шанс. Упустить его я не могу.
Остаток пути мы болтали с Казумой о перспективности киберпротезов. Эта тема была общей точкой наших интересов. Брата волновал вопрос, как правильно запрограммировать «мозг» протеза, а меня — как его подсоединить к органическим тканям, не вызвав при этом отторжение.
И что особенно важно — как заставить электрические импульсы нервов передавать информацию обычным проводам?
Мы прибыли на место и покинули такси. Клиника «Протезы Шиногару» казалась очень компактной. Когда мы вошли внутрь, я взглянул на схему здания и перечень принимающих врачей. На первый взгляд, эта организация сильно отставала от других медицинских заведений. Принимает всего три врача. В здании лишь три небольших этажа. Выглядит всё так, будто мы оказались в третьесортной клинике из какого-нибудь Камагасаки.
Но я понимал, что Шиногару экономит на всём, кроме своих изобретений. Видимо, эту клинику он хочет использовать, как плацдарм для будущих испытаний киберпротезов.
— Добрый вечер, чем могу помочь? — обратилась к нам девушка на ресепшене.
— Кацураги Казума и Кацураги Тендо, — ответил ей мой брат. — У нас назначена встреча с Шиногару-саном.
Девушка взглянула в список, а затем резко вскочила со стула, чуть не опрокинув его, и прикрыла рот руками.
— Вы… Вы — тот самый Кацураги Тендо? — прошептала она, обращаясь к Казуме.
— Э… Нет, — помотал головой он. — Вообще-то, это — тот парень за моей спиной.
Девушка выбежала из-за своей стойки и подбежала ко мне.
— Кацураги-сан, простите, пожалуйста, не могли бы вы оставить мне свой автограф? — краснея, спросила она.
— Автограф? — удивился я. — Вы уверены, что ни с кем меня не перепутали? По крайней мере, ещё с утра я поп-звездой точно не был.
— Вы ведь тот врач, который ликвидировал биологического террориста! — пропищала она. — Шиногару-сан нам рассказывал, как всё было на самом деле. Никто не понимал, почему вы дерётесь с заместителем министра, все пытались вас остановить, но вы всё равно…
— Девушка, — перебил её я, — я лишь сделал то, что должен был сделать любой на моём месте. Автографы здесь точно ни к чему. Пожалуйста, проводите нас к Шиногару-сану и поскорее. Мы все очень ждём этой встречи. И он в том числе.
Она тут же поникла и сдержанно кивнула.
— Можете проходить к лифту. Третий этаж, второй кабинет справа. Можете заходить без стука, я предупрежу Шиногару-сана.
— Спасибо вам большое, — улыбнулся я, и взмахом руки позвал за собой Казуму.
Когда мы оказались в лифте, брат произнёс:
— Что, Тендо-кун, уже едва удаётся отбиваться от поклонниц?
— Ты-то ещё не начинай! — воскликнул я. — Можно подумать, ты бы не попытался остановить террориста?
— Я бы попытался, это правда, — кивнул Казума. — Только меня там не было. И даже если бы был… Это бы плохо закончилось и для меня, и для Томимуры Ичиро.
— Это ещё почему?
— Да это только ты такой миролюбивый пацифист, — усмехнулся Казума. — Я бы специально уронил его мимо спасательной подушки. Потом бы уже сообразил, что за это может грозить срок, но… Скорее всего, поступил бы именно так.
На это я брату ничего не ответил. Не стану скрывать, у меня был соблазн сбросить Томимуру прямо на лёд, но я смог себя сдержать. Даже если забыть про законы и взглянуть на ситуацию с точки зрения справедливости и правосудия — лучше уж ему сидеть в тюрьме. Одно дело — моментальная смерть, а другое дело — долгие мучения на пожизненном. Такому ублюдку, как Ичиро, больше подходит второй вариант.
Мы с Казумой прошли в кабинет Шиногару Рюсэя. Я приоткрыл дверь без стука, как и сказала сотрудница ресепшена.
— А вот и знаменитые братья! — улыбнулся Шиногару. — Входите!
Мы с братом низко поклонились и вошли в кабинет Шиногару. Заведующий клиникой сидел в мягком кожаном кресле. Однако в остальном его кабинет слабо походил на типичную обитель главного врача. Вместо дорогого дубового стола стоял обычный компьютерный. На стенах висели не картины, а магнитные доски, исписанные сотнями формул. И, наконец, главный экспонат!
В самом центре комнаты находилась стойкой с механической рукой. Чем-то она напоминала аттракцион из парка развлечений, который вынуждал игрока бороться с собой, чтобы получить приз.
Странный человек — этот Шиногару Рюсэй, ничего не скажешь.
— Спасибо, что согласились провести собеседование, Шиногару-сан! — на всю комнату прокричал Кацураги Казума. — Для меня было бы честью, работать под вашим началом.
— Спокойно, Кацураги Казума-сан, — слегка улыбнулся он. — Я ведь неспроста позвал вас обоих. Пока что присядьте напротив меня. Эм… Если вас не смутит, я бы хотел обращаться к вам по именам. Не хочу путать вас из-за общей фамилии.
— Это не проблема, — ответил я.
Казума одобрительно кивнул, согласившись с этой идеей.
— Рабочий день уже давно закончился, — Шиногару взглянул на часы. — Поэтому и вы можете называть меня по имени. Так будет справедливо.
— Договорились, Рюсэй-сан, — улыбнулся я. — Рад видеть вас в добром здравии.
— Доброе здравие у меня исключительно благодаря вашей инициативе, — ответил Шиногару. — Если бы не ваша самоотверженность, я бы уже давно лежал в больнице с едва ли излечимой вирусной инфекцией. Но… Не будем о плохом! Казума-сан, можете предоставить мне оригиналы сертификатов? Я хочу их изучить.
— Да, разумеется, — кивнул Казуму и протянул Рюсэю документы.
— А теперь, чтобы попусту не тратить время, я попрошу вас, Казума-сан, перепрограммируйте ту механическую руку, что располагается за вашей спиной. Вам могло показаться со стороны, что это инструмент для армрестлинга. И если вы так подумали — вы не ошиблись. Я тренируюсь на ней, время от времени. А заодно проверяю, на что способны потенциальные сотрудники.
— Перепрограммирую — не вопрос, — ответил Казума. — Что нужно в ней поменять?
— Всё просто, — пожал массивными плечами Шиногару Рюсэй. — Сделайте так, чтобы её мог одолеть даже ребёнок. Но учтите, что сплавы там очень крепкие. В основе лежит титан. Не рассчитывайте, что это будет просто.
— Тогда приступаю без промедлений, — уверенно кивнул Кацураги Казума и склонился над небольшим монитором, что был встроен в стойку с механической рукой.
— А мы пока что пообщаемся с вами, Тендо-сан. Вы, наверное, уже поняли, что я позвал вас сюда не просто так? — произнёс Шиногару. — Мне не хватает способных работников. В моей клинике трудится едва ли пять человек. Однако все, кто есть — это первоклассные специалисты. Других я попросту не беру. Желающих устроиться ко мне крайне много, но я уже привык давать отказы.
Я услышал, как ускорилось сердцебиение брата. Казума вовсю вводил новые алгоритмы в механическую руку, но заявление Шиногару Рюсэя его явно напрягло. Брат хотел устроиться сюда, мечтал об этом. И я обязательно ему помогу.
— Казума-сан имеет возможность уволиться из клиники «Ямамото-Фарм», — сказал я. — Но у меня такой возможности нет, как и желания.
— Вы совсем не заинтересованы в моих разработках? — расстроился Шиногару.
— Отнюдь, Рюсэй-сан, меня вопрос киберпротезов сильно заинтриговал, — отметил я.
— Тогда никаких проблем нет! — пожал плечами он. — Я могу взять вас, как внештатного сотрудника. Будете появляться здесь время от времени, вносить свои ремарки в мои исследования — и я буду доволен. Зарплатой не обделю.
— Не спешите, Рюсэй-сан. Вы ведь даже не знаете, на что я способен, как врач, — подметил я.
Шиногару склонился над своим столом. Ему пришлось отодвинуть монитор, чтобы увидеть одновременно и меня, и Казуму.
— Я знаю о вас достаточно, Тендо-сан, — прошептал он. — Министр Фудзиното редко приглашает к себе недостойных гостей. А уж после того, что вы «устроили» на нашем празднике… Вы должны понимать, что теперь вам все двери открыты. Не только в клинике «Ямамото-Фарм».
Понятно. Он аккуратно пытается переманить меня к себе. Вряд ли я его интересую в роли внештатного сотрудника. Ему нужно, чтобы я был под боком всегда. И этот вопрос лучше утрясти сразу.
— Рюсэй-сан, я ценю ваше предложение и желаю работать над вашим проектом. Более того, я уверен, что смогу сделать его лучше. Модернизирую все слабые места. Но уходить из клиники не стану, как бы вы не уговаривали.
Шиногару Рюсэй заметно напрягся. Я почувствовал, как через его тело пронеслись отголоски гнева. Подскочило давление, кожа покраснела, зубы сжались так, что на их корни начало влиять нездоровое давление. Однако заведующий быстро взял себя в руки.
— Хорошо, Тендо-сан. Пусть будет по-вашему. Правда, в таком случае мне всё придётся провести вам небольшой вступительный экзамен. Я знаю, что мыслите вы нестандартно, поэтому…
— Сука, — услышал я напряжённый шёпот Казумы. Причём услышал его не только я, но и заведующий.
Мы с Шиногару одновременно взглянули на Кацураги Казуму и тот под нашим давлением тут же сжался и произнёс:
— Простите, пожалуйста, меня разозлил один неподатливый алгоритм.
— Всё в порядке, — рассмеялся Шиногару. — На мой взгляд, лишь глупцы думают, что айтишники — спокойные и невозмутимые люди. Иногда для прорыва нужна толика гнева.
— Вернёмся к теме, — я перевёл внимание на себя. — Какую проверку вы хотите устроить?
— Смотрите, Кацураги-сан, большинство моих конкурентов подключают протезы к мышцам. Но это сильно ухудшает проводимость нервного импульса. Рука реагирует позже, чем этого желает мозг. Наша задача — соединить протез с нервными волокнами. А это, как вы понимаете, задача не простая. Как считаете, что нужно для этого сделать?
— В первую очередь нужно учесть материал, из которого готовится протез. Если не обсуждать вопрос соотношения цены и качества, для протезов могут пойти лишь несколько металлов. Титан, хорошо очищенный ниобий, имплантационная сталь и чистое серебро. Эти металлы не вызовут отторжения, когда мы начнём объединять их с живыми структурами.
— Верно, — кивнул Шиногару. — Но это мне и так известно. Меня больше интересует, как соединить нерв с электропроводящей структурой протеза. С этим вопросом мы пока что не разобрались.