– Ты мне нравишься.
– ?
Полен, уверенный, что сделал первый и огромный шаг на пути к завоеванию ее сердца, приступил ко второму:
– Слушай, есть два билета в «Зенит» на мюзикл… мать купила… на субботу. Не эту, а следующую. Ну что, идем?
– Размечтался!
– Ты, что ли, лесби? – Полен всему искал простые объяснения.
– А ты, что ли, в диком лесу рос?
На этом диалог, литературные достоинства которого вряд ли высоко оценил бы месье Козловский, закончился. Отделавшись от Полена, Алиса вдруг сообразила, что это он, пожалуй, к ней клеился, пригласил куда-то с ним пойти… Она попыталась представить себе, как он наклоняется к ее лицу… И остановила кадр, прежде чем их губы соприкоснулись. Чтобы кто-то был вот так близко? Кто-то чужой, с чужим запахом? Фу! А может, она действительно лесбиянка? Она представила себе ту же сцену с Сельмой на месте Полена. Не так противно, но все равно. А если с Габеном? Да ладно, он же идет служить во флот.
– Так ты правда завербуешься? – спросила Алиса, входя в комнату Габена.
По случаю ее появления Габен остановил захватывающее видео об охоте на гризли с дробовиком.
– Правда.
– Уедешь, значит! Эх…
– Будем общаться по скайпу.
– Но твоя комната будет пустой!
Габен сидел на кровати, прислонившись спиной к стенке. В голосе Алисы он вдруг расслышал незнакомые нотки.
– И твой стул, – сокрушалась она.
– Стул?
Алиса имела в виду пустой стул в кухне за обеденным столом.
Как будто кто-то умер, и осталась пустота.
– Разве тебе тут плохо?
– Хорошо. Тепло. Сытно. И даже не скучно. – Габен показал на компьютер, где его поджидали Шазам и Пигги. Но если я не уеду отсюда, то никогда не начну жить сам.
Алиса так долго сдерживала рыдания, что заработала икоту.
– А мне – ик! – мне будет плох – ик! Ты единственный, с кем – ик!..
– Задержи дыхание, – посоветовал Габен.
– Ага – ик!
Алиса зажала нос. Габен посмотрел на нее с ласковой улыбкой.
– У меня будут увольнительные.
Спаситель сидел, не зажигая света, внизу, на кухне, со стаканом рома в руке.
«У каждого в голове целый мир, – думал он, – и как мы все были бы одиноки, если бы не умели говорить».
– Мяу!
Спаситель пошарил глазами в потемках и увидел два блестящих, как агатовые шарики, глаза.
– А, это ты! С тобой мы до сих пор почти не разговаривали.
– Мяв!
Спаситель присел на корточки. Он плохо ладил с кошками. Но за котом мадам Замани взялся присматривать Жово. Инсулин он тоже ему колол.
– Небось думаешь: вот угораздило меня в сумасшедший дом попасть?
– Ми-и-и.
– Да ты мяукаешь на разные лады! Еще немного – и я стану доктором Айболитом. Повешу на двери табличку: «Доктор Спаситель, зоопсихолог». Как ты думаешь?
– Мыр-р-р-р, – промурлыкал кот и потерся о руку Спасителя.
– Разговариваешь с котом? Может, тебе обратиться к психологу?
Спаситель засмеялся и резко встал. На миг у него помутилось в глазах, так что пришлось схватиться за спинку стула.
– Обращусь, когда кот начнет мне отвечать, – сказал он Луизе.
Она разглядела его в лунном свете из сада, подошла, и они обнялись. Мир!
– Это Жово там, в саду? – удивилась Луиза.
Около сарая для инструментов копошилась какая-то тень.
– Да, он ночная птица. Старый филин.
Кажется, вид Жово заставил Луизу решиться на разговор.
– Я все хотела спросить: как ты думаешь, выкидыш может случиться из-за сильного потрясения?
Наконец-то, обрадовался Спаситель, наконец она расскажет мне, что там с этой петицией.
– А почему ты спрашиваешь?
– Потому что первый раз у меня резко, будто ножом полоснули, заболел живот в тот день, когда Жером прямо-таки накинулся на меня.
– Мяу?
– Что? – вскричал Спаситель в унисон с котом.
Луиза подробно рассказала о том, что кричал ей тогда на улице ее бывший супруг.
– Он грозил, что обратится в полицию и все выяснит о Жово.
– И что нового мы о нем узнаем?
– Жово не говорил детям, что когда-то убил поляка? – нехотя спросила Луиза. Сама она была готова отпустить старому другу все прошлые грехи.
Спаситель припомнил рассказы Жово о подвигах в Иностранном легионе. Старик признался, что убил троих: двоих застрелил из снайперской винтовки, третьего отравил. Убил хладнокровно, хотя, конечно, он тогда служил спецагентом. Но детям Спаситель об этом не говорил, и Луиза о таком могла только смутно догадываться.
– А про тюрьму?
– Он раз десять рассказывал нам всем, как ограбил парижского ювелира.
Луиза вздохнула:
– И все же будет неприятно, если Жером все это разнюхает.
– Пусть сначала разнюхает, что настоящее имя Жово – Боско Жовановик.
«Сколько в каждом таится такого, что не выскажешь словами!» – думал Спаситель, выходя из кухни. О петиции Луиза и не заикнулась. Но разве сам он не молчит о том опасном и тайном, что спрятано у него в ящике стола?
– Мне нравится высказывание Мальро, – сказал он, укладываясь в постель. – «В сущности, человек есть то, что он скрывает, – жалкая пригоршня тайн». Но боюсь, если повешу этот афоризм у себя в кабинете, мои пациенты обидятся.
Минута консультации Спасителя стоила один евро. Поэтому Фредерика тщательно к ней готовилась, чтобы извлечь максимальную пользу. Психолог опаздывал на полчаса, так что она успела, поджидая его в приемной, припомнить все, что собиралась сказать: «Я познакомилась у доктора Бутонне с одной викканской колдуньей. Она мне рассказала, что сообщается с другими колдуньями, как дерево сообщается с лесом корнями. Ритуалы она совершает по ночам, потому что ночью можно увидеть невидимое. Ничего не забыла? Ах да, я у нее купила свечи: розовые – символ любви и белые – символ чистоты. Нет, он будет надо мной смеяться». Фредерика заранее представляла себе насмешливые огоньки в глазах Спасителя. Она еще много чего купила у викканской колдуньи Брюны Остара и теперь жила среди лунных камней, засушенных букетов, ароматов сандала и пачулей.
– Какая красивая шаль! – сказал Спаситель, когда она села напротив него.
Не просто красивая, объяснила ему Фредерика: когда закутываешься в нее, вступаешь в связь с четырьмя стихиями, которые представлены четырьмя шерстяными нитями четырех цветов. Потом она поведала ему о черной луне, которая избавляет от токсичной энергии (к сожалению, следующая будет только в августе 2019 года), и о полной луне, которая может исполнить желание или снять заклятье, и о законе тройного воздаяния. В этом месте психолог прервал ее, вопросительно подняв брови.
– Это значит, что за каждое доброе дело вам воздается втрое. И так же за злое.
Спаситель одобрительно закивал. Он родился и вырос на острове, где обычным делом считалось найти картонный гробик под своей дверью или задушенного петуха на перекрестке дорог. В Фор-де-Франсе ему не раз приходилось лечить людей, уверенных, что их заколдовали, и сталкиваться в ходе терапии с неведомыми силами. По сравнению с этим то, что рассказывала Фредерика, – безобидная белая магия и вообще туфта.
– А что вам больше всего запомнилось из опыта этой недели? Назовите что-то одно.
Фредерика нахмурила брови – она не любила внезапных вопросов Спасителя. Но тут же просияла: ответ нашелся:
– Я смотрела на «Ютубе» видеозапись викканской свадьбы. Это так романтично – в лесу, на лужайке. Жених с невестой в белых туниках, босиком, с венками из полевых цветов на голове. Жрица связала их руки красной нитью и соединила «пока любовь не разлучит их».
– В церкви говорят «пока смерть не разлучит вас», – заметил Спаситель.
– Викканский брак заключается на год и один день, а потом по желанию возобновляется.
– Брак на ограниченный срок? По-вашему, это хорошо?
Фредерика снова нахмурилась:
– Да нет, совсем не хорошо! Я потому и не нахожу себе пару, знаю: любовь скоро кончится.
– Боитесь, что придется страдать?
Тоже нет. Никак он эту Фредерику не поймет!
– Игра не стоит свеч! – с отчаянием в голосе сказала она. – Я постоянно слышу мамин голос: «Что я тебе говорила?! Любовь только в кино бывает». Она как будто меня сглазила, сидит у меня в голове и твердит: «Что я тебе говорила?! Мужчинам нужно только затащить женщину в постель. Нет никакой любви».
– А что, если снять этот сглаз, Фредерика?
Она изумленно уставилась на психолога. Никогда не знаешь, чего ждать от этого Спасителя!
А он продолжал:
– В нашей семье у многих есть особые способности. Мой дядя Ти-Жо сводит бородавки, а Манман Бобуа, тоже моя родственница, – лучшая колдунья на Мартинике.
«Что я несу!» – подумал Спаситель. Однако он верил в то, что говорил. Испокон веков считалось, что колдун – это тот, кто читает будущее и к кому приходят люди, когда надо принять трудное решение, когда человек находится на распутье. По сути, это и есть работа психолога.
Спаситель подошел к письменному столу, вырвал листок из блокнота и написал на нем несколько слов. Потом сложил его и протянул Фредерике:
– Вот. Вы совершите древний антильский магический ритуал. – Он на секунду задумался: велеть ей достать дохлую жабу и змеиную голову? Или так и быть, пусть будут ингредиенты попроще. – Зажигаете палочку ладана, включаете музыку дзен и сжигаете на свече эту записку, которая снимает сглаз…
– У меня есть розовая свеча, символ любви, – сказала Фредерика, радуясь, что ее покупки пригодятся.
– Нет, нужна зеленая, – строго сказал Спаситель.
– Ах, ну да, символ надежды, – согласилась Фредерика.
– Пепел надо смешать с засушенными цветками и зарыть в землю на берегу Луары в полнолуние.
Фредерика держала бумажку кончиками пальцев.
– А можно прочитать, что вы написали?
– Ни в коем случае. Тогда заклятье перейдет на вас.
Фредерика бережно, как рецепт, спрятала сложенный листок к себе в сумку. А Спаситель еле сдержал усмешку, подумав о краткой мудрости, вложенной в три волшебных слова.