Общая сумма долга: $ 6 829
Мой богатенький «мамик»
В понедельник я позвонила в «Америкен экспресс» и с восторгом убедилась, что мой трюк с покупкой и возвратом удался! Отправила им почтой чек на тысячу четыреста пятьдесят один доллар и рассчиталась за месяц. Покончив с этим, я сосредоточилась на своем свидании с Брэдом во вторник вечером. И оно тоже оказалось очень удачным! Удачной была моя блузка, удачными были мои стрижка и окраска, сделанные в «Рэд сэлон», и, черт возьми, я имела успех! Брэд повел меня в чудесный мексиканский ресторан в центре города. Еда была изумительной. А потом я пригласила его к себе — и он тоже был изумителен!
Я не из тех, кто целуется, а потом рассказывает об этом, и скажу только, что не успела я показать гостю свою кровать вишневого дерева, как мы оба оказались там и барахтались, как дикие звери. Но во время этого барахтания произошло нечто ужасно занятное. Я потянула было вниз «молнию» на брюках Брэда, но на середине мне пришлось остановиться. Нет, «молния» была в порядке. Это Брэд остановил меня. Какой мужчина останавливает женщину, когда она расстегивает ему брюки? Потенциально голубой, вот какой!
В конце концов Брэд задремал, и ничего больше не произошло. На следующий день, придя на работу, я немедленно позвонила Наоми в Чикаго, чтобы рассказать ей об этом.
— Он заснул, — сказала я, — и ничего не вышло. Брэд, похоже, совершенно не хотел, чтобы я туда лезла, или уж не знаю, что еще.
— Что ты имеешь в виду: чтобы не лезла… куда? — не поняла подруга.
— Я имею в виду, что мы были в постели, и я хотела достать у него, ну ты знаешь что. А он остановил меня.
— Ладно, придется поработать с ним, слышать такого не желаю, — ответила Наоми.
— Поработай, конечно. Ведь мы с тобой были подругами еще до того, как вы стати коллегами, поэтому придется!.. Кроме того, это ты познакомила меня с ним, так что действуй, — сказала я.
— Послушай, может у него пенис маленький, — предположила Наоми. — Ну а еще он ведь Потенциально Голубой Брэд.
— Никакой он не голубой, — рассердилась я.
— Это ты так говоришь. А сама при этом не можешь залезть ему в штаны. Ладно, зато у меня очень хорошие новости.
— Выкладывай!
— На следующей неделе я приезжаю в Нью-Йорк! В понедельник! Я убедила своих боссов, что мне надо сделать там важную работу, и они отпускают меня!
— Здорово! Ну, буду ждать. Посмотришь мою квартиру а главное, увидишь «Блумингдейлз»! — воскликнула я. Мы не виделись с Наоми уже три месяца.
— Слушай дальше, — сказала она. — Я ночую там с понедельника на вторник. И я подумала, мы могли бы поужинать где-нибудь за счет фирмы, а потом ты придешь ночевать в мой отель. Устроим «девичник в пижамах».
— А где ты остановишься? — спросила я.
— Держись, — сказала она.
— Держусь, — ответила я, напряженно ожидая ответа.
— В «Плазе», — завопила Наоми, и я завопила вместе с ней:
— В «Плазе»! Там же живет Элоиза!
Я имела в виду героиню известных детских книжек.
— Это ты об этой маленькой сучке из книжки? — засмеялась Наоми.
— Да. Только не называй ее так, пожалуйста. Все здорово, только мне надо будет перенести тренировку на утро.
— Действуй, — сказала подруга. — Во вторник вечером я иду на ужин с Брэдом и еще с несколькими коллегами. Ты тоже приходи. Не думаю, что кто-то будет против.
— Посмотрим, пригласит ли он меня. Не хотелось бы оказаться в компании его сотрудников, если он не сочтет нужным, чтобы я присутствовала.
— Ты права, — согласилась она. — Ну, тогда до понедельника! Позвоню, когда буду на месте.
Кого это она обманывает? Да она позвонит мне сегодня же, а я ей завтра утром. Мы с Наоми перезваниваемся ежедневно, дважды в день. Будто никуда я не уезжала.
— Хорошо, — сказала я и повесила трубку.
Вечером в субботу мы с Брэдом опять встречались, и опять после этого он зашел ко мне и остался на ночь. И снова он странно вел себя, когда дело дошло до «молнии». Но зато пригласил меня на ужин с Наоми и другими своими коллегами, чему я была очень рада. Мне было страшно интересно, как Брэд поведет себя со мной в этой компании.
Утром в понедельник я проснулась в половине седьмого, чтобы к семи успеть в «Кранч» на тренировку с Сэмом. Как и планировалось, я передвинула ее, освободив вечер для ужина с Наоми.
С работы я ушла около восьми, чтобы встретиться с Наоми в только что открывшемся ресторане под названием «Гуаставино». Он был расположен под мостом 59-й улицы. Потолком ресторана служила настоящая отреставрированная опора моста. Я приехала первой и села в бар подождать Наоми. Ждать пришлось долго. Наконец, опоздав на двадцать минут, она появилась.
— Привет! — завопила она, бросаясь обнимать меня.
— Привет! — закричала в ответ я. Как здорово было снова встретиться с ней! — Ну как ты?
— Я пьяна, — весело сообщила Наоми.
— Пьяна?
— Да. Сегодня утром у нас было это совещание, а потом все пошли в бар рядом с офисом, и теперь я совершенно окосевшая. Да, и Брэд там был.
— Был? — спросила я. — Он что-нибудь говорил?
— Нет, но парень, который с ним работает, спросил меня, что у Брэда с моей подругой — то есть с тобой. Значит, Брэд говорил ему о тебе.
— Это вроде как хороший знак, правда?
— Думаю, да, ведь если бы ты ему не нравилась, он не стал бы о тебе говорить. Впрочем, — добавила Наоми, — я была пьяная, трудно делать выводы.
— Посмотрим, как он поведет себя завтра на ужине, — сказала я.
Нас провели за столик, и мы заказывали все, что хотели, потому что Наоми расплачивалась за счет фирмы! Еда там хорошая, но еще лучше — сидеть и рассматривать людей вокруг. В «Гуаставино» было полно пожилых богатых мужчин, не меньше и женщин, которые хотели с ними познакомиться. Был понедельник, вечер обычного рабочего дня, но женщины щеголяли в платьях от Дианы фон Фурстенберг, в туфлях на высоких каблуках и при поддельных драгоценностях. Они были одеты, чтобы разить наповал.
После ужина мы с Наоми прошли три коротких квартала до моего дома. Она наконец посмотрела мою квартиру, а я забрала сумку с вещами на предстоящую ночь.
— Какая маленькая, — сказала подруга, осмотрев квартиру.
— Но очень хорошенькая, правда?
— Да, и впрямь ничего. Так здесь ты и потерпела поражение в битве с «молнией»? — указала она на кровать.
— Да, именно здесь, — ответила я.
Мы обе посмотрели на кровать и в скорбном молчании покачали головами.
— Ладно, — сказала я. — У меня для тебя сюрприз, Наоми!
— Обожаю сюрпризы! Что это?
— Я купила нам с тобой пару одинаковых пижам для нашего девичника в пижамах! — сказала я, вытаскивая из сумки две фланелевые пижамы «Ник энд Нора».
— Боже, как я люблю такие!
— Знаю. Правда они клевые?
Наоми согласилась. Мы решили, что переоденемся в пижамы прямо сейчас, перед тем как ехать в «Плазу». Так было веселее. Когда мы выходили, я познакомила Наоми с нашими швейцарами, и мы попросили их сфотографировать нас. Мы были так возбуждены предстоящим девичником, что хотели все запечатлеть на пленке. Они сфотографировали нас и поймали нам такси. Через несколько минут мы подъехали к отелю. Когда такси заезжало по полукруглой дорожке, из гостиницы выскочил встречать нас портье. Мы попросили и его сделать снимок, и он оказал нам эту услугу.
— Выглядим и ведем себя как две дуры, — сказала я, поворачиваясь к Наоми.
— Конечно, но так веселее!
Мы взглянули вверх: отель до самой крыши был весь освещен и, казалось, мерцал в темноте. Затем мы вошли вслед за портье внутрь и замерли, разглядывая холл. Как здесь всё элегантно! Хрустальные люстры, восточные ковры, картины, написанные маслом, и повсюду цветы. Какая роскошь! Мы плохо вписывались в эту обстановку. Особенно в наших пижамах. Портье указал на стойку регистрации. Мы с Наоми переглянулись и расхохотались. Потом взяли себя в руки и подошли к стойке.
— Привет, — обратилась Наоми к администратору. — У нас здесь заказан номер.
— Могу ли я узнать ваши имена?
— Конечно! Меня зовут Наоми, а мою подругу — Карин. Но номер на мое имя.
Мужчина за стойкой, казалось, был очарован нашими веселыми манерами, ведь наверняка за целый день ему надоедает иметь дело с респектабельными людьми.
— У нас сегодня девичник в пижамах, — шепнула ему Наоми, пока он вносил ее имя в компьютер. — Мы не лесбиянки, вы не думайте.
— Девичник в пижамах? — переспросил он, глядя на наши одинаковые пижамы. — Что ж, желаю повеселиться.
Пока шла регистрация, подошел носильщик и забрал наши сумки. Мы поняли, что он унесет их в номер.
— Ну, что ж, мисс Наоми и мисс Карин, я зарегистрировал вас. И поскольку есть такая возможность, я позволил себе улучшить вам, двум молодым прелестным леди, категорию номера и предоставить люкс. Побольше места для вашего девичника.
— Люкс? Правда? Вот это да! — Наоми повернулась ко мне, и мы обе запрыгали от радости.
— Круто! — воскликнула я. — Остановиться в «Плазе» в люксе!
— Большое вам спасибо! — хором сказали мы.
— А Элоиза живет на нашем этаже? — спросила я его.
— Нет, мисс, к сожалению, она живет на другом этаже, — сказал администратор.
— А Кевин Мак-Каллистер? — спросила я. — Он еще здесь?
— Кто? — переспросил служащий.
— Кевин Мак-Каллистер — Макалой Калкин, «Один дома», — объяснила я.
— О нет, мисс, они уже уехали, — ответил он.
— Ну, что ж, — вздохнула я.
— Вот ваша ключ-карта. Всего доброго. И спасибо, что решили остановиться в «Плазе».
Идя к лифту, мы с Наоми заметили портрет Элоизы, висящий в холле, и сфотографировались около него. Мы поднялись на наш этаж — восьмой — и снова сфотографировались, на этот раз у лифта. Затем нашли свой номер, и Наоми вставила ключ в замок.
— Ты готова? — спросила она.
— Готова, — ответила я.
Наоми открыла дверь, и мы вошли.
— Господи, боже мой! — произнесли мы в унисон.
Комната была прекрасна! И какая огромная! Больше, чем вся моя квартира. С высокого потолка свисали две хрустальные люстры. На стенах — шелковые обои, потолок с лепниной. У одной стены стоял шкафчик красного дерева с большущим телевизором, а рядом была дверь в стенной шкаф-купе размером почти с мою квартиру. На противоположной стороне — диван и два невысоких мягких кресла, а рядом — дверь в ванную. И прямо посреди комнаты стояла огромная кровать.
— Представляешь — жить в таком месте? — спросила я у Наоми, которая куда-то подевалась.
— Потрясающе! — завопила она из ванной. — Здесь два халата с надписями «Плаза»!
— О! Один мой! — сказала я и побежала взглянуть.
— Наверняка надо будет платить, если мы утащим хотя бы один, — грустно сказала Наоми. Потом вдруг повеселела. — Так для того и нужен счет фирмы!
— Здорово! — Я примерила один халат, она надела другой.
Тут кто-то постучал в дверь.
Мы с Наоми подскочили от неожиданности.
— Мы кого-нибудь ждем? — спросила я.
— Нет, — ответила подруга. — Ты стриптиз не заказывала?
— Нет, — сказала я.
— Да это же наверняка принесли наши сумки, — догадалась Наоми. — Черт! У тебя есть деньги? Надо дать на чай.
— У меня ничего нет, — призналась я. — Я без гроша в кармане.
— Но выглядишь ты хорошо, — сказала Наоми. — А это главное.
— Спасибо.
Наоми нашла сумочку и нагребла со дна пять долларов мелочью. Лучше, чем ничего. Потом мы открыли дверь.
— Привет, — поздоровались мы, обе в одинаковых пижамах и одинаковых халатах от «Плазы».
— Здравствуйте, леди, — ответил портье, — похоже, вам тут нравится. Вот ваши сумки. Занести их?
— Да, пожалуйста, — ответили мы.
— Приготовить вам постель? — осведомился он. — Нет, спасибо, сэр, с этим мы справимся сами, — ответила Наоми, вручая ему чаевые.
— Благодарю вас, — ответил он и ушел.
Мы забрались в постель. Проболтав, как нам показалось, несколько часов, мы наконец задремали.
— Наоми, — позвала я, уже засыпая.
— Да? — сонно отозвалась она.
— Ты как будто мой богатенький «мамик», — сказала я.
— Конечно, а как же? — сказала она.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. Давай только никаких шуточек под одеялом.
— Обещаю, — пробормотала я. Что может быть лучше подруги!
Божественная ночь
На следующий день, после работы, мы с Наоми встретились в «Блумингдейлзе». Официально она приехала в Нью-Йорк по делам, но мы обе знали, что в действительности причиной был «Блумингдейлз». Размер магазина потряс ее так же, как и меня, и мы обе купили по роскошному наряду для ужина с Брэдом. Я купила хлопчатобумажное платье-рубашку на пуговицах от «Кашарель», которое идеально подходило для ужина в испанском баре-ресторане тапас под названием «Божественный», где мы встречались в тот вечер с Брэдом.
Мы с Наоми прибыли в ресторан, опоздав примерно минут на двадцать, и увидели, что Брэд ждет нас в баре с парой друзей. Он поцеловал нас обеих и представил сослуживцу по имени Лу и еще одному деловому партнеру из-за границы. Его звали Али. Али был из Йемена, а Лу… ну, Лу был с Лонг-Айленда.
За ужином вино лилось рекой, и все мы превосходно провели время. Али был одинок и искал себе подружку. Он рассказал нам с Наоми, что для него идеальная женщина — та, которая ведет себя как служанка. Что ж, может, для Йемена это обычное дело. Но сейчас Али был в Америке, и мы с Наоми без труда напомнили ему об этом.
Брэд сидел рядом со мной и во время ужина часто обнимал за плечи или за талию или брал мою руку. Он все время прикасался ко мне, и я не возражала. Всякий раз, когда Брэд выказывал свои чувства, Наоми пинала меня под столом. После ужина мы с ней зашли в туалет.
— Ладно, беру свои слова обратно, — сказала Наоми, как только дверь за нами закрылась.
— Какие слова? — поинтересовалась я.
— Он не голубой, — сказала подруга. — Он в тебя по уши втрескался.
— Пожалуй, так. Но тогда почему я никак не могу вытряхнуть пенис у него из штанов?
— Да, наверное, у него он просто маленький, — рассмеялась Наоми. — Это единственное логическое объяснение.
— А может быть, это с религией связано или что-нибудь в этом роде? — с надеждой предположила я.
— Да нет, Брэд не религиозный! — продолжала смеяться подруга. — Наверное, он просто строгих правил и не привык общаться с распущенными девчонками вроде тебя.
— Я не распущенная девчонка, — отрезала я, забирая свою помаду.
— Да не обижайся ты, я же смеюсь. Может, его просто нужно подтолкнуть. У тебя есть сексуальное белье или что-нибудь такое? Его, наверное, просто надо подзавести.
— По-моему, ничего особенного нет. Все, что у меня есть — это пижама гейши, которую я купила в Таиланде, и моя фланелевая пижама «Ник энд Нора» с прошлой ночи.
— Про фланелевую забудь, она никого не заведет. А вот гейша может подействовать. А если нет, то это безнадежный случай.
— Попробую, — согласилась я.
Мы вернулись за столик и допили все, что у нас оставалось. Потом отправились потанцевать в ближайший клуб. Примерно через час мы распрощались. Али и Наоми отправились в свои отели, Луи вернулся на Лонг-Айленд, а Брэд пошел ко мне.
Пока мы целовались на диване, я думала о пижаме гейши. И не знала, как перейти к ней. Наконец Брэд встал, чтобы перебраться на кровать, и я решила, что настала прекрасная возможность переодеться.
— Подождешь секундочку? — спросила я.
— Конечно.
Я подбежала к комоду, выхватила алую пижаму и помчалась в ванную. Пижама, как выяснилось, порядком смялась, но вряд ли он заметит. Я быстро переоделась и посмотрелась в зеркало. Выглядела соблазнительно, именно так, как надо. Но чего-то не хватало… Чего же, чего? Макияжа! Конечно, макияж! Смешной, озорной макияж довершит дело!
Я нашарила косметичку на полке под раковиной и вытащила подводку для глаз. На верхних веках, прямо под ресницами, я нанесла супертолстую линию, которая сделала меня похожей на гейшу. Отступила на шаг и еще раз осмотрела себя. Да! Это был завершающий штрих! Теперь я выглядела как гейша — мечта любого мужчины. Будь я на месте Брэда, расстегнула бы свою «молнию» сейчас же! С этой мыслью я вышла из ванной, приглушила свет и подошла к Брэду, который сидел на кровати.
— Херро, Брэд. Моя Карин. Я хотеть сдерать тебе…
Брэд расхохотался и не дал договорить:
— Ну, пожалуйста, хватит. Ты выглядишь просто невероятно возбуждающе, а этот твой азиатский акцент вообще убивает…
С этими словами он схватил меня и потянул на кровать. Я тоже засмеялась. Он запрыгнул на меня и начал целовать. Ого! Эта пижама и впрямь способна воспламенить кого угодно.
Чуть позже, когда мы разгорячились еще сильнее, я снова решила попробовать открыть «молнию». Очень медленно я подвела руку и начала тянуть. Один зубчик… еще один… потом третий. Он не пытался остановить меня. Я немного подождала, потом решила ускорить события. Одним резким движением я открыла «молнию» до конца. Готово! Да здравствует гейша!
Вскоре Брэд полностью вылез из брюк, а после этого слетела и моя пижама. Были только Брэд и я — тело к телу. Я знаю, что вы хотите спросить. Был ли он у него маленьким? Ну, настоящая женщина никогда этого не станет рассказывать. Но я-то никогда не была настоящей женщиной, поэтому скажу, что он был идеальный!
В ту ночь Брэд опять заснул, а когда я открыла глаза утром, то обнаружила записку на краю постели и схватила ее:
Карин!
Доброе утро, прекрасная гейша! Спасибо за изумительную ночь. У меня совещание рано утром, так что решил не будить тебя. Позвоню попозже.
Брэд
Р. S. Какая чудесная пижама. Там, где ты ее взяла, есть такие еще?
Прекрасная гейша! Вот это да! С улыбкой на лице я начала одеваться на работу. Попозже я позвонила Наоми. Она уже была в аэропорту и ждала самолет.
— Брэд не голубой, и у него не маленький, — отрапортовала я.
— Кто не маленький? Подожди! Быть не может! — закричала Наоми.
— Может! — ответила я. — Трюк с пижамой сработал. И теперь мне надо еще! От этого зависит моя сексуальная жизнь!
— Тебе надо еще — что? — смешавшись, спросила подруга.
— Еще пижам! — ответила я. — Мне надо еще пижам! На выходных пойду в «Сакс». Я слышала, у них отпадный отдел белья.
— Обожаю «Сакс», — вздохнула она.
— И я! Я тоже обожаю секс! — вдохновенно поддержала я.
«Сакс». Я люблю «Сакс». Впрочем, секс тоже, но я сказала «Сакс».
— Хорошо, буду держать тебя в курсе. И еще раз спасибо, что пригласила переночевать в «Плазе».
— Не за что, — ответила Наоми. — Только смотри не влюбись там в кого-нибудь и не забудь своего «мамика».
— Никогда, — заверила я подругу.
Пижамы «секси» от «Сакса»
Весь остаток недели мы работали как сумасшедшие. До премьеры нашего шоу оставалось две недели, так что на всех продюсеров оказывалось жуткое давление. Мы старались найти самые интересные случаи. В четверг и в пятницу пришлось работать допоздна, а в субботу я планировала встретиться с Брэдом за ужином. Значит, в субботу с утра мне обязательно надо было купить белье.
Утром я снова привела в порядок волосы в «Рэд сэлон» и оттуда направилась в «Сакс», на Пятую-авеню. Я очень любила «Сакс» в Чикаго и была уверена, что его оригинал в Нью-Йорке тоже не подкачает. А после очередного шампоргазма настроение у меня было очень подходящее!
Как я и подозревала, «Сакс» в Нью-Йорке оказался удивительным. Первый этаж заполнен сумочками и косметикой, а второй этаж и выше сплошь отданы одежде! Прежде чем подняться туда, я остановилась у прилавка с любимой косметикой, «Нарс», чтобы купить румяна.
Сто лет уже не подходила к прилавкам «Нарса», и теперь с удовольствием обнаружила здесь новые товары. Я всегда пытаюсь найти такую косметику, которую можно использовать не только так, как написано в инструкции. С такими товарами получаешь двойное удовольствие за те же деньги. Поэтому я приобрела тень для век/подводку для глаз под названием «Ночной клуб». Она была густо-черная с намеком на блестки, и, хотя я сильно сомневалась, что буду часто пользоваться ею в клубах, она выглядела здорово. Еще я купила красную помаду «Кошечка». Ее можно наносить и на губы, и на щеки. Однако на щеках она лучше смотрится в сочетании с бронзовым тоном под названием «Палм-Бич», так что пришлось купить и его. Тем более что бронзовый тон пригодится мне и для глаз. А чтобы помада на губах смотрелась по-разному, я купила еще два блеска для губ, которые слегка меняли цвет. Один оттенок — розовый, под названием «Красотка», он слегка осветлял губы. Другой — оранжевокоралловый — делал их немного ярче и назывался «Полоска заката».
Еще я купила такую штучку под названием «Щеточка — наполнитель для подводки», при помощи которой черная тень или подводка наносилась прямо между ресницами. А еще понадобилась жидкость для снятия макияжа с глаз, чтобы все это смывать. Так что все эти добавки к тому главному, что я приобрела, а именно к румянам моего любимого цвета, «Желание», вместе потянули почти на двести долларов! Дорого, но всего этого мне хватит надолго.
Рядом с «Нарсом» был прилавок «Клэринс». Там за любую покупку свыше пятидесяти долларов давали бесплатный подарок. Я уже давным-давно заглядывалась на их подтягивающий крем для кожи. С тех самых пор, как прочитала в каком-то журнале статью о том, как хорошо он действует. Там писали, что он не только избавляет от целлюлита, но еще и убирает несколько дюймов с бедер! А коль скоро я собиралась носить новое белье, то сейчас самое время купить его! Одна баночка стоила пятьдесят долларов, значит, мне еще и подарок дадут!
Отойдя от прилавка «Клэринс», я направилась к эскалатору, но вдруг замерла и сделала стойку, увидев витрину «Килз». У меня заканчивались мои любимые, жизненно необходимые предметы для ухода за волосами: кондиционер длительного действия и крем-шелк, а еще мой любимый бальзам для губ, Бальзам Номер Один. Все обошлось мне почти в шестьдесят семь долларов, но это же не на один день!
После такого разорения я наконец поднялась на этаж, где находился отдел дамского белья. И тут сразу наткнулась на бюстгальтеры и трусики от дизайнера Ла Перла. Я часто встречала рекламу Ла Перла в журналах, так как же не посмотреть, что это за белье на самом деле? Мне понравился один бюстгальтер, но цена его привела меня в ужас. Две сотни долларов! Цены на других бюстгальтерах были примерно такими же. Интересно, кто в здравом уме и трезвой памяти станет покупать бюстгальтер за двести долларов? Только не я!
Вскоре я попала в отдел ночных сорочек, куда, собственно, и направлялась с самого начала. Там были короткие сорочки, длинные сорочки, хлопчатобумажные и шелковые. Шелковые мне очень понравились, так что я сняла парочку. Увидев меня с полными руками, подошла продавщица и спросила, не хочу ли я пройти в примерочную.
— Да-да, конечно, — ответила я, передавая ей все свои ночнушки.
Девушка повела меня в примерочную, о которой, как она сказала, мало кто знает.
— Она просторная и расположена так, что ее никто не видит, поэтому там всегда свободно. Вам понравится, — сказала продавщица.
И я убедилась, что она права. Примерочная и впрямь была огромной, почти как моя квартира. Грустно, конечно, если у тебя квартира размером с примерочную в универмаге, но стоит ли зацикливаться на этом? Раздеваясь для примерки, я думала совсем о другом. Я представила, как плавно скольжу по моей изумительной, но маленькой нью-йоркской квартире, при этом выгляжу как Кристл Грант Дженнингс Кэррингтон или Алексис Моррел Кэррингтон и Колби Декстер Роуэн из сериала «Династия». В юности я часто смотрела этот фильм и мечтала быть похожей на этих женщин. Мечтала, чтобы когда-нибудь кто-нибудь назвал духи моим именем. Уверена, все шикарные нью-йоркские дамы носят такие вот роскошные шелковые ночные рубашки.
Мысли о роскошной жизни закружили мне голову. Я сняла с вешалки шелковую ночную рубашку от Оскара де ла Рента, натянула ее через голову, поправила плечики, повернулась к зеркалу и… О, ужас! Я выглядела в ней просто безобразно. И совсем не походила на Алексис или Кристл. Я была слишком мала ростом, и моя грудь не так высока, чтобы красиво приподнимать длинную рубашку.
Почти ни на что не надеясь, я примерила другие длинные ночнушки, но с тем же результатом. Ничего хорошего.
Я вернулась к прилавку, отдала рубашки продавщице, и она посоветовала мне примерить более молодежные, более хипповые вещицы от модельеров вроде Онли Хартс и Эберджей. С ее помощью я выбрала коротенький комплект из прозрачной кофточки с рисунком и штанишек и короткую оранжево-желтую рубашку. Еще прихватила пару коротких рубашечек в тонкую полоску.
Я снова пошла в полюбившуюся мне укромную примерочную и примерила все это. И точно! Продавщица снова оказалась права! Коротенькие кофточки и рубашечки смотрелись на мне гораздо лучше! Перемерив все, я оставила у продавщицы два комплекта с кофточками от Онли Хартс и одну ночную сорочку от Эберджей, а сама пошла поискать, не найдется ли чего-нибудь еще. Никогда не подозревала, что выбирать белье так интересно!
После следующих трех заходов в примерочную я нагрузила продавщицу еще одной рубашкой от Ди энд Джи, двумя короткими ночнушками и роскошным комплектом из кофточки и штанишек от Джози Натори, а еще прекрасным комплектом из бюстгальтера и трусиков от модельера по имени Принцесс Там-Там. Я не собиралась покупать бюстгальтеры и трусики, но, увидев этот комплект, просто не могла пройти мимо! Он был белоснежный, а такого кружева я в жизни не видела! И вообще, каждая девушка должна иметь хотя бы один красивый бюстгальтер и одни красивые трусики.
По пути к кассе прихватила еще несколько черных кружевных трусиков, которые будут очень мило смотреться на моей большой попе. А теперь, пока продавщица выбивала чек, я тщетно пыталась мысленно произвести свой подсчет. Это не должно обойтись мне слишком дорого. Через несколько секунд продавщица подвела итог.
— Ну вот, все вместе семьсот семьдесят восемь долларов, — сказала она.
— Сколько-сколько? — переспросила я, не веря своим ушам.
— Семьсот семьдесят восемь долларов, — повторила продавщица. — У вас два комплекта от Онли Хартс по семьдесят два доллара за каждый, одна ночная рубашка от Эберджей за восемьдесят долларов, одна рубашка от Ди энд Джи за сто двадцать три, один комплект от Натори — это сто долларов, две рубашки от Натори по пятьдесят долларов каждая, один бюстгальтер от Принцесс Там-Там за семьдесят два доллара, трусики от Принцесс Там-Там за сорок два доллара и три пары черных кружевных трусиков от Уэйкоул по двадцать долларов за штуку. Итого семьсот двадцать один доллар. Плюс налог — получаем семьсот семьдесят восемь долларов.
Я стояла, как громом пораженная, не зная, что делать. Это ведь ужасно дорого. Но к чему обманываться на свой счет — мне ведь уже двадцать семь! Молодость не вечна. А эти ночные рубашки помогут мне выглядеть как можно сексуальнее. Пора ведь уже подцепить мужчину. Так что рубашки — это тоже своего рода вложение. Вложение в мою сексуальную жизнь, в мое будущее. Так же, как в случае с моей любимой косметикой, я убивала двух зайцев. И если не сложится с Брэдом, то, вполне возможно, со следующим парнем все будет удачно.
К тому же разве белье выходит из моды? Сексуальное — это навсегда. Кружевные трусики всегда были в моде и никогда из нее не выйдут. Все купленное здесь — это не какой-то крик моды. Это просто пижамы. Белье. Я смогу носить его несколько сезонов. Так что надо немного остыть и не печалиться из-за семисот семидесяти восьми долларов. Все будет в порядке. Придя к такому заключению, я радостно протянула «Амэкс» и через пару минут покинула магазин.
Путь домой лежал мимо собора Св. Патрика, и я ускорила шаг. Не хотелось, чтобы Господь видел, что в моей сумке от «Сакс» лежит сексуальное нижнее белье. Плохо и то, что я давно не посещала церковь. И совсем не обязательно, чтобы на небесах знали о моем добрачном сексе. Слова «будешь грешить — не попадешь на небо» со школьных лет крепко вбиты мне в голову.
Придя домой, я открыла ящик с пижамами. Волнующий момент в жизни каждого, когда вы говорите «прощай» старым футболкам и университетским фуфайкам и освобождаете место для более подходящих вашему статусу вещей. Для меня такое время как раз наступило. Вычищая ящик, я сложила все старье в сумку и решила отдать это в Католическое Благотворительное общество, надеясь, что это поможет мне снова обрести добрые отношения с Богом.
В тот вечер мы с Брэдом ужинали вместе, и потом, когда он зашел ко мне, я надела чудный комплект с кофточкой от Онли Хартс. И все сработало. Мне снова удалось снять с него брюки, и я снова утром проснулась с улыбкой.
Следующие две недели Брэд бывал у меня почти постоянно. У нас все складывалось прекрасно. И мои финансовые дела, казалось, пошли в гору. «Америкен экспресс» поднял мой уровень до Золотой карты. А уж если они уверены, что я смогу оплачивать ее, то так тому и быть! Жизнь прекрасна!
Эпиляция по-бразильски
В конце второй недели сентября навестить меня приехал папа. Он прибыл днем в пятницу, и я ушла с работы пораньше. Хотелось показать ему город, а часов в пять мы должны были поесть — у него проблемы с желудком. Папа — человек достаточно консервативный. Он большой энтузиаст сберегательных счетов. Исключительно для его спокойствия я тоже открыла такой счет. Денег на нем нет ни цента, но счет существует.
Хотя меня еще нельзя назвать знатоком Нью-Йорка, с ролью гида, мне кажется, я справилась удачно. Кроме общеизвестных достопримечательностей, я показала ему и мои любимые места. Например, Сохо, где мы грандиозно прошлись по магазинам, и Медисон-авеню — там мы снова делали покупки! И именно там мне удалось встретиться еще с одной нью-йоркской знаменитостью — Тэдом Дэнсоном, входящим в «Барниз». Не так-то часто увидишь перед собой живого героя любимого сериала.
В воскресенье мы посетили знаменитый собор Святого Патрика и даже прослушали там мессу. Я не очень охотно шла в собор, боясь быть испепеленной гневом Господним, но вовремя вспомнила, что Бог прощает грешников.
В целом папа остался доволен поездкой, но никак не мог взять в толк две вещи. Во-первых, он не понимал, почему в Нью-Йорке все молчат в общественных местах — в метро, например. Выходцы со Среднего Запада разговаривают со всеми. По крайней мере, я всегда так делаю. Но в Нью-Йорке люди не очень разговорчивы.
«Они просто сидят, воткнув в уши свои плееры, и никто и словечком не обмолвится», — удивлялся отец. Я возразила, что так, может быть, безопаснее.
Во-вторых, отцу не понравилась фраза «встаньте в очередь». На Среднем Западе люди в магазине, например, «стоят в очереди», чтобы заплатить. В Нью-Йорке по какой-то причине все говорят: «Встаньте в очередь, чтобы заплатить». Это неправильно, и мне это тоже не нравится.
Утром в понедельник мы с папой распрощались, и он уехал домой. Собираясь на работу, я сделала все, чтобы выглядеть как можно лучше. Этот день был особым для меня и с профессиональной, и с личной точки зрения: день премьеры «Суда Куртиса». Весь персонал собирался отметить это событие в студии. И еще сегодня мне предстояло освоить новую область личной гигиены — эпиляцию области бикини при помощи воска.
Об этом процессе я очень много читала, но сама никогда не пробовала. Похоже, все женщины Нью-Йорка это делали. И все салоны — от парикмахерских до маникюрных — предлагали эту услугу. Я расспрашивала об этом своих подруг, Трэйси из Лос-Анджелеса и Наоми из Чикаго, но все равно не очень представляла, что меня ждет. Но вот я решилась, собравшись с духом, записалась на эту манипуляцию в салон, расположенный далеко от центра.
Сидя в студии и слушая речи всех боссов по очереди, я не могла думать ни о чем, кроме предстоящей эпиляции. Как и с парикмахерской в прошлый раз, я не знала, куда ехать. В престижный салон, под названием «Дж. Систерз», записаться на ближайшее время мне не удалось, так что я решила воспользоваться подсказкой телефонной книги. Если б это касалось прически, я никогда бы не решилась на такой риск, но, в отличие от плохой стрижки или неудачного цвета волос, плохую работу в области бикини всегда можно скрыть.
И вот наступил вечер, и я здесь, в Верхнем Истсайде, в маленьком салоне, хозяйка которого — русская. Назвав свое имя, я терпеливо стала ждать на скамеечке, когда меня пригласят, чтобы произвести эту восковую эпиляцию. Салон был довольно голым (простите за каламбур), там не было большой комнаты для ожидающих. Сидя на скамейке, я видела заднюю комнату салона. Оказалось, что все «места для ощипывания» отделены друг от друга тонкими стеночками, как кабинки у нас в офисе. Мне подумалось, что фирма, выпускающая стенки для таких кабинок, ориентируется на деловые круги, работающие под девизом: «Разделяй и оголяй». На этом и тут можно заработать состояние.
«Послушайте-ка, — сказала бы я даме в соседней кабинке, — похоже, что вам уже давно пора было прийти сюда. Какую эпиляцию вы сегодня собираетесь делать? По-бразильски?»
«Да, — ответила бы она, — но, Боже, как мне нравится то, что сделали вам! Это французский стиль, не правда ли? — И позвала бы мастера по эпиляции области бикини. — Послушайте, вы можете сделать мне такую же? Как вы думаете, мне это пойдет? Мне так нравится ее вариант».
Но стенки у кабинок высокие, так что нечего и думать о подобных милых беседах. Тут появилась женщина с листком бумаги.
— Кар-р-рин? — позвала она, раскатывая звук «р».
Я встала.
— Пр’ямо сюда, пожалуйста, — сказала она.
Я пошла в указанную мне кабинку. Через несколько мгновений там появилась женщина-мастер по эпиляции в области бикини, тоже русская, но без такого акцента, как у той, что привела меня сюда. Женщина велела мне раздеться ниже пояса и лечь на стол. «Лучше уж поскорее приступить к этому делу», — с этой мыслью я сняла брюки, трусики и постаралась сложить трусики под брюки, чтобы их не было видно. В каком-то журнале я читала, что все женщины именно таким образом стараются уложить одежду, раздеваясь у доктора, в солярии или где-то еще. Это верно — я, например, всегда так делаю. Раздевшись, я взобралась на стол, вроде массажного, и мастер по эпиляции в области бикини, или как там ее по-настоящему называют, подошла ко мне. Не хотелось говорить, что впервые делаю это, но по моему испуганному виду она догадалась.
— Вы когда-нибудь раньше делали эпиляцию? — спросила женщина.
— Нет. Честно говоря, это мой первый опыт. Первая в моей жизни эпиляция в области бикини.
— Ничего, не беспокойтесь, — сказала она. — Я сделаю все легонько, вы и не почувствуете. Какую эпиляцию вы хотите?
— В области бикини! — Меня удивило: неужели это непонятно, если я лежу тут перед ней на массажном столе с голой задницей?
— Да, я понимаю, но какой тип эпиляции вы предпочитаете?
— Я думаю, подойдет по-бразильски. Это когда вы все убираете?
— Нет. По-бразильски — это когда остается небольшая полосочка, — объяснила мастер.
— Хорошо, меня это устраивает, — ответила я, начиная нервничать.
— Ладно, — сказала она.
Я смирно лежала в своей кабинке. Мастер начала наливать полурастопленный воск мне на лобок.
— Черт, да у вас тут заросли, можно палатку ставить, — рассмеялась она.
— Но я ведь никогда не делала эпиляцию раньше, — оправдывалась я.
— Что же, тогда я вас немножко помучаю, — пообещала она. — Все будет в порядке, просто расслабьтесь.
Тут зазвонил телефон. Мастер взяла трубку. Я думала, что она сначала поговорит по телефону, а потом уж снова займется мной, но женщина продолжала поливать меня воском. Затем взяла полоску льняной ткани и вдавила ее в воск.
— Дуг, я говорила тебе, что приду домой вовремя и приготовлю ужин, — объясняла она кому-то по телефону. — Я только не знаю, что ты…
Раз!
Она резко дернула ткань вверх, не отрывая от уха телефонную трубку. И вместе с тряпочкой оторвалась половина моего лобка. Ох, какая боль!
— …хочешь, что бы я приготовила! — Она снова вдавила ткань в воск. — Я могла бы поджарить… подожди, не вешай трубку…
Раз!
Она снова дернула. Господи, Боже мой, как же больно!
— …бифштекс или что-нибудь в этом роде. Что скажешь?
Никогда бы не подумала, что можно одновременно делать эпиляцию и обсуждать по телефону ужин.
— Ну ладно, перезвоню тебе, когда освобожусь. — И мастер наконец повесила трубку.
— Извините, — обратилась она ко мне. — Муж никак не может решить, что ему хочется на ужин.
— Бывает, — сказала я.
Она продолжала наливать воск и сдирать тряпочки, ее пальцы проникали в такие места, где раньше бывали только доктора да некоторые близкие друзья. Когда мастер завершила работу, я лежала, слегка приоткрыв рот, не в силах вымолвить и слова.
— Переворачивайтесь! — скомандовала она.
— Что? — переспросила я.
— Переворачивайтесь. Теперь займемся ягодицами, — сказала женщина.
— Ягодицами? А ими-то зачем? — не поняла я.
— О, не волнуйтесь, все делают и ягодицы тоже, — объяснила она.
— Ну ладно, — согласилась я, несколько обескураженная. — В общем-то, ягодицы у меня не волосатые, но если все…
Я перевернулась и легла на живот.
— Все так сначала думают, — засмеялась мастер. — Не ложитесь на живот, лучше встаньте на четвереньки.
На четвереньки? Она в своем уме? Я что, собака? Но я послушно выполнила все, что требовалось.
— Простите, — пробормотала я, становясь на коленки.
Она двумя руками развела мои ягодицы и налила туда растопленный воск. Я в жизни бы не смогла представить, как можно делать такое, что делает она. И так же, как спереди, она наложила кусок ткани на воск на одной из ягодиц и дернула.
Раз!
О, Господи. Это было так же больно. Мастер занялась второй ягодицей, а когда все закончила, взяла использованную полоску белой ткани и помахала у меня перед лицом.
— Вот смотрите, что у вас наросло на заднице, — сказала она. — Выбросить это или хотите сохранить, чтобы связать потом свитер? — Она снова смеялась. Наверняка она всем выдает одни и те же шуточки.
— Да нет, можете выбросить, — совершенно шокированная, ответила я. Затем она выписала мне квитанцию и вышла из комнаты, пока я одевалась. Я посмотрела на свой лобок и задумалась, каково назначение этой узенькой полоски волос, эдакого фирменного знака бразильского стиля? Очень похоже на маленькую взлетно-посадочную полосу.
Выбивая чек, женщина за кассой посоветовала мне приобрести препарат под названием «Нежная кожа», который, по ее словам, избавит от покраснения. Уууу! Эпиляция стоила шестьдесят долларов, «Нежная кожа» — еще двадцать, и я сочла необходимым дать двадцать процентов на чай мастеру. Итого вышло девяносто два доллара. Дорого.
Утром следующего дня мне было очень трудно сосредоточиться на делах. Я могла думать только о том, «что у меня там, внизу». И всякий раз, когда на меня кто-то смотрел, я думала, знает ли он, «что у меня там, внизу». А мысли о том, «что там, внизу», вскоре привели к мыслям о сексе и работать стало просто невозможно. Я рано сложила вещички и отправилась домой.
В тот вечер я встречалась с Сэмом, своим личным тренером, который пока что был очень доволен моими успехами. Уже пора было продлевать оплату тренировок, и я заплатила еще за десять раз. У нас с ним сложились почти родственные отношения — как между братом и сестрой. Сэм говорил, что такое часто случается, когда его клиент дама. Я даже попросила его посидеть с моим котом в ближайшие выходные, так как собиралась поехать в родной город на тридцатилетие сестры. Он согласился.
В тот вечер ко мне пришел Брэд, и мы долго ждали, когда начнется «Суд Куртиса». Время передачи в Нью-Йорке очень неудобное, шоу пошло в эфир только в час ночи. Брэд сказал, что ему понравилось, но не уверена, что он говорил правду, а не просто из вежливости. Я вполне уверена, что он не солгал, говоря позже ночью, что ему понравилась моя эпиляция. Это было здорово! Засыпая, я мысленно поблагодарила мастера по эпиляции в области бикини, или как там она называется, за хорошо выполненную работу. Несмотря на плоские шутки, телефонные звонки и пальцы, лезущие во все места, она прекрасно поработала. Да здравствуют мастера по эпиляции в области бикини во всем мире! Честь им и хвала!