в люди с Брэдом. Конечно, в будни, когда он не уезжал в Хэмптон.
Не успела оглянуться, как пришел июль. На День независимости Брэд, естественно, уехал в Хэмптон. Свингеры тоже уехали из города. Других знакомых в Нью-Йорке у меня все еще не было, так что никаких планов на праздник, который выпадал на вторник, я не строила. Пятого снова надо было идти на работу.
Ненавижу, когда праздники выпадают на середину недели. И еще больше ненавижу, когда начальство дает вам в этот день выходной, а следующий все равно рабочий. Особенно такой праздник, как Четвертое июля — все празднуют четвертого вечером. Уж лучше бы четвертого днем работать, а пятого отдыхать и приходить в себя.
Поэтому четвертого я решила перенести пробежку на дневное время. Побежала в обычном направлении, к Верхнему Истсайду. Пробежав два квартала, заметила спортклуб под названием «Кранч». Записываться туда я не собиралась, но все-таки зашла внутрь посмотреть, что это такое. Спиральная лестница вела к залу. Подойдя к стойке, я спросила сидящую там девушку, можно ли осмотреть клуб. Она подняла трубку и кому-то позвонила. Через несколько секунд ко мне подошел низенький накачанный человечек.
— Вы Карин? — спросил он.
— Да, — ответила я.
— Привет, я Роберт. Пойдем, все тут покажу.
Этот спортклуб оказался таким огромным! Стенка для скалолазания — как настоящая гора. А еще боксерский ринг. Это, конечно, не для меня, но все равно круто!
Были тут и группы аэробики самых разных направлений. Например, одна из них называлась «Пузики, попки и сплетни». Тренер там — транссексуалка, которая во время занятия зачитывала вслух голливудские сплетни из желтой газетенки. Другая группа называлась «Танцы Бродвея», и там настоящие актеры из бродвейских театров обучали двигаться как на сцене на основе танцев из мюзиклов.
Я не спортсменка и никогда ею не была. Вовсе я не из тех, кто без спортзала жить не может. К тому же страшно некоординирована. Но все же здесь так здорово! Конечно, если б я записалась, то обязательно занималась бы в этих группах!
— И какая плата? — поинтересовалась я.
— Сегодня вам повезло. По случаю праздника мы на сегодня отменили вступительный взнос в двести пятьдесят долларов, так что вступить вы можете бесплатно. А ежемесячная плата — восемьдесят долларов.
Бесплатно! Вот повезло! Финансы мои, конечно, не таковы, чтобы сейчас же вступать в спортклуб. Но если я не сделаю этого сегодня, то потом придется платить двести пятьдесят долларов — сумму, примерно равную оплате четырех месяцев. Можно посмотреть на это с практической точки зрения? Я могу записаться сегодня бесплатно и потом платить по восемьдесят долларов ежемесячно. А могу отказаться от праздничного подарка и подождать с занятиями до ноября. Тогда я как раз и сэкономлю около двухсот пятидесяти долларов. Но именно их и внесу в ноябре как вступительный взнос! Получается, что деньги одни и те же.
Но до ноября далеко, а октябрь может оказаться холодным. А если будет холодно, захочется ли мне бегать по улице? Может быть, и нет. А в спортзале я уже буду серьезно работать над собой, возможно, даже будут результаты. Так захочу ли я бросить это дело, если, в конце концов, по деньгам выходит одно и то же. Господи, да нет, конечно!
И я решила записаться в клуб сегодня. Мы с Робертом сели, я протянула ему свою карту «Амэкс», чтобы заплатить за первый месяц, и сказала, чтобы он и дальше снимал оттуда ежемесячную оплату. Пока он заполнял бумажки, я обнаружила на стене плакат следующего содержания:
Здесь, в «КРАНЧе», мы рады приветствовать всех, независимо от роста, телосложения, пола или способностей
Чтобы уютно чувствовать себя в «КРАНЧе», не надо быть совершенством.
Нам безразлично, 18 вам или 80… толстый вы или худой… мускулистый или рыхлый… блондин или лысый… или ни то, ни другое.
В «КРАНЧе» не соревнуются, никого не обсуждают, здесь нет элиты, здесь человек остается сам собой.
«КРАНЧ» — спортклуб, но это и движение, которое ширится вместе с нашим стремлением создать такую атмосферу, в которой члены клуба не чувствуют себя скованно и не озабочены тем, что о них подумают другие.
Душой «КРАНЧа» является обладающий огромным опытом, энергичный персонал, который прилагает все усилия, чтобы создать особую атмосферу, где каждый чувствует себя желанным…
Это действительно уникальное место.
Здорово! Вот о таком спортклубе я всегда и мечтала. Удивило одно: действительно ли придется заниматься рядом с восьмидесятилетними? Вряд ли. А если так, интересно, на каких тренажерах они занимаются. На беговой дорожке, наверное. Как бы то ни было, я стала членом спортклуба «Кранч» — действительно уникального места.
Недоступные фонды и недостаточные средства
На следующий день я получила зарплату и почтой отослала чек на оплату квартиры за июль. Я на несколько дней запаздывала, но не считала, что это так уж важно. А поскольку мне катастрофически не хватало наличных, то снова пришлось заказать несколько подарочных чеков «Америкен экспресс». Еще я оплатила по карточке продукты в бакалейном магазине и проездной билет на автобус. «Америкен экспресс» принимают везде. Даже в «Старбакс», что очень приятно, потому что я не люблю варить кофе сама.
Прямо напротив моего дома есть продуктовый магазин, который называется «Д’Агостино». Совершенно прелестный магазин. Там продают натуральные продукты. Больше всего мне нравятся салат в пакете и натуральная куриная грудка. У Моники в «Друзьях» есть холщовая сумка с надписью «Д’Агостино». Она в ней носит продукты. Я купила себе такую же. Очень важно поддерживать стиль.
В течение следующих двух недель дел на работе прибавилось. Съемки шоу теперь шли полным ходом. Один из продюсеров уволился, и на всех остальных свалилась дополнительная работа. Дважды звонил Брэд, приглашал встретиться с ним, но дел было столько, что мне пришлось отказаться. С тех пор он больше не звонил и не присылал писем. Я чувствовала себя брошенной.
Снова выдавали зарплату. Мне еще раз надо было отправить все в «Америкен экспресс», и я пошла в банк, чтобы перевести деньги. Покончив с этим, решила проверить свой баланс. На экране появилась сумма: три тысячи шестьсот долларов. Что? Как же это? Что, мой чек на квартплату еще не прошел? Но ведь я послала его больше двух недель назад! Надо просмотреть все как следует.
Я нажала на кнопку «Учетные записи». Появился список всех операций за последнее время. Оплата телефона прошла, «Америкен экспресс» — тоже. Но никаких следов чека на квартплату. Потом я заметила начисление в размере тридцати тысяч за что-то под названием «Недоступные фонды».
Я ткнула в кнопку «Другие записи» и просмотрела другие операции. А, вот он где — чек номер сто пятнадцать на тысячу восемьсот долларов — возврат! Что за черт! Это же квартплата! Они вернули мою квартплату! Как они могли? У меня же есть деньги на счете! Я быстренько нажала на «Выход», схватила квитанцию и побежала к кассиру. Надо срочно выяснить, что произошло.
Очередь еле двигалась. Наконец я подошла к окошку, где мигала лампочка, показывая, что кассирша свободна.
За столом сидела молодая женщина.
— Здравствуйте, — сказала она.
Не расслабляться — это мой враг.
— Здравствуйте, — сказала я, стараясь оставаться спокойной и держа в руке квитанцию. — Я тут перечисляла зарплату с чека на текущий счет и обнаружила, что на прошлой неделе вы ошибочно вернули мой чек на квартплату, который я отослала неделей раньше. Я хочу знать, как это вышло.
Я чуть не плакала: не могла поверить, что мой чек возвратили.
— Давайте посмотрим, — сказала она, вводя в компьютер какие-то цифры. — Мм… Похоже, его вернули потому, что у вас недоступные фонды.
— Какие еще недоступные фонды? У меня ведь там были деньги!
— Деньги-то были, но они были еще недоступны.
— Что все это значит?
— Ну видимо, это был чек из другого штата, если так много времени понадобилось на то, чтобы произвести по нему расчет. Когда вы депонируете чеки из другого штата, расчеты по ним производятся в течение пяти дней. Автоматически расчеты не проводятся. И вот в это-то время фонды считаются недоступными. Так что любой чек, который представляется к расчету с этих фондов, считается недействительным.
— Пять дней? Дурь какая. Это же чек на заработную плату. Конечно, он должен быть засчитан. В Чикаго все деньги с моего чека на зарплату уже на следующий день были на счету.
— Здесь вам не Чикаго, — сказала служащая. — И все это вам должны были объяснить, когда вы открывали счет.
— Но мне ничего не объясняли, — возразила я, пытаясь припомнить, вдруг и правда объясняли. Да нет, я бы помнила.
— Ну что ж, теперь будете знать. Вы можете снять сто долларов через один день и триста долларов через два дня после того, как депонируете чек из другого штата, — объяснила кассирша.
— Спасибо. Но чек, который мне вернули, был на оплату квартиры. Что же мне теперь делать? — спросила я.
— Не знаю! Домовладельцу позвоните, что ли, — грубо ответила она.
— Спасибо и на этом, — сказала я, отходя от окошка.
Нет, все-таки как они могли возвратить мой чек на квартплату! Это меня бесило. Но может быть, я сама виновата? Возможно, но это с моей стороны всего лишь ошибка. Ведь должен же домовладелец понять это. У-уф. Позвонить ему, конечно, необходимо.
Преодолевая страх, я позвонила в контору домовладельца. Мне было ужасно стыдно. Рассказала всю историю даме, работающей со счетами квартиросъемщиков. Она посоветовала успокоиться, послать чек на тысячу восемьсот двадцать пять долларов: моя квартплата плюс двадцать пять долларов пени. Так что, возвращаясь с работы, я снова зашла в банк, только к другому кассиру, чтобы получить банковский чек.
Урезаю бюджет
На следующей неделе я сидела за столом и работала. Рядом сидела за перегородкой Гвен. Как раз сейчас она переживала очередную стадию очень неприятного развода. Только что повесила трубку после разговора со своим почти бывшим мужем. Я не хотела быть свидетельницей разборок, но попробуйте сохранить что-то в тайне, если стенки такие низкие. С утра я послала письмо Брэду по электронной почте и теперь ждала ответа.
Прошло несколько часов, а ответа все не было. Ждать надоело. Я пошла в туалет и уставилась на свое отражение в зеркале. Нацепив самое приятное выражение в духе Стюарт Смолли, я произнесла: «Я хорошая. Умная. И, черт возьми, я нравлюсь людям». Нет, разумеется, ничего такого я не говорила. Но в зеркало действительно смотрела и обнаружила, что корни волос уже отросли.
Я блондинка. Не натуральная, конечно. Но и не типа «купила в аптеке бутылку перекиси и стала блондинкой», а типа «я столько лет красилась и осветлялась, что уже даже не помню, какой у меня натуральный цвет». Мне это идет. Волосы выглядят очень естественно. Фактически я самой первой в классе сделала мелирование. И купила джинсы «Гесс», такие двухцветные.
Но вернемся к корням волос. Отвратительно. Надо срочно что-то делать. Найти в новом городе хорошего мастера не так-то просто. Не пойдешь же в какую попало парикмахерскую с требованием, чтоб тебя покрасили. Надо найти специалиста. В Чикаго мы с Наоми знали всех. Мы побывали во всех салонах города. Находили мастера, который был нам по вкусу, и красились какое-то время в этом салоне. А потом мастер к нам слишком привыкал и начинал понемножку халтурить. То цвет получался не такой естественный, то еще что-нибудь. И на следующий месяц нам приходилось искать кого-то нового.
Я совсем недавно читала статью о лучших парикмахерах Нью-Йорка, но не помню, в каком журнале. Может, в «Гламуре»? Или в «Аллюре»? Совершенно не помню. Каждый месяц я прочитываю сотни модных журналов, без них — просто больная. Они на меня благотворно влияют. Первые несколько дней после того, как почитаю, мне хочется жить и быть лучше. Я лучше ем, тщательнее крашу глаза и подвожу брови, ополаскиваю волосы кондиционером.
Больше всего на свете люблю заходить в книжные или журнальные магазины и любоваться новенькой обложкой свежего, еще не читанного журнала. Меня это возбуждает. Хватаю его с полки и немедленно покупаю. Это мое любимое развлечение. Кто-то играет в футбол, кто-то — в шахматы. А я читаю модные журналы.
Напротив моего нового дома есть магазин журналов. Он открыт круглосуточно. Там в продаже любые журналы — даже заграничные, с большими, толстыми глянцевыми обложками. Так что, когда мне скучно, или не спится, или еще что-нибудь, я иду в магазин и накупаю кучу журналов. Там принимают «Америкен экспресс».
Просмотрев все веб-сайты, какие только смогла найти, я наконец вспомнила, что статья была в «Аллюре». Да! Именно в «Аллюре»! И на их сайте был список лучших колористов города. Посмотрим… Оскар Бланди, Гаррен Нью-Йорк, Пьер Мишель и Луи Ликари. Да, все имена знакомые. Они и в статье упоминались. Я начала обзванивать их, чтобы попробовать записаться на субботу. Это было совершенно необходимо!
— Луи Ликари, — ответил женский голос.
— Здравствуйте, я хотела бы записаться на подкрашивание, мелирование и стрижку на субботу, — сказала я.
Волосы у меня светло-каштановые (по моему мнению), так что колористу надо только слегка подсветлить корни, чтобы они сливались по тону с остальными волосами. Затем высветлить пряди, чтобы все это выглядело поживее.
— Пожалуйста. Вы хотели бы записаться к какому-то определенному мастеру?
— Да нет, я пока никого не знаю, — ответила я.
— Тогда я запишу вас к Мишелю на покраску на десять и к Дэвиду на двенадцать на стрижку. Идет?
— Да, прекрасно, — ответила я. — Огромное вам спасибо. А кстати, какие у вас расценки?
Не знаю, что надоумило меня задать этот вопрос. Но здесь, в Нью-Йорке, лучше спросить заранее.
— Окраска — от ста долларов, мелирование — начиная с двухсот, а стрижка — примерно от ста двадцати пяти.
Что? Я посещала самые лучшие салоны Чикаго, но нигде это не стоило четыреста долларов. А с чаевыми — четыреста восемьдесят! Почти пятьсот! Обычно я платила самое большее двести. Что же делать? Я не стала с ходу отказываться, не хотелось, чтобы они подумали, что имеют дело со скупердяйкой.
— Мм, хорошо. До субботы.
Повесив трубку, я тут же обзвонила другие салоны. И везде цены такие же. Невероятно! В Нью-Йорке миллионы крашеных блондинок, не могут же все они платить по четыреста долларов ежемесячно за окраску волос! Неужели нет выхода?
И тут мне попался на глаза еженедельник «Нью-Йорк мэгэзин», лежащий рядом. Если вы живете в Нью-Йорке, то вы просто обязаны подписаться на «Нью-Йорк мэгэзин». Это своего рода путеводитель, отражающий все новое и интересное, что происходит в городе. Там рассказывается о лучших ресторанах из «Загата», о самых крутых клубах. Там фотографии всех звезд и знаменитостей, красующихся на благотворительных тусовках. Я стала лихорадочно листать страницу за страницей: должно же здесь быть что-нибудь о салонах красоты! И я наткнулась на заголовок:
РАСПРОДАЖИ И ВЫГОДНЫЕ ЦЕНЫ:
ЗАКОНОДАТЕЛИ МОД
«Гвоздь» этой недели: дивная стрижка: не надо брать деньги под залог или ждать своей очереди месяцами. Наши стилисты — профессионалы в экономии вашего бюджета.
На ловца и зверь бежит! Это то, что надо! Статья начиналась так:
Весь Манхэттен так охвачен культом парикмахеров, что порой кажется, будто нет никакой разницы между «Гарреном» или «Феккэй» (триста пятьдесят долларов за стрижку) и вашим местным цирюльником…
Прямо глас Божий! Он знает, что мне надо привести в порядок волосы и что я не представляю, где это сделать! Это был знак свыше. Статья давала пять адресов, где можно недорого подстричься. Я обзвонила заведения одно за другим, и везде мне говорили, что запись закончена. Наконец осталось последнее место, оно называлось «Рэд сэлон».
Устали от минимализма? «Рэд сэлон» отделан в стиле будуара XIX века, с темно-красными шторами и канделябрами. Спокойная атмосфера, столь редкая в деловом центре города, привлекает всех — от Лу Рида и «Кардиганов» до редакторов «Вог» и «Аллюр». Вы заплатите от семидесяти до ста долларов, в зависимости от стрижки, а не от стилиста (что очень дешево). Мелирование — от ста тридцати пяти до ста семидесяти пяти долларов.
Только в Нью-Йорке семьдесят долларов за стрижку может считаться недорого. Но мне некогда было искать что-то еще. «Рэд сэлон» был моим последним шансом. Я набрала номер и спросила, могут ли они записать меня на субботу. Да! Меня записали! На одиннадцать часов утра к мастеру по имени Влад.
Фу-у! Наконец-то! Улыбаясь, я позвонила, чтоб отказаться от записи.
— Луи Ликари, — ответил женский голос.
Черт! Это та самая женщина, которая записывала меня. Я-то надеялась, что ответит кто-то другой.
— Я хотела бы отказаться от записи на субботу. Похоже, мне придется уехать.
— Хорошо. Как ваша фамилия?
— Карин Боснак, я только что записывалась. И вдруг оказалось, что должна буду уехать из города по работе. Узнала об этом только что, — соврала я.
— Хорошо. Записать вас на другое время?
— Нет, спасибо. Я не знаю, когда вернусь.
— Хорошо. Тогда вычеркиваю.
— Спасибо, — сказала я и повесила трубку.
Я подсчитала, что, отказавшись от Луи Ликари, я сэкономила сотню долларов. Неплохо.
Шампоргазм
Настала суббота. Брэд так и не ответил на мое письмо, но я решила, что пока не стоит обращать на это внимание. Нашла на карте «Рэд сэлон»: Вест-Виллидж, 11-я улица. Когда-то, еще до переезда, мне довелось побывать в Вест-Виллидж. Приятное местечко, там все очень по-европейски. Что ж, с удовольствием побываю там снова! Я определилась, на какой станции мне лучше выйти, и направилась в центр.
Я не очень-то люблю подземку, да и пользовалась ею всего несколько раз. Стараюсь ездить по городу на автобусе или в такси. В подземке так жарко, и запах там мерзкий. И после нее волосы всегда тусклые, макияж растекается. Жуть! Но сегодня все это не имело значения, я ведь все равно шла в парикмахерскую. Подбодрив себя, я нырнула в метро.
Когда поезд тронулся, слева от себя я заметила малыша. Улыбнулась ему, он вспыхнул. Я рассмеялась и отвернулась. Потом снова взглянула на него и сделала страшные глаза. Он снова покраснел, но на этот раз улыбнулся. Я высунула язык и сделала пальцами ушки. Я ждала, что малыш рассмеется, но вместо этого улыбка погасла, и он завопил. Ну-ну! Неужели это страшно? Его вопль тут же сменился слезами. Я отвернулась с отстраненным видом. Уголком глаза уловила свирепый взгляд его мамаши, но притворилась, что я тут вообще ни при чем. Лучше не связываться с людьми в метро. Публика здесь была пожестче, чем в городском автобусе.
После этого инцидента я начала отключаться. Я всегда дремлю в транспорте. Все равно где — в метро, автобусе или поезде. Не знаю, как долго я была в отключке, но вдруг услышала что-то вроде: «Едущая обновка Брукленд».
Что за чушь? Сообщение повторили, на этот раз четче: «Следующая остановка — Бруклин».
О, Господи! Я выскочила из вагона, когда дверь уже закрывалась. Посмотрела надписи: станция Бруклин Бридж. Не знаю, где это — на стороне Манхэттена, в самом Бруклине, а может, где-то посередине.
Я ничего не знаю про Бруклин, кроме того, что он на другой стороне реки и что это совсем другой мир. Мне приходилось видеть его в кино, и, честно говоря, было страшновато. И парень из Бруклина, с которым приходилось работать, тоже был страшноватым.
Определив по карте, где нахожусь, я с облегчением поняла, что это не Бруклин, но еще немного — и я была бы уже там. Свою остановку я давно пропустила. Часы показывали, что если промедлю еще хоть две минуты, то опоздаю в парикмахерскую. Черт. Я выскочила из подземки, остановила такси и назвала адрес салона.
Через несколько минут такси остановилось у салона, я заплатила и вышла. Салон, небольшой и очень оригинальный, находился на первом этаже особняка, стоящего на красивой жилой улице, обсаженной деревьями. Я подошла к столу и назвала свое имя молодому человеку. Он попросил меня подождать.
Пока он приглашал моего мастера, я осмотрелась. Здесь было очень уютно, темновато и спокойно. Стены выкрашены в красный цвет.
Подошел мастер, довольно приятный, с каштановыми волосами и карими глазами. Наверное, нормальной ориентации.
— Привет, Карин. Меня зовут Влад, — сказал он.
— Привет, — ответила я. — Извините, я немножко опоздала.
— Ничего.
Он проводил меня в салон и усадил в кресло. Посмотрел на мои волосы и сделал вывод: краситься полностью не стоит, а нужно просто подтемнить одни пряди и высветлить другие. Это будет выглядеть естественнее, и волосы станут лучше «сочетаться с цветом кожи», как он сказал. Я решила довериться ему, и так мы и сделали.
Целый час Влад упаковывал мои волосы в фольгу. Он не спешил, и мне это нравилось, потому что очень расслабляло. «Рэд сэлон» — не из тех заведений, где полно света и людей. Здесь каждое кресло как бы спрятано от чужих глаз. Мы с Владом очень мило поговорили. Он рассказал мне о своей девушке (я не ошиблась насчет ориентации), а я — о Чикаго и о том, почему переехала сюда. Он понял меня. Обычно, когда говоришь людям о переезде в Нью-Йорк с целью побыть в одиночестве, все переспрашивают: «Что?» Но Влад сразу понял, что имеется в виду. Вообще, люблю разговаривать с парикмахерами: они все понимают.
Закончив с фольгой, он усадил меня под сушилку. Я немедленно заснула. Не знаю, сколько проспала, но разбудил меня совсем другой молодой человек, очень приятный. Он повел меня в соседнюю комнату, к креслу для мытья волос. Свет был приглушен, на стенах горели свечи. Вся обстановка действовала умиротворяюще. Я не знаю, произошло ли то, о чем я вам сейчас расскажу, на самом деле. Или я проспала под сушилкой, и мне это просто приснилось. Но все же мне кажется, что это не сон.
Все началось совершенно невинно. Я села в кресло и откинула голову над мойкой. Мойщик волос — его имя я не уловила — начал снимать фольгу и смывать краску. Потом налил в руку шампунь и стал мягко втирать его в волосы. Он массировал мне затылок, потом перешел к вискам. А потом к шее… И о-ох… я была в экстазе. По позвоночнику пробежало приятное тепло, потом все тело затрепетало. Так вот почему в здешних салонах так дорого берут! Этот мойщик волос возбудил меня! Я ему понравилась? Или он всем так моет волосы? Не помню даже, как он выглядел, но я готова была отдать ему свою невинность. Хотя, впрочем, с невинностью своей я рассталась давным-давно. Скажем так: я была готова отдать ему свое целомудренное тело. Да, именно целомудренное тело!
Если бы вот так гладили мои бедра, не знаю, смогла ли бы я сдержаться. Одно неловкое движение коленом вогнало бы меня в состояние оргазма. Боже, как же я наслаждалась, когда он мыл мне волосы! Через пятнадцать минут мойщик похлопал меня по плечу, показывая, что свою работу закончил. Оказывается, он уже прополоскал мои волосы и промыл их кондиционером. Я открыла глаза и в полудреме взглянула на него. Вставать мне не хотелось. Мне хотелось выкурить сигарету, хотя я не курю. Это мытье было самым приятным ощущением за всю мою жизнь. Приятнее даже, чем иногда бывал секс.
Я неохотно поднялась и пошла обратно к Владу. Но взгляд полуприкрытых век, очевидно, о чем-то говорил. У меня был эдакий зовущий взгляд.
— С вами все в порядке? — спросил мойщик.
— Все просто великолепно, — ответила я, улыбаясь.
Влад начал стричь волосы. Затылок он обработал бритвой, чтобы волосы лежали лесенкой. От этого прическа стала сексуальной. Получилось круто! Как у Мег Райан. Никогда у меня не было такой классной прически. А цвет — вообще изумительный. И он действительно прекрасно сочетался с цветом кожи.
Когда все было готово, я отправилась к кассе. Счет оказался на двести девяносто пять долларов без налогов и чаевых. И конечно, необходимо дать Владу не меньше двадцати процентов, и уж по меньшей мере десятку — тому парню, что моет волосы, хотя он достоин гораздо большего. Наверняка ему многие назначают свидания — благодаря такой-то работе. Хотела бы и я пригласить его куда-нибудь, но не хватило решимости. Да и он все-таки мне не пара. Ну а в целом поход в салон обошелся мне в триста восемьдесят семь долларов. Однако на карточку можно было занести только стоимость и налог, но не чаевые. Ну что ж, я пустила в ход свой «Амэкс» и выложила еще семьдесят долларов наличными. Многовато, конечно, но дело того стоило. В Нью-Йорке парикмахерская — очень дорогое удовольствие.
Я вышла из салона и побрела по Вест-Виллидж. У меня была новая прическа, а на ногах — новые босоножки, и все то же призывное выражение в глазах. Идя по улице, я ловила на себе взгляды мужчин. Да, прическа у меня что надо! Знаю. Я шествовала с таким видом, будто вся улица принадлежит мне. Пока не споткнулась о камень. Тогда я немножко сбавила ход.
Я купила изумительный красный шелковый топ в небольшом магазинчике. Выйдя оттуда, заметила, что около какого-то магазина толпится народ. Это что? Булочная? Да, в самом деле. Вывеска гласила, что это булочная «Магнолия». По-моему, я читала о ней в «Нью-Йорк мэгэзин». Из «Магнолии» чудесно пахло, а к ней тянулась длинная очередь. Можно ли не воспользоваться случаем съесть что-нибудь вкусненькое? К этому времени я уже успела нагулять аппетит и, не раздумывая, встала в очередь.
Очередь заняла почти пятнадцать минут. Все покупали кексики, видимо, это было самым вкусным. Мне приглянулся желтый кексик с розовой глазурью и белыми крошками. Люблю розовый цвет.
Я вышла, села на скамейку и надкусила кекс. Святые угодники! Какая вкуснятина! Мечта! Вкус — совсем не такой, как обычно у покупных кексов. Этот словно бы только что из бабушкиной духовки. Потрясающе!
Я сидела на улице со своей новой крутой стрижкой, новым крутым цветом волос, в своих новых крутых босоножках и ела самый вкусный кекс в моей жизни. Дул приятный ветерок. Я улыбалась. Сегодня все было прекрасно.
Пять «Б»: «Блумингдейлз», «Бергдорф», «Бендел», «Барниз» и я, Карин Боснак
Снова пришел понедельник, и я с новой прической и с волосами нового цвета явилась на работу. Я чувствовала себя великолепно. Каждый считал своим долгом сообщить мне, как прекрасно я выгляжу. Вот уж точно: триста восемьдесят семь долларов были потрачены не зря! Только успела сесть за стол, как зазвонил телефон.
— «Суд Куртиса», — ответила я.
— Можно Карин? — спросил приятный мужской голос.
— Слушаю вас.
— Карин, меня зовут Сэм. Я персональный тренер в «Кранче». Я вижу, вы только что вступили в наш клуб.
— Совершенно верно, Сэм, — флиртующим тоном ответила я.
— А вы знали, что каждому новичку полагается одна бесплатная тренировка с персональным тренером? — спросил он.
— Нет, не знала.
— С какой целью вы занимаетесь фитнесом, Карин? — поинтересовался Сэм.
— Сжечь жир, — ответила я.
— И что вы делаете, чтобы сжечь жир? Только не говорите мне, что вы бегаете на дорожке.
— Но я действительно бегаю на дорожке.
Надеюсь, Сэм не заглядывал в мою карту и не видел, что я уже три недели не приходила в зал.
— Чтобы сжигать жир эффективнее, вам надо подкачать мускулы, — сказал Сэм. — Я могу показать вам упражнения.
— Правда? — переспросила я.
— Да, Вы не против, чтобы я провел с вами бесплатную тренировку?
— Конечно! А когда вы хотите со мной встретиться? — спросила я и покраснела: кажется, получилось что-то двусмысленное. — Ну, я имею в виду… ну, вы понимаете, что я имею в виду.
Сэм засмеялся:
— Как насчет восьми вечера в среду?
— Восемь вечера в среду — прекрасно, — сказала я. — Мне нужно прийти и вызвать вас?
— Да. Вам надо просто зарегистрироваться, как обычно, пройти в раздевалку, потом подойти к стойке персональных тренировок и пригласить меня.
Персональный тренер! Как это здорово! И голос у него такой приятный! Однако вся моя спортивная одежда — кошмарного вида. Необходимо срочно прикупить что-нибудь хорошенькое. Я хочу выглядеть классно. И кстати, будь у меня красивая одежда, я бы не пропускала занятия.
В субботу я отправилась на поиски спортивной одежды. Выйдя из дому, повернула влево по 57-й улице. Я намеревалась пойти в «Найктаун», мимо которого обычно шла или ехала на работу. Ох, и огромный же он!
Пройдя несколько кварталов, уже около Лексингтон-авеню, я взглянула направо и заметила громадное здание в нескольких кварталах отсюда. Оно занимало целый квартал, в нем было по меньшей мере восемь этажей. На фасаде здания ветерок развевал национальные флаги. Интересно, что это? Может, какое-то посольство? Где-то ведь неподалеку — здание ООН, но мне казалось, оно в противоположном направлении.
Я решила посмотреть, что же там такое. Торопиться было незачем: «Найктаун» никуда не убежит. Приближаясь к таинственному зданию, я заметила огромные красные буквы над входом. Понятно — это название. И что же там написано? Б-Л-У… Нужно пройти еще квартал, чтобы прочесть. Я подходила ближе, и буквы становились виднее. Б-Л-У-М… Неужели это то, что я думаю? Мое сердце подпрыгнуло. Б-Л-У-М-И-Н-Г… Да-да, это он! Это здание с флагами — никакое не посольство! Это «Блумингдейлз»!
Господи, Боже мой! Я нашла его! Я радовалась ему как родному дому. За все двадцать семь лет своего пребывания на земле я не видела такого огромного универмага! У нас в Чикаго был «Блумингдейлз», но не такой огромный. Этот занимал целый квартал. И со всеми этими флагами казался просто королевской резиденцией. Я ускорила шаг — мне не терпелось зайти внутрь. Я уже подходила к угловому входу, как вдруг над ухом раздался гудок, заставивший меня вздрогнуть.
Злющий таксист высунулся из машины и крыл меня последними словами. Оказывается, он едва меня не сбил. До меня дошло, что я двинулась на проезжую часть, не дождавшись разрешающего сигнала, и теперь стою посередине.
— О, простите, — сказала я, показывая на здание и улыбаясь. — «Блумингдейлз».
Таксист посмотрел на меня как на идиотку и покачал головой.
Я с самого раннего детства обожаю ходить по магазинам. Тогда нас с сестрой вряд ли можно было назвать хорошенькими. У меня волосы быстро становились сальными, а у нее кудряшки торчали во все стороны. Друзей у нас было немного. Но когда мне исполнилось восемь, мама купила мне желтую шелковую курточку для катания на роликах с надписью «Крутые роллеры». И вдруг всем в школе захотелось дружить со мной. Курточка и впрямь была что надо. Можно сказать, что благодаря ей я с детства познала власть одежды.
Дальше — больше.
Когда наша мама вышла замуж за отчима, мы стали на выходных кататься на лодке по озеру Мичиган (отчим был большим любителем этого дела). Нас с сестрой все еще не очень хорошо одевали. А тут мы оказались в одной компании с детьми богатых друзей родителей, компаньонов по катанью на лодках. Стало очевидно, что моя роликовая курточка совершенно не выдерживает сравнения с одеждой этих детей. Они ходили в вещах от «Поло» и других шикарных фирм и с нами общаться не хотели. Это нас страшно огорчало, мы даже плакали. И мама сделала то, что сделала бы любая любящая мать — она купила нам «Поло», и мы стали одеты так же, как и все остальные. Появившись однажды с лошадками на кофточках, мы всем стали нравиться.
«Власть курточки „Крутые роллеры“» сменилась «Властью „Поло“». А когда я подросла, «Поло» вытеснили джинсы «Гесс», солнечные очки от Вуарне и, наконец, сумочка от Гуччи.
Моя любовь к сумочкам вспыхнула в старших классах. Я училась в частной женской католической школе, и мы должны были носить форму — юбку из шотландки и полиэстровый блейзер. К ней полагалось надевать однотонные носки и однотонную блузку с воротничком. Не очень креативно. Поэтому девочки выражали себя через сумочки. Они служили для каждой опознавательным знаком. Сумочка показывала, кто ты есть. И мне не хотелось носить под мышкой сумочку от Лиз Клейборн. Потому что в моей школе творения Лиз Клейборн не котировались. Школа была частная, в основном для детей из богатых семей. Самым престижным было иметь сумочку от Гуччи, Луи Вуиттона или Фенди. Словом, ко времени окончания школы «Власть „Поло“» сменилась для меня «Властью сумочки». И с тех пор моя любовь к стильным вещам не уменьшилась.
Но вернемся к «Блумингдейлзу». Я попятилась обратно на тротуар и стала ждать, пока оранжевый человечек на светофоре не станет белым, показывая, что можно идти. И это длилось целую вечность. Между мной и самым большим «Блумингдейлзом» была всего одна узкая улочка. Я стояла на тротуаре и следила, как люди входили и выходили. И ждала. Наконец зеленый свет сменился желтым, потом красным, и машины остановились. Человечек стал белым, как бы говоря: «Ступай, дитя мое. Следуй за мной, и я приведу тебя в землю обетованную». В руках у этого белого человечка были ключи от рая, то есть от «Блумингдейлза». И он решал, когда впустить вас туда. Он был привратником. Я посмотрела на него и поклонилась. Он знал, как важна работа на этом углу.
Я сошла с тротуара и очень медленно пошла через дорогу. Через несколько мгновений была уже у входа. Посмотрела на ряд дверей, больших и тяжелых. Выбрала одну из них и распахнула. Наконец я внутри. Осмотрелась вокруг и глубоко вздохнула: я стою в отделе сумок. Как символично!
Я медленно пошла вдоль прилавков. Мысли мои путались и скакали так быстро, что я не успевала воспринимать окружающее. Передо мной были сумки от Луи Вуиттона, Фенди, Версаче и Ди энд Джи. Сумки — без конца.
На другой стороне магазина я обнаружила отдел темных солнцезащитных очков. Как я люблю темные очки! Сумочки и очки — моя слабость! Я примерила пару изумительных очков от Гуччи, бордовых и чуть-чуть великоватых для моего лица. Но именно так они и должны были выглядеть. С моими обновленными волосами они смотрелись потрясающе. Вернее, это я смотрелась потрясающе и потому просто обязана была купить их. Доставая свою карту «Амэкс», я нашла оправдание этой покупке. Я уже давным-давно не покупала себе новые очки. Фактически почти два года. Так что одна пара очков за двести сорок долларов — это то же самое, что две пары по сто двадцать каждый год. А это не так уж дорого.
Зажав очки в руке, я пошла на следующий этаж. Ряд за рядом тянулись ярко освещенные прилавки и зеркала. Должно быть, это этаж косметики. Вот замечательно! Люблю покупать косметику! А здесь в наличии все мыслимые бренды: «Прескриптивз», «МАК», «Бобби Браун», «Триш Макэвой» — все, что можно выдумать. Я чувствовала себя как ребенок в магазине, полном конфет! Прилавкам не было конца. Они исчезали где-то за горизонтом. Там, вдали, я обнаружила эскалатор и решила посмотреть, куда он ведет. У меня была важная миссия: не покидать этот универмаг, пока не исследую здесь каждый квадратный дюйм.
Весь третий этаж был занят отделом женской одежды. Отдел — огромен, одежды — полно. Я, конечно, ничего не смыслю в спорте, но мне показалось, что здесь могли бы уместиться несколько футбольных полей. Я вытащила сотовый и набрала номер своей чикагской подружки Наоми.
— Алло? — ответила она.
— Ты ни за что не поверишь: я сейчас в самом удивительнейшем месте в мире! — сообщила я.
— Где? — с волнением спросила она.
— В «Блумингдейлзе»! Только что обнаружила нью-йоркский «Блумингдейлз». Никогда в жизни не видела ничего огромнее. Ты и представить себе не можешь, какой он большой. Будь у меня фотоаппарат, я бы сделала для тебя снимки. Не поверишь, какой он огромный.
— Правда? Давай подробнее, — возбужденно сказала она.
— Ну вот, я подхожу к отделу, который называется «Элементс». У них тут такая крутая одежда! Очень молодежная и очень хорошая. И — о-о-о — такая дорогая! — сказала я, посмотрев на ценник. — Ты когда-нибудь слышала о Ребекке Тэйлор?
— Нет, — ответила Наоми, — а кто это?
— Понятия не имею, но одежда у нее клевая. Вот чудная розовая блузочка, шелковая, без рукавов, стоит сто сорок долларов. И это только один отдел, а их здесь тьма-тьмущая. И я еще только на третьем этаже! На другие пока не поднималась. Никогда ничего подобного не видела. Чикагский «Блумингдейлз» по сравнению с этим ничто!
— Быть не может! О, я должна приехать! — воскликнула Наоми. — По-моему, в начале следующего месяца несколько человек отправляют в командировку в Нью-Йорк. Я буду не я, если не сумею внушить шефу, что у меня там важные дела. И меня обязательно пошлют.
— Господи, да конечно, ты должна приехать! Это надо увидеть своими глазами!
— Рассказывай дальше, — потребовала подруга.
По пути к кассе, держа в руках кофточку от Ребекки Тэйлор, я вела для Наоми подробный репортаж обо всем, что меня окружало. Да, вот так поступают взволнованные девушки, когда видят красивую одежду. По крайней мере, так делаем мы с подружками. Когда мы обнаруживаем первоклассную одежду, то обязательно звоним друг другу; и не важно, где это находится — в малюсеньком бутике или в огромном универмаге. Здесь половину третьего этажа занимал обувной отдел. Обуви было немерено.
Спустя три часа, купив кофточку и осмотрев другие отделы женской одежды на четвертом и пятом этажах (а еще — мебель на шестом, товары для дома на седьмом, все для ванной и спальни на восьмом, детскую одежду на девятом), я спустилась на лифте обратно на первый этаж. У меня уже совершенно не было ни сил, ни слов. Кофточка от Ребекки Тэйлор мне была совершенно не нужна, но я решила рассматривать ее как инвестицию в свой новый гардероб. Да, медленно, но верно я вылезала из своего «милого», мешковатого «среднезападного» гардеробчика и меняла его на нью-йоркские вещи, более шикарные и в обтяжку.
Выйдя из «Блумингдейлза», я повернулась и бросила на него последний взгляд. Ух ты! Какой же он все-таки громадный! И всего в трех кварталах от моего дома. Я решила не ходить сегодня в «Найктаун» и двинулась по 60-й улице в направлении Центрального парка, намереваясь где-нибудь перекусить. Голова кружилась, возможно, от голода. Я сегодня еще ничего не ела. День был замечательный, светило яркое солнце — самое время надеть новые темные очки. Что я и сделала. На Медисон-авеню я обнаружила справа «Барниз». Нет! С меня хватит! Этот город — как один сплошной торговый пассаж. Куда ни поверни — везде магазины. Я купила у уличного торговца хот-дог, села на скамейку и съела его. Вкусно. Ну а теперь можно и в «Барниз», просто поболтаться немного и посмотреть, что у них там есть.
Конечно, когда дело касается одежды, я всеми руками и ногами за «Блумингдейлз», но если говорить о духах и косметике, то тут впереди, без сомнения, «Барниз». В «Блумингдейлзе» и выбор одежды гораздо больше, и цены чуточку доступнее, чем в «Барниз». Еще у них бывают неплохие колье и другие украшения до ста долларов. В этом плане они более «дружественны к пользователю», как я люблю говорить. Но духи у них просто невозможные. Во всех универмагах духи для меня слишком «душистые». Все они, на мой взгляд, пахнут почти одинаково, и при этом запах у них главным образом спиртовой. И большие универмаги, как правило, не связываются с действительно новой, крутой косметикой. У них все только «Прескриптивз», да «МАК», да все такое же известное.
Но в местах типа «Барниз» всегда самые лучшие косметика и духи. И в «Генри Бендел» тоже. В Чикаго раньше был «Генри Бендел», и мы с Наоми ходили туда каждые выходные и часами торчали в отделе косметики. Мы пробовали блеск для губ и блестки, красили глаза. Было здорово! Но однажды, под Рождество, магазин закрылся. Мы так жалели! Это было настоящим концом света. Тогда же мы обнаружили чикагский «Барниз». А потом я переехала в дом напротив него и жила там до самого отъезда в Нью-Йорк.
С этими воспоминаниями я перешла через улицу и вошла внутрь. Ну конечно! Этот «Барниз» тоже оказался больше и лучше, чем его собрат в Чикаго! Весь первый этаж был завален сумочками и косметикой. Там я нашла чудесный лосьон для тела под названием «Лайчи» компании «Фреш». Запах обалденный! Да еще и в стеклянном флаконе. Вот это класс! Цена его была двадцать восемь долларов, но он того стоил! С ним мне и духи не нужны. С таким запахом от мужиков отбоя не будет! Я пахла как конфетка. Сама бы себе руку откусила.
Примерно через час я выплыла из «Барниз», с одним только флаконом лосьона в руках, страшно гордая тем, что сумела вовремя остановиться и не купила больше ничего. Я уже едва держалась на ногах, так что решила вернуться домой. Я пошла к себе по Пятой авеню — путь, который позволяет пройтись вдоль парка. Через несколько кварталов передо мной возник отель «Плаза». Над его входом тоже висели флаги, как и на «Блумингдейлзе». Нью-Йорк такой шикарный! И я в моих новых темных очках от солнца — ему под стать.
Я прошла мимо «Бергдорфа Гудмэна», но не зашла — слишком устала. Приберегу это удовольствие на другой день. Стоя на углу, я отметила, что на Пятой авеню расположены «Генри Бендел». «Блумингдейлз», «Бергдорф», «Бендел», «Барниз» — четыре «Б» Нью-Йорка! И как было не продолжить: мол, фамилия Боснак, так что я очень подхожу к этой компании. Я была пятой «Б».
В тот же вечер мы с Энн Мари и еще одной сотрудницей, по имени Джоди, ужинали вместе в «Китайском гриле». Джоди — старший продюсер «Суда Куртиса». Очень приятная особа. На мне была новая блузка от Ребекки Тэйлор. Вот как оно в Нью-Йорке, думала я. Хорошие люди, хорошая одежда, хорошая еда и хорошая компания. Мне нужны были деньги, так что я записала всю стоимость ужина на карту, а Энн Мари и Джоди отдали мне наличными.
Вернувшись домой, я достала «Загат», обвела кружком «Китайский гриль» и написала: «Мои коллеги, Ребекка Тэйлор и я!»