Эллиот ушел, унося с собой свой секрет.
В пятницу за ужином Алиса сообщила сенсационную новость:
– Меня пригласили в «Зенит» на завтрашний спектакль.
И щедро поделилась информацией: будут играть знаменитый мюзикл «Моя прекрасная леди», начало в 20:30, конец в 23 часа, у нее билет на роскошное место. Еще немного, и она рассказала бы сюжет и перечислила исполнителей. Не хватало одной подробности.
– А кто тебя пригласил? – спросила Луиза.
– Да так, один мальчик из нашего класса, Полен, – скороговоркой ответила Алиса. – Точнее, его мать.
– Значит, ты идешь с матерью Полена, – усмехнулся Спаситель.
– Да нет же! Просто она купила билеты.
– А кто вас проводит? – спросила Луиза.
– Что? Конечно никто!
– Сейчас хлопнет дверью, – пробормотал Поль.
– Никто не отвезет в «Зенит»? Но это далеко.
– Туда ходит трамвай!
– В одиннадцать вечера…
– Ну и семейка! Вы что, собираетесь держать меня взаперти до совершеннолетия?!
– Внимание… – Поль со значением посмотрел на дверь.
– Я могу заехать за ней в одиннадцать, мадам Луиза, – галантно предложил Жово.
– И убийца поляков туда же!
Алиса шумно вздохнула, закатила глаза и выскочила из кухни, но дверью не хлопнула – назло братишке.
– Итак, на сцене была Алиса. Она сообщила, что собирается приятно провести вечер с одноклассником, – подытожил Спаситель.
И почему, если дело касалось Алисы, все всегда шло наперекосяк?!
Габен, обычно не упускавший случая поддеть Алису, сидел молча и разминал пальцами хлебный мякиш.
Перед сном, наедине со Спасителем, Луиза снова заговорила об Алисе:
– Первый раз слышу от нее о мальчике-однокласснике. До сих пор были только девочки: Сельма, Ханна и компания.
– Ей пятнадцать лет.
– Ну да, я понимаю, по антильским понятиям моя дочь почти перестарок.
– Что еще за предрассудки насчет антильцев? – смеясь, возмутился Спаситель. – Я пожалуюсь мадам Жежер!
– Сколько в возрасте Алисы у тебя уже было подружек?
– Эх, боюсь уронить свой престиж крутого мачо, но ни одной. Для меня это было непросто. Родители вбили мне в голову, что я белый, но девочки почему-то так не думали. Дома не говорили на креольском. В школе я делал вид, что не понимаю его. Поэтому меня считали задавакой.
Луиза жадно слушала – не так часто Спаситель пускался в откровения.
– В пятнадцать лет я учился в лицее Шельшер в Фор-де-Франсе, а жил и столовался у пожилой дамы по имени Леонс Турвиль, двоюродной бабушки Изабель…
– И ты влюбился в Изабель? – живо перебила Луиза. Она никак не могла избавиться от затаенной ревности.
– Я видел ее, когда меня звали в гости к Турвилям. Они немного знали моих родителей. Изабель была младше меня, поэтому я не обращал на нее внимания. Мне нравились все девушки Фор-де-Франса, но не мои ровесницы в лицее, а те, что ходили по улицам.
Он терял голову. Все они были такие красивые – с ума сойти!
– Но я был болезненно робким.
– Ты?! – Луиза рассмеялась.
– Клянусь! Я ужасно робел. И осмелел только через три года.
Это роднило его с такими, как Самюэль, Марго, Алиса, – со всеми не уверенными в себе юными пациентами.
– Зато в Париже пустился во все тяжкие, – вспомнила Луиза. Спаситель однажды признался, что ему пришлось повторить один курс в университете.
– У меня даже возникли проблемы с алкоголем. Мне надо было выпить, чтобы расслабиться на один вечер. – Ему вдруг стало неприятно, оттого что он так разговорился, и он скомкал рассказ: – Ну а потом я влюбился. Дальше ты знаешь.
«Примерно», – подумала Луиза, а вслух сказала:
– Твоя профессия – заставлять людей выговариваться, но сам ты довольно скрытный.
– Мя-а-у!
– Что делает кот на кровати?
– Эмоционально поддерживает меня.
Вредные мальчишки усвоили, что Алиса первый раз в жизни собирается куда-то с мальчиком, и в субботу весь день донимали ее идиотскими вопросами.
– Он за тобой заедет на мотоцикле?
– Он в тебя влюблен?
– Вы с ним поженитесь?
Алиса отстреливалась от них чем попало, главным образом диванными подушками, но ей даже льстило предположение, что у нее может быть бойфренд. Вечер был посвящен таинству примерки нарядов в недрах спальни. Алиса остановилась на бежевой блузке с кружевами и короткой коричневой юбке, облегающей бедра, а на ноги надела колготки и полусапожки. Она оглядела себя в зеркало и пробурчала: «Сойдет». Затем настала очередь макияжа: густой слой туши на ресницах, вызывающая, почти черная помада на губах. Прыщиков на лице почти не осталось – только парочка подсыхающих на лбу, поэтому тональный крем она наложила умеренно.
Ужинали рано, в семь часов, чтобы не задерживать Алису. Нервы у всех были на пределе.
– Предложи заплатить за билет, – сказала дочери Луиза. Ей не хотелось быть в долгу. – А как фамилия Полена?
– Фурнье.
– Ты уверена насчет помады?
– Ма-а-ам!
Без двадцати восемь раздался звонок в садовую калитку. Мальчишки ринулись к домофону. На черно-белом экранчике было видно чуть искаженное камерой лицо.
– У него глаза психопата, – вынес суждение Поль.
– Что это у него на голове? Это такие волосы? – воскликнул Лазарь.
Спаситель схватил полотенце и замахал им в воздухе, будто прогоняя мух.
– А ну, парни, шагом марш в свою комнату!
Тем временем Алиса спустилась с веранды в сад и пошла навстречу Полену.
– Ты хоть поздороваешься с ним? – сказала Луиза Спасителю. – Или они так и уйдут втихаря, как воры?
Спаситель шагнул к двери, а Луиза торопливо давала ему напутствия:
– Скажи Алисе, пусть позвонит мне, когда закончится спектакль. Я за ней заеду. Не хочу, чтобы она ехала на трамвае в такое время. Недавно на кого-то напали, и…
Спаситель закрыл за собой дверь веранды и еще в саду догнал Алису с Поленом. Полен невольно вздрогнул при виде чернокожего великана.
– Добрый вечер, молодой человек. Так это вы похищаете у нас Алису? – сказал Спаситель, дивясь собственной старомодной учтивости.
– Моя мама ждет нас в машине на улице Мюрлен, – ответил Полен. Он знал, как ублажить предков.
– А, ну отлично, всего хорошего! – сказал Спаситель, довольный, что сможет успокоить Луизу.
В переулке Алиса дала волю своему раздражению.
– Мог хотя бы одеться!
– Разве я не одет? – удивился Полен.
– На тебе те же старые шмотки, что и в лицее!
– Я такой от природы.
– В природе наряд у самца обычно красивее, чем у самки. Посмотри на фазана. Он старается – не то, что ты.
Они дошли до машины, припаркованной на улице Мюрлен.
– Здравствуй, Алиса, – сказала мадам Фурнье. – Садись на переднее сидение.
– Нет, спасибо. Я сяду сзади, – ответила Алиса, влезая в дверцу.
– Я довезу вас до «Зенита», а в одиннадцать заберу. – Мадам Фурнье вертела зеркало заднего вида, пытаясь поймать в него Алису.
Но Алиса забилась в угол и опустила голову. И только на стоянке, отдавая билет, мадам Фурнье разглядела ее в свете фонаря. «Ничего, – подумала она, – только зачем девочке столько макияжа?» В середине спектакля Алиса почему-то заскучала и подумала о Габене: сидит, небось, перед компом в трусах и в майке. Что он там смотрит без нее?
Габен сразу после ужина слинял на чердак. Подумаешь, дело – девчонка пошла в театр, а сколько вокруг поднялось шумихи! Пошла в театр с парнем. Алиса! С парнем. Алиса пошла с каким-то парнем в театр. Какой-то парень с Алисой. Габен никак не мог вытряхнуть из головы эти обрывки мыслей. Он нажал кнопку и врубил видео, которое выключил на середине перед ужином. Уже несколько дней (и ночей) он смотрел блог Любимчика.
– Йоу, народ! Как жизнь? Всё пучком? Ну, вперед, со мной не соскучишься!
Шушу, шестнадцатилетний гик-видеоблогер, показывал, как он у себя дома играет в «Фортнайт» или «Покемон», и у его канала было 29500 подписчиков. Он слегка шепелявил из-за брекетов, сверкавших во всей красе при крупном плане, судорожно дергался, смачно ругался – всё одно к одному. Любимчик, ты лучший!
– Ну, ребята, у меня пять тысяч лайков! Как будет шесть, клянусь, я поцелую клаву!
В половине двенадцатого Габен услышал шум: открывались и закрывались двери. Вернулась Алиса. Не слишком вдумываясь, он смутно надеялся, что она постучится к нему. Но этого не произошло. Все стихло. Только Любимчик воевал вовсю.
– Вау! Какой чувак нарисовался, щас мы его – йес, пипл, есть, попал!
Габен не отлипал от экрана, но думал совсем о другом. И видел совсем другое: вот он приехал в увольнительную – статный, загорелый, в морской форме, в фуражке, короткие волосы, голубые глаза. Одно слово – красавец. Он звонит у садовой калитки, а они все собрались в кухне – ждут его. Лазарь с Полем бросаются ему на шею, наперебой рассказывают про школу, про хомяков и видеоигры. У Спасителя на руках ребенок. Еще один парень. Или лучше у них близнецы, Луиза тоже качает ребенка, девочку. И у Миу котята – тьфу, дурень я, он же кастрированный. Жово все еще молодцом, а Алиса… Алиса тоже тут будет?
– Ну, народ, сегодня я выполняю все ваши фишки, ты, Джамал, просил, чтоб я поцеловал свой зад, о’кей, я не смог, переходим к другим примочкам…
В час ночи Габен услыхал призывный глас холодильника и слез с кровати. Но, переступая через порог своей комнаты, почувствовал что-то под босой ногой. Он нагнулся и подобрал сложенный листок бумаги. «Габену» – написано сверху. У него что-то перевернулось внутри, как когда сидишь в самолете, который ухает в воздушную яму. Оборвалось сердце.
Зажав листок в кулаке, он снова забрался в теплую постель и не сразу начал читать. Неделей раньше кто-то точно так же нерешительно сжимал бумажку. Фредерика стояла и думала: «Прочитать, что написал Спаситель? Не разверну записку – так и не узнаю, что там, и никто не узнает. А разверну – заклятие перекинется на меня и не снимется сглаз». В конце концов она поднесла записку к пламени свечи и сожгла ее. Габен же развернул письмо Алисы.