— Старшие ученики, кто закончит задание без ошибок, тоже получит раскраску с динозавром.
Мадам Дюмейе вдруг почувствовала, что наделена магической силой: даже лентяй Поль, впрочем, с большими способностями к арифметике, склонился над тетрадью. Только Жанна, Осеанна, Нур и Матис, уже ставшие счастливыми обладателями динозавров, сидели сложа руки и насмешливо поглядывали на своих усердных товарищей. Однако мадам Дюмейе нашла ход, достойный Макиавелли.
— А кое-кто, я вижу, ничего не делает — так я у них раскраски заберу.
Чудо из чудес! Минуту спустя в классе воцарилась мертвая тишина. Только одна ученица так и не принялась за дело. Маленькая Райя сидела неподвижно с карандашом перед раскрытой тетрадью. Учительница подошла к ней и, несмотря на артроз, присела рядом с партой — она хотела увидеть глаза девочки.
— Мы ищем звук «и», — сказала она. — Видишь эту букву?
Она показала на «и» в слове «учебник» и повторила: «иии», «иии», растягивая губы. Глаза Райи расширились. «И-И-И!» — кричи-и-ит ее мама, потому что убили дядю Хилаля. Райя в ужасе закрыла руками уши. Мадам Дюмейе оперлась на парту и поднялась. Она не понимала эту малышку. Надо будет как-нибудь поймать после уроков ее маму, мадам Хадад, и поговорить с ней.
В пятницу после уроков папы, мамы, дедушки и бабушки толпились перед школой Луи-Кайю, поджидая детей. Луиза Рошто сумела припарковаться только на месте, отведенном для инвалидов. Она торопливо постукивала пальцами по сенсорной панели «самсунга» и поглядывала в окно, опасаясь, как бы не появилась муниципальная полиция. Она ждала Поля и Лазаря, чтобы отвезти их домой к Сент-Иву. Алиса тоже должна была отправиться на улицу Мюрлен, но она решила не изменять роли непокорной безграмотной грубиянки переходного возраста и написала в ответ: «Не, што мне там делать без интереса обойдусь бес твоих историй». Обменявшись с матерью еще несколькими эсэмэсками в том же духе, Алиса объявила, что на выходные останется дома одна.
— Какое безобразие, — возмутилась Луиза и перестала отвечать.
Тут она заметила Поля и Лазаря; держась за руки, они появились на пороге школы. Прибавив к первому нарушению второе, Луиза трижды посигналила, торопясь привлечь их внимание. Потом высунулась в окно и закричала:
— Скорей, скорей! Я плохо припарковалась!
Мальчишки уселись на заднее сиденье старенького «Пежо-406», бросив в ноги ранцы и куртки.
— Мама! — воскликнул Поль. — А Чудик? Ты что, его не взяла?!
— Как мило, что ты спросил, что у меня нового, — ответила сыну Луиза.
Они не виделись целую неделю, и первое, о чем подумал сын, был хомячок.
— Не может же Чудик остаться один!
— Не один, а с твоей сестрой.
Выходные у Спасителя начинались не гладко. Может, пойти на попятный, пока не поздно?
— Ладно, заедем сначала на улицу Льон, — сдалась Луиза.
Рошто еще жили у себя в доме, но коробки и чемоданы говорили о скором переезде. В идеальном мире — в кино, например, или в параллельном мире Габена — Луиза со своими двумя детьми поселилась бы в доме Сент-Ива, и все они жили бы там мирно и счастливо до конца своих дней. А в реальной жизни Луиза вынуждена была снять для себя и детей скромную трехкомнатную квартиру, потому что после развода средства ее ощутимо уменьшились.
— Я рад, что вы проведете у нас выходные, — сказал Лазарь, умевший при случае говорить умиротворяющим тоном своего отца.
Напряжение тут же спало. Но Луиза задумалась: вот Спаситель, он сумел прекрасно воспитать своего сына, а она, Луиза, потерпела педагогический крах.
Даже став возлюбленной Спасителя, она продолжала опасаться осуждения со стороны клинического психолога месье Сент-Ива и всеми силами старалась предстать перед ним удачливой, безупречной, красивой, элегантной и умной журналисткой из «Репюблик дю Сантр», утаивая все трудности разведенной женщины. До сих пор ей это удавалось. Мешало одно — Алиса.
Спаситель рассчитывал закончить работу к шести и встретить детей и Луизу. Но в последнюю минуту его попросили о консультации Алекс и Шарли. Можно было бы подумать, что эти имена принадлежат двум мужчинам, но на самом деле это были две женщины.
— Добрый вечер! Рад вас снова увидеть, — поздоровался Сент-Ив. — Я заглянул в свой еженедельник, в последний раз мы виделись в мае. Тогда вы собирались пожениться.
На протяжении целых трех месяцев разговор на консультациях шел исключительно о заключении брака. Как воспримут его окружающие? А что об этом думает Сент-Ив? Как психолог? А как мужчина? И как им распределить роли: Александра в белом платье, а Шарли в костюме с галстуком? И почему, нет, правда, почему обе старшие дочери Алекс, Люсиль семнадцати лет и Марион четырнадцати, так плохо относятся к их браку? И разве не мило, если младшая, пятилетняя Элоди, будет подружкой невесты?
— Мы оформили бумаги в июле, — коротко сообщила Алекс, словно спешила перевернуть страницу.
Обошлись без лишних церемоний. Побывали у нотариуса, подписали документы. Не праздновали, просто поужинали с подругами в ресторане.
— От брака никакой пользы, — объявила Шарли.
— Даже в смысле усыновления он не увеличивает возможностей однополой пары, — прибавила Алекс.
Шарли тронула подругу за плечо, словно желая подтолкнуть к дальнейшей откровенности.
— Речь идет не об усыновлении.
Шарли, или Шарлотта, была лет на пятнадцать моложе Алекс, одевалась в стиле bad boy[15], носила ботинки сантьяго, ходила с пирсингом и татуировками, тогда как загорелая, с выщипанными бровями и слишком ярко накрашенная Александра могла служить живой рекламой косметического кабинета, где работала.
Шарли разочаровалась в браке, к которому поначалу стремилась и которого даже требовала. Теперь она так же настойчиво требовала ребенка.
— А вы что думаете об однополых родителях? — спросила она Спасителя с вызывающим видом, словно заранее ожидая, что он отпустит в ответ какую-нибудь благоглупость.
— Такие родители существуют.
— И это значит…
— Это значит, что существуют родители-гомосексуалы, что они существовали всегда и что это не слишком большая новость.
— Да, но, чтобы иметь детей, они должны были вступать в традиционный брак и скрывать свою гомосексуальность, — возразила Шарли.
Спаситель кивнул в сторону Александры. Она не была замужем, она ничего не скрывала, она родила троих детей и жила в паре с женщиной. Чем не родительница-гомосексуал?
— Алекс — это особый случай, — объявила Шарли. — А вот мне, например, французское общество отказывает в праве на ИИД!
Спаситель не спорил: французское законодательство предусматривало искусственную инсеминацию с помощью донора только для гетеросексуальных пар. Шарли с Алекс думали, не поехать ли им в Бельгию или Испанию, где законы были другими. Но это выходило недешево: дорога, гостиница, расходы на больницу, возможно, на повторные попытки. Обе говорили, перебивая друг друга, и Спасителю показалось, что повторяется прошлогодняя история, когда они обсуждали свой брак. Опять речь шла о препятствиях, предрассудках, о том, что скажут люди, как посмотрит общество. И почему, почему же обе старшие дочери Александры так плохо к этому относятся? Ведь так славно, если у Элоди появится маленькая сестренка или братик? Шарли к тому же непременно хотела услышать мнение психолога.
— Я читаю на вашем лице неуверенность. Вы думаете, для ребенка нехорошо, если у него две мамы? Что будет с его эдиповым комплексом?
— У нас пока недостаточно опыта, чтобы судить об этом, — ответил Спаситель. — Но я предполагаю, что у детей с родителями одного пола будет не больше проблем, чем у остальных. Впрочем, и не меньше.
Спасителю хотелось положить конец мелким провокациям Шарли, они мешали молодым женщинам обсуждать то, что было действительно важно.
— Вы договорились, кто будет вынашивать ребенка? — спросил он.
Александра открыла рот, но Шарли оказалась проворнее:
— Алекс. Я хочу ребенка от Алекс. Проблема в том, чтобы найти производителя. То есть донора. Мы изучили специальный сайт, но есть риск попасть на сумасшедшего или извращенца. Или мужчину, который захочет признать ребенка и иметь на него права. Об этом не может быть и речи.
«Что она скажет дальше? — подумал Спаситель. — А, знаю, попросит меня быть донором».
— С инсеминацией в больнице плохо то, — продолжала Шарлотта, — что врачи зачастую тоже зашорены. Если ты блондинка с голубыми глазами, тебе подыскивают донора нордического склада. Мне на все это наплевать. Если донор будет физически нисколько не похож на нас с Алекс, если он… Почему вы смеетесь?
— Нет-нет, я не смеюсь.
Консультация продолжалась, Алекс сидела молча. Спаситель, слушая ее подругу, думал: она о чем-то грустит. Или тоскует. Он пытался понять, что происходит с Александрой. Найти верное слово.
— Вы, кажется… растеряны, Александра.
Она подняла на Спасителя полные слез глаза. Ее жизнь изменилась так стремительно. В лихорадке влюбленности она резко повернула руль, съехала с торного пути, на котором была женой и матерью, и оказалась в кювете.
— Иногда, — произнесла Александра, — мне кажется, что я вижу сон и вот-вот проснусь. И снова окажусь в моей прошлой жизни. Я не была счастлива, но… все было проще.
Спаситель ждал, что Шарли разобидится, устроит сцену ревности: «Ах, вот как? Ты жалеешь о Николя?!» Но нет, Шарлотта замолчала.
— Может, ваш проект относительно ребенка еще окончательно не созрел? — задал он вопрос с бесстрастным видом. — Как проект со свадьбой…
— Ваша ирония как нельзя кстати, — произнесла вдруг Шарли разбитым голосом. — Не было свадьбы, не будет и ребенка, вы это хотите сказать? Работы тоже нет. Одно цепляется за другое и называется никчемная жизнь.
— Мне очень жаль, если вы услышали именно это.
Плохо, если он оборвал их доверительные отношения, столь необходимые для терапии. Но Александра попросила назначить ей консультацию на будущую среду. Прощаясь, он протянул руку Шарли, но та повернулась к нему спиной, а Александра умоляющим взглядом попросила извинить подругу.