– Только в туалет.
– И как вы себя чувствуете?
– Вообще-то скучновато.
Спаситель про себя отметил безличные обороты, какими постоянно пользовался Ж-Ж. Он что, еще растворен в Большой Вселенной? Спаситель не удержался и открыл тетрадь. На первой странице круглым, еще детским почерком было написано: «Тетрадь по философии».
– Готовились к выпускным?
– Вау! Смешно, да? Я ее не выбросил. Когда-то любил занятия философией. Хотя в выпускном классе она не главный предмет. Но мне тогда казалось, что я в ней что-то смыслю.
– Что-то смыслю.
– Попробовал сейчас перечитать, ни черта не понимаю.
Взгляд Ж-Ж вернулся к экрану. Там убивали друг друга без его участия.
– Вы говорили со мной о смерти.
– О смерти.
– Я думал о ваших словах. О том, что люди умирают.
– И живут тоже.
– Да. Но я вам говорил, жить у меня не получается.
– Вам хочется умереть?
– Нет.
– Нет мотивации?
Ж-Ж усмехнулся, услышав свой привычный рефрен. Разговор не очень клеился, и Спаситель машинально листал тетрадь. Ж-Ж вел ее аккуратно, размечал абзацы, ставил цифры, подчеркивал слова.
– Платон. Аллегория теней в пещере, – прочитал Спаситель.
– Да-да, пещеру я помню. У нас было задание по Платону. И на этой теме мне прищемили хвост.
– Прищемили хвост?
– Я получил пару.
Спаситель продолжал листать тетрадь, но с середины воцарился полный беспорядок. Ж-Ж отключился от философии.
– Вас огорчила пара?
– Что? – Ж-Ж усмехнулся. Все это было так давно. Он был совсем мальчишкой.
– Но эта история – ключ, – настаивал Спаситель.
Ж-Ж притворился дурачком: ключ?
– А вы помните притчу о пещере? – спросил Спаситель, не надеясь на ответ.
И стал рассказывать сам, как рассказывают сказку. Жили-были люди-пленники, они сидели в пещере, прикованные спиной к выходу. Они никогда не видели дневного света и смотрели только на тени, которые возникали на стене благодаря огню, зажженному позади них. Их собственные тени и тени разных вещей из внешнего мира. Пленники слышали не сами звуки, а только эхо. Случалось, что кто-то из пленников освобождался и выбирался наружу, но свет солнца ослеплял его, он не выдерживал лицезрения истины и возвращался в мир иллюзий.
– Похоже на нас с нашими компьютерами, – задумчиво заметил Ж-Ж. – Надо же, Платон жил в такой древности, а куда сумел заглянуть.
– Поэты и философы не сидят в пещере. Они говорят нам, что «подлинная жизнь отсутствует».
– Это я уже где-то слышал.
– Это сказал Рембо[41].
– Вот-вот. – И Ж-Ж прибавил старческим ностальгическим тоном: – А школа все-таки недурная вещь…
Спаситель подхватил и продолжил:
– Жаль только, что приходится сдавать экзамены, переживать стресс, чувствовать, что ты-то как раз никого и не интересуешь…
– Ну да, так оно и есть. А без экзаменов я бы учился с удовольствием.
– Я знаю одно место в Орлеане, там люди просто собираются, чтобы поговорить. Философское кафе на улице Ильер, – сообщил Спаситель, которого осенила счастливая идея. – Туда может прийти каждый и высказать свое мнение. Они собираются по вечерам в среду и в субботу.
Спаситель следил за выражением лица Ж-Ж, но тот отвел взгляд и, казалось, перестал слушать.
– Каждый год они выбирают новую тему для обсуждения. Тема нынешнего года могла бы вас заинтересовать. Они говорят о смерти.
Ж-Ж не отрывал глаз от экрана.
Уходя, Спаситель снова встретил мадам Лучиани, она караулила его в коридоре.
– Ну что? Удалось его убедить?
– В чем?
– Вы-хо-дить! – проскандировала несчастная мама.
– Вы видите эту дверь, мадам Лучиани? Недавно я через нее вошел. А теперь я через нее выйду. Дверь одна, но у нее две функции – через нее можно и входить, и выходить.
– И что? – спросила мадам Лучиани, не расположенная философствовать.
– Главное – это возможность двигаться как в одном, так и в другом направлении. Жан-Жаку нужно войти внутрь себя, чтобы найти для себя выход.
– Не уверена, что я что-то поняла, – призналась мадам Лучиани в полной растерянности.
– Ничего страшного, – утешил ее Спаситель, похлопав по плечу. – Зато Жан-Жак неплохо справляется.
На самом деле Спаситель вовсе не был в этом уверен. Возможно, он просто-напросто наблюдал, как погружается в воду «Титаник». Но психотерапевт не имеет права утрачивать веру. Веру в пациентов, в жизнь, в матерей и в двери, которые все-таки иной раз открываются.
– Вот это улыбка! – воскликнул Спаситель, увидев сидящую в приемной Эллу.
Она оправилась после утреннего приступа и пришла поделиться хорошей новостью.
– Я говорила по телефону с Маривон Лалюэт, – объявила она с невольной значительностью. – Догадайтесь, кто это?
– Какая-то очень милая дама!
– Главный редактор журнала «Я читаю»!
– Ай да мы!
И они вместе рассмеялись. Элла во всех подробностях рассказала об утренней психодраме и о том, чем она закончилась. Мадам Кюипенс дождалась десяти часов, позвонила в «Байяр-пресс», и Элла лично подтвердила, что придет на присуждение премий в будущую субботу.
Фамилии пяти финалистов с фотографиями, если они пожелают, будут опубликованы в январском номере журнала. А рассказ, получивший премию, будет напечатан в феврале с иллюстрациями.
Одним словом, триумф.
– Но у меня проблема, – снова заговорила Элла. – Мадам… Маривон… называла меня по телефону Эллиот.
У Эллы был довольно низкий голос, и по телефону он вполне мог сойти за мальчишеский до ломки.
– И ты ее не поправила?
– Нет. И я подумала, что отправлю фотографию, которую сделал Джимми. Там, где я похожа на мальчика.
Спаситель нахмурился. Ту самую фотографию, которая бродила по сетям и из-за которой Эллу травили?
– Почему ты ее выбрала?
– Чтобы показать им, что я горжусь тем, какая я. И потом, я назвала свой рассказ «Девочка, которая хотела быть мальчиком».
Спаситель похлопал себя по губам рукой, словно хотел что-то сказать, но не решался.
– Вы не согласны, – поняла Элла.
– Ты еще слишком мала.
– Я? Мала? – оскорбилась Элла. Со Спасителем они всегда общались на равных. – А как же тогда Жорж Санд?
Сочинительница ее любимого романа «Франсуа Найденыш» назвала себя мужским именем, носила мужскую одежду, курила трубку!
– Именно это я и имел в виду: доживи сначала до возраста Жорж Санд.
– А в тринадцать лет запрещено выдавать себя за мальчика?
– Опасно слишком рано открываться.
– В тюрьму посадят?
Элла иронизировала, настаивала, сопротивлялась. Спаситель вздохнул, огорчившись, что она не хочет его понять. У них с Эллой случались недопонимания, но сейчас он чувствовал в ней то самое недоверие, какое, очевидно, возникало у нее к словам и советам матери.
– Ну и что у нас… еще?
Элла опустила голову.
– Я заранее знаю, что вы скажете.
– По какому поводу?
Она кое-что прочитала в интернете, но не хотела слышать комментариев Спасителя.
– А если я буду только слушать?
– Честное слово?
– Честное слово.
Когда во время зимних каникул Элла писала свой рассказ, она решила поискать каких-то сведений о транссексуальности, потому что, в общем-то, не очень знала, что именно означает это слово. Ее внимание привлекла статья, которая называлась «Мелисса, мальчик, который мечтал быть девочкой».
– Как я, только наоборот, – сказала Элла.
В статье шла речь о семилетнем мальчике, которому нравилось быть девочкой, он наряжался принцессой и называл себя Мелиссой. Родители показали ему документальный фильм о двух транссексуалах и после просмотра спросили: «Ты вот этого хочешь?» Теперь ему девять, и он/она не без самодовольства объявил журналистке, которая брала интервью: «Я актриса, я певица, я транссексуал».
– Не побоялась рано открываться, – не без лукавства заключила Элла.
Дедушка Мелиссы, демократ, депутат от Кремниевой долины, написал в твиттере: «Я горжусь своей внучкой, надеюсь, что она будет чувствовать себя в безопасности в школе, что ее не будут преследовать». Элла очень точно пересказала статью, значит, перечитала ее не один раз. Спаситель тоже ее читал, она была опубликована на сайте журнала «Эль», и он продолжал похлопывать себя рукой по губам, страдая, что обрек себя на молчание.
– Подростков и даже маленьких детей, которые родились мальчиками, а считают себя девочками или наоборот, полным-полно. И я чувствую то же самое.
Спаситель поднял руку, прося разрешения заговорить.
– Могу я задать вопрос?
У Эллы разгорелись щеки, глаза блестели от возбуждения, ей нужно было хоть немного перевести дыхание, и она кивнула в знак согласия.
– А ты читала, что предлагают американские врачи? Переодеваться – одно, а принимать гормоны или подвергнуть себя операции, чтобы изменить пол…
Элла с угрозой направила на Спасителя указательный палец:
– Это уже не вопрос!
– Извини.
Элле очень хотелось, чтобы последнее слово осталось за ней.
– Вы помните стихотворение «В осеннем лесу, на развилке дорог…»? А знаете, как оно кончается?
Ведь был и другой предо мною путь,
Но я решил направо свернуть –
И это решило все остальное.
And that has made all the difference[42]. Элла стояла на перепутье, и никто не мог за нее выбрать дорогу, по которой она пойдет.
Вечером, лежа у себя в комнате и читая сотую книгу по психологии под названием «Покончить с чувством вины», Спаситель не раз поднимал глаза и поглядывал вокруг с ласковым удивлением. Луиза еще не переселилась на улицу Мюрлен, но он замечал ее присутствие: на тумбочке женский журнал, на полке крем, под подушкой забытая ночнушка. «Спальня-транссексуал», – улыбнулся Спаситель, уплывая в сон и теряя контроль над мыслями.