- А про кого еще? - лукаво спросила Гая. - Или он тебя уже не интересует? Прошла любовь, отцвел боярышник?
- Какой еще боярышник, какая еще любовь? Ты что! - смущенно закрыла я лицо руками. - Правда смотрел?
- Ага, - хихикнула подруга. - Украдкой так, чтобы, видимо, никто не увидел.
- А ты у нас глазастая, тебя таким не проймешь, - рассмеялась я и устремилась в сторону замка.
Если бы тогда я не придала его взглядам слишком большое значение и не решила постараться все-таки встретиться с Калем, то, вероятно, не стояла бы в итоге перед Аурелиусом и не мялась бы в попытках объяснить, почему студент боевого факультета (“Сам принц, подумать только!”) подрался со студентом друидического (“Мейельдор, ну в самом деле, как ты вообще там оказался?”).
На самом деле, мне просто взбрело в голову, что тут может сработать обратная психология. Разбираться лучше в ней я за это время не стала, но еще с прошлой жизни помнила, что обратная психология неплохо работает с детьми, когда надо внушить им, что что-то делать не надо.
Правда и в формате “назло маме уши отморожу” она тоже работала…
В общем, я предположила следующее - если Каль прячется от меня, когда я пытаюсь его найти, то почему бы мне не попытаться спрятаться от него? Может быть это сработает, и я наконец-то с ним нормально увижусь? А-то я даже его взгляд на парах поймать не смогла, только от Гаечки узнала, что он вообще на меня смотрит.
Ну, а если не получится…
В конце концов, кто мне запрещает попробовать?
Два дня ушли на мои попытки спрятаться от Кальдара. Два совершенно бесполезных, надо признаться, дня, потому что оказалось, что я даже не знаю, как мне нужно от него прятаться и где. Самым логичным казалось просто засесть в комнате, но это было не таким уж хорошим укрытием - вряд ли по закону жанра Каль должен был случайно оказаться в моей ванной, чтобы подтвердить мою теорию наглядно.
На третий день я решила усложнить и начать искать не Кальдара, а Альтарфа. В самом деле, если уж я постоянно находила принца вместо друга, вероятно, это и в обратную сторону сработает?
Сработало.
На пятый день, но сработало же!
Хотя лучше бы я и дальше в комнате сидела…
Все произошло недалеко от тренировочной площадки боевиков. У нас было практическое занятие по вардологии, профессор показывал на манекенах, как выглядели некоторые боевые заклинания. Мы должны были отрабатывать их на следующем занятии, я ужасно нервничала и не особо следила за словами.
- Как думаешь, твой брат сможет нам объяснить, как правильно наколдовать это странное заклинание? - с непередаваемым выражением лица Гаяна следила за тем, как наш учитель буквально танцевал в центре поля и что-то бубнил себе под нос. Предполагаю, что заклинание, но я была слишком взвинчена, чтобы размышлять над тем, как вообще работает боевая магия. - У него, наверное, времени нет?
- Зачем просить Вилли, если у нас бесхозный Альтарф под боком? - совершенно не думая о том, что я говорю и как, громко ответила я подруге.
- Как я могла забыть про твоего “ненаглядного”, - хихикнула Гаяна, намекая на то, что я его уже видеть не могу. - Пальчиком поманишь - и он уже тут как тут!
- Просто я - милашка, - улыбнулась я. - Спорим, я сейчас повернусь, и он будет там?
И не дожидаясь ответа, качнулась в сторону, где должен был, как гриб, вырасти целый принц.
Повернулась и почти врезалась носом в грудь Кальдару.
- Ой, это не Альтарф, - задушено пискнула Гаяна за моей спиной.
- Извини, что разочаровал, - сказал парень таким холодным тоном, что мне показалось, будто снег сейчас должен упасть на мою голову целым ледником, а не ворохом снежинок.
- Мы не… - не успела я как-то оправдаться, как он уже рванул в сторону и вылетел из толпы сокурсников.
Гаяна тронула меня за руку, видимо надеясь остановить, но я уже скрылась за спинами ребят.
Мы быстрым шагом дошли до границ поля и свернули ко входу в парк.
- Прекрати преследовать меня, - рыкнул Каль, резко остановившись.
- Буду, пока мы нормально не поговорим! - Насупилась я, однако совершенно не представляя, как начать разговор так, чтобы он снова не сбежал.
- Нам не о чем разговаривать.
Меня покоробило то, каким безэмоциональным голосом это было сказано. Словно у нас не было ничего общего. Даже воспоминаний.
- Может в твоем понимании время, которое мы общались, ничего не значит… - возмущенно начала я.
- Ты права, - все-таки посмотрел он на меня. Я вздрогнула. - Не значит.
Я хотела что-то сказать.
Хотела возмутиться, постараться убедить его в том, что между нами явно что-то было.
Хотя бы дружба.
Хотя бы просто уважение.
- Я… - внезапно стало очень грустно и так жаль себя, что я едва не расплакалась. - Я… Не понимаю…
- И не надо, - Каль отвернулся и растрепал свои волосы. - Просто нам не по пути.
- Да почему?! Что такого произошло, что ты решил, будто мы не можем больше общаться? Я чем-то обидела тебя? Так скажи чем, я хотя бы извинюсь! - Зло бросила я, хлюпнув носом.
Кальдар открыл было рот, чтобы что-то ответить, но резко нахмурился и сделал шаг назад.
На меня он уже не смотрел.
- Что здесь происходит? - услышала я голос человека, которого меньше всего хотела сейчас видеть.
- Не твое дело, - рявкнул Каль и, словно разочаровавшись в себе от того, что так отреагировал, мотнул головой и сжал руки в кулаки.
- Мое, если касается Лореи, - ухмыльнулся Альтарф и встал за моим плечом.
Я всем телом почувствовала, как он был напряжен. Черт, как же не вовремя…
- У нас все в порядке, - торопливо проговорила я, надеясь, что смогу убедить его уйти за те несколько секунд, пока то же самое не сделал Кальдар. - Тебе не стоит вмешиваться.
Но принц меня, видимо, решил не слушать, потому что наклонился вперед и, увидев что-то на моем лице, разозлился и резким движением задвинул меня к себе за спину.
- Ты что себе позволяешь, смерд?! Как ты посмел довести до слез благородную леди?!
- До слез? - пискнула я, схватившись за лицо.
На пальцах остались влажные следы. Похоже, перенервничала.
Спустя секунду до меня дошло, что хватать нужно было не лицо, а принца, потому что когда мое внимание вернулось к парням, они уже активно валяли друг друга по каменной кладке дорожки.
- Альтарф! Кальдар! Перестаньте сейчас же! - испуганно воскликнула я.
Так уж получилось, что до этого момента у меня не было опыта разнимания дерущихся из-за меня парней, поэтому я совершенно не представляла, как мне стоит поступить.
Кальдар, хоть и был физически сильнее, не обладал навыками боя. Его мощное телосложение было преимуществом, да, и парень таким образом давил на Альтарфа, но тот, наоборот, учился на боевом факультете и знал, как драться гораздо лучше.
Альтарф ловко уклонился от одного из ударов и попытался провести встречный - его кулак метнулся в сторону лица Кальдара, но тот успел наклониться. В ответ Кальдар схватил Альтарфа за запястья и попытался прижать к земле. Принц напрягся, его мышцы работали на пределе, и он резко вывернул руки, чтобы вырваться из захвата.
Кальдар вновь попытался напасть, но Альтарф оказался быстрее. Он провел резкий боковой удар, который заставил Кальдара откатиться и вскочить. Принц тут же оказался на ногах.
Я заметила, как Альтарф явно использует свои боевые навыки: каждый его шаг был продуманным маневром, он старался обойти соперника с фланга и найти возможность нанести сокрушительный удар.
Но Кальдар не собирался сдаваться. Он опять бросился вперед, пытаясь схватить Альтарфа за плечи и снова сбить с ног. Принц увернулся и в ответ провел мощный удар в бок Кальдара.
Тот зашатался, но не упал. Я видела, как Альтарф собрался с силами и резко сместился в бок, попытавшись провести серию быстрых ударов. Кальдар с трудом, но уклонялся от них.
Как долго это должно было продолжаться, я не знала. Ситуация накалялась с каждой секундой.
- Хватит! - рявкнула я, бросившись к ним.
На секунду они замерли, но этой секунды мне хватило, чтобы повиснуть на руке сокурсника и постараться оттащить его от оппонента.
- Пожалуйста, прекратите, - самым плаксивым голосом, на который только была способна, провыла я. - Каль, пожалуйста, ну пожалуйста!
Он остановился и посмотрел на меня, в его глазах мелькнуло замешательство. А потом он резко успокоился и опустил руки.
Альтарф замер памятником самому себе, не удосужившись стереть даже кровь, текущую из рассеченной губы. Его взгляд неотрывно следил за рукой Кальдара, которую я обнимала.
- Вот как, - хмыкнул он.
Не представляю, насколько загнанный взгляд был у меня в тот момент, но принц молча развернулся и собрался уходить.
Я всхлипнула.
Это все явно слишком для моей психики.
Кальдар стоял и смотрел в спину принца. А потом аккуратно высвободил свою руку из моего захвата.
- Каль… - прошептала я.
Это все, на что я была способна.
- Не по пути, - тихо повторил парень и отвернулся.
Я осталась стоять среди пожухлых цветочных клумб.
Одна.
Что ж, я оказалась права. Чувства настоящие.
И до невозможности болезненные…
Глава 33 о том, какие страшные бывают наказания
- Лори, пожалуйста, сосредоточься, - услышала я и вздрогнула. Перед лицом маячила крайне взволнованная мордашка Уилла. - Ты в порядке? Тебя точно не задело вчера?
Я уже почти сутки не нахожу себе место.
Даже не помню, сколько я в итоге простояла на той злополучной площадке в парке - по итогу меня нашла перепугавшаяся Гаяна и утащила на тренировку Изабеллы. Совместными усилиями девочки привели меня в чувство, хотя это вряд ли можно было так назвать - в конце концов я банальнейшим образом разревелась от обиды и непонимания. Так что весь вечер ушел на отпаивание меня чаем и задушевные разговоры по типу “ты не виновата, он сам дурак” и “милая моя, ни один парень не стоит твоих слез!”.