о написала свою, мягко говоря, не блестяще. Звякнула браслетка – учитель положил перед ней листок.
«Прежде чем писать, следовало подумать. И было бы полезно почитать текст. 6/20».
Шесть баллов из двадцати…
Самюэль тоже схлопотал плохую отметку за домашнее задание, только не по французскому, а по физике. Он не думал, что на подготовительном курсе будет так трудно. Спаситель ожидал, что его пациент и на этой консультации продолжит яростно бороться с господством женщин. Но Самюэль выглядел утомленным, пожаловался на перегрузку и даже прикрыл на минутку глаза.
– Устал за выходные? – спросил психолог.
– Мало спал. У меня был bootcamp.
– Бут… что?
– Bootcamp, – повторил Самюэль. – Это на английском, вернее, на американском. Что-то вроде практики.
– У вас на подготовительном?
– Нет, это… с Тибо.
Новый друг пригласил Самюэля на коучинг «как подцепить женщину».
– Я думал, речь идет об изменении образа мыслей, – пробормотал Самюэль. – А оказывается… все куда серьезнее.
Коуч назвался Джефом Мистери, сказал, что американец.
– У него такой псевдоним, – уточнил Самюэль, хотя это и так было понятно[38].– Bootcamp состоит из двух частей. Сначала лекция, а потом… практические упражнения.
Ему не хватало духу рассказать обо всем подробно и вслух. Но в голове события выходных прокручивались, как видеоролик. Все началось с того, что в субботу, часов в пять вечера, они с Тибо подошли к большому дому на окраине Орлеана и поднялись на чердак, переоборудованный под зал, где стояла полукругом дюжина стульев. Мало-помалу на них расселись участники сессии, парни на вид от восемнадцати до двадцати пяти лет. Самюэль обвел их взглядом: внешность у всех вполне заурядная, одежда не лучше, чем у него, одни храбрились, другие откровенно стеснялись. Прежде чем на сцену вышел знаменитый Джеф Мистери, Тибо подогрел аудиторию, напомнив, как унижают феминистки и гомосексуалы настоящих мужчин. А потом явился и сам Джеф в сопровождении декоративной блондинки, которая улыбалась всем вокруг и раздавала брошюры – якобы супербестселлер «Откровения альфа-самца» – и блокнотики с карандашами, чтобы записывать слова коуча. Джеф, этакий супермен с нарочитым американским акцентом, с места в карьер провозгласил неоспоримость «мужского господства»: начал с Адама и Евы, приплел Аристотеля и Блаженного Августина и лихо закончил Эриком Земмуром[39]. Потом рассказал, что нужно делать мужчинам, чтобы вернуть себе утраченную силу: объединяться в сообщества, доступные только мужчинам, вроде студенческих братств в американских кампусах, пожарных команд, английских клубов for men only или футбольных фан-клубов. И завершил речь убойным афоризмом: «Одни ложатся в постель с чашкой ароматного чая, другие – с хорошей книжкой, а я – с клевой девчонкой».
Самюэля словно обухом по голове огрели. Тибо зааплодировал, остальные слушатели подхватили. Блондинка тупо разглядывала кораллово-красный лак на ногтях.
Не дождавшись, пока юноша снова заговорит, Спаситель окликнул:
– Самюэль! Так что это были за практические упражнения?
– Ах да… Ну, это все по-американски.
– То есть?
– Все выходят in the field, засекают set of girls и каждый себе выбирает target[40].
Каждое английское словечко Самюэль жестом сопровождал воздушными кавычками. У него в голове не укладывалось, как это он ввязался в такую глупость. Стыдно вспомнить, как после лекции все сбились в кучу, плотно прижавшись друг к другу, будто игроки в регби, и Джеф заорал, забыв про американский акцент:
– Вы, парни, подписались на bootcamp – значит, должны подчиняться приказам коуча! Отказов быть не может. Даже в мыслях! Ясно?
И все в ответ:
– Ясно!
– Зачем вы пришли?
Амин: «Чтобы все получалось!»
Жереми: «Особенно с девчонками – ведь я не гей».
– Вот-вот! – похвалил его Джеф. – А остальные? Вы что, гомики?
Все: «Нет! Не гомики!»
– Не слышу! Вы не – кто?
– Не гомики!
И он, Самюэль, тоже кричал вместе с другими? Он не помнил.
Спаситель подождал: он всегда давал Самюэлю время молча подумать, разобраться в себе. Потом спросил:
– Если я правильно понял, «полевые упражнения» заключаются в том, чтобы приставать к женщинам на улице?
– Джеф это называет pick-up time[41]. Говорит, что раньше сам был страшно робким, а такой коучинг научил его знакомиться с девушками.
Тибо занимался пикапом и в одиночку, и в группе. Для новичка, объяснял он Самюэлю, уплетая пиццу и прихлебывая пиво, группа – самое оно. Сам Тибо уже дошел до «эксперта» и теперь возглавлял группу из Жереми, Амина и Самюэля.
– На улицу Бургонь – шагом марш! – скомандовал он.
– Дождь идет, – возразил Самюэль.
– Так это ж здорово! – ответил Тибо. – Все кучкуются под навесами.
– Некоторые девчонки курят, можно у них попросить прикурить, – добавил Амин.
– Ну да, неплохое начало, – одобрил Тибо.
Прогулка под дождем, после пивка да под сальные шуточки взбодрила ребят. Они дошли до улицы Бургонь, единственной в Орлеане, которая оставалась оживленной в одиннадцать часов вечера в субботу, и спрятались под арку, чтобы обсудить план действий.
Перед кафе «Пакстон» стояли, укрываясь от дождя, стайки молодежи.
– То, что надо! – сказал, указывая на них, Тибо. – Вот подходящая мишень! На абордаж!
– Какой еще набардаш? – спросил Жереми.
– Ну, то есть полный вперед! – Тибо не обругал его тупицей, у них ведь мужское братство. – Видите вон тех трех телочек? Амин, твоя блондинка – идет?
– О’кей! Ты – мой вингман.
Сразу видно: парень сечет в искусстве пикапа. Респект! Самюэль с тихим ужасом смотрел, как Тибо и Амин приближаются к мишени.
– Давай посмотрим, как это делается, – предложил ему Жереми, такой же новичок, как он сам.
Амин действовал по отработанной технике. Он подошел к блондинке и смело обратился к ней:
– О, Клара, привет! Ха-ха! Сто лет не виделись. У тебя зонтик? Клево! А то я уж думал, промочу новенькие шузы.
Девушка с удивлением отвечала:
– Кажется, мы не знакомы… и я не Клара.
Амин выстрелил беспроигрышной репликой:
– Как жаль! Это имя очень идет хорошеньким блондинкам.
Тем временем Тибо добросовестно исполнял свою роль – заговаривал зубы двум подружкам блондинки.
– Его нельзя выпускать одного, – говорил он, указывая на Амина. – По субботам я – его дуэнья. Не то он такого наворотит!
Девушки засмеялись, но без особого восторга, а Неклара отделалась от Амина и обратилась к подругам:
– Пошли, мы же собирались выпить пива.
Девушки вошли в кафе, а субботние соблазнители вернулись под арку. Они вскинули руки и издали победный клич.
– Как, это все? – удивился Жереми.
– Это была разминка, – ответил Тибо. – Мы показали вам, как надо, а теперь действуйте сами, на пару или по одиночке. Отчет – завтра на занятии.
Спасителю тоже захотелось услышать отчет.
– И вы с Жереми взялись за дело вместе?
– Нет, – сказал Самюэль. – Дальше я один. Пошел в «Тупик» и напоролся на двух девчонок из нашего класса. Эльфи и Мину. Объяснил им домашнее задание по математике, потому что они ничего не поняли на уроке. А они мне рассказали, как влюбились друг в друга.
Он рассмеялся – значит, стал прежним Самюэлем, способным смеяться над собой. Но и у других ребят успехи были не лучше, так что на воскресном занятии все выглядели бледно. Жереми и Тибо добились, чтобы девушка (одна и та же) дала им свой номер телефона. Амин угостил в баре двух знакомых девчонок (почти на 24 евро), и Джеф отругал его, потому что платить за женщину (а тем более за двух!) нельзя НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ.
– Есть над чем поработать, – подытожила блондинка, собирая карандаши.
– Остановимся пока на этом, – сказал Спаситель. И тут зазвонил телефон. – Прости, что не провожаю… Алло?
– Месье Сент-Ив? Дело вот в чем: мой попугай вдруг перестал говорить. Я понимаю, психотерапевту нелегко работать с немым попугаем, но…
«Сумасшедший дом!» – подумал Спаситель и чуть не раздавил мобильник в кулаке.
– …но продавец в «Жардиленде» вас так хвалил, что я решил к вам обратиться, – договорил владелец попугая.
Спаситель отделался от него и пробормотал: «Убью!», имея в виду не то попугая, не то Эдуара. Сеанс с мадам Замани отменился, она была в Коллиуре, так что он как раз успеет слетать в магазин.
Спаситель усердно крутил педали и на ходу пытался вспомнить, как выглядит парнишка-продавец. Вроде бы белобрысый, с унылой физиономией. Так или иначе, наверно, от морских свинок он его отличит.
Народу в «Жардиленде» не было. В тесной клетке топтались, наступая друг на друга, цыплята. В другой верещали волнистые попугайчики. Молодой девушке-продавцу было решительно нечего делать. Она сидела, уставившись в аквариум и разглядывая, как миниатюрный водолаз-распылитель пускает пузыри.
– Простите, где я могу найти Эдуара?
– На кассе, – ответила девушка, не отрывая глаз от водолаза, – казалось, пузырьки ее гипнотизируют.
Белобрысый Эдуар в самом деле сидел за кассой № 1 и скучал не меньше своей коллеги. Спаситель, прихватив пакетик кошачьего корма, предстал перед ним. Эдуар оживился:
– А, это вы! Вам звонила дама с пуделем?
– Скажите на милость, какого черта вы меня рекомендуете психологом для животных?
Эдуар вытаращил глаза:
– Но вы же и есть психолог для животных.
– НЕТ!
– Правда? Но так сказал ваш сын…
– Мой сын? Лазарь?
Спаситель показал рукой его рост.
– Нет, другой, повыше! – сказал Эдуар и, подумав, прибавил: – Может, он вам и не сын… Потому что… белый.
– Вот болван! Да не вы… Габен! Это его примочки – он над вами подшутил, а заодно и надо мной.