— Что там такое, Тендо? — спросил меня Купер.
— Ты бы знал, что прямо сейчас происходит у тебя в голове… — покачал головой я. — «Фебрис-12» изо всех сил пытается пробиться в головной мозг.
— Значит, дело идёт к менингиту… — вздохнул он.
— Хуже, — ответил я. — Судя по тому, что я вижу, он сконцентрировал все силы на том, чтобы добраться до твоего магического центра. Видимо, хочет получить новую информацию, чтобы ещё сильнее развиться и получить полную адаптацию к лекарской магии.
— Думаешь, он ещё её не получил? — удивился Купер и громко закашлялся.
— Нет, иначе бы у него не было смысла так рваться в мозг, — ответил я. — Кстати, объясни мне, будь добр, каким образом ты вообще умудрился заразиться? Только не говори, что осматривал пациентов без защитного костюма?
— Я и сам не могу понять, как это вышло! — пожал плечами он. — Все правила защиты соблюдались. Ты же знаешь, Тендо, я действую грамотно. Уже не первый год работаю инфекционистом.
— Ты что же, хочешь сказать, что вирус каким-то образом через костюм пробрался? Может, он был бракованный? — предположил я. — Где-нибудь была щель, как вариант?
— Я лично проверял его на герметичность, — сказал Купер. — С ним было всё в порядке.
— Тогда… Остаётся только два варианта. И оба меня совершенно не радуют, — произнёс я. — Либо вирус научился проникать через фильтры костюма, либо ты подхватил инфекцию не при контакте с аборигенами, а по пути в Австралию.
— Проклятье… Оба варианта говорят о том, что мы в полной заднице! — откашлявшись, просипел Купер. — В первом случае все врачи рискуют заразиться, а во втором…
— А во втором может оказаться, что вирус уже гуляет по миру, только мы этого ещё не поняли. Будем надеяться, что всё дело в фильтрах. Этот вариант несёт меньше потенциального ущерба.
Я сразу же подключил «самоанализ» и проверил своё тело. Вирусов нет, через фильтр они пока что не пробрались. Возможно, это связано с тем, что все инфекционные агенты сконцентрировались на мозге Купера. Он временно перестал выделять их во внешнюю среду.
— Ну что? Каков план? — спросил мой коллега.
— Это даже к лучшему, что «Фебрис-12» пытается пробиться к твоему мозгу. Значит, я могу использовать зону вокруг твоего гемато-энцефалического барьера как ловушку. Попробую убить всех разом.
Я решил больше не тянуть время и выпустил из себя разом почти две трети магической энергии. Направил всю её в одну точку — в голову Купера. Перевёл магию в антисептический режим и принялся наблюдать.
— Ну как? Получилось? — поинтересовался больной.
— Чёрт меня раздери, Купер… — прошептал я, когда до меня дошло, как на это отреагировал вирус. — Держись. Думаю, мне придётся сделать так, чтобы ты потерял сознание.
«Молекулярный анализ» сообщил, что половина вирусных агентов погибла, не выдержав массированную атаку моей магией. Однако они тут же ринулись вниз. Выживший вирус попытался сбежать из зоны головного мозга через вены, артерии и лимфатические сосуды.
Именно поэтому я и предупредил Купера — ему придётся потерять сознание. Единственный способ спасти его — рискнуть и пережать все сосуды в районе шеи. Лишить его мозг кровотока на пару минут. Для нервной ткани даже одна минута может быть критичной. Нейроны начнут отмирать.
Поэтому, чтобы не сделать из Купера инвалида, я сконцентрировался сразу на двух направлениях. Половину сил использовал на мощнейший спазм всех сосудов шеи, а вторую половину направил в мозг, чтобы поддержать его в условиях ишемии и гипоксии.
Больше воздействовать на вирус не было смысла. В той зоне скопилось достаточно жизненной энергии, чтобы искоренить все оставшиеся инфекционные агенты.
Почему именно в этот самый ответственный момент в моей голове появилась мысль, чем чревато то, что я делаю? Даже если всё получится, у нас будут проблемы. Мы не сможем сказать руководству проекта «Двенадцать», что Купер был латентным переносчиком вируса.
Он чуть не умер от осложнений. Значит, к нам точно будут вопросы. Запросят отчёт, чтобы узнать, каким образом мы уничтожили инфекцию. Но сейчас совсем не время об этом думать. Дело ещё не сделано!
В конечном итоге я ровно на минуту запер вирус в тюрьме между гемато-энцефалическим барьером и спазмированными сосудами. В окружении мощнейшей лекарской магии.
Я видел, как он метался из стороны в сторону, пытаясь найти способ сбежать из смертельной ловушки. Но ничего не вышло. Как только последний вирусный агент погиб, я сразу же вернул нормальное кровообращение Куперу и ещё раз пробежался «анализом» по всему его организму.
Всё! Уничтожен! «Фебрис-12» больше нет. Как и моих сил. Я истратил всё до последней капли. Теперь придётся восстанавливаться целые сутки, если не больше. И самое главное — я не могу помочь ему излечить лёгкие и печень. Какое-то время придётся восстанавливать его с помощью лекарственных препаратов. Капельницы и ИВЛ будут его спутниками всю ближайшую неделю.
Но самое главное — опасность уже миновала. Жаль только, что я не смог получить образец «Фебрис-12». Моя идея с изучением вируса провалилась. Однако никак иначе я поступить не мог. Пришлось решать: либо спасать Купера, либо рисковать его жизнью и извлекать из его тела смертельно опасный вирус.
Выбор был очевиден.
— Тендо, что это было? — придя в сознание, пропыхтел Купер.
С момента старта лечения прошло целых полчаса. Я терпеливо ждал всё это время. Не покидал его палату, поскольку опасался, что мой друг в сознание так и не придёт. Всё-таки длительная гипоксия мозга чревата необратимыми нарушениями.
— Всё кончено, Купер, — сказал я. — «Фебрис-12» в твоём теле уничтожен. Осталось только восстановить тебя.
— Серьёзно? — вскинул брови он. — Господи, Тендо… Как тебе это удалось?
— Расскажу во всех красках, когда выпишешься, — ответил я. — А пока — отдыхай. Завтра загляну к тебе, чтобы помочь с восстановлением работы печени и лёгких.
— Я — твой должник, Тендо, — улыбнулся он. — Хоть и чувствую себя до сих пор, мягко говоря, паршиво. Но я тебе верю.
— Окабэ Акире ничего об этом не говори. Пусть и дальше думает, что ты заразен, — попросил я. — Об остальном я позабочусь.
Покинув специальный бокс, я снял защитный костюм и принял душ. Всё тело насквозь вспотело из-за перегрузки магических каналов. Повезло, что мне удалось справиться своими силами, а не созывать остальных лекарей, как планировалось изначально.
Закончив все очистительные процедуры, я пошагал в кабинет Окабэ.
В моей голове метались две мысли, с которыми мне ещё в дальнейшем предстоит поработать.
Первая — «Фебрис-12», заражая лекаря, очень хочет попасть в его магический центр. Возможно, только так он способен приобрести абсолютный иммунитет к магии.
Вторая — нужно сочинить максимально правдоподобный отчёт для руководства «Двенадцать». Возможно, имеет смысл сказать, что мы использовали сочетание нескольких противовирусных в комбинации с глюкокортикостероидными гормонами. Другого варианта объяснить это чудо попросту нет.
Ах да… Вот чем действительно стоит заняться в первую очередь! Пусть срочно заменят фильтры в костюмах биологической защиты. Нет времени изобретать новые технологии, пусть насуют туда всё, что только можно. Иначе врачи из нашей группы заболеют, и пандемия начнётся именно с тех, кто должен был её предотвращать.
Я объяснил Окабэ Акире, какие препараты стоит ввести Куперу, а затем сразу же подготовил отчёт для «ВОЗ». По итогу моя ложь вышла даже слишком правдоподобной. Составляя этот документ, я и сам невольно поверил в то, что всё разрешилось таким чудесным образом.
Когда я вернулся в своё поликлиническое отделение, там уже настало время обеда. Мне захотелось заправить себя порцией кофе, поэтому я спустился в ординаторскую, сделал себе чашку горького американо и присел на диван рядом с Асакурой Джуном.
— Ох, как же давно мы с вами не виделись, Кацураги-сан! — произнёс он. — Все в делах, даже не находим свободного времени, чтобы кофе вместе попить.
— Такова цена повышения, — вздохнул я. — Хотя не стану лгать, я скучаю по старым временам.
— А помните, как всё начиналось? — окунувшись в ностальгию, спросил Асакура. — Мы почти каждый перерыв собирались у кофейного автомата. Вы, я и Рэйсэй-сан. И что в итоге? Рэйсэй Масаши уволился, вы постоянно заняты. Я теперь один, как дурак, кружусь вокруг автомата вместе с молодняком. Новых терапевтов прибыло столько, что я даже имена их запомнить не могу.
Зато я их всех прекрасно помню, поскольку половина из них умудряется косячить даже на ровном месте. А мне потом приходится прикрывать их и вдалбливать в неопытные головы, как нужно правильно лечить людей.
Видимо, на прежних местах работы никто даже не пытался их обучать.
— Кстати, строго между нами… — прошептал Асакура Джун. — Я тут недавно осматривал нашего главного врача. Такое впечатление, что он душу дьяволу продал.
— Это ещё почему?
— На его МРТ головного мозга вообще нет никаких повреждений! — пожал плечами Асакура. — Первый раз такое случилось на моём опыте. Представляете, насколько полезны реабилитационные процедуры? Акихибэ-сан почти каждый день тренировался, чтобы вернуть чувствительность. В итоге у него и вся нервная система восстановилась, и головной мозг вернул все утерянные функции. Я даже не знаю… Подумываю, может, имеет смысл написать научную статью об этом?
— Почему бы и нет? — улыбнулся я. — Попробуйте. Популяризировать реабилитацию точно стоит. Её недооценивают и врачи, и пациенты. А направление очень перспективное. Больные, перенёсшие тяжёлые заболевания и инвалиды, только через неё и могут восстановить утраченные органами функции.
Я прекрасно понимал, что таким образом Асакура Джун может получить славу за счёт моих заслуг. Но меня это не беспокоило. Да, действительно, это именно я восстановил головной мозг Акихибэ Шотаро. Ну… И что с того?
Самое главное, что я смог помочь человеку. Я и без грандиозных статей добиваюсь того, чего хочу. Научная статья об Арджуне Кирисе не в счёт. Там действительно был настолько тяжёлый случай, что разобрать его даже с помощью лекарской магии было крайне непросто.