Мы еще какое-то время обсуждали детали с деканом, но я наконец-то смогла выдохнуть. Все складывалось просто замечательно! Я смогу спокойно работать, причем поначалу даже на парах, так как все равно не в состоянии колдовать.
Я была очень рада этому проекту, так, словно только этим бы всю жизнь и занималась. Собственно, на это я, отчасти и рассчитывала, если быть уж совсем честной, потому что мой проект подразумевал практически безвылазное нахождение на территории Академии (в теплицах, да). А это значит что? Правильно, это значит, что я смогу тихонечко разобраться со всем, что меня окружает, не привлекая особого внимания, потому что большую часть времени буду в книгах, а уж каких - кому какая разница?
Перед тем, как закончить наш разговор, мужчина еще раз уточнил:
- Понимаете, Амариллис, это большая работа, и успех не гарантирован. Если ваш проект не оправдает себя, это будет означать, что мы потратили время и ресурсы впустую. Ответственность за это будет лежать на вас. Вы готовы к такому?
- Я понимаю, декан, - улыбнулась я. - И готова взять ответственность. Уверена, что многие студенты и преподаватели захотят принять участие в таком эксперименте. Но даже если нет, не волнуйтесь, я приложу все свои силы, чтобы не подвести вас.
Трудностей я не боялась, как и одиночества в этом нелегком проекте - если не получится договориться, то справлюсь и сама, чувствую, что сил у меня хватит. К тому же, мы все-таки решили, что для начала я возьму себе только план по Магии Растений, чтобы не распыляться, хоть и пропишу изначально все для каждого предмета у друидов. Нужно держать себя в руках и не хватать все и сразу, иначе не справлюсь вообще ни с чем.
Однако, начало было положено, чему я была крайне рада.
Декан кивнул, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на одобрение.
- Хорошо, договорились. Жду ваш проект через месяц. И, - декан слегка улыбнулся, - удачи.
- Спасибо, декан Уман, - сказала я, поднимаясь.
Я вышла из кабинета декана с осторожным чувством надежды, переплетающимся с волнением. Первый, и самый сложный, шаг сделан. Теперь все зависело от меня, от моего проекта, от моей способности убедить не только декана, но и консервативных профессоров, и, конечно же, студентов. Предстоял целый учебный год напряженной работы, но я была полна решимости доказать, что новый подход к обучению не просто возможен, но и необходим. Возможно, это действительно начало новой эры для факультета Друидов.
Глава 18 о том, что иногда "жвачное" животное означает отнюдь не корову
Вечер опустился на Академию, так что мы с Уильямом и Гаяной расположились за одним из столов в столовой.
Ужин уже подходил к концу, и большинство студентов разошлись, оставляя лишь редкие группы. Кальдар в этот раз к нам не присоединился. Я покосилась на Уильяма, гадая, не в его ли мрачном виде дело. Брат сидел, рассеянно ковыряясь вилкой в тарелке, и выглядел как-то… приунывшим. Я никак не могла понять, что его так расстроило. Может, все дело в моем внезапном переходе с боевого факультета? Вероятно, он представлял себе, как мы будем учиться вместе, плечом к плечу, а теперь… Я - не оригинальная Лори, мне там определенно не место.
- Ну и как твой первый день на новом факультете? - наконец спросил Уильям, откладывая вилку и поворачиваясь ко мне. В его голосе сквозила какая-то натянутая веселость.
- Очень… познавательно, - стараясь подобрать верное слово, ответила я. - Знаешь, там… интересная система обучения. Вернее, ее полное отсутствие.
- Интуитивная магия в действии, - хихикнула Гаяна, подперев щеку рукой. - Может, так из тебя гений быстрее вырастет? Ты у нас такая… любознательная.
Гаяна, судя по всему, всегда находила самые деликатные формулировки. «Любознательная». Это звучало намного мягче, чем «до крайности дотошная», как выразился бы Уильям.
- О, да, любопытство у нее всегда было в избытке, - подхватил брат, и в его глазах мелькнул озорной огонек. - Помню, как-то раз…
- Уильям! - возмущенно перебила я, не совсем понимая, к чему он клонит, но определенно этого опасаясь (мало ли у этих двоих историй из детства). - Не смей! Даже не начинай!
Он рассмеялся, довольный произведенным эффектом.
- Ладно-ладно, молчу, - он сдался, подняв руки в примирительном жесте. - Но ты же помнишь, как папа не хотел проводить инспекцию нашей библиотеки…
- Уильям! - снова воскликнула я, на этот раз уже нарочито грозно. - Еще слово, и я расскажу Гаяне про… - А про что я могу ей рассказать?
Паршивец видимо понял, что у него есть преимущество, но, судя по всему, решил подыграть и сделал страшные глаза.
- Ладно, проехали, - пробормотал он, немного покраснев. - Так что там с твоим факультетом? Правда, что ты уже декана уговорила учебный план переписывать?
Умело он тему меняет, ничего не скажешь.
- Ну, не совсем переписывать… - замялась я. - Скорее… Дополнять. И не весь факультет, а пока только один предмет - «Растительную Магию». Декан сказал, что это будет как… эксперимент. Если получится, то, может быть, и для остальных предметов что-то придумаем.
- Эксперимент? - переспросил братец и умилительно склонил голову.
- Да, - подтвердила я. - Дело в том, что мне кажется… нужно больше теории. Системности какой-то. А то сейчас получается, что нас учат магии как… ремеслу какому-то. Показывают, как делать, но не объясняют, почему именно так. А мне хочется понять «как» и «почему».
- И ты думаешь, у тебя получится создать эту теорию? - с сомнением спросил Уильям. Что ж, он, как боевой маг, определенно привык больше к четким формулировкам и отработанным приемам, так что мои рассуждения о «теоретической базе» для «растительной магии» звучали для него, наверное, как полный бред.
- Надеюсь, - улыбнулась я. - Начну с малого. Мне кажется, это самый… податливый предмет. Проще всего систематизировать. А там посмотрим. Хотя это, конечно, очень сложно. Но декан сказал, что если я смогу на одном предмете показать, что это работает, то…
- Главное, чтобы тебе самой это было интересно, - сказал Уильям, и в его голосе снова проскользнула какая-то грусть. - Ведь тебе же это действительно нравится? Растения, теория… Все это?
- Да, Уилл, нравится, - уверенно ответила я. - Сегодня на занятиях я поняла, что хочу… приносить пользу. Помогать людям. Особенно простым людям. Ведь магия… она же не только для сражений и защиты. Она может быть и для исцеления, и для помощи в повседневной жизни. И чтобы она по-настоящему работала, нужна… основа. Теоретическая база.
- Моя сестренка такая… правильная, - улыбнулся Уильям, теперь уже по-настоящему тепло. - Всегда такой была. Даже когда… - он запнулся, словно споткнувшись о собственные слова. - Даже когда была помладше.
Я поняла, что он хотел сказать. «Даже когда была другой». Но он вовремя осекся, не желая лишний раз напоминать о моей «амнезии».
Мы еще немного поболтали о всякой ерунде - о вредной соседке по комнате у Гаяны, о последних новостях с боевого факультета, о планах на выходные. Доев свой ужин, я попрощалась с ними и поспешила к выходу. В голове уже роились мысли о «Растительной Энциклопедии», которую я собиралась начать писать. Идея создания сборника материалов по лекарственным растениям захватила меня целиком. Нужно было как можно скорее бежать в ботанический сад и начинать работу. Впереди меня ждало много интересного, и это меня несомненно радовало.
После пар мне нужно было идти в лазарет, и пускай это было не то чтобы в радость, но сегодня, зная, что меня ждет ботанический сад, дорога казалась легкой прогулкой. Я достала из сумки список трав, выданный деканом. Это было мое первое настоящее задание, нет, скорее испытание. Проверка на профпригодность, как я это для себя окрестила. Декан поручил мне составить подробное описание нескольких лекарственных растений. Звучало просто, но я чувствовала, что за этим кроется нечто большее.
Так что осмотр настроение мне не испортил от слова совсем. Я стойко выслушала все комментарии лекаря и даже записала часть из них, которые касались непосредственно распорядка дня, в котором мне предстояло прожить не один месяц. Раз родители позволили мне остаться в Академии, не стоит усугублять и давать им повод изменить свое решение. Учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал… Кто? Не важно.
Спустя каких-то полчаса я оказалась в саду перед замком. Солнце играло в листве деревьев, отбрасывая причудливые тени на дорожки сада. Птицы щебетали свои весенние песни, создавая умиротворяющую атмосферу. Я присела на скамейку, раскрыла блокнот и начала аккуратно выводить названия трав, оставляя место для подробных записей. Что это за травы, я, по понятным причинам, не знала, однако у меня был учебник (так уж и быть, соглашусь, что хотя бы в чем-то он пригодился), так что я могла делать кое-какие комментарии и запоминать, как те или иные растения выглядят. Мне было необходимо понять, по каким фенотипическим признакам их можно было бы различить.
И придумать, как изучать их более углубленно.
Все шло как нельзя лучше, пока мое внимание не привлекло движение в кустах неподалеку. Сначала я подумала, что это белка, но из-за листвы показалась… розовая шерсть.
Розовая?
Я присмотрелась внимательнее, и сердце забилось быстрее. Из кустов, лениво потягиваясь, вышел кот, но не простой кот, а невероятного розового оттенка, чем-то напоминающего жвачку или чупа-чупс из моего мира, шерсть его была густой и пушистой, словно облако сахарной ваты, а глаза горели изумрудами.
Я не удержалась и тихонько подошла ближе, завороженная этим чудом. Откуда здесь такая прелесть? Это чей-то питомец? Его заклинанием так приложили? Или это такой вид кошачьих?
Розовый кот, заметив меня, лениво потянулся и, словно приглашая поиграть, грациозно запрыгнул на ветку ближайшего дерева, и я не успела и глазом моргнуть, как он оказался уже на высоте нескольких метров.
А потом случилось нечто совершенно фантастическое.