В переговоры вступил Кир. Коротко объяснил, откуда они приехали, упомянул Мака Дорвантера и передал хитрое словцо.
После чего Ланмер слегка подобрел и подошел к прицепу.
– Что тут?
– Леберенец. Отборный. Тонна.
Местная система мер была идентична земной, с небольшими расхождениями по весам. Килограмм был легче земного грамм на тридцать. Метр короче на пару сантиметров. И так далее.
Ланмер откинул полог брезента, заглянул в ящики и чуть поморщился.
– Долго везли?
– Утром выехали.
– Ладно, беру. Цену знаете?
– Знаю. Килограмм по полтора соверена.
Ланмер сморщился еще больше.
– Ребята, вам сказали цены недельной давности. Сейчас леберенец идет по один двадцать.
– Мак назвал нам цены позавчерашнего дня, – спокойно парировал Кир. – А еще сказал, что мы можем обратиться к Димкеру. Он даст цену сразу.
Ланмер нахмурился.
– Димкер никогда не перебьет мое предложение. Денег не хватит.
– Ну это мы не знаем. За что купили, за то и продаем.
– Как? – не понял Ланмер.
– Поговорка такая.
– А-а, ясно. Ладно, черт с вами. Один сорок.
Кир чуть помедлил, потом кивнул.
– Идет. Но с условием. Купить и прицеп.
– На что он мне? – изумился Ланмер.
– Ну как хочешь, – сразу сказал Кир. – Разгружайте, взвешивайте и гоните деньги. Мы поехали.
– Э-э… шустрый какой, – сразу пошел на попятную Ланмер. – Насчет прицепа я подумаю.
Стоявший чуть в стороне Герман усмехнулся. Мак предупреждал, что этот проныра попробует сбить цену демонстративным отсутствием интереса. Хотя сам скупает прицепы. Вот Кир и подколол его.
Сторговались. За все Ланмер отвалил три с половиной тысячи соверенов. Таким образом, наемники сразу решили все проблемы с финансами на ближайшее время.
В конце разговора, уже отдав деньги, Ланмер как-то суетливо огляделся и почти шепотом спросил:
– Вы с людьми Вацкера договорились?
– С кем? – не понял Герман.
Ланмер удивленно покосился на него и повторил:
– Вацкер. Что, не слышали? Ну вы даете! Это босс местных бандитов. Рыбная торговля идет через него. Он получает часть от каждой сделки.
Герман мрачно посмотрел на Ланмера.
– Обойдется твой Вацкер.
Владелец закупки недовольно нахмурился.
– Вас могли видеть здесь, а у меня точно работают его осведомители.
– А куда смотрит полиция?
Ланмер вдруг усмехнулся.
– А полиция смотрит, когда им принесут долю.
Кир покачал головой.
– Чикаго двадцатых, да и только!
– Или Россия девяностых, – ответил в тон ему Герман.
Ланмер переводил взгляд с одно на другого и не мог понять, чему эти странные парни улыбаются.
– Ладно, – Кир хлопнул его по плечу. – Дело сделали. По рукам?
– Как? А-а…
Ланмер не сразу понял выражение и неуклюже махнул рукой. А потом с удивленным и испуганным видом провожал странных продавцов, гадая, где это Мак Дорвантер мог познакомиться с ними. Да еще отдать им свой улов и прицеп. Неужели заставили? Непохоже на Мака…
Против обыкновения после удачного дела Кир был хмур. Молча рулил и не проявлял обычного веселья. Озадаченный странным поведением друга, Герман слегка подтолкнул его в плечо.
– Эй, в чем дело? Что добрый молодец не весел?
Кир пожал плечами и нехотя ответил:
– Как-то легко все пошло.
– В смысле?
– Высадились, нашли пристанище, отдохнули… Перебили банду, правда, таких мудаков грех не повалить, но все же!.. Да и здесь как-то все просто. Столько бабок срубили ни с чего.
5
– И что? Насчет перебили – я не сказал бы, что все просто. Как обычно, когда противник не готов к серьезному столкновению. А здесь… ну, будем радоваться, что пока идет нормально. И потом, с каких это пор успех тебя тревожит?
– А с федерации. Тоже легко проскочили, дали кому-то по шее, кого-то пристрелили. А потом только и делали, что драпали или догоняли.
Герман неопределенно качнул головой, развел руками.
– А у нас здесь все время так: либо куда-то прем, либо кого-то ищем, либо удираем. Что нас просили сделать?
– Спасти королевство.
– Это цель. А по сути – отыскать решение проблемы. Вот и ищем.
Видя, что друг никак не придет в себя, Ветров уже серьезнее добавил:
– Кир, мы с момента появления в этом мире под стрессом. Потому как вся эта затея изначально была прогулкой по лезвию бритвы. Устали, замотались. Но сейчас киснуть нельзя, мы выходим на финишную прямую.
– Ха! Ну ты отмочил! Какая прямая? Ты хоть помнишь о том, что нам придется совершать обратный вояж в Хартемен?
– Помню. Но уже без спешки. И у нас будет выбор маршрута. Но сейчас думать об этом не стоит. А то мозги закипят. Живы-здоровы, идем к цели. А остальное… вопросы надо решать по мере их поступления. Тем более мы знаем приблизительные ответы.
Кир хмыкнул.
– Ты и сам это прекрасно знаешь. Так что нечего раскисать.
– А я и не раскисаю. Просто на душе как-то…
– Брось! Считаешь, что лучше бы было, если бы шло через пень-колоду?
– Да ничего я не думаю! – огрызнулся Кир. – Идет, как идет. Все нормально! Нельзя на минуту задуматься?
– Можно! Хоть на три.
– И на этом спасибо!
– Лопай на здоровье!
Кир вроде бы ожил, но Герману все равно эти перепады настроения друга не нравились. Второй раз уже Кирилл беспричинно мрачнеет. Усталость? Может быть. У самого иногда кошки на душе скребут. Но давать слабину нельзя. Не в том они положении, чтобы терять контроль и концентрацию.
– Ты, кстати, улицу отыскал? – спросил вдруг Кир.
– Отыскал. Еще два светофора и налево. А там должен быть дом по правой стороне, номер шесть. Лишь бы на месте был.
– А куда он денется? Его работа такая – бумажки штамповать. Вот и сидит, штампует.
– Хорошо бы. А то ищи его по всему городу.
– Оплоту, сэр, оплоту! Забудь о городах.
– Йес, сэр!
Этого человека им посоветовал Мак. Сказал, что тот может помочь, правда, за приличные деньги. Зато сделает хорошо, с гарантией.
Звали человека Меркин. Имел он звание сержанта полиции и занимал должность в канцелярии отдела дорожной службы. А помимо прочего ведал выдачей водительских удостоверений.
Здесь, в Вендеслане, такое удостоверение наряду с рабочей карточкой заменяло документ личности (так называли паспорт). Только удостоверение получить значительно легче и менее проблематично.
Такой вариант подходил наемникам, и после продажи рыбы они поехали искать сержанта. Обзавестись документами перед дальней дорогой просто необходимо.
Дом шесть нашли быстро. А вот сержанта Меркина пришлось искать. Он сидел в каком-то закутке, отрезанный от коридора шеренгой шкафов.
Толстоватый, среднего роста, с каким-то замутненным взглядом и ехидной улыбочкой на губах. Форма на нем сидела мешковато, но это ничуть не смущало сержанта.
Он выслушал визитеров, окинул внимательным взглядом, чуток подумал и спокойно озвучил условия:
– По триста монет с человека. Срок – два дня.
– Срок – три часа, – внес поправку Герман. – И по триста пятьдесят с каждого.
Сержант хмыкнул, почесал шею и сказал:
– Четыре часа. Четыреста пятьдесят монет.
– Четыреста.
– Идет! Нужны заявление, три фото и квитанция об оплате пошлины. Фото через дорогу. Заявление напишите сейчас. Пошлину…
– Мы отдадим деньги, а с пошлиной разберетесь сами, – перебил его Кир.
Сержант кивнул.
– Хорошо. Оплата по факту, но аванс возьму сразу.
– Сколько?
– По сотне.
Герман отсчитал купюры и положил в специально выдвинутый сержантом ящик. Меркин захлопнул его и встал.
– Фото принесете потом, вместе с деньгами. Наклеим сразу.
– Ясно.
– Тогда до вечера.
Коротко и ясно. Видно, что для сержанта это привычное дело. И никакого смущения. Доходный бизнес. Впрочем, разве где-то бывает иначе?
Фотостудию нашли быстро. Столь громкое название носила небольшая пристройка к дому, где были две крохотные комнатки. Фотограф, средних лет мужчина, немного поколдовал со своим аппаратом и сделал два снимка.
– Будут готовы к утру.
– Через три часа, – привычно поправил его Кир. – Мы заплатим за срочность.
Фотограф развел руками: мол, хозяин – барин.
– Время в запасе есть, – сказал Кир, когда они вернулись в машину. – Предлагаю перекусить и отдохнуть где-нибудь.
– Надо карту конфедерации раздобыть. И свежих газет, – скорректировал планы Герман. – Пора уже определяться с маршрутом.
– Пора, пора. Но давай сперва поедим. И кстати… по поводу газет и информации. Где-то здесь есть магазин радиоаппаратуры. Думаю, магнитола или приемник будут не лишними.
Герман озадаченно посмотрел на друга и усмехнулся.
– Вот черт! Отвык! Забыл, что такое блага цивилизации.
– Тогда поехали! Будем привыкать заново!
Магазин радиоаппаратуры отыскали быстро, он был в оплоте один. Здесь торговали новой и подержанной техникой. Приемники, магнитолы, магнитофоны, радиопередатчики, проигрыватели, радиостанции.
За два с лишним месяца скитаний наемники отвыкли от техники и сейчас взирали на далеко не совершенные модели, словно на чудо.
Кир выбрал небольшой радиоприемник, не новый, но в хорошем состоянии. Продавец предлагал модель с магнитофоном, но Кир отказался. Слушать местную музыку в планы не входило. Не до нее.
С приемником продали две маленькие колонки внешнего расположения. И шнур питания.
Расплатившись, наемники забрали покупки и потратили немного времени, чтобы установить их в машину. Благо в корпусе было специальное место для приемника.
Герман подключил питание и нажал на клавишу пуска.
– …и если метеорологи не врут, нас ждет солнечная погода и отсутствие ветра! Будем на это надеяться и ждать хороших новостей! А теперь для вас звучит композиция Блен Валоаса «Скучный вечер»!
– Ну вот тебе и музыка, – заметил Кир. – Надеюсь, здесь нет рекламы!